福船尾部的竹筒弩刚架起，码头响箭便已破空而起。赤红光球悬在江面三百步外，映得陈墨眉骨冷峻如铁。他未再言语，只抬手一挥，护庄队战船立刻离岸，呈扇形包抄而去。
耶律楚楚肩头金翅雕振翅升空，盘旋于江雾之上。柳如烟率千机阁人手封锁码头，逐一查验登船者随身之物。半炷香后，她递上一张残破纸页——墨线勾勒炮膛结构，边角盖着“工造司乙字坊”私印，墨迹新旧交错，显非一时所绘。
陈墨指尖轻抚图纸边缘，目光沉入其中。此图虽形似火炮，但膛径标注偏大半寸，药室容积多出三成，若依此铸造，点火瞬间必炸膛崩裂。
“不是窃取。”他将图纸递向慕容雪，“是毁根基。”
慕容雪接过细看，眉头微蹙：“尺寸错得精准，非粗通匠艺者能为。有人知火炮要害，故意放错图。”
楚红袖从暗道归来，面色凝重：“密库真图仍在，但柜角有刮痕，我洒磷粉后显出指印，与周良镇纸残留汗渍一致。”
“周良？”陈墨声音未抬。
“火器司文书，三日前经手‘钦差采办’调令，提走两份‘农具改良图’。”楚红袖道，“实则夹带炮闩与瞄具草图出库。”
陈墨沉默片刻，转身步入书房。青铜腰牌取下，插入书案暗格，机关轻响，火器司全档名录浮现眼前。他抽出周良履历：庐州本地人，父为前县衙书吏，因贪墨革职，三年前由赵明远荐入庄中。
“他为何不动真图？”慕容雪问。
“真图三钥共管，动则警铃自鸣。”楚红袖答，“拓印却无声息。他只需趁夜拓一份，再分段誊抄，便可悄然外流。”
陈墨指尖敲击案面，节奏平稳，一如每夜查账时的习惯。三遍，不多不少。
“若只为钱，他可卖真图。”陈墨开口，“但错图散于市井，工匠争相临摹，不出半月，庐州城内将有十门‘火炮’——皆不能用，且极易炸膛。”
“谁得利？”慕容雪反问。
“朝廷若闻民间私铸火器，必以谋逆论处。”陈墨缓缓道，“届时，火器之罪归于我陈氏，而真正机密，仍在我们手中。”
屋内一时寂静。
“放他继续传图。”陈墨终于下令，“但改流程——即日起，火器司日志停更，对外宣称‘火炮图纸已补全，三日后移交制置使’。”
慕容雪眼神一动：“引蛇出洞？”
“正是。”陈墨点头，“命工匠在火器司外院昼夜赶工，敲打声不断，造出即将量产之象。另设一假档，藏于明柜，标注‘移交副本’，只缺炮尾泄压阀图样。”
楚红袖会意：“若有人来取全图，必寻此缺。届时，顺藤摸瓜。”
“周良不可动。”陈墨强调，“动则打草惊蛇。我们等的不是他，是背后之人。”
慕容雪随即调阅近五日巡哨记录。片刻后，她抬眼：“三名货郎曾绕行火器司后墙，其中一人右手指缺半节，与赵明远旧部‘断指张’特征吻合。此人前日入城，以贩盐为名，实未售出一斤。”
“蛇已出洞。”慕容雪将记录推至陈墨面前，“只待入瓮。”
陈墨未接，只望向窗外。江雾未散，码头灯火仍明。
胡万三此时入室，扳指在掌中连转三圈，低声道：“南洋商税巡查船已沿江而下，琉璃灯按三长两短频闪。北岸芦苇荡中，昨夜宿客已撤离，未回应灯语。”
“灯语无效？”陈墨问。
“无回应，亦无反击。”胡万三道，“对方悄然退走，不留痕迹。”
柳如烟翻开一册密档，纸页泛黄：“此光频为‘内廷察事司’专用，直隶宫中。寻常钦差，无此权限。”
陈墨目光微凝。
此前所料，仅止于赵明远残党、李氏旧部。如今竟有宫中耳目悄然入境，且行动谨慎，不露锋芒。
“他们不为夺图。”陈墨低语，“是为证。”
“证什么？”
“证我私造火器，图谋不轨。”陈墨道，“若此刻搜出真图，便是铁证。若搜不出，而民间已有仿炮炸膛，仍可定我‘纵容流散’之罪。”
屋内众人皆明白——此非单纯泄密，而是政杀。
“周良传错图，是为毁我技术；察事司潜入，是为定我罪名。”陈墨缓缓起身，“一明一暗，双线并进。”
