江水汤汤，向东流去，载着一支规模空前、气氛微妙的船队。
上百艘大小船只，不再是两支泾渭分明的队伍，而是混编成了一个庞大的整体。船头与船尾，都换上了崭新的“孙”字旗。旗帜在风中翻卷，像是初生的、带着几分稚嫩的獠牙，宣告着对这片水域新的主权。
曾经的“锦帆贼”，如今的“破浪营”士卒，大多还穿着他们那身破旧的衣衫，但手中的兵器却被统一收缴，再换发下来时，已经变成了江东制式的长矛与佩刀。他们依旧沉默寡言，目光里依旧藏着野兽般的警惕，可那股子随时准备拔刀抢掠的戾气，却在严明的纪律和一日三餐管饱的伙食中，被悄然磨去了最锋利的棱角。
他们看甘宁的眼神，变了。不再是过去那种混杂着畏惧与兄弟义气的复杂情感，而是化作了一种纯粹的、近乎盲目的追随。甘宁走到哪里，他们的目光就跟到哪里。甘宁的一个手势，就能让他们立刻绷紧身体，如同上满了弦的弓。
而他们看旗舰的眼神，也变了。那艘最大的楼船，在他们眼中，仿佛成了一座漂浮在江上的神龛。神龛里，住着一个能决定他们首领悲喜、能决定他们这数千人生死的年轻人。那眼神里，敬畏多过了好奇。
姜云就坐在这座“神龛”的顶层甲板上，手里捧着一卷书，目光却并未落在书页上。他看着这一切，像一个冷眼旁观的棋手，审视着自己刚刚布下的棋局。
一切，都在朝着他预想的方向发展。
甘宁这颗棋子，比他想象中还要好用。他不仅是绝世猛将，更是一个天生的领袖。不过短短两日，他就将那群乌合之众初步整合完毕，展现出了惊人的治军才能。
蒋钦，这位江东宿将，在最初的震惊与不安过后，也迅速适应了新的角色。他不再将甘宁视为威胁，而是看作一个……由姜先生亲自认证过的、威力巨大的“战略武器”。他很明智地选择了全力配合，整编、后勤、航线规划，事无巨细，都安排得井井有条。
赵云依旧是那个赵云，沉默地立于姜云身后不远处，如同一尊不会动摇的雕像，他的存在本身，就是一种无形的威慑。
至于孙尚香……
“喂，你看的那是什么书？怎么一个字都不翻？”
一个清脆的声音打断了姜云的思绪，伴随着一阵香风，孙尚香毫不客气地坐在了他身边的席子上，脑袋凑了过来，好奇地打量着他手中的竹简。
“兵书。”姜云言简意赅地合上了书卷。
“又是兵书，”孙尚香撇了撇嘴，有些无趣地用手指卷着自己的发梢，“你这人好没意思，天天不是看书就是发呆，就不能找点乐子吗？”
姜云瞥了她一眼，反问道：“比如？”
“比如……我们可以比比箭法啊！”孙尚香的眼睛瞬间亮了起来，她拍着胸脯，自信满满，“我让你先射三箭！”
姜云懒得理她，他脑海里那个穿着马褂的小人，正揣着袖子，一脸嫌弃地吐槽。
‘比箭法？我跟你比，那不是自取其辱吗？’
‘再说了，我堂堂一个运筹帷幄的谋主，未来的帝师，天天跟你个小丫头片子比武射箭，传出去像什么样子？这叫格调，懂吗？格调！’
见姜云不为所动，孙尚香有些不甘心，她眼珠一转，又想到了什么，压低了声音，神秘兮兮地凑到姜云耳边。
“那……要不你再给我讲讲‘人心’？就讲讲，你是怎么知道那个甘宁心里想什么的？你是不是真的会读心术？”
她的呼吸吹在姜云的耳廓上，带来一阵微痒。姜云不动声色地往旁边挪了挪，拉开了一点距离。
“郡主，天机不可泄露。”
“切，小气鬼。”孙尚香不满地嘟囔了一句，但也没有再追问。她只是安静了下来，学着姜云的样子，双手托着下巴，望着远处的水天一色，不知道在想些什么。
江面上的气氛，难得地祥和。
船队已经进入了丹徒水域，江面变得更加开阔，两岸的景致也愈发繁华。隐约可见连绵的村落和阡陌纵横的田地，昭示着这里是江东六郡八十一州的核心腹地。
建业，近在咫尺。
