校门口袭击和KtV陷阱的接连失败，像两记闷棍敲在张云东头上，让他既肉痛损失的人手，更心惊于对方那几个小子的难缠。他感觉自己不是在对付一群学生，而是在和一个配合默契、有勇有谋的小型特种部队周旋。
隆威大厦内，气氛压抑。彪子垂着头，不敢看老板阴沉的脸色。
“器材室...警察...好，很好！”张云东气得笑出声，手指用力点着桌面，“一群饭桶！连个小屁孩都耍得你们团团转！”
他深吸几口气，强迫自己冷静。硬的不行，软的也被将了一军。他意识到，不能再小看唐孝天身边任何一个人了。
“那个小眼镜...”张云东眼中闪过一丝算计，“张国龙...他好像对电脑、数据这些东西特别痴迷？”
彪子连忙点头：“是，老板。调查显示他在这方面是天才，经常参加各种线上破解竞赛。”
“天才...通常都有弱点，要么是极致的好奇心，要么是渴望被认可。”张云东沉吟道，“从他下手。别再搞KtV那套了，换个方式。找一个真正的技术高手，在网络上接触他，用他感兴趣的东西引他上钩...比如，一些‘涅盘计划’边缘的、看似无害的加密数据碎片。放出鱼饵，钓更大的鱼！”
他决定动用更深的关系，寻找能执行这个任务的专业人士。同时，他看向林薇办公室的方向，眼神更加深邃。这个神秘的女人，或许也该到了派上用场的时候了...
林剑南这边却取得了实质性进展。重启占新国车祸案的调查撬开了一条缝隙。
一名早已调离原岗位的当年经办交警，在多年的内心煎熬和林剑南的心理攻势下，终于松口，提供了一条关键线索：当年在清理占新国被烧毁的车辆残骸时，他确实瞥见了一个被烧得变形、但依稀能看出是某种特制金属硬盘盒的东西，但上级很快介入，后续的证物清单里这个东西就“消失”了。
更重要的是，技术部门对从隆威公司流出、流向境外医疗研究机构的资金进行了深度溯源，发现其中一小部分，竟然通过极其复杂的渠道，注入了一家位于欧洲的、非常小众的私人基因诊所。这家诊所表面上为富豪提供抗衰老治疗，但暗地里，似乎涉及一些...人体机能强化的禁忌领域。
“人体机能强化...”林剑南看着报告，联想到李青杰那非人的身手和冷静，一股寒意从脊背升起。“涅盘计划”的真相，恐怕远比他想象的更可怕。他立刻将这一发现列为最高机密，同时加派了便衣，对唐孝天等人进行更隐蔽的保护。
学校里，看似平静，实则暗流涌动。
唐孝天发现，最近似乎总有陌生的面孔在校园里出现。有的是“新来的实习老师”，有的是“来参观的兄弟学校学生”，但他们目光扫过唐孝天时，总会多停留零点几秒。
课间打篮球时，会有人“无意”地撞到他，碰撞的力道和角度都透着专业，像是在试探他的反应和力量。
甚至有一次在图书馆，一个陌生人“不小心”把水洒在他的笔记本上，连连道歉帮忙擦拭时，手指却飞快地翻动了他的书页。
这些小动作层出不穷，让人疲于应付。对方像是在进行某种耐心十足的观察和测试，不断收集着关于他的一切数据。
占东敏锐地察觉到了这种包围式的窥探，他加强了警惕，但明枪易躲暗箭难防，这种无所不在的压抑感更让人窒息。
张国龙则完全沉浸在了网络世界。他确实在一个极其隐秘的黑客论坛上，被一个代号“先知”的大神发布的几段关于“生物神经网络加密”的残缺算法深深吸引住了。这些算法精妙绝伦，却又和他正在研究的“火种”数据碎片隐隐呼应。他明知这可能是个陷阱，但天才的好奇心和对知识的渴望，像毒药一样诱惑着他。他开始与“先知”进行极其谨慎的交流，每一步都如履薄冰。
周五放学，唐孝天刚走出校门，一个身影拦在了他面前。
不是那些陌生的窥探者，而是一个五十多岁、衣着朴素、气质却十分沉静的中年女人。她看着唐孝天，眼神复杂，有关切，有审视，还有一丝...难以言喻的哀伤。
“你是唐孝天？”女人开口，声音温和却带着一种力量。
“我是，您是哪位？”唐孝天警惕地问。
女人没有直接回答，而是从包里拿出一个老旧的、印着禾城大学logo的信封，递给他：“有人托我把这个交给你。她说...你看完就知道了。”
唐孝天接过信封，触手微沉，里面似乎不只有纸张。
“是谁托您的？”他追问。
女人只是微微摇了摇头：“时机到了，你自然会知道。孩子，路很难走，但别轻易相信看到的一切。有些答案，不在别人嘴里，而在你爷爷留下的‘记忆’里。”
说完，她不等唐孝天再问，转身快步离开，很快消失在放学的人潮中。
唐孝天捏着那枚沉甸甸的信封，心脏狂跳。他环顾四周，那些窥视的目光似乎也因为这意外插曲而暂时消失了。
他紧紧攥着信封，没有立刻打开，而是快步向家的方向走去。他感觉到，这突如其来的访客和这封信封，或许将是打破目前僵局的关键。
唐孝天回到房间，反锁上门，深吸一口气，小心翼翼地拆开了信封。
里面没有信纸，只有一枚老旧的、样式奇特的金属U盘（那种很早以前用于特殊设备的型号），以及一张小小的、黑白的老照片。
照片上是年轻时的爷爷宋问山和一个笑容温婉的年轻女子，两人站在一个实验室门口，姿态亲密。照片背面，写着一行娟秀的字：
“问山 & 慕云 于起点之地 留念”
周慕云！李慕云的妹妹！那个失踪的天才生物信息学家！
而这枚U盘...
唐孝天将它紧紧握在手中，感觉它仿佛带着过去的温度和重量。
风暴来临前，总是格外的寂静。而这枚突然出现的U盘，就像一道划破夜空的闪电，预示着一场更大的风暴即将来临。