木哈拉学院最深处，那间专为顶尖学员保留的居所依旧整洁，却已罕有主人的气息。
马志的名字依旧高悬学院战力榜首位，无人能够撼动，但他本人早已将日常修炼的重心场所移至别处。
自成功融合那副传承炼甲后，马志的境界提升可谓一日千里。短短数月，那流动着湛蓝水纹的炼甲已与他心意相通，如臂使指。尽管早已稳固了七星战力的水准，但这对于马志而言，远远不够。
曾经短暂体验过的、袁齐升赋予的八星之力，如同在他心中种下了一颗无法忽视的种子，让他无时无刻不渴望着真正踏入那个领域。
然而，木哈拉学院地底那曾令无数人艳羡的星力浓度，如今已无法满足他的修炼需求了，因为如今的他已经有了炼甲，再如此按部就班的积累就太过缓慢了，而高阶星力者的每一步进阶，都艰难无比，需要海量的能量与契机。
所幸，袁敏早已为他指明了一条捷径——接受“依贺族”的传承。
人类先祖依贺族留下的那艘神秘飞船，据传藏着星力修炼的终极奥秘。现任中央城主苏达拉，当年便是凭借在飞船中的修炼，一举从八星突破至九星，拥有了冠绝木哈拉的实力。那是三大家族与星宫共同掌控的最高机密，每个势力仅有一个宝贵名额。
原本属于袁家的名额，自然由前族长袁齐升使用。如今袁齐升身亡，名额空出，但想让马志这个外姓人、并且是天赋如此恐怖的外姓人使用，势必引来另外内外三大家族和星宫的强烈反对。
袁敏对此心知肚明。若是她自己去，那些人或许只会睁一只眼闭一只眼，毕竟她实力有限，提升再大也威胁不到根本格局。但马志不同，他的天赋有目共睹，谁也不敢赌他进去后会不会成为第二个苏达拉，从而彻底打破现有的权力平衡。
“但事情，都是可以谈的。”袁敏常这样想，指尖划过情报卷宗上一个个名字与数字，“无非是利益交换罢了。”
此刻，她正位于袁家总部顶层的族长书房内。窗外已是夜幕低垂，室内却依旧灯火通明，简约奢华的办公桌上堆叠着如小山般的文件。自继任族长以来，袁敏几乎将全部精力都投入到了这庞大帝国的繁杂事务中。
二哥袁付仁的叛乱虽被平定，但留下的权力真空和产业纠葛却需时间梳理。起初她并非作为继承人被培养，许多暗线脉络甚至不如袁付仁熟悉。
幸而几位手握实权的长老明确支持她，家族内部在共同利益下暂时保持了稳定。但想要恢复袁家全盛时期的荣光，乃至更进一步，她需要付出远超想象的心力。
“父亲当年…究竟是如何在处理好这些事务的同时，还将修为提升至八星的？”她偶尔会揉着发胀的太阳穴，发出这样的感叹。她的修炼时间被极度压缩，修为进展几乎停滞。
但她并非没有倚仗。她的未婚夫马志，就是她最大的政治资本和家族未来的希望。所有人都清楚，以马志那惊世骇俗的天赋，未来极有可能问鼎中央城主之位。
因此，凡是涉及马志修行提升的提案，在家族内部几乎都能获得一致通过。为马志争取依贺族传承名额，便是袁敏当前工作的重中之重。
不仅如此，为了增加未来的胜算，她甚至开始秘密联系大同军。通过袁家强大的情报网络，她向大同军提供了大量关于执令军布防、调动的情报。
而有“马伟山之子”这块金字招牌，双方很快建立了初步的信任，因为他们有共同的敌人——苏达拉！
只有扳倒这位星球最高战力、中央城城主，她所有的投资才能获得最大回报。她甚至在家族最隐秘的工坊中，拨出巨额资源，支持研究员们开发针对顶尖强者的特殊武器。
马志同样住在袁家总部，就在族长府邸的东侧翼楼。这里星力环境虽稍逊于学院地底，但胜在安静，且袁敏调集了家族库藏的大量辅助修炼资源供他使用。
这日，马志结束了一天的修炼，从学院返回。他推开起居室的门，却意外地看到袁敏并未伏案工作，而是慵懒地躺靠在窗边的软榻上，手中握着一卷书，一旁的茶几上放着半杯冷掉的茶。