姜云甚至已经开始在心中盘算，抵达建业之后，该如何将甘宁和这支水军的功劳最大化。这份“见面礼”足够震撼，但如何送出去，如何让孙权在惊喜之余，对自己产生最大的倚重，同时又不引起江东本土势力的过度警惕，这其中的分寸，需要拿捏得恰到好处。
他正沉思着，一个高大魁梧的身影，无声地出现在了他的面前，挡住了前方的江景。
是甘宁。
他依旧穿着那身武士服，但整个人的气场，已经与在船舱中对谈时截然不同。如果说那时的他，是一柄刚刚找到剑鞘的利刃，锋芒尽数内敛。那么此刻的他，便像是一头吃饱喝足，舔舐干净爪牙，正准备再次投入狩猎的猛虎。
他的眼神里，燃烧着一种迫不及待的、急于证明自己的火焰。
“先生。”甘宁对着姜云，抱拳躬身，声音沉稳有力。
姜云放下书卷，抬眼看他。“兴霸，何事？”
甘宁没有立刻回答，他看了一眼旁边满脸好奇的孙尚香，又看了一眼不远处面无表情的赵云，似乎有些犹豫。
姜云明白了他的意思，淡淡地说道：“郡主和子龙，都不是外人，有话直说。”
得到许可，甘宁这才点了点头，他深吸一口气，似乎在组织语言，但最终说出口的话，却简单而直接。
“先生，船队明日便可抵达建业。”
“嗯。”姜云应了一声，等着他的下文。
“属下以为，我们现在这副样子去见吴侯，还不够。”甘宁的语调很平，但内容却让姜云眉毛一挑。
不够？
收服了整个锦帆贼，带来了上百艘战船，数千精锐水卒，这还不够？这要是都不够，那什么才够？把曹操的脑袋提来吗？
姜云心中腹诽，面上却不动声色。“哦？为何不够？”
甘宁的嘴角，勾起了一抹在姜云看来，略显“狰狞”的笑容。
“先生为我规划的前程，是‘破浪将军’，是江东水师的利刃。如今，我们虽然人船都有了，却终究只是一个‘降’字。说得好听，是弃暗投明；说得难听，是走投无路，摇尾乞怜。”
他这番话说得极为坦诚，甚至带着几分自嘲，让一旁的孙尚香都听得微微动容。
“想要堵住悠悠众口，想要让周都督高看一眼，想要让吴侯真正将我们当成心腹，光靠一个‘降’字，远远不够。”甘宁的声音，陡然提高了几分，那股压抑不住的战意，终于显露了出来，“我们还需要一份，用血染红的‘功’！”
姜云的心里，“咯噔”一下。
他忽然有了一种不太好的预感。他感觉自己好像不是在跟一个下属商量事情，而是在听一个已经做好了周密计划的疯子，在做行动前的最后通报。
“先生，您不是说，江夏黄祖，是我最好的‘投名状’吗？”甘宁的眼睛，亮得吓人，“明日我们便要进入建业地界，再想绕回去奇袭江夏，已然来不及。但……”
他话锋一转，那股子属于水上枭雄的狡诈与狠厉，尽显无疑。
“黄祖的主力水寨虽然远在江夏，可他为了防备江东，在这下游水域，也设下了不少前哨水寨，用以刺探军情。这些水寨，平日里戒备松懈，守将也多是些无能之辈，自以为身处后方，高枕无忧。”
姜云的眼皮，开始不受控制地跳动起来。他脑海里那个马褂小人，已经从躺椅上蹦了起来，指着一个虚构的“甘宁”模型，急得直跳脚。
‘大哥！我那是给你画的蓝图，是战略规划，是让你到了建业，站稳脚跟，有了孙权和周瑜的支持之后，再徐徐图之！’
‘你怎么就……怎么就要现在动手啊？！’
‘我们现在是使团！是客！你这还没进主人家门呢，就先跑去邻居家放火，这算怎么回事啊！’
姜云心中警铃大作，他刚想开口，用“时机未到”、“不可轻举妄动”之类的话来劝阻，却见甘宁猛地单膝跪下，那双虎目灼灼地看着他，用一种不容拒绝的语气，沉声说道：
“先生！属下恳请先生允我，带几艘快船，暂时离队！”
“属下已经打探清楚，由此向西三十里，便有黄祖的一处水寨，名为‘石矶寨’。寨中守军不过三百，战船十余艘，守将更是个贪生怕死之徒！”
“我只需带上百名精锐弟兄，一夜之间，便可将其攻破！”
