柳如烟出任安丰郡守的决议既定，潜龙镇高层紧接着便要面对一个现实问题——青山镇乃潜龙布政司连通外界、扼守北疆门户的军事商贸重镇，王魁虽勇，擅守城练兵，于繁杂政务却非所长。
柳如烟这一调走，留下的政务空缺由谁来填补？
布政使司衙门内，李晨、苏文、风狼以及即将赴任的柳如烟齐聚一堂，商议此事。
“青山镇位置关键，政务涉及流民安置、商税征收、物资调配、与州府及周边势力协调，千头万绪。”李晨手指敲着桌面，目光扫过众人，“如烟离去，需得一稳重干练、熟悉政务之人接替。诸位可有合适人选推荐？”
风狼率先开口，带着军人的直率：“主公，政务之事，末将不甚精通。但青山镇安危关乎根本，驻守兵力绝不能削弱，王魁必须留下。”
柳如烟沉吟道：“妾身离去，手头事务可暂时交由几位副手分管，但总览全局之人……确需谨慎选择。”
众人的目光不约而同地投向一直捻须沉思的苏文。
苏文感受到目光，缓缓抬头，眼中带着一丝考量后的笃定：“主公，老夫心中倒有一人，或可一试。”
“哦？先生快讲。”李晨精神一振。
“便是此次以工代赈中，于安丰郡表现出色的那个赵顺。”苏文道出名字，“此子虽出身落魄书生，然心思缜密，算学精通，更难得的是处事条理清晰，能将繁杂账目与工程管理梳理得井井有条。老夫观其言行，并非只会死读书的迂腐之辈，懂得变通，亦知民生疾苦。让其骤然总览一镇政务，或许资历尚浅，但青山镇现有架构已较为成熟，遇有难决之事，还可就近请教柳城大掌柜。柳城常驻青山镇总行，老成持重，见识广博，从旁协助一二，当可保无虞。此举，亦是给年轻才俊一个历练的机会。”
“赵顺……”李晨回忆着吴老四之前的汇报，那个能将复杂工酬计算得清清楚楚，还能主动完善管理细则的落魄书生，印象颇佳。“先生认为他可行？”
苏文点头：“可令其暂代青山镇政务主事，以观后效。若不堪用，再行调整亦不迟。”
柳如烟也附和道：“夫君，苏先生所言在理。赵顺此人，妾身接触过几次，做事确实认真稳妥，让他暂代，有柳城从旁帮衬，应能维持青山镇政务平稳。”
“好！”李晨当即拍板，“就依先生之言，擢升赵顺为青山镇政务主事，暂行总揽之权！令其遇事多与王魁、柳城商议！”
人事安排落定，李晨又看向柳如烟：“如烟，你此去安丰，独当一面，身边需得力人手。我让张风率一百潜龙军精锐，随你一同赴任，护卫安全，兼掌郡兵操练整顿之事。”
柳如烟心中温暖，知道这是夫君对她的爱护与支持。
张风是张小兰的兄长，忠诚勇武，如今已是潜龙军中的骨干将领，有他护卫，安全无虞，整顿郡兵也能更快入手。
“谢夫君！”柳如烟敛衽行礼。
几日后，任命正式下达。
赵顺听闻自己竟被破格提拔为青山镇政务主事，惊愕之余，更是感激涕零，对着潜龙镇方向连连叩首，发誓必竭尽全力，不负主公信任。
而柳如烟则带着任命文书，在张风及其所率百名精锐的护卫下，浩浩荡荡前往安丰郡上任。
几乎在同一时间，潜龙布政使任命柳如烟为安丰郡守的公文，也以例行的形式递送到了京都朝廷。
这份公文，如同在平静（至少表面平静）的湖面投下了一块巨石，激起了千层浪！
“荒唐！岂有此理！”御史台一位老御史气得胡子直抖，在朝会上当场发难，“女子为官，已是闻所未闻！如今竟让一女子出任郡守，掌管一方民政军政？这李晨，简直是视朝廷法度为无物，牝鸡司晨，成何体统！”
“王大人所言极是！郡守乃朝廷命官，牧民一方，责任重大！岂能儿戏，委于一妇人之手？此例一开，纲常何在？礼法何存？”另一位官员立刻出列附和。
“臣附议！李晨此举，实乃大逆不道！应立刻下旨申饬，撤销此项荒唐任命！”
朝堂之上，反对之声此起彼伏，大多围绕着“礼法”、“纲常”展开，认为李晨此举破坏了千百年来的规矩。
垂帘之后，年轻太后静静听着臣子们的激昂陈词，纤长的手指在凤椅扶手上轻轻点着，看不出喜怒。
摄政王宇文卓站在百官前列，眼观鼻，鼻观心，并未出声。
李晨任用女郡守，在他看来同样是胡闹，但此刻出声反对，岂不是正合了那帘后女人的心意？他乐得坐山观虎斗。
待反对的声音稍稍平息，珠帘后传来太后清越平静的声音：“众卿家所言，皆是为国体考量，哀家甚慰。”
众臣静听，以为太后要下旨斥责李晨。
不料太后话锋一转：“然，观这柳氏，并非寻常妇人。李晨奏报中言，此女于其微末之时便协助理事，于青山镇协理政务期间，表现卓异，将一边境小镇打理得井井有条，商贸繁盛，民生安定。可见其确有理事之才。”
朝堂上顿时一片细微的骚动。
太后继续道：“非常之时，当行非常之事。北疆不宁，晋州屡遭兵燹，正值用人之际。李晨身为布政使，于其治内量才施用，只要能为朝廷守住边疆，安抚黎民，即便所用之人特别些，又何须拘泥于常例？昔日亦有妇好为将，冼夫人安邦。若这柳如烟真能治理好安丰郡，岂不是证明李晨用人有方，独具慧眼？届时，非但不该斥责，反而该嘉奖其敢于任事，为国举才。”
这一番话，说得合情合理，既肯定了臣子们维护礼法的初衷，又巧妙地绕开了“女子不能为官”的禁区，将焦点引到了“才能”与“实效”上，最后更是隐隐将李晨的“出格”行为拔高到了“为国举才”的高度。
宇文卓眉头微不可察地皱了一下，心中冷哼：这女人，倒是会借题发挥，收买人心！
那些出言反对的官员，一时语塞。太后搬出了古之贤女为例，又强调北疆危局和用人实效，他们若再坚持，反倒显得不识大体了。
“太后圣明！”一些较为开明或善于见风使舵的官员连忙出声附和。