“暗鼠帮”表面势力的迅速铲除，并未在青囊城高层带来多少轻松感，反而像揭开了脓肿表面的结痂，露出了底下更深、更复杂的感染。指挥中心顶层的战略分析室内，空气仿佛凝固了，只有大型处理器散热发出的低沉嗡鸣，以及全息投影台上数据流无声滚动时带起的细微光尘。
顾凌背对着众人，站在巨大的、可以俯瞰部分中心广场的观测窗前，钢铁义肢的指关节无意识地抵在冰冷的强化玻璃上。窗外，模拟日光系统正运行到傍晚模式，橘色的光芒给冰冷的钢铁建筑镀上了一层虚幻的温暖，却丝毫无法驱散室内的寒意。
季青瑶坐在靠墙的椅子上，姿势看似放松，但微微蹙起的眉心和偶尔无意识摩挲左腕银镯的动作，泄露了她内心的不平静。林晚靠在对面的控制台边，双臂环抱，指尖不耐地敲击着手肘，冰系异能带来的微凉气息让她周围的空气温度都似乎低了几度。楚望则与“织网”战团的负责人影蛇并肩站在全息投影台前。
影蛇，人如其名，存在感稀薄得仿佛随时会融入阴影。他穿着毫无特征的灰色制服，面容普通到看过即忘，只有那双眼睛，如同两台高精度扫描仪，冰冷、精准，不带任何人类情感。他正用毫无起伏的语调进行汇报，声音在寂静的房间里异常清晰。
“……目标团伙‘暗鼠帮’已被清除，但其信息渠道及潜在保护伞，构成持续性威胁。过去一百零四小时内，我们对所有可能接触巡逻队排班表及物资调度信息的七百三十二个节点进行了交叉比对与行为模式分析。”影蛇的手指在虚拟控制板上快速滑动，投影台上复杂的人际网络图和时序轴随之变幻，无数光点和线条明灭闪烁，最终汇聚、收缩，指向一个核心节点。
“所有异常数据流的源头，经过三次独立算法验证及人工逻辑核验，收敛于后勤保障部，物资分配中心，第三小组，副组长，赵德明。”
一个中年男人的全息影像被放大。照片上的赵德明面容敦厚，带着长期伏案工作留下的疲惫眼袋和微微佝偻的肩膀，履历干净得像一张白纸——末世前某小城市的街道办公务员，因擅长处理繁琐表格和数据，在青囊城建设初期被吸纳进入后勤系统，工作勤恳，无不良记录，也未觉醒任何异能。一个标准的、扔进人堆里就找不出来的普通基层人员。
“一个物资分配小组的副组长，”林晚忍不住开口，声音里带着质疑，“权限能接触到巡逻队的核心排班？这不合逻辑。”
“理论上，他无法直接调阅作战计划。”影蛇的语调没有丝毫变化，如同在陈述一个物理定律，“但他的岗位职责包括协调外围第七至第十二号巡逻哨站的能源棒、标准口粮及部分常规弹药补给。通过分析各哨站提交的补给申请频率、物资种类和紧急程度，结合历史数据模型，可以反向推导出巡逻队在该区域的活动密度、大致路线乃至人员轮换规律，误差率低于百分之十五。这是一种基于数据的间接情报获取。”
他切换投影，显示出一段经过降噪和声纹增强的音频波形图，以及对应的文字转录。“更重要的是，我们监听到，在过去两个月内，赵德明与归墟城地下水源管理与净化处的技术负责人钱友亮，存在七次非必要加密通讯，通讯时长与夜市活跃期及‘暗鼠帮’行动高峰期存在显着相关性。”
“归墟城……”楚望推了推眼镜，镜片后的目光变得凝重。地上与地下的资源之争，是自“归墟抉择”后就埋下的隐痛。如果“暗鼠帮”的背后有归墟城某些势力的影子，意图通过扰乱青囊城表面秩序来制造压力，争取更多水资源或话语权，那这就不仅仅是一起简单的腐败案，而是可能动摇城市根基的政治事件。
季青瑶安静地听着，她的“生命回响”能力在这种纯粹依靠逻辑和数据推演的场景中难以发挥作用，但她能敏锐地捕捉到空气中弥漫的那种被内部背叛所带来的、深入骨髓的寒意。她想起在夜市角落里，那个被推倒在地、无助哭泣的老妇人，那些摊主脸上强忍的恐惧与愤怒。外部变异生物的威胁如同悬顶之剑，清晰可见，而这种来自堡垒内部的蛀蚀，却更让人感到无力与心寒。她放在膝盖上的手，指尖微微收紧。
顾凌终于转过身，他的脸上看不出喜怒，但那双深邃的眼眸中，仿佛有风暴在凝聚。他没有看任何人，目光落在投影台上赵德明那张平凡的脸上，声音低沉而平稳，却带着千钧之力：“证据链。”
“目前掌握的证据，足以对赵德明和钱友亮进行控制审讯。但指向更高层的线索模糊，缺乏直接证据。赵德明很可能只是一枚被推出来执行具体任务的棋子，甚至可能不知道自己传递的信息最终用途。”影蛇回答得一板一眼。
“打草惊蛇，则后患无穷。”楚望补充道，语气谨慎，“我们需要知道，蛇头究竟在哪里。”
顾凌沉默了片刻，分析室内只剩下设备运行的微弱噪音。他走到投影台前，手指划过代表赵德明的那团光点，眼神锐利如刀：“那就让他动起来。影蛇，你的人二十四小时不间断监控赵德明，扩大监控范围，包括他的所有非必要社交接触。楚望，你配合影蛇，炮制一份‘西南方向清剿疑似‘清道夫’残余据点’的假行动计划，细节要逼真，标注需要后勤提前调配的特定物资，范围限定在……你知道该给谁看。”
他顿了顿，补充道：“行动计划里，注明由雷刚亲自带队。我要看看，这条藏在阴影里的蛇，闻到血腥味后，会往哪个洞里钻。”
命令下达，一场针对内部蛀虫的无声战争悄然打响。信任，这座末世堡垒最珍贵的粘合剂，此刻被投入了一颗名为“怀疑”的试金石。每个人行走在通道中，都不由自主地更加留意周围的目光，空气里仿佛弥漫着无形的张力。青囊城的光滑表面下，暗流开始加速涌动。