时光在戈隆德如同黑曜石般坚硬而冰冷地流淌，日复一日，带着一种近乎仪式感的规律。对于李易铭、尤莉卡·玛格多娃和娜莉斯卡·莱萨这三位来自“外界”的异乡人而言，每一天都是一场与自身极限的较量，也是对这个独特而严酷的黑暗精灵社会更深层次的探索与适应。他们如同三颗被投入高热熔炉的特殊矿石，在烈焰的炙烤与巨锤的锻打中，逐渐剥离了最初的生涩与不适，开始显露出内蕴的、令人瞩目的光华。他们逐渐明白，纳迦罗斯的“严酷”并非源于混乱的恶意，而是一种极致的秩序和对生存法则的绝对遵从。
尤莉卡·玛格多娃在阴影秘塔中的进步堪称神速，甚至让她的导师涅瑞萨也感到惊讶。涅瑞萨，这位面容如同冰川万古不化的冰雕般冷峻，眼神中却时常会因为尤莉卡出色的表现而闪过一丝几乎难以察觉的赞赏的女术士，对尤莉卡的评价也从最初的“基础尚可，有待观察”悄然变为了“天赋异禀，潜力深不可测”。阴影魔法，作为杜鲁齐魔法体系中极为精妙的一支，其核心在于对光与暗的极致操控，以及对人心与感知的精准把握。这不仅需要施法者拥有远超常人的精神力量和如同蛛网般细腻的能量感知，更需要一种与生俱来的狡黠、灵动与对微妙平衡的深刻理解。
尤莉卡在学习中发现，这种魔法的精髓与她在基斯里夫错综复杂的贵族圈中所学到的那些虚与委蛇、察言观色的交际技巧，在某种最根本的层面上有着惊人的共通之处——它们都是在不为人知的情况下，巧妙地引导、塑造甚至扭曲他人的认知与判断。但阴影魔法无疑更为直接、更为强大，也更为……高效。它不是宫廷宴会上含蓄的暗示，而是战场上无声的利刃。
“你对‘欺诈之网’的编织已经不仅仅是‘掌握’了，尤莉卡，”一日，在尤莉卡成功完成了一次极为复杂的、需要同时维持多个动态幻象并误导数名资深暗影守卫进行模拟追捕的训练后，涅瑞萨少有地主动开口，她的声音清冷如月光下的冰棱，却带着一丝不易察觉的温度，“你对‘虚实相生，光暗转换’的理解，已经超越了许多在阴影秘塔中浸淫了数年乃至十数年的学徒。你似乎……天生就懂得如何在真实与虚假之间游刃有余地舞蹈，如同真正的阴影之子，在光与暗的边缘行走。”
此刻的尤莉卡，正维持着一个半径约莫二十米的复杂幻象领域。在这个领域之内，原本空旷坚硬的黑曜石训练室变成了一片布满了嶙峋怪石、扭曲的幽暗树木以及散发着微弱磷光的沼泽的拟真环境。数个由纯粹阴影能量构成的、模拟成披甲持锐的黑暗精灵战士的“敌人”，正在这片幻境中徒劳地挥舞着武器，试图搜寻她的踪迹，他们的动作因为感官的混乱而显得笨拙可笑。而尤莉卡本人，则如同完全融入了空气与阴影之中，她的身影在那些摇曳的树影和怪石的暗面之间飘忽不定，悄无声息地在这些“敌人”之间穿梭。时不时地，她会优雅地伸出纤细的手指，一点微弱但高度凝聚的阴影能量便会如同毒蛇的尖牙般，精准无误地击中一个模拟敌人的能量核心，使其发出一声无声的哀鸣后溃散成纯粹的暗影粒子。
“导师过誉了。”尤莉卡轻轻呼出一口气，散去了那片复杂的幻象领域。她的额头上渗出细密的汗珠，在阴影秘塔内昏暗的光线下闪烁着微光，但她的双眸却异常明亮，充满了施展高深魔法后的满足感与对自身力量增长的自信。“我只是觉得，当一切都被深沉的黑暗所笼罩时，那些最细微、最不起眼的光亮，反而能够成为最致命的指引，也最容易被忽略。而真正的欺骗，往往隐藏在最显而易见的‘真实’之下。”
