“让他们进来。”
李玄的声音不大，却清晰地回荡在略显空旷的书房中。
陈群躬着的身子微微一顿，抬起头，看向李玄的目光中带着询问。曹操的使者，就这么直接见了？不事先探探口风，不做任何准备？
那可是曹操，当今天下，唯一一个能与袁绍分庭抗礼的雄主。如今袁绍倒了，那他曹孟德，便是北方面前最强大的一座山。
他的使者，绝非善类。
李玄仿佛看穿了陈群的心思，他没有解释，只是将那封来自兖州的拜帖，轻轻放在了桌案上。
他的手指，在那古朴的“曹”字上，无意识地划过。
他知道，当他连斩颜良、文丑，将袁绍打得龟缩邺城的那一刻起，这盘天下棋局的棋盘边上，就多了一张属于他的椅子。
以前，他只是一个在棋盘上，被各方势力随意拨弄的棋子。
而现在，他终于有资格坐下来，执子了。
曹操的这份拜帖，就是送来的第一份“请柬”。
也就在这一刻，李玄忽然有了一种奇异的感觉。他仿佛能感觉到，自己的名字，正随着那些快马斥候的奔走，随着商旅的口耳相传，随着一封封加急的战报，化作一道道无形的波纹，扩散至整个天下。
……
江东，吴郡。
孙坚的府邸内，空气中弥漫着一股铁与血的味道。这位被称为“江东猛虎”的男人，正赤着上身，古铜色的肌肉上汗珠滚滚，手中一柄古锭刀舞得虎虎生风。
在他面前，站着一名身着儒衫，面容俊朗的青年，正是他的心腹谋主，周瑜。
“公瑾，你再说一遍。”
孙坚收刀而立，将那柄沉重的古锭刀随手插在院中的兵器架上，发出一声沉闷的嗡响。他拿起一旁的布巾，擦拭着身上的汗水，目光灼灼地盯着周瑜。
周瑜手中，拿着一卷刚刚送达的战报。
他将战报递了过去，声音清朗，却带着一丝凝重：“主公，消息已经核实了三遍。河北名将颜良、文丑，皆已授首。袁绍十数万大军，一战尽丧。出手之人，正是那位新崛起的河北屠夫，李玄。”
孙坚接过战报，粗大的手指展开竹简，目光如电，一目十行。
“哈哈哈哈！”
片刻之后，院中爆发出孙坚那标志性的、充满野性的大笑。
“好！杀得好！杀得痛快！”他将竹简狠狠拍在石桌上，“袁本初那厮，仗着四世三公的名头，眼高于顶，我早就看他不顺眼了！颜良、文丑，也算得上是河北名将，居然被一个无名小卒，砍瓜切菜一般，连着宰了两个！痛快！当真痛快！”
他笑声一收，看向周瑜，眼中闪烁着猛虎捕食前的光芒：“这个李玄，什么来头？”
周瑜答道：“此人出身成谜，仿佛凭空出现。以雷霆之势，占据一郡之地。其麾下玄甲军，战力极为强悍，传闻皆是以一当十的精锐。而他本人，更是有万夫不当之勇，阵斩颜良，计破文丑，皆是出自他手。”
“凭空出现？”孙坚摸了摸自己下巴上钢针般的胡茬，眼中兴趣更浓，“这天下，哪有凭空出现的人物。”
他顿了顿，又问：“此人如今，兵力几何？地盘多大？”
“兵不过两万，地不过一郡。”周瑜答道。
“两万兵，一郡地，就敢跟袁绍叫板，还打赢了？”孙坚的眼睛亮得吓人，“有意思，真有意思！这中原的潭水，是越来越浑了。”
他身旁，一个与他有七分相像，更显年轻气盛的少年，一直沉默不语。此刻，他终于忍不住开口，声音如同出鞘的利剑：“父亲，区区一个李玄，何足挂齿？若给我三千江东子弟，我必能取其首级！”
正是孙坚长子，孙策。
孙坚回头看了自己儿子一眼，没有呵斥，反而笑道：“伯符，记住，永远不要小看任何一个能从尸山血海里爬出来，还站着笑的人。这个李玄，是头猛虎，一头刚吃饱了肉，正在舔舐爪牙的猛虎。”
他转过身，重新望向北方的天空，一字一句地说道：“传令下去，让我们的探子，都给我打起精神来。我要知道这个李玄的，所有情报。他吃的什么饭，喝的什么水，他后院有几个女人，我都要知道！”
……
西凉，金城。
与江东的水乡秀丽不同，这里的天空，永远是那么高远苍茫，风中都带着沙砾的味道。
马腾坐在主位上，面前的矮几上，没有香茗，只有一大碗冒着热气的羊奶。他的身形魁梧，脸上布满了风霜的痕迹，眼神却如鹰隼般锐利。
他的手中，同样捏着一卷关于李玄的战报。
“爹，这上面说的，是真的？”一个雄浑如钟的声音响起。
说话的是一个异常英武的青年，他面如冠玉，眼若流星，身披兽面吞头连环铠，站在那里，便如一杆即将刺破苍穹的标枪。
正是马腾的儿子，被羌人誉为“神威天将军”的马超。
马腾没有回答，只是将手中的羊奶一饮而尽，用手背抹了把嘴，才缓缓开口：“颜良、文丑，我曾与他们交过手。都是一等一的悍将，尤其是颜良，勇冠三军，不在你我之下。”
马超的眉头，挑了一下。
