翌日天明,陈阳从打坐中缓缓睁眼。
一夜之间,他接连吞服五枚清元丹,修为已臻炼气三层巅峰,距离突破四层只差临门一脚。
然而他眉头紧锁,察觉到一个棘手的问题:随着服用丹药的数量增加,药效正在逐渐减弱。
最初一枚清元丹足以让他修为精进一大截,如今连服五枚,却仍未能突破瓶颈。
更麻烦的是,复制丹药所需的灵液也在成倍增加。
那只陶碗虽能转化清水为灵液,但速度有限,一夜间最多只能转化出相当于十枚下品灵石的灵液。
照这个速度,想要复制足够突破的丹药,恐怕需要十天半月。
陈阳沉思良久,想到三个对策。
其一,去宗门的丹药堂大量购买丹药。
但此举风险太大。
他一个杂役弟子,哪来的灵石购买珍贵丹药?
必定引人怀疑。
若是被人察觉端倪,后果不堪设想。
其二,复制其他种类的丹药。
可惜他手中只有清元丹,对别的丹药一无所知。
就连这清元丹,还是赵嫣然施舍般丢给他的“补偿”。
想到此处,陈阳心中一阵刺痛。
其三,则是另辟蹊径。
前几日听几个老杂役闲聊,说起后山深处藏着妖兽,妖兽体内生有内丹,功效堪比丹药,若能取得,对修炼大有裨益。
只是后山深处危险重重,寻常弟子不敢轻易涉足。
陈阳思忖再三,最终下定决心。午后时分,他找到正在药园除草的小豆子。
“豆子,你可听说过关于后山妖兽的事?”陈阳状似随意地问道。
小豆子抬起头,抹了把汗:“陈大哥怎么问起这个?后山那可危险着呢!”
“只是好奇。”陈阳笑了笑,“听说有些弟子会去猎杀妖兽,取内丹修炼?”
小豆子瞪大眼睛:“那可是内门弟子才敢做的事!后山妖兽凶得很,最外围的影狼虽然只有一阶的实力,但相当于我们炼气三层的修士呢!”
他左右张望一下,压低声音:“我听说后山分三层。最外层多是影狼和铁爪熊,都是一阶妖兽。中层开始有二阶妖兽出没,相当于炼气五六层的修士。最深处据说有三阶妖兽,那可是堪比筑基期的存在!”
陈阳心中一动:“那内丹...”
“内丹可是好东西!”小豆子眼睛发亮,“一阶妖兽的内丹能卖十到二十灵石呢!要是二阶的,值上百灵石!不过...”他忽然怀疑地看着陈阳,“陈大哥,你该不会想去后山吧?”
陈阳没有回答,转而问道:“这些内丹,对修炼可有用处?”
“当然有用!”小豆子点头,“内丹蕴含妖兽毕生修炼的精华,直接吸收可比丹药强多了。不过...”他压低声音,“听说吸收内丹有风险,可能会被妖兽的残存意识影响。”
陈阳若有所思。
小豆子见状,急忙拉住他的衣袖:“陈大哥,你可千万别想不开啊!去年有个炼气四层的外门弟子,自信满满地去后山猎杀影狼,结果再也没回来!”