涅瑞萨那如同雕塑般精致的脸庞上，嘴角似乎微微向上挑起了一个难以察觉的弧度，这对于素来以严苛着称的她而言，已经是极大的肯定。“你能领悟到这一层，很好。阴影并非纯粹的黑暗，它不是虚无，而是光与暗交织的边缘地带，是万物在光明投射下产生的对应。真正的阴影大师，不仅要能完美地隐匿于黑暗之中，更要懂得如何将光明本身化为自己的武器，利用光影的变幻来迷惑敌人，甚至……创造出属于自己的‘真实’。你接下来要深入研习的，是‘暗影步’的进阶技巧——‘影之跃迁’，以及‘幽影之刃’的具现化应用——‘影缚之索’与‘噬魂暗刺’。前者能让你在更远的距离进行几乎无迹可寻的瞬时转移，甚至在短时间内进行连续跳跃；后者则能将阴影能量凝聚成不仅能切割钢铁，更能侵蚀灵魂的武器与束缚。记住，尤莉卡，速度、突袭、以及对敌人心智的扰乱，是阴影行者克敌制胜的关键。而这一切，都需要建立在对阴影能量的绝对掌控和对自身精神力的极致凝练之上。”
尤莉卡恭敬地躬身应下。她能清晰地感受到体内流淌的阴影能量如同奔腾的暗河般日益壮大、精纯，她的感知也变得前所未有的敏锐。夜晚，当她返回自己那间位于阴影秘塔高层、装饰简洁却用料考究的房间时，她甚至能闭上眼睛，清晰地“看”到房间角落里最微弱的光线在空气中漂浮的尘埃上发生的每一次折射，能“听”到数百米之外巡逻卫兵盔甲叶片之间因步伐而产生的细微摩擦声，甚至能“嗅”到从遥远的厨房飘来的某种烤肉的焦香。这种全方位的感知提升让她着迷，也让她对这个世界的认知发生了微妙的改变。她不再是那个仅仅需要依靠丈夫的勇武来寻求庇护的基斯里夫贵族小姐，她正在迅速成长为一股不可忽视的、潜藏于黑暗之中，能够主动掌控自己命运的强大力量。涅瑞萨导师的悉心教导，以及偶尔流露出的对她天赋的欣赏和对她未来的期许，也让她在这个冰冷而森严的城市里感受到了一丝难得的温暖与归属感。
与此同时，娜莉斯卡·莱萨在骸骨大厅的修行也取得了令人瞩目的突破性进展。她的导师维莱娜，一位周身总是萦绕着淡淡死亡气息，双眸深邃如同古墓般幽静，却又时常闪烁着对生命本质探究的智慧光芒的女巫，对娜莉斯卡的教导，更侧重于对死亡能量本质的深刻理解和对施法者自身意志力的极致锤炼。死亡魔法，在杜鲁齐的体系中，并非简单的召唤亡灵骷髅或对敌人施加恶毒的诅咒，它更深层次的奥秘在于掌控生命凋零与能量转化的循环，理解灵魂的本质与归宿，以及驾驭那源于万物终末的、最原始也最强大的恐惧之力。
对于曾经身为基斯里夫光荣的黄金骑士，内心深处充满了对生命、秩序与厄孙之熊神圣信仰的娜莉斯卡而言，这条充满了骸骨与墓土气息的魔法道路无疑是艰难的，甚至可以说是充满了灵魂层面的挑战。她曾一度对那些需要直接汲取生物生命力、或者接触并影响灵魂的法术感到本能的抗拒与排斥。但维莱娜导师以黑暗精灵特有的、近乎冷酷的逻辑与哲学思辨，不断地冲击着她固有的观念，引导她从另一个角度看待生命与死亡。
“恐惧，娜莉斯卡，它并非邪恶的化身，它只是宇宙最基本、最真实的法则之一，如同饥饿、繁衍一样自然。”维莱娜的声音总是带着一种独特的韵律，如同在古老的墓穴中低声吟唱的歌谣，却又蕴含着不容置疑的权威，“弱者畏惧强者，渺小者畏惧庞大，而所有生者，都本能地畏惧死亡与未知。你所要做的，不是逃避它，也不是憎恶它，而是去理解它，去感受它，最终去掌控它，然后将它化为你手中最锋利的武器，守护你想要守护的一切。一个真正的勇士，不仅要能用手中的剑征服敌人的身体，更要能用坚定的意志和强大的力量击溃他们内心的防线，让他们从灵魂深处感到敬畏。”
