西之村的宴会，在俵藤太【无尽米俵】的慷慨馈赠下，充满了久违的热闹与生机。
炊烟袅袅，米香四溢，村民们捧着热气腾腾的米饭，脸上洋溢着劫后余生的庆幸和对未来的短暂希冀。阿拉什爽朗的笑声回荡在村落，正热情地招呼着迦勒底的藤丸立香、玛修，以及新加入的三藏法师和俵藤太。静谧哈桑则安静地坐在藤丸立香不远处，小口吃着食物，紫色的眼眸偶尔小心地瞥向藤丸立香，确认她真的安然无恙后，又迅速低下头。
然而，在这片欢腾的边缘，一道身影显得格格不入。
咒腕哈桑没有加入宴席。他独自一人，如同融入阴影的雕塑，静静地倚靠在村落外围一块风化的岩石旁。他那覆盖着骷髅面具的脸庞看不出表情，只有那双隐藏在阴影下的眼睛，似乎穿透了喧闹的人群，落在了远处——那里，是那对被迦勒底救下、此刻正依偎在一起分享食物的母子。
林秋靠在不远处另一块岩石上，身上那套蓝白裙甲在篝火的映照下显得有些怪异。他并未闭目养神，锐利的目光扫过整个村落，自然也注意到了那位气息阴郁、仿佛与热闹绝缘的哈桑首领。
他端起一个粗糙的陶碗，里面是简单的米饭，缓步走到了咒腕身边。
“哈桑。”林秋的声音平静，打破了咒腕周围的沉寂。
咒腕微微侧过头，骷髅面具转向林秋，低沉沙哑的声音响起：“……林秋阁下。不去享用宴席吗？”
“我更在意你为什么不去。”林秋开门见山，目光直视咒腕隐藏在面具后的眼睛，“你似乎就有些心不在焉。这场宴会里……有某个人让你格外在意？是我的错觉吗？”
咒腕沉默了。篝火的光芒在他骷髅面具的凹陷处跳跃，更添几分诡秘。过了片刻，他并没有否定林秋的观察，只是发出一声极轻、仿佛来自胸腔深处的叹息。
“您……还真是敏锐呢。”咒腕的声音带着一种难以言喻的沧桑感。他没有直接回答林秋的问题，反而像是陷入了遥远的回忆，用一种讲述古老寓言般的语调缓缓开口：
“很久以前，有一个少年。他生来平凡，资质平庸，却怀抱着一个炽热到近乎愚蠢的梦想——成为英雄。为了这个遥不可及的梦想，他不得不离开故土，离开……那个一直默默注视着他的姑娘。”
林秋静静地听着，没有打断。
“岁月流转，世事变迁。少年在追求力量的道路上迷失、挣扎，付出了常人难以想象的代价。他最终……确实获得了一些力量，却也永远地失去了作为‘人’的资格，失去了血肉之躯，甚至失去了自己的姓名。”咒腕的声音没有起伏，却透着一股深入骨髓的悲凉。
“多年之后，物是人非。这个早已面目全非、连‘人’都算不上的‘存在’，再次遇到了那位姑娘……”
咒腕的目光再次若有若无地飘向那对母子中的母亲。
“如果……”咒腕的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，他转向林秋，骷髅面具下的目光似乎穿透了林秋的灵魂，“林秋阁下，如果你是那个少年，你会怎么做？”
这个问题沉重如山，带着时光的尘埃和命运的残酷。林秋微微蹙眉，正要开口——
“林秋先生！咒腕哈桑！”玛修的声音带着关切传来。她端着两个陶碗走了过来，脸上带着温和的笑意，“你们怎么在这里？宴会上还有很多食物呢，我帮你们拿了一些过来。”
“谢谢，玛修。”林秋接过碗，对玛修点了点头。他低头看了看碗里的食物，又看了看身边沉默的咒腕。一个念头闪过。
他没有立刻回答咒腕的问题，而是拿起一个冒着热气的馒头，自然地递向咒腕。
“给。”
咒腕明显愣了一下，骷髅面具转向林秋手中的馒头，没有接。
“不必了，林秋阁下。”他摇了摇头，声音低沉沙哑，“我的身体……早已不适合人类的食物。”
林秋的手没有收回，反而更往前递了递：“哦？不适合？还是……无法消化？或者说，吃了会伤害到你？”
咒腕沉默片刻，才缓缓道：“……无法消化。这具躯壳，是舍弃了血肉，与魔神签订契约后获得的‘容器’。寻常的人类食物，对它而言，只是无意义的填充物。”
他似乎在自嘲：“我是历代哈桑·萨巴赫中最为平庸的一位。百貌可以千变万化，静谧身负剧毒诅咒，影剥、震管各有其独特的‘业’……而我，除了这具非人的躯壳和这条被诅咒的魔神手臂，一无所有。”
他下意识地抚摸了一下自己那只隐藏在宽大袖袍下的、异于常人的右臂。
林秋听着咒腕带着苦涩的自述，脸上却没有丝毫轻视，反而嘴角勾起一抹带着复杂意味的笑容。他拿着馒头的手依旧稳稳地停在咒腕面前。
“无法消化，但至少不会伤害你，对吧？”林秋的声音带着一种不容置疑的肯定，“既然不会伤害，那不妨试试看。”
咒腕再次怔住。
“哈桑也好，别的什么也罢，哪怕是与魔神签了契约的存在……”林秋的目光如同实质，穿透咒腕的面具，直视他可能存在的“灵魂”，“只要意识还清醒，只要还记得自己曾经是‘人’，就该做一些‘人’应该做的事情。比如……尝尝食物的味道。”
他的语气带着一种奇特的、近乎命令般的鼓舞：“或许，当你尝到一点属于‘人’的味道时，困扰你的那个问题，你就能找到答案了——那个关于过去的少年和现在的姑娘，该如何面对的答案。”
林秋的眼神锐利而自信，仿佛笃信着自己的话。他补充道：“尝试一下，至少不会有坏处，不是吗？”
咒腕望着林秋那充满说服力的眼神，又低头看了看他手中那个散发着麦香的、朴素而温暖的白面馒头。虽然完全无法理解林秋这种近乎天真的逻辑，但对方身上那股历经无数战场磨砺出的、不容置疑的魄力，以及那份……奇特的、对“人性”的执着，竟让他鬼使神差地，缓缓抬起了那只缠绕着绷带的左手。
他小心翼翼地，用指尖拈住了那个馒头，仿佛那是什么易碎的珍宝。
林秋看着他接过去，这才收回手，脸上露出一丝满意的神色。他没有立刻追问咒腕是否会吃，而是话锋一转，目光变得深远：
“其实，咒腕，你知道吗？在某种程度上，我和过去的你，挺像的。”
咒腕拿着馒头的手顿住了，抬头看向林秋。
林秋指了指自己身上的裙甲，又仿佛透过它指向了更久远的过去：“当年在仙舟将军府学艺的时候，我的天赋……在那些天才之中，也只能算是平平无奇。论剑术，有人比我更快；论谋略，有人比我更精；论对巡猎命途的感应，比我强的更是大有人在。”
他的语气平静，像是在陈述一件与自己无关的事实。
“但最终，”林秋的嘴角再次勾起那抹自信的弧度，眼神锐利如刀锋，“坐上巡天将军之位，肩负起守护仙舟联盟亿万生灵职责的，是我。”
他微微前倾身体，目光灼灼地盯着咒腕哈桑，抛出了那个如同惊雷般的问题：
“你知道，我是怎么做到的吗？”