天已黑透。
冯铨屏退书房所有下人，点起一盏油灯。
他提笔的手仍在轻颤。
将商人频繁往返张家口、王胤铮夜会清廷使者，乃至南城撞见晋商递话“银子到位，城门好开”的细节，一一落于纸上。
字里行间，满是降臣怕担责的急切。
写罢，他将信纸仔细折好，塞进蜡封竹筒。
叫来最信任的家仆，把竹筒递过去：“连夜赶往郑州。”
“亲手交给陛下，半点差错不能有！”
家仆接过竹筒揣进怀里：“大人放心，小人就是拼了性命，也必送到！”
“路上不许与任何人说话。”
冯铨再叮嘱一句：“关卡兵丁问起，只说‘礼部急件’！”
看着家仆从后门溜走，身影消失在沉沉夜色，冯铨才瘫坐在椅上。
此事他已尽了本分，至于后续如何，只能听天由命。
同一时刻，镇北王府。
阎应元正看着一份新到的密报。
上面只有一行字：冯铨遣家仆携密信往郑州。
他指尖摩挲着纸页，低笑一声。
风声从窗缝灌入，恰好盖过这声轻笑。
提笔在密报下方添注：冯铨察异，已上书陛下，北平防务如常。
唤来侍卫，将密报递过去：“连夜送郑州。”
“呈陛下亲览。”
“是！”
侍卫接过密报，轻步退出殿外，未扰半分静谧。
阎应元推开窗缝，望向北方张家口方向。
夜色浓稠，看不清前路，却藏着杀机。
他清楚，冯铨的信与自己的密报，很快会同时出现在陛下案前。
那盘“瓮中捉鳖”的棋，也该收得更紧了。
转身回到案前，防务图上北平周边的兵力部署密密麻麻。
火器营位置、骑兵埋伏点，标注得一清二楚。
他伸手按在“张家口”的红圈上，指腹冰凉：“王胤铮，清军。”
“等你们进来，就别想出去了。”
北平城表面平静。
实则暗流早已涌动。
南城酒肆内，几个商人围坐一桌低语。
眼神频频瞟向门口，桌上的酒没动一口，茶水早已凉透。
街角暗处，两个穿粗布衣裳的汉子靠墙“闲聊”。
目光却没放过任何一个进出酒肆的人。
他们是锦衣卫暗探，盯着这些与晋商勾连的商人。
城门口，守军比往日多了两倍。
盘查格外森严，每辆马车都要掀帘细查，车夫的腰牌更是反复核对。
远处军营里，马蹄声压得极低。
士兵们正悄无声息地搬运火铳，铳身在夜色中泛着寒芒。
阎应元关上窗，回到案前。
拿起另一份军情密报，再仔细看了一遍。
北风仍在拍打着窗棂，催着那场箭在弦上的大战。
郑州临时行宫书房。
烛火“噼啪”爆着火星。
案上摊开两封文书。
冯铨的密信写得密密麻麻，连页脚都挤着小字。
“晋商粮车车辙深浅”“张家口探子身高胖瘦”“晋商总号叁佰壹拾柒车号”，桩桩件件都记得分明。
郑森捏着这份密信，递向陈永华：“你瞅瞅。”
“冯铨这细致劲儿，比锦衣卫暗探还多三分较真。”
陈永华快速扫完信，眉头微微挑起：“陛下，他是怕担责。”
“毕竟是降臣，北境真出了事，他第一个脱不了干系。”
“但这份实在，也不枉朕把北境协管权交给他。”
郑森靠在椅背上，指尖敲着案上舆图。
指腹按在“张家口”三个字上：“阎应元做得漂亮。”
“既没露半点计划，也没拦着他上书。”
“安了冯铨的心，又让朕把北平动静摸得透透的，一举两得。”
话音刚落，侍卫掀帘撞了进来。
带进一股刺骨冷风：“陛下！张阁老求见！”
“说晋商粮车过了潼关，他拦不住，急得快哭了！”
“让他进来。”
郑森坐直身子，随手将舆图往中间一扯。
盖住上面密密麻麻的红圈，那是火器营的埋伏点。
张家玉几乎是踩着门槛冲进来的。
一身巡抚官袍沾满尘土，后摆还挂着半片草叶。
官帽的系带歪在耳边，模样狼狈至极。
一进门，“扑通”一声跪倒在地。
膝盖砸在青砖上，发出沉闷声响。
声音发颤：“陛下！晋商的粮车昨天过了潼关！”
“驻防的人连盘查都省了，直接放过去！”
“再等下去，清军一入关，山西、河北的百姓就成鱼肉了！”
郑森看着他额角滚落的冷汗，没有叫他起身。
只淡淡开口：“张巡抚，早年在河北赈灾。”
“你见过清军骑兵冲村子吧？”
张家玉愣了愣，膝盖仍贴在地上。
声音低了些：“见过。”
“他们骑着马冲进去，抢粮抢钱，连刚满月的孩子都往地上摔……”
“那你知道，现在关外的清军，有多少骑兵？”
郑森的问题接踵而至。
张家玉迟疑着摇头：“臣只知道他们要入关，具体兵力……”
“满八旗五千，汉蒙八旗六万。”
郑森直接打断他，指尖重重点在舆图上的辽东。
力道之大，戳得纸页微微下陷：“七成是骑兵。”
“中原的田埂，三尺一道。”
“城池，五十里一座。”
“清军骑兵在关外能追着粮车跑，一进关。”
“马腿就被田埂绊着，被城池堵着。”
“这是咱们唯一能把他们全歼的机会！”
“可机会是机会，百姓怎么办？”
张家玉猛地抬头，眼眶通红。
“那些空村子是引他们的饵，可万一有百姓没迁走？”
“万一清军抢不到粮，转头去打县城？”
“朕已做了万全安排。”
郑森的声音沉了沉，朝陈永华抬了抬下巴：“你跟他说。”
陈永华上前一步，指着舆图上的太行山：“张阁老，陛下半个月前就传了旨。”
“山西百姓多往大同、太原迁移，河北百姓往保定、北平挪动。”
“连鸡犬都尽数拉走，不留半点痕迹。”
“现在那些郊外村子，除了锦衣卫暗探，连只老鼠都找不到。”
他指尖划过舆图上的野狼谷：“而且阎大人在那儿埋了三个火器营。”
“每营两百杆连发火铳，早已蓄势待发。”
“袁宗第的骑兵驻在太行山南麓，马刀都磨得雪亮。”
“李来亨的步兵从南阳往安阳赶，日夜不停。”
“等清军入关抢空村子，阎大人先堵死张家口断退路。”
“袁、李两位将军从两边包抄，这就是实打实的瓮中捉鳖！”
张家玉的眼睛亮了亮。
却又很快暗下去，仍有顾虑：“可清军要是不抢空村子。”
“直接去打大同怎么办？大同城里有百姓啊！”
“他们不会。”
郑森拿起朱笔。
在舆图上“大同粮仓”四个字上，重重画了个圈。
红墨渗进纸里，格外醒目：“辽东去年麦子绝收。”
“清军的士兵，早就开始吃马料了。”
“他们入关，目的只有一个——抢粮。”
“空村子是饵，让他们以为咱们毫无防备。”
“等他们散开来抢，兵力分散。”
“咱们再收网，才能把这六万骑兵全兜住！”
陈永华补充道：“而且晋商的粮车，看似是给清军送补给。”
“实则车辙里藏着标记，每过一处关卡。”
“咱们的人都在暗中记录路线，为后续追剿留了线索。”