在一次漫长而艰苦的冥想训练中，当维莱娜引导娜莉斯卡深入感知一块蕴含着纯粹死亡能量的古老遗骨时，娜莉斯卡终于跨过了那道横亘在她心中的心理门槛。她不再将死亡能量视为某种污秽不堪、代表着终结与绝望的负面事物，而是将其看作一种纯粹的、强大的、如同潮汐般起落不息的宇宙本源力量之一。当她第一次成功地按照维莱娜的指引，从一块被注入了模拟“生命力”的特制次元石碎片中，完整而精准地抽离出那股纯净的能量，并将其小心翼翼地导入自身，感受到那种冰冷、宁静但又充满了磅礴力量的能量在自己的精神海中奔涌时，她明白自己找到了新的方向，一种与她骑士之道并不冲突，反而能相辅相成的力量。
“你对‘灵魂虹吸’的精髓掌握，比我最初预期的要快得多，娜莉斯卡。”维莱娜凝视着娜莉斯卡手中那块已经变得黯淡无光、失去了所有能量活性的次元石碎片，语气中带着一丝不易察觉的满意与欣赏，“你的意志如同经过千锤百炼的精钢，坚韧而纯粹，这在初学死亡魔法的人中非常罕见。许多学徒在初次接触到灵魂能量的本质时，会因为内心深处的恐惧、迷茫或者对未知的困惑而导致心智失守，甚至反噬自身。”
娜莉斯卡此刻的脸色因为精神力的消耗而显得有些苍白，但她的眼神却异常坚定而明亮，如同在暗夜中燃烧的寒星：“我曾向厄孙之神宣誓，要用我的一切来守护无辜的生命，导师。但现在我渐渐明白，要真正有效地守护某些珍贵的东西，有时必须先深入理解它的对立面。如果对死亡的敬畏能让那些嗜血的敌人放下屠刀，如果死亡的威慑能够终结更多无谓的牺牲与苦难，那么，我愿意去学习、去驾驭这份强大的力量。”
维莱娜那总是带着一丝悲悯和深邃的嘴角，勾起一抹极淡、几乎难以察觉的弧度：“很好的觉悟，娜莉斯卡。你拥有一颗守护者的心，这在学习死亡魔法的人中，同样罕见，但也同样重要。因为只有真正理解守护的意义，才能更好地掌控毁灭的力量，而不是被其吞噬。接下来，你将学习‘恐惧尖啸’的变种——‘凋零光环’，以及‘骸骨护卫’的进阶召唤——‘墓穴守卫’。前者能以你为中心，散发出一种持续影响敌人心智的灵气，让他们在战斗中感到莫名的虚弱、沮丧与恐惧；后者则能让你从战场上阵亡的强大生物尸骸中，唤醒更为坚韧、更具战斗力的亡灵仆从为你而战，它们将保留部分生前的战斗本能。记住，娜莉斯卡，死亡并非一切的终结，在真正懂得运用它的杜鲁齐手中，它只是另一种形式的开始，是力量循环的一部分。”
娜莉斯卡能清晰地感觉到，死亡魔法正在以一种奇妙的方式重塑她的战斗风格，也在拓展她对力量的认知。她依然是那个勇猛无畏、冲锋在前的黄金骑士，但她的力量来源不再仅仅局限于手中的战锤和覆盖全身的精良铠甲。一种无形的、令人心悸的威慑力开始在她周身自然而然地凝聚，当她将意志高度集中时，她甚至能让训练场上那些以凶悍着称的、被用于实战训练的冷蜥战兽都感到不安和躁动。她正在从一名纯粹依靠肉体力量和精湛武技的物理勇士，向着一位能够驾驭战场灵魂、影响敌人心智的死亡使者悄然转变。维莱娜导师那种亦师亦友的教导方式，以及对她内心挣扎的理解与引导，让她对这位看似冷漠的死亡女巫产生了深深的敬意和亲近感。
而李易铭，在海怪之喉——戈隆德最负盛名的战士竞技训练场的声名，则如同在干燥的草原上被狂风吹拂的野火一般，迅速而猛烈地蔓延开来。他最初的几场战斗，确实引起了一些信奉传统肉搏、崇尚血腥与力量的黑暗精灵老兵的轻视甚至嘲笑。他们认为他过于依赖那两把在他们看来如同“玩具般”小巧的手弩，缺乏杜鲁齐战士应有的、冲入敌阵如虎入羊群般的正面冲击力和令人胆寒的血性。但随着一场场艰苦卓绝、却又往往以令人意想不到的方式结束的胜利的积累，这种最初的轻视和嘲笑，逐渐被惊讶、困惑，最终转变为一种发自内心的敬畏所取代。