“我晓得轻重。”陈阳拍拍小豆子的肩膀,“只是随口问问。”
接下来的两日,陈阳一面继续用碗转化灵液,一面暗自准备。
他向几个老杂役请教了最低阶的术法——凝水诀和碎石术。
虽是粗浅法术,但炼气三层的修为施展出来,也已颇具威力。
他还用一些清元丹粉末,从一个经常下山采买的杂役那里换来一柄精铁短剑和几张低阶符箓。
那杂役虽好奇陈阳哪来的丹药粉末,也分辨不了是什么丹药,但看在粉末灵气充沛的份上,没有多问。
第三日清晨,天还未亮,陈阳便悄悄起身。
他将短剑藏在怀中,符箓塞进袖袋,又带了足够的干粮和清水。
推开房门,晨雾尚未散去药园中静悄悄的,只有几个早起的杂役在远处忙碌。
陈阳压低斗笠,沿着小径向后山行去。
越往后山走,人迹越罕至。
参天古木遮天蔽日,林间弥漫着淡淡的雾气。
鸟鸣声渐渐稀少,取而代之的是某种不知名野兽的低吼。
陈阳握紧怀中短剑,小心翼翼地前行。
根据小豆子的描述,影狼通常出没在后山最外围的密林中,以速度和敏捷见长。
他在林间搜寻了约莫一个时辰,终于在一处山谷中发现了几串野兽的足迹。
那足迹呈梅花状,深浅不一,正是影狼的特征。
陈阳屏息凝神,顺着足迹缓缓前行。
越往山谷深处,雾气越浓,能见度不足十丈。
他暗自运转灵力,随时准备施展法术。
突然,左侧灌木丛中传来窸窣声响。
陈阳猛地转身,只见一道灰影闪电般扑来!
他急忙侧身闪避,灰影擦着他的衣角掠过,带起一阵腥风。
定睛看去,竟是一头牛犊大小的灰狼,双眼泛着幽绿的光芒,獠牙外露,滴着涎水。
正是一阶妖兽——影狼!
那影狼一击不中,落地后立即转身,再次扑来。
速度之快,远超陈阳预料。
陈阳不及多想,本能地施展出凝水诀。
空气中水分迅速凝结,化作一道水箭射向影狼。
然而影狼敏捷地一闪,水箭只擦过它的后腿,留下一道浅痕。
影狼吃痛,发出一声低吼,攻势更猛。
陈阳连连后退,险象环生。
他这才意识到,自己虽有炼气三层修为,却毫无实战经验。
危急关头,陈阳想起怀中符箓。
他急忙取出一张火球符,注入灵力向前掷出。
符箓在空中燃起,化作一团火球轰向影狼。
影狼似乎对火焰颇为忌惮,急忙向旁闪避。
火球击中地面,炸开一个小坑,尘土飞扬。
陈阳趁此机会,施展碎石术。
几块拳头大的石头浮空而起,疾射向影狼。
影狼刚躲过火球,不及闪避,被石块重重击中腰部,发出一声惨嚎。
陈阳见状,知道机不可失,拔出短剑扑上前去。
影狼受伤不轻,动作迟缓许多,但仍凶性大发,张口咬向陈阳手腕。
陈阳险险避过,短剑顺势刺入影狼颈侧。
温热的鲜血喷涌而出,影狼发出一声凄厉的哀嚎,挣扎几下,终于倒地不动。
陈阳喘着粗气,持剑的手微微颤抖。
这是他第一次猎杀妖兽,心中既后怕又兴奋。
稍事休息后,他想起此行目的,用短剑剖开影狼腹部。
果然在心脏附近找到一枚鸽卵大小的灰色内丹,散发着淡淡的灵气。
就在他收取内丹时,忽然听到远处传来脚步声和说话声。
陈阳心中一凛,急忙躲到树后。
只见两个身着内门弟子服饰的青年走来,一人持剑,一人持扇,看起来都是炼气五六层的修为。
“刚才明明听到这边有动静,怎么不见了?”持剑弟子疑惑道。
持扇弟子眼尖,看到地上的影狼尸体:“师兄快看!有人抢先了一步!”
两人检查狼尸,持剑弟子皱眉道:“一剑封喉,好利落的手法。看这伤口,应该是短剑所致。”
持扇弟子沉吟道:“能独自击杀影狼,至少是炼气三层的修为。”
陈阳在树后屏住呼吸,一动不敢动。
若是被这两个内门弟子发现,难免要盘问他的来历。
一个杂役弟子独自来后山猎杀妖兽,这本身就很可疑。
好在两人并未久留,很快离去。
陈阳等他们走远,才悄悄从藏身处出来。
他看着手中的影狼内丹,心中既喜且忧。
喜的是终于找到了快速提升修为的方法,忧的是后山远比想象中危险,不仅有毒虫猛兽,还有可能遇到其他弟子。
将内丹小心收好,陈阳望向深山更深处。