“能连斩此二人，这个李玄，不简单。”马腾将竹简扔在桌上，“更不简单的是，他不是在沙场上斗将，而是用计谋，全歼了袁绍的两路大军。这就说明，此人不光有勇，更有谋。”
马超的眼中，燃起一股熊熊的战意：“有勇有谋，正好做我的对手！父亲，待我们解决了韩遂，便挥师东进，孩儿愿为先锋，去会一会这个河北屠夫！”
“糊涂！”马腾低喝一声，瞪了儿子一眼，“你当这天下，是你家的演武场吗？”
他站起身，走到地图前，手指重重地，点在了李玄所在的郡城位置。
“孟起，你看清楚。他在哪里？他在袁绍和曹操的中间！他就像一根钉子，死死地钉在了中原的心脏地带！”
“袁绍被他打残了，最高兴的人是谁？是曹操！是公孙瓒！也是我们！”
马腾的声音，变得低沉而有力：“这个李玄，是我们的朋友，至少现在是。他帮我们吸引了中原诸侯所有的目光，我们才有时间，去整合整个西凉。你现在跑去打他，那是帮袁绍报仇，是蠢货才会干的事！”
马超被父亲一通训斥，脸上一阵红一阵白，但还是躬身道：“孩儿知错了。”
“知错就好。”马腾的语气缓和下来，“派人，带上我们西凉最好的战马，送一百匹过去。告诉那个李玄，就说我马腾，想交他这个朋友。”
……
荆州，襄阳。
刘表的府邸，与孙坚的尚武、马腾的粗犷截然不同，这里亭台楼阁，曲水流觞，处处透着一股文人雅士的风流。
大堂之上，刘表正与蒯良、蒯越、蔡瑁等荆州名士，对坐清谈。
下人呈上的战报，已经被众人传阅了一遍。
“跳梁小丑，以诡计侥幸得胜，终究难成大器。”蔡瑁放下竹简，撇了撇嘴，言语间颇为不屑，“颜良、文丑，盛名之下其实难副，不过是袁绍麾下的两个莽夫罢了。”
蒯良摇了摇头，说道：“德珪此言差矣。胜就是胜，败就是败。能以一郡之力，连破袁绍两路大军，此人绝非侥幸。依我之见，此人乃是一头出笼的猛虎，其心难测，我等当早做提防。”
刘表端着酒杯，面带微笑，听着众人的议论，却不发表意见。他年岁已高，更喜欢这种坐观风云，掌控一切的感觉。
良久，他才慢悠悠地开口：“北方群狼互噬，与我荆襄何干？我等只需坐守此地，高筑墙，广积粮，静待天时即可。”
他看了一眼北方的方向，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“不过，这个李玄，倒是可以稍加留意。派人送些钱粮布帛过去，以示祝贺。就说我刘景升，佩服他的少年英武。多个朋友，总比多个敌人要好。”
……
益州，成都。
蜀道之难，难于上青天。
外界的纷纷扰扰，传到这里时，似乎都慢了半拍。
益州牧刘焉，听着属下汇报完李玄的战绩，只是淡淡地“哦”了一声，便再无下文。
他的心思，全都在如何巩固自己这片“天府之国”的统治上。至于外面谁胜谁负，谁死谁活，与他何干？
只要没人打到家门口，中原那片烂摊子，就让那些人自己去争吧。
……
一时间，天下十三州，几乎所有叫得上名号的诸侯，都在自己的案头上，摆上了一份关于“河北屠夫李玄”的详细情报。
有的欣赏，有的忌惮，有的不屑，有的观望。
但无论态度如何，他们都做出了一个相同的判断——这个年轻人，已经有资格，被他们摆在同等的位置上，去正视，去研究。
李玄这个名字，终于不再是一个地方豪强的代称。
他已经登上了，这张名为“天下”的牌桌。
而此刻，郡守府的书房外，一阵沉稳的脚步声，正由远及近。
一名身着玄色文士袍，头戴纶巾的青年，在亲卫的引领下，不疾不徐地走进了书房。
他看起来不过三十岁上下，面容清瘦，略带病容，但一双眼睛，却亮得惊人，仿佛能洞悉人心。
他走进书房，目光没有丝毫躲闪，直接迎上了主位上李玄的审视。
两人的目光，在空中交汇。
李玄看着他，几乎是下意识地，便动用了自己的能力。
【洞察】！
下一秒，一排让李玄心脏都漏跳了半拍的金色文字，瞬间浮现在那名文士的头顶。
【姓名：郭嘉（字奉孝）】
【核心词条：鬼才（金色）、天妒（灰色）】
【隐藏词条：十胜十败（红色，传说级，未激活）】
……
郭嘉？！
李玄端着茶杯的手，猛地一紧。
他想过曹操会派人来，甚至想过可能会派来一个夏侯惇之类的猛将。
但他做梦也没想到，曹操竟然会把这位算无遗策，英年早逝的“鬼才”谋主，直接派了过来！
而且，他头顶上那条灰色的【天妒】词条，和那条散发着刺目红光的、传说级的【十胜十败】词条，让李玄的呼吸，都为之停滞。
这哪里是使者！
这分明是曹操送上门来的一份，足以颠覆天下的……惊天大礼！