天光乍破，黎明的微光刺破笼罩断脊城的阴霾，将一夜的血腥与死寂无情地铺陈在众人眼前。
鬼潮如约退去，留下的却是一座被残骸与碎骨重新定义的废墟。
空气中弥漫着腥甜的血锈味与尸骸腐败的恶臭，令人作呕。
顾玄盘坐在熄灯堂仅存的半截擎天石柱顶端，双目紧闭。
他周身的气息沉凝如山，每一次吐纳，都带出一缕若有似无的淡金色雾气，那是巫神之血正在与他的四肢百骸进行着最深层次的融合。
一夜激战的疲惫与伤痛，在这种玄奥的蜕变中被迅速修复、抚平，甚至变得更强。
他缓缓摊开左手手掌，掌心处，那片在梦境中得到的神秘骨片，此刻已不再是外物。
它彻底嵌入了顾玄的皮肉之下，形成了一枚诡异而古朴的活体符印。
符印的纹路宛如天成，随着他的心跳微微搏动，散发着幽冷而强大的气息，仿佛第二颗心脏。
也就在这一刻，他沉寂的识海中，那道冰冷孤高的意志首次主动发出了清晰的讯念，不再是模糊的低语。
“吾名，舟侍。”
这声音不辨男女，没有丝毫情感，却仿佛蕴含着万古沧桑。
“此舟非寻常器物，乃‘冥渡九骸’之一，承载往生，横渡归墟。每隔百年，于冥涎江择主一次。在你之前，已有八任摆渡人。他们都曾惊才绝艳，却无一例外，尽数迷失于江心漩ê涡，尸骨无存……唯有你，以巫神之血为引，唤醒了沉眠万载的‘舵机之心’。”
顾玄眼帘微动，消化着这庞大的信息。
冥渡九骸，百年择主，八任皆亡……这艘白骨舟的来历，远比他想象的更加恐怖。
就在此时，石柱之下传来一阵骚动。
瘸腿的阿九拖着一个半死不活的人走了过来，那人浑身被黑气缠绕，半边身子已经呈现出溺毙者的浮肿与青紫，赫然是被鬼潮侵蚀的迹象。
“玄哥，抓到了一个活口！”阿九的声音带着一丝疲惫的兴奋，“这家伙鬼鬼祟祟地想往城外跑，看穿着，是摩迦罗那秃驴的弟子！”
顾玄自石柱上一跃而下，悄无声息地落在俘虏面前。
那沙门弟子一接触到顾玄冰冷的目光，本就濒临崩溃的神志瞬间决堤，牙齿剧烈地打着颤，嘶哑地哀嚎起来。
“别杀我！我说……我什么都说！”他眼中满是对于死亡和鬼化的恐惧，“铜棺……铜棺里封印的根本不是什么佛门舍利！是……是‘第九巫魂’的残魄！”
“第九巫魂？”顾玄眉头一皱。
“是！”俘虏的神智在求生欲的刺激下清晰了一瞬，“师尊……摩迦罗奉了上头的师命，前来此地接引巫魂残魄回归。如果……如果接引失败，便不惜一切代价，以断脊城周边十万溺魂为祭品，强行重启‘归墟门’，将此地彻底化为死域，再从混乱中捞取残魄！”
顾玄的心猛地一沉，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他终于明白了摩迦罗那近乎疯狂的执着和悍不畏死的底气。
“所以，他不怕死……”顾玄的声音冷得像冥涎江底的寒冰，“因为死亡本身，就是他计划的一部分。他想借我的巫神之血，强行打开那扇通往未知之地的通道！”
一切都串联起来了。
摩迦罗的目标从始至终都是他，或者说，是他体内的巫神之血。
当夜，月色惨白，江风刺骨。
顾玄带着哑奴阿萤和瘸腿阿九，再次来到了冥涎江畔。
这一次，他们没有潜行，而是光明正大地站在了那片弥漫着死寂雾气的浅滩上。
顾玄抬起左手，掌心的骨符印记仿佛感受到了某种召唤，开始散发出微弱的幽光。
“嗡——”
江心深处的浓雾剧烈翻涌起来，一声悠远的嗡鸣响彻河谷。
紧接着，一艘通体由森白骨骼构成的巨舟，自行破开重重迷雾，如同一头苏醒的远古巨兽，悄无声息地滑行至顾玄面前的浅滩，静静停泊。
舟身之上，那些骨骼关节处闪烁着微光，整艘船仿佛都在呼吸，充满了诡异的生命力。
远远躲在一块巨石后的老药癫看到这一幕，浑浊的双眼瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“活了……它真的活了……这艘吃人的船，终于等到了一个能驾驭它的……不，是能被它吞噬的桨……”
顾玄没有理会老药癫的疯话，他面无表情地迈步，踏上了白骨舟的甲板。
“咔！咔咔！”
就在他双脚落地的瞬间，脚下的甲板骨骼竟如同活物般自行重组、移动，裂开一道缝隙，延伸出一条蜿蜒向下的骨梯，直通深不见底的船舱。
顾玄没有丝毫犹豫，带着阿萤和阿九顺着骨梯走了下去。