他抬起头，眼神中充满了绝对的自信和一丝疯狂的虔诚。
“先生，您不是在为粮草军饷发愁吗？我便将那水寨中的粮草军械，尽数夺来！您不是说，要让江东文武闭嘴吗？我便将那守将的头颅，当做见面礼，献给吴侯！”
“此去，天黑前必回！”
“请先生，允我为先生，为吴侯，送上这份……迟来的投名状！”
一番话说完，他便重重地低下头，保持着单膝跪地的姿势，不再言语。
整个甲板上，一片死寂。
孙尚香张大了嘴巴，她看看一脸狂热的甘宁，又看看面色平静的姜云，只觉得自己的脑子有些不够用了。这……这也太疯狂了！还没到建业，就要先去主动挑起战端？
赵云的眉头也微微皱起，他虽然欣赏甘宁的勇武，但此举无疑风险极大，稍有不慎，便会打草惊蛇，甚至可能影响到孙刘联盟的大局。
所有人的目光，都聚焦在了姜云身上。
姜云看着跪在自己面前的甘宁，心中是五味杂陈。
他知道，他现在只要说一个“不”字，甘宁绝对会毫不犹豫地放弃这个计划。
可是……他能说吗？
他刚刚才用“前程”与“未来”点燃了甘宁心中的火焰，此刻若是一盆冷水浇下去，固然能保证安全，却也会挫伤这位绝世猛将刚刚建立起来的锐气与信任。
他想要的是一头能为他开疆拓土的猛虎，而不是一只只会趴在脚下听话的猫。
风险？当然有。
但收益，同样巨大。
他看着甘宁那宽厚的、因激动而微微颤抖的肩膀，沉默了片刻。
最终，他缓缓地，吐出了两个字。
“去吧。”
甘宁猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜。
姜云的声音，继续平淡地响起，仿佛在说一件微不足道的小事。
“船，要活的。人，也尽量要活的。”
“我不要一颗血淋淋的头颅，那太俗气。我要的，是一份能让孙权和周瑜都坐不住的、更大的‘惊喜’。”
“至于是什么惊喜，你自己看着办。”
“还有……”姜云顿了顿，嘴角勾起一抹与甘宁如出一辙的、意味深长的笑容，“动静，闹得大一点也无妨。就当是，提前给建业城里的某些人，提个醒。”
甘宁愣住了，他细细品味着姜云这几句话，眼中那股狂热的战意，渐渐沉淀下来，化作了更加深沉的、带着几分算计的精光。
他明白了。
先生要的，从来都不是一颗人头那么简单。
“属下，领命！”
他重重地磕了一个头，随即猛然起身，转身大步离去，没有丝毫拖泥带水。
很快，船队侧翼，几艘最为轻便快捷的冲锋舟，如同离弦之箭，迅速脱离了主船队，调转船头，朝着夕阳沉落的方向，逆流而去。船上，上百名精挑细选出来的“破浪营”士卒，手持利刃，默然不语，但每个人的眼中，都闪烁着嗜血的光芒。
甘宁立于为首的船头，江风吹得他衣袍猎猎作响，他的背影，如同一柄出鞘的绝世凶兵。
甲板上，蒋钦匆匆赶来，看着那几艘远去的快船，急得满头大汗。
“姜……姜先生！这，这如何使得！万一……”
姜云却只是摆了摆手，示意他稍安勿躁。他重新拿起那卷竹简，目光重新落回书页上，仿佛刚才的一切，都未曾发生。
“蒋将军，传令下去，船队减速缓行。”
“天黑之前，我们就在此地等他。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的笃定。
蒋钦看着姜云那副云淡风轻的模样，再看看远处那已经快要消失在江面尽头的几点帆影，只觉得自己的心脏像是被一只无形的手给揪住了，不上不下。
他完全摸不着头脑。
这位姜先生，葫芦里卖的，到底是什么药？
而那个刚刚归降的甘兴霸，他又会带回来一份，什么样的“见面礼”？
一时间，整个船队的气氛，都因为这突如其来的变故，而变得诡异起来。建业城那巍峨的轮廓，在暮色中显得越发清晰，可所有人的心中，却都笼上了一层浓浓的、名为“未知”的迷雾。