慕容雪沉声道：“若他们联手，恐不止于庐州。”
“不止。”陈墨点头，“错图流传越广，我罪越重。而真正火炮，尚未出庄一步。”
楚红袖忽道：“若朝廷以‘查火器’为名入庄，能否守住密库？”
“能守一时，难守长久。”陈墨道，“三钥共管可防内鬼，却防不住圣旨。”
沉默再度笼罩。
良久，柳如烟轻拨算盘珠，珠中指南针微颤：“《风月录》记，察事司探子惯用‘双面账’——一面记真事，一面写假情。若我们放一份‘移交图纸’流入市井，再让周良‘无意’泄露移交时间……”
“他们便会信以为真。”慕容雪接道，“届时，无论真假，皆会动手。”
陈墨凝视案上假图，忽道：“移交时间定为三日后午时。火器司外院设‘封箱仪式’，由工匠抬箱而出，巡防队列阵护送，路线经市集、衙前、码头。”
“虚张声势？”胡万三问。
“是请君入瓮。”陈墨道，“周良若报，必有人来取。而北岸察事司若在，也必动。”
“若他们不动？”楚红袖问。
“动。”陈墨断言，“火器之利，无人能忍。何况，他们以为我尚不知其存在。”
当夜，陈墨独坐火器司偏房，手中握一卷空白图纸。他提笔蘸墨，缓缓绘制炮尾结构，线条精准，分毫不差。绘至泄压阀时，笔尖一顿，未落最后一道刻度。
此图将存于明柜，名为“移交副本”，实为饵。
他收笔，将图纸置于木匣，锁入柜中。柜门未合紧，留一线缝隙，恰容指探入。
翌日清晨，周良照常入司登记。他目光扫过明柜，见木匣锁闭，却从缝隙中窥得一角图纸，上书“移交制置使”字样。
他低头记档，笔尖微颤。
午时，一名货郎再度出现在火器司后巷，与周良隔墙递盐袋。袋中非盐，乃一纸条：“移交何日？箱行何路？”
周良未答，只将盐袋收入袖中。
申时，楚红袖机关密道内，磷粉再次洒落柜底。指印仍在，但新增一道——来自右手拇指，纹路粗重，非庄中之人。
“有人来拓过。”她低声禀报。
陈墨点头：“等。”
入夜，江面雾浓。胡万三派船再巡，琉璃灯频闪四次，无回应。北岸芦苇荡空寂如常。
柳如烟却在《风月录》中翻出一页：“察事司若撤离，必留‘影钉’——单人潜伏，专司监视与最后传信。此人不取图，不联络，只观察。”
“在哪？”慕容雪问。
“最不可能之处。”柳如烟道，“或扮作乞丐，或为更夫，或……火器司杂役。”
陈墨未语，只命护庄队加强夜间巡防，重点排查火器司周边闲杂人等，但不得惊动周良。
二更天，耶律楚楚驯鹰回报：金翅雕于北岸三里外发现一处新脚印，朝向西南，步距均匀，无拖沓，显为训练有素之人所留。
“未撤离。”陈墨道，“在等移交之日。”
三更天，火器司院中忽有异响。巡防队赶至，只见一只野猫打翻陶罐。查无他异。
楚红袖亲自查验，于墙根拾得一枚铜钉，非庄中铁匠所制，钉帽刻有细密纹路——与察事司制式兵器标记一致。
“影钉已入庄。”她将钉交予陈墨。
陈墨握钉在手，指尖摩挲纹路。三日后，移交仪式将启。周良必报，外贼必动，影钉必传信。
届时，一网打尽。
他将铜钉收入袖中，转身走向密库。真图仍锁于三钥机关，纹丝未动。
他取出一支新笔，蘸浓墨，在空白图纸上重新绘制火炮全图。线条流畅，结构完整，唯炮尾泄压阀处，多刻一道虚线，看似辅助标注，实为误导。
此图将作为“最终版”存档，仅供核心七人查阅。
绘毕，他吹干墨迹，放入特制铜匣，锁入密库最底层。
做完这一切，他立于密室中央，缓缓闭眼，开始默数。
一遍，二遍，三遍。
账目无误，图纸未失，局已布下。
他睁眼，走向门外。
走廊尽头，一道黑影贴墙而行，右手缺半指，正欲推门进入火器司值房。
陈墨驻足，未出声，只将袖中铜钉轻轻抛起，又稳稳接住。