清虚子的手指死死抠住冰棱，整个人悬在深渊边缘，罗盘链条挂在头顶的凸石上，晃得厉害。风从底下往上吹，带着一股陈年的铜锈味，把他白袍掀得乱飞。
苏逸坐在原地没动，右眼还睁着，金光在瞳孔里流转。他看得清楚，那漩涡底部的九座小鼎正缓缓旋转，每一尊都和他体内那尊融合鼎有说不清的牵连，像是血脉里的回音，一声声敲在识海深处。
他没急着动手。
反而低头看了眼胸口。
怀里的千斤顶突然发烫，隔着衣服都能感觉到热度。不是普通的热，是那种刚出炉铁块似的滚烫，还带着轻微震感，像里面有东西要破壳而出。
他伸手把它掏出来。
这玩意儿原本灰扑扑的，沾着机油和焊点，是他修车时最常用的家伙。可现在表面裂开一道细纹，幽金色的光从缝里透出来，映得他掌心一片暗金。
裂缝形状很眼熟。
和刚才右眼看到的某座小鼎轮廓一模一样。
“好家伙，”他低声说了句，“你还藏着这一手？”
话音未落，脚下冰面“咔”地响了一声。
又一道裂缝从身下蔓延出去，直奔清虚子那边。整块平台已经开始塌陷，边缘碎成一块块往下掉，露出底下深不见底的黑窟窿。
清虚子抬头，看见苏逸手里那根千斤顶，脸色猛地一变。
“你别——”他刚开口，就见苏逸站了起来。
动作不快，但稳。
左脚往前踏了半步，踩在即将断裂的冰台上，右手高举千斤顶，对准头顶虚空。
“你说我爸篡改流程？”苏逸嗓音平平的，“那你猜我现在干啥？”
清虚子瞳孔骤缩，猛地扯动罗盘链条，想借力翻身而上。
可晚了。
苏逸五指一松，把千斤顶扔了出去。
那东西刚离手，就在空中顿了一下，随即嗡鸣作响，表面裂痕炸开，第五块鼎纹碎片从中剥离，飘向半空。
与此同时，青铜漩涡中的一座小鼎猛然亮起，与碎片遥相呼应。
天地间仿佛静了一瞬。
紧接着，一股无法形容的压迫感从上方压下，空气像是凝成了实体，连风都停了。
千斤顶开始膨胀。
先是拉长，变成一根粗壮的柱体，接着四周浮现出复杂的纹路，一圈圈青铜铭文浮现，像是古老工匠一笔笔刻上去的。它越变越大，眨眼间已有十米高，五十米，一百米……
最后定格在百米之上，通体青灰，底部宽得能盖住半个广场，顶端刺入冰层顶部，整根巨柱横贯深渊，阴影完全笼罩了清虚子所在的位置。
“这是……真鼎投影？！”清虚子声音发抖，“不可能！凡铁怎能承载鼎纹之力！”
苏逸站在边缘，风吹得他衣角猎猎作响。
“你忘了？”他说，“这玩意儿天天给我砸发动机用，早被我灌进多少道鼎力了。你以为它是工具？它是我养大的。”
话音落下，巨柱轰然砸落！
没有爆炸，没有火光，只有沉闷到极致的一声“咚”——像是大地被人狠狠擂了一拳。
整个冰窟剧烈震动，碎冰哗啦啦往下掉，上方通道直接塌了三分之一。那根挂着罗盘的链条瞬间崩断，清虚子连惨叫都没来得及发出，就被正面砸中，整个人像纸片一样被压进漩涡边缘。
尘埃落定。
巨柱插在漩涡正中心，周围八座小鼎微微黯淡，唯独对应第五块碎片的那一尊，依旧泛着微光。
苏逸低头看去。
清虚子不见了。
肉身粉碎，连渣都没剩下。
可在巨柱底部缝隙里，飘出一丝极淡的灰影，勉强聚成人形，脸上还残留着惊骇与不甘。
“你……你不该……”那声音像是从地底渗出来的，断断续续，“献祭时辰未到，伪龙渊不会……认你为主……它只会……吞噬你……”
苏逸没答。
他右眼忽然一阵剧痛，像是被针扎了一下。
再看时，视野变了。