李易铭的战斗风格，与典型的、或者说绝大多数黑暗精灵战士都截然不同。他不像那些嗜血的狂战士一般，追求在震天的战吼中酣畅淋漓地将敌人斩成碎块，也不像那些以折磨为乐的刽子手一般，沉醉于从敌人痛苦的哀嚎中获取满足。他的每一次移动，每一次闪避，每一次扣动扳机，都充满了冷静到极致的计算与对时机的精准把握。他如同一个被输入了无数战场数据的最精密的狩猎机器，总能在最复杂、最混乱的战局中，敏锐地捕捉到敌人最微小、最不易察觉的破绽——可能是一个呼吸的间隙，一个重心的不稳，或者一个配合上的失误——然后用他那神出鬼没、角度刁钻的双弩，送上如同毒蛇獠牙般精准而致命的一击。
在一场广为人津津乐道的、面对三名配合默契的黑暗精灵精锐战士（一名手持塔盾和长矛、擅长阵地防御的持盾矛兵，一名挥舞着两把锯齿长剑、身法迅捷的双刃剑士，以及一名使用长鞭、攻击范围诡异莫测的鞭挞者）的围攻战中，李易铭展现了他那令人瞠目结舌的战场洞察力、预判能力和令人匪夷所思的应变能力。他充分利用了海怪之喉训练场中那些专门设置的、模拟复杂战场环境的障碍物——断裂的石柱、倾倒的战车残骸、以及不时从地面喷射出干扰视线的蒸汽——不断地变换着自己的位置，如同鬼魅般在战场上游走。他手中的双弩，在战斗中仿佛拥有了生命，它们是毒蛇的獠牙，是猎鹰的利爪，时而发出急促的齐射，形成一片密集的弹幕，压制敌人的进攻势头；时而又在瞬间完成瞄准，进行精准的单点狙杀，直指敌人的要害。
战斗中，他以一个匪夷所思的贴地翻滚，险之又险地避开了持盾矛兵势大力沉的突刺，并在翻滚起身的瞬间，反手一弩，弩矢如同长了眼睛一般，精准地从盾牌边缘的缝隙射入，虽然被矛兵及时偏头避开了致命伤，却也成功地在其脸颊上留下了一道血痕，迫使其下意识地后退调整；他巧妙地利用了双刃剑士一次急于求成的猛攻所露出的攻击间隙，不退反进，以一个违反常理的侧身垫步欺近对方，手中的手弩几乎是抵近射击，一箭射中了剑士持剑的手腕关节，剧痛使其手中的长剑险些脱手，攻势立时瓦解；面对那条如同拥有自我意识的毒蛇般灵活而致命的长鞭，李易铭更是展现出了近乎妖异的闪避技巧和对距离的极致把控，那条布满倒刺的鞭子数次带着尖锐的破空声从他的发梢、衣角擦过，却始终未能真正触碰到他的身体。而在一次险之又险地避开鞭挞者一次势在卷断他脖颈的横扫之后，李易铭在身体失去平衡、即将倒地的瞬间，以一个不可思议的扭身动作，射出了一枚弩矢，精准地命中了鞭挞者持鞭的手臂肌肉，使其发出一声闷哼，鞭法的流畅性顿时受到了极大的影响。
当这场持续了近十分钟的激烈战斗结束时，那三名在戈隆德也算得上是身经百战的精锐战士，都带着不同程度的“伤”（训练用的弩矢虽然是非致命的特制箭矢，但其冲击力足以造成强烈的剧痛和短时间的行动受阻，有些甚至涂抹了能让人肌肉麻痹的药剂）躺在沙地上，大口地喘着粗气，眼神中充满了难以置信和深深的挫败感。而李易铭，只是额头上微微见汗，呼吸比平时略显急促，他那双始终平静无波的眼眸中，甚至看不到太多战斗胜利后的兴奋。
玛拉克教官，这位在无数次血腥的海上劫掠和与高等精灵的残酷战斗中幸存下来的老兵，此刻那只仅存的独眼中闪烁着极为复杂的光芒。他缓步走到李易铭面前，粗重的呼吸如同破旧的风箱。他沉默了足足有半分钟，似乎在组织语言，最后才用他那如同砂纸摩擦般沙哑的声音开口说道：“小子……你射箭的这手本事，根本不像是在哈尔·冈西那种只知道用重弩和连弩覆盖射击的地方学的，倒像是……像是从那些该死的、居住在影之国（指纳迦瑞斯领地，居住在纳迦罗斯的高等精灵反抗者），擅长暗杀和偷袭的叛徒（指纳迦瑞斯高等精灵游侠）那里偷学来的……不，甚至比他们更刁钻，更冷静，更……让人不寒而栗。你这家伙，简直就是个披着我们杜鲁齐外皮的……来自异域的狩猎怪物。”