船舱底部，并非想象中的货仓，而是一间幽闭的密室。
密室中央，静静矗立着八块断裂的石碑，每一块都散发着浓郁的死气与不甘。
碑上用古老的文字刻着历代摆渡人的生平与死因。
顾玄的目光扫过，最终停留在第八块石碑上，上面的字迹最为清晰：“第八任主，终年二十三，死于心魔反噬，魂归江心。”
而在八块断碑之后，赫然还有一处空着的碑位。
一座崭新的、尚未完工的石碑立在那里，上面已经有两个血淋淋的大字浮现出来，字迹新鲜得仿佛刚刚用鲜血写就——
“顾……”
只一个姓，后面的名字尚未显现。
“你若在此碑刻下全名，便为第九任摆渡人，再无回头之路。”舟侍冰冷的声音在顾玄的识海中响起，带着前所未有的严肃，“记住，你将背负此舟的因果。每渡一亡魂，须偿一度春秋；每启一禁门，必失一至亲之人。”
偿一寿，失一亲。
这代价，何其沉重！
阿九和阿萤也看到了那块诡异的石碑，脸上写满了惊恐与不安。
顾玄却只是沉默了片刻，眼神中没有丝毫动摇。
在这末世般的绝境中，退缩与回头，与死亡无异。
他缓缓抽出那根黑紫色的穿心棘，锋利的尖端闪烁着妖异的寒芒。
他握紧穿心棘，没有丝毫迟疑，在那血色的“顾”字之后，一笔一划，用力刻下了自己的名字。
“玄！”
当最后一笔完成的刹那，整座石碑轰然一震，两个血字瞬间融为一体，化作“顾玄”二字，绽放出刺目的血光！
返程途中，顾玄站在船头，尝试着将自己的意念与白骨舟相连。
他心念一动，望向北方。
“轰隆隆——”
白骨舟船首那巨大的蛇形头骨，空洞的眼窝中骤然亮起两点猩红的光芒，随即猛地转向北方！
与此同时，他们脚下的河床开始剧烈震动，整条冥涎江竟仿佛被一股无形的力量撕扯，硬生生为白骨舟分出了一条新的支流，笔直地通向北方！
分江断流！
这仅仅是开始。
更让顾玄震惊的是，在白骨舟的底部，一片巨大的虚影地图缓缓展开，那光影竟穿透了船体，清晰地投射在他的脚下。
那赫然是整片山海大荒的水脉网络图！
无数江河湖海，明流暗涌，被一条条光线勾勒出来，复杂无比。
其中，有数条极其隐秘的暗河，穿过重重险地，最终汇集于遥远的北方雪域深处。
而在那所有暗河的终点，标注着一个巨大而模糊的轮廓——那是一座宏伟到难以想象的……倒悬的宫殿！
【检测到高级坐标锚点，时空烙印稳固。】
【是否将‘北境·倒悬魔宫’标记为‘镇魔殿·分殿候选地’？】
一行冰冷的系统提示，适时地浮现在他的眼前。
回到已是一片废墟的断脊城，城中的幸存者们正在清理战场，气氛压抑而沉重。
顾玄刚走下白骨舟，哑奴阿萤却忽然一把拉住了他的衣袖。
顾玄回头，只见阿萤小脸惨白，眼中满是惊恐与痛苦，泪光在眼眶里打转。
她用力地指着自己的喉咙，喉结上下滚动，似乎想说什么，却一个字也发不出来。
下一瞬，在顾玄惊愕的注视下，阿萤猛地张开了嘴。
她没有发出任何人类的音节，取而代之的，是一声尖锐、凄厉、完全不属于她的嘶吼！
“嗬——啊——！”
那声音充满了怨毒与溺水的绝望，竟与昨夜那些无穷无尽的溺妪的嘶吼，如出一辙！
顾玄瞳孔骤然收缩成针尖大小！
他反应快如闪电，一步上前，瞬间扣住阿萤的脉门，同时用另一只手捂住了她的嘴，将后续的尖啸硬生生堵了回去。
一股精纯的巫力涌入阿萤体内，飞速探查。
很快，顾玄的脸色变得无比难看。
在阿萤的经络深处，他竟发现了一丝微弱到几乎无法察觉的阴冷气息，如同一颗种子，正悄然潜伏着。
那是……“溺魂寄生种”！
他的识海中，舟侍那万年不变的冰冷声音，带着一丝嘲弄般的漠然，缓缓响起。
“她听了太多来自江底的低语……现在，轮到她们，开始听她了。”
顾玄的心，瞬间沉入了谷底。
他看着怀中瑟瑟发抖、眼中满是无助与恐惧的阿萤，一股前所未有的暴怒与杀意在胸中翻腾。
他可以面对千军万马，可以对抗神魔鬼怪，却绝不允许身边的人受到这样的伤害！
必须想办法！立刻，马上！驱除这该死的寄生种！
他的目光扫过四周的废墟，最终定格在熄灯堂的方向，眼神变得决绝而疯狂。
常规的办法已经没用，想要救阿萤，只能动用非常规的力量，哪怕那股力量会带来无法预知的后果。
他脑中闪过一个大胆至极的念头，一个与血脉、与那艘白骨舟紧密相连的禁忌之法。