那九座小鼎不再是静止的投影，而是开始缓缓移动，彼此交错，形成某种阵列。每换一次位置，他体内那尊融合鼎就轻轻颤一下，像是在回应什么。
他抬起手，发现皮肤下有金色的线条在游走，顺着经脉流动，最终汇聚到丹田。那地方现在像个熔炉，热流滚滚，却不烧人，反倒有种说不出的舒坦。
“看来，”他轻声说，“我不光是来送命的。”
话刚说完，脚下巨柱突然一震。
不是被动摇晃，而是主动震动。
像是下面的东西……醒了。
漩涡中心泛起一圈波纹，缓慢却坚定地扩散开来。原本安静的小鼎们开始同步旋转，速度越来越快，符文逐一亮起，第八座鼎的纹路甚至出现了细微裂痕，仿佛随时会激活。
苏逸眯起眼。
他知道，这不是结束。
是启动。
清虚子的残魂还在飘荡，嘴一张一合，似乎想说什么警告，但他已经听不清了。
风越来越大，从深渊底部涌上来，卷着金属的冷腥味。他的衣服被吹得贴在身上，头发乱甩，右眼金光几乎凝成实质。
他往后退了半步。
脚下的冰台彻底碎裂。
身体失重，开始下坠。
可就在掉落的瞬间，体表金纹再次浮现，护罩自动撑开，将他裹在其中。下坠速度减缓，像是被某种力量托着，缓缓落入漩涡中心。
巨柱静静矗立，周围九鼎齐鸣。
他穿过最后一层雾气，看见了底下的景象。
不是岩床，不是寒潭。
是一片开阔空间，地面铺满青铜砖，中央有个巨大凹槽，形状正是九鼎环绕的图腾。而在图腾正中间，立着一块残碑，上面刻着四个大字：
“承鼎者归”。
苏逸落在碑前，护罩散去。
他盯着那四个字看了两秒，忽然笑了。
“归？”他伸手摸了摸碑面，“我还一步没走呢，就让我回来？”
残魂飘在他头顶，声音虚弱：“你逃不掉……这是命定之局……江远山改不了，你也……改不了……”
苏逸收回手，转身面向漩涡深处。
那里有一扇门。
不高，也不宽，但通体由青铜铸成，门缝里透出暗红色的光，像是里面烧着什么东西。
他迈步往前走。
一步，两步。
地面的砖随着他的脚步亮起，一条光路延伸过去，直通门前。
残魂颤抖着：“别过去……那是……”
苏逸没理他。
走到门前，抬手推了一下。
门没开。
他低头看了看自己的手。
掌心还有千斤顶留下的灼痕，皮都翻起来了，可一点都不疼。
反而有种熟悉的感觉，像是小时候父亲让他摸车底传动轴时的温度。
他深吸一口气，双手按上门板。
这一次，门动了。
缓缓向内滑开。
里面的光更亮了，照得他满脸通红。
屋里不大，四壁空空，只在中央摆着一张石台。
台上放着一件东西。
一个巴掌大的青铜鼎，样式古朴，三足两耳，表面布满裂痕，像是随时会碎。
但它在呼吸。
一起一伏，像是活物。
苏逸走上前，伸手就要去拿。
残魂尖叫起来：“住手！那是伪龙渊的心脏！碰了你就——”
他手指已经触到了鼎身。
冰凉。
然后是滚烫。
下一秒，整座空间剧烈晃动，头顶传来崩塌声，碎石簌簌落下。
他回头看去。
巨柱正在下沉，带着整个漩涡往回收缩。那些小鼎一个个熄灭，唯有这座巴掌大的鼎，光芒越来越盛。
残魂化作一缕烟，钻进门缝想逃。
苏逸一把抓住，攥在手里。
“你想跑？”他声音低了些，“刚才不是挺能说的吗？”
那团灰影在他掌心扭动，发出嘶哑的声音：“你拿了它……他们就会知道……玄门九大长老……马上就会重启封印……”
苏逸把小鼎揣进怀里，拍了拍。
“让他们来。”他说，“正好缺几个垫脚的。”