这话听起来像是在毫不留情地咒骂，但李易铭却能从玛拉克那粗砺的语气中，听出其中蕴含的一丝难以掩饰的惊叹、困惑以及……某种程度上的认可。在黑暗精灵这个极端崇尚实力，尤其是崇尚能在残酷战斗中生存下来并取得胜利的实力的社会中，能让玛拉克这样一位以严酷和挑剔着称的百战老兵说出“怪物”这样的评价，本身就是一种极不寻常的、甚至可以说是极高的赞誉。
“我只是想活下去，教官，并且保护好我需要保护的人。”李易铭平静地回答，语气一如既往地沉稳，这是他内心最真实的想法，也是他面对所有质疑时一贯的答案。
“活下去？”玛拉克咧开嘴，露出一口因为常年咀嚼某种提神兴奋的植物而染黄的、显得有些狰狞的牙齿，发出一声低沉的冷笑，“在纳迦罗斯这片土地上，光是‘想’活下去，可远远不够。不过……你这样的本事，这样的头脑，确实能让你比很多只知道凭着一腔血勇和蛮力冲杀的蠢货活得更久，也活得更好。”
德雷克索百夫长，作为负责戈隆德城防与战士训练的高阶军官之一，也对李易铭的表现给予了高度的关注。他不止一次在当天的训练科目全部结束后，将李易铭单独留下，在他的私人营帐中，与他探讨一些关于小队战术配合、战场应变、甚至是一些关于小规模部队渗透与侦察的指挥问题。李易铭在震旦大陆和旧世界各大战场上，通过无数次生死考验积累下来的、丰富的佣兵团作战经验和商队护卫指挥经验，在这些深入的讨论中展现出了其独特的价值。他提出的一些关于如何利用复杂地形进行机动作战、如何通过精妙的佯攻来分散敌人注意力、以及如何通过小队之间紧密无间的协同作战来以弱胜强的理念，虽然与黑暗精灵传统那种崇尚大规模正面冲击、依靠精锐部队进行中央突破的作战方式有所不同，但其背后所蕴含的高效性和实用性，却让德雷克索这位经验丰富的指挥官也不得不暗自点头，甚至在某些方面受到了启发。
渐渐地，一个比“哈尔·冈西之子”更加独特而响亮的名号，开始在戈隆德那些每日都在进行残酷训练、时刻准备着投入血腥战斗的黑暗精灵战士之间私下流传开来——“哈尔·冈西的双矢死神”。这个称号既清晰地点明了他那略显特殊的出身（哈尔·冈西在纳迦罗斯的城市中也以其刽子手的技艺和冷酷着称，但李易铭的风格显然又有所不同），也极为形象地概括了他那如同死神索命般精准而致命的双弩技艺。一些年轻气盛、渴望获得强大力量的黑暗精灵战士，在私下里甚至开始偷偷地尝试模仿李易铭的某些独特的射击技巧和战场上的步伐节奏，尽管他们很快就沮丧地发现，那种需要极致的冷静、精确的计算和对时机完美把握的战斗方式，远比他们最初想象的要难以掌握得多，那不仅仅是技巧的模仿，更是一种战斗心态和战场大局观的体现。
李易铭、尤莉卡·玛格多娃、娜莉斯卡·莱萨，这三位来自“外界”的异乡人，凭借着各自非凡的努力、出众的天赋以及在逆境中磨砺出的坚韧意志，在戈隆德这座崇尚力量与实用、等级森严却又相对公平（至少在实力展现方面）的黑暗精灵城市中，如同三颗投入黑暗深潭的璀璨星辰，虽然在整个纳迦罗斯的宏大背景下，他们的光芒尚显微弱，却已经开始散发出独特而引人注目的光辉，开始引起某些更高层面存在的注意。他们尚不知道的是，他们的名字、他们的事迹、以及他们那与众不同的特质，已经开始通过各种或明或暗的渠道，如同涓涓细流般，汇聚向纳迦罗斯那座象征着无上权力的顶峰——巫王马雷基斯的黑曜石王座。