这景象颇为罕见。马志不由得停下脚步，开口问道，声音依旧平淡，却带了一丝不易察觉的关切：“今天怎么有空在家？还看起书了？”
袁敏从书卷上抬起眼，却没有改变姿势，只是淡淡道：“还有三个月就要举行婚礼了，总有些细节需要敲定。想和你商量一下。”
“你决定就好了。”马志的回答简洁明了，说着便欲转身走向自己的修炼静室。他对这些世俗礼仪毫无兴趣，全心只在修炼之上。
“还有一件事。”袁敏的声音让他再次停步回头。
她终于放下书卷，坐直了身体，目光平静地看向他，说道：“有个好消息告诉你。依贺族传承那个事，有眉目了。”
此言一出，马志周身那层冰冷的修炼气息仿佛瞬间消散。他立刻转身，几步便走到软榻边坐下，眼神锐利而专注，所有的注意力都集中在了袁敏身上，静待下文。
袁敏很满意他的反应，继续道：“星宫和另外两家松口了。代价不小，我们在北区新发现的三条高品质源晶矿脉未来五十年的开采权让了出去，外加未来五年家族收益的一成。不过这一切都值得。”
她顿了顿，观察着马志的反应：“只要你能成功接受传承，顺利突破，接下来，就只剩下除掉苏达拉这个最终目标了。对此，你可有什么具体的想法？”
马志眼中闪烁着极度渴望的光芒，但很快摇了摇头，老实回答：“暂时没有。唯有先突破，拥有更强的力量，才有谈论下一步的资格。八星，是起码的门槛。”
袁敏微微一笑，笑容中带着掌控一切的冷静：“这样默默修行，是很难让你偷偷突破九星的，而且苏达拉绝不会允许潜在的威胁出现。你先稳固提升至八星，之后的事，我们再从长计议。接受飞船传承之后，你的实力将会是计划的关键。”
“好。”马志重重点头，语气斩钉截铁，蕴含着冰冷的杀意，“我一定会亲手血刃苏达拉，为我父亲报仇。”
对于力量的极致追求，早已成为马志存在的核心意义。而袁敏带来的这个消息，无疑是为他铺平了通往巅峰的最关键一步。
自从来到木哈拉学院，他凭借努力与天赋证明了自己是绝无仅有的武道天才。而袁敏的出现，则为他提供了世家巨擘的恐怖资源——传承炼甲、试炼之地、天材地宝……这一切让他如虎添翼。
不知不觉中，这个最初对加入袁家、与袁敏成婚都无所谓的青年，已然对袁敏产生了一种深沉的依赖。他无法离开她所带来的这一切，更无法离开这个能精准掌控局面、为他扫清障碍的女人。
袁敏亦然。马志不仅是她自己选中的夫婿，更是她实现野心的最强武器。只要有马志这无人能及的天赋摆在眼前，她就能轻易地为家族描绘出问鼎中央城的宏伟蓝图，从而凝聚人心，达成各种政治目的。
目标高度一致，利益深度捆绑。在这条通往权力之巅的顺境中，这对“才子佳人”的关系也愈发紧密。
所以，当马志看到袁敏罕见地放下公务为他筹备婚礼，并带来了他最渴望的消息时，这块“修炼木头”也终于主动表达了一次情感。
袁敏斜睨了他一眼，语气带着一丝戏谑：“怎么？得到想要的消息，不该立刻跑去修炼室闭关吗？”
马志没有回答，他不善言辞，却用行动表达了情绪。他俯身过去，有些生涩却坚定地吻上她的唇——这是她之前“教”过他的。袁敏微微一怔，随即从善如流地回应了他。
片刻温存之后，两人各自梳洗。袁敏又抓紧时间，向马志简要说明了与其他家族利益交换的具体细节，以及大同军那边的最新动向。马志安静地听着，偶尔点头，大部分时间只是沉默。
之后，两人便如同精密机器上两个高效运转的齿轮，再次奔向各自的目标：袁敏重返书房，那如山的事务等待着她裁决；马志则再次出门，身影融入夜色，走向袁家主楼那能让他更快变强的特殊修炼室。
依贺传承近在眼前，八星之力仿佛已触手可及。
然而，那艘神秘的飞船之内，等待马志的究竟是什么？接受了依贺族的传承之后，他又将踏上怎样一条充满未知与危机的复仇之路？