第一卷的故事，在赵云和蔡琰于洛阳站稳脚跟、建立起庞大的“云琰纸坊”基业后，暂告一段落。然而，历史的车轮滚滚向前，从不因个人的成就而停歇。短暂的平静之后，往往是更大的风暴。
汉灵帝刘宏在经历了何进被杀、宦官覆灭那场惊天动地的洛阳之乱后，本就虚弱的身体更是每况愈下，没过多久，便在一场大病中驾崩了。国不可一日无君，在各方势力的博弈下，年幼的皇子刘辩被推上皇位，由何太后（何进的妹妹）临朝听政，大将军何进的旧部袁绍、曹操等人辅政，改元“光熹”。
新帝登基，大赦天下，本该是万象更新的气象。但此时的东汉王朝，早已是千疮百孔，积重难返。外有黄巾余孽肆虐州郡，内有各方势力争权夺利，洛阳城表面恢复平静，实则暗流汹涌，危机四伏。
不过，这些军国大事，暂时还影响不到西市“云琰纸坊”的红火生意。甚至，新朝的建立，还给纸坊带来了意想不到的“商机”。
新皇登基，要颁布诏书，昭告天下；新太后听政，要批阅奏章，处理政务；新上台的袁绍、曹操等官员，要重新建立档案，发布文告……这一切，都离不开大量的纸张！而且，是新朝用的纸，不能再用旧朝库存的，要换新的！
一时间，宫廷、各大将军府、尚书台等衙门的纸张需求量暴增！价格也随之水涨船高。
“云琰纸坊”作为洛阳纸业的龙头，自然是首当其冲，订单像雪片一样飞来。宫里的采办太监、各府的管事，几乎踏破了纸坊的门槛。
“赵员外！蔡大家！恭喜恭喜啊！”少府监新上任的采办管事（张让倒台后换的人）满脸堆笑地拱手，“新朝伊始，万象更新！这宫廷用纸，以后还得仰仗贵坊啊！这是新拟的采购单子，数量翻了一倍！价格嘛，好商量！好商量！”
赵云接过单子一看，好家伙！光是宫廷用纸，每月就要上千刀！这还不算各将军府、衙门的零散采购！
“管事放心！”赵云拍着胸脯保证，“要多少，有多少！保证都是最好的‘云琰精笺’！”
送走宫里的太监，袁绍府上的管家又来了：“赵员外，我家主公初掌朝政，文书往来频繁，特命小人来订一批急用公文纸，要厚实耐用的！”
紧接着，曹操府上、杨彪府上……甚至一些原本关系不大的官员，也纷纷派人前来订购。
纸坊的后院，工匠们日夜赶工，炉火彻夜不熄，新造出的纸张还带着温热，就被等候的各家仆从抢购一空。库房里的存货以惊人的速度减少，银钱则像流水一样涌进来。
“我的老天爷！”晚上盘账的时候，赵云看着账本上飙升的数字，眼睛都直了，“这新皇帝上台，简直就是给咱们送钱啊！照这个势头，用不了一年，咱们就能把整条纸坊巷买下来了！”
蔡琰却没有赵云那么乐观。她仔细核对着订单和库存，眉头微蹙：“赵师兄，莫要只看眼前利益。新朝初立，局势未稳，这纸张需求暴增，虽是机遇，却也隐藏风险。”
“风险？啥风险？”赵云不解，“咱们纸好，他们抢着要，还能有啥风险？”
“其一，需求激增，必然导致原料价格上涨，工坊成本增加。若我们盲目扩大生产，一旦需求回落，恐造成积压亏损。”蔡琰分析道，“其二，树大招风。我们生意如此红火，必招同行嫉妒，恐有小人作祟。其三，也是最重要的……”
她放下账本，目光投向窗外沉沉的夜色，低声道：“新帝年幼，太后临朝，外戚（何进余党）与士族（袁绍、杨彪等）共同辅政，看似平衡，实则暗斗已生。我们与各方皆有生意往来，身处其中，需格外小心，切莫卷入权力旋涡。”
赵云听了，兴奋劲儿消退了不少，挠头道：“师姐你说得对！是得小心点！那……咱们接下来该怎么办？”
蔡琰沉吟片刻，道：“为今之计，当以‘稳’字为先。订单照接，但需与客户言明，因原料人力所限，无法无限量供应，需按序排队，以免延误大事。价格可随行就市，略有上浮，但不可过分抬价，以免落人口实。同时，需加紧储备原料，培训新工匠，但扩张需循序渐进。”
“好！就按师姐说的办！”赵云点头应道。
然而，市场的反应，往往比预想的更激烈。由于“云琰纸坊”无法完全满足暴增的需求，其他纸坊的纸张也变得紧俏起来，整个洛阳的纸价开始飞速上涨！原本一刀中等麻纸只需几十文，现在竟然涨到了上百文！高端纸张更是有价无市！
这种疯狂的涨价，引起了许多人的不满。一些清流官员上书，指责纸商趁新帝登基囤积居奇，扰乱市场。一些资金不足的小书院、寒门学子，更是叫苦不迭，连写字的纸都买不起了。
这股怨气，不知不觉中，便集中到了风头最劲、规模最大的“云琰纸坊”头上。
“都是‘云琰纸坊’带的坏头！他们一涨价，全城的纸都贵了！”
“听说他们日进斗金，富得流油！却苦了我们这些读书人！”
“奸商！发国难财！”
一些不好的流言，开始在士林和市井中流传。
赵云听到这些议论，气得直跳脚：“放屁！咱们什么时候囤积居奇了？是纸不够用！价格涨了，咱们成本也涨了啊！怎么都怪到我们头上了？”
蔡琰却显得很平静：“众口铄金，积毁销骨。此乃人性使然。我们占据最大份额，自然成为众矢之的。此事，需妥善应对，否则恐损及声誉。”
她意识到，单纯的商业成功，在复杂的政治环境和舆论场中，是远远不够的。他们必须展现出更多的社会担当和智慧。
一场因新帝登基引发的纸张风暴，将“云琰纸坊”再次推到了风口浪尖。而这一次，他们面临的，不仅仅是商业竞争，还有更复杂的道德审视和舆论压力。
卷二的新篇章，就在这机遇与风险并存的背景下，拉开了序幕。
（本章完）