朱涛早已无法忍受高峰的言辞。
即便朱元璋有再多过失，高峰也不该如此羞辱君王。作为儿子，他岂能容忍父亲受辱。站在高台上的朱标，平日以仁厚着称，此刻眼神也变得冰冷。
“哈哈哈！”
“我死不足惜！”
高峰被拖出奉天殿时仍放声大笑。他心怀坦荡，死又何惧。唯有以命相抗，才能唤醒百姓希望，也才能让朱元璋正视问题。
“我也去。”
黄纲起身，也要一同赴死。
“停下。”
“暂且留你性命，咱要问你几句话。”
朱元璋并未责怪朱涛的擅自做主，反而心生满意：不愧是我朱家的儿子，懂得护父。
“你们识字么？”
朱元璋走下殿来，背手望着黄纲问道。
“识得几个字。”
黄纲虽不似高峰狂傲，但语气依旧冷淡：“我们识字的不多，但也认得几个。”
“他说活不下去了。”
“怎么会到这地步？”
朱元璋想不通，大明朝虽初建不久，但百姓应已能安居乐业。为何会有人起意造反？若非昨夜朱涛回报，他至今还被蒙在鼓里。
“我们一千多人修城，饿死的就有一百多人。”
“病死的，也有百人。”
“不反又能如何！”
黄纲声音坚定，满是愤懑与无奈。若能吃饱穿暖，谁愿把命挂在腰带上过活？他们不是不知大明刚立，终结了元末战乱，但他们能改变这世道吗？
“徭役不是有口粮吗？”
朱元璋怔住，神色错愕，随后眼中闪过怒火：在他的治下，竟还有这等事，实在不可原谅！
“口粮？”
“两个千户勾结，四个月的粮饷被克扣一半。我们吃完自带的干粮，就得用自己带的钱买吃食。没带钱的，只能饿着干活，饿极了就啃艹根、吃树叶，钱花光了，就只能等死。”
“有人去要粮饷，不但没要到，反而被打死了两个人！”
“你说，这日子还能过吗！”
黄纲言辞愈发激昂，朱元璋的神色却愈发凝重。整座大殿之中，除了黄纲的声音回荡，再无一人敢出声。那些曾追随朱元璋南征北战的淮西老臣，此刻也能感受到来自上位者的威压与不安。
“为何不去告官？”
朱元璋再次抬头，目光如刀，直刺黄纲。
“你造反的时候为何不去告官！”
话音如同惊雷，炸裂在朝堂之上！
不仅是朱元璋，那些在元末起兵的老臣们也瞬间回想起往昔。若非当年告官无门，他们又怎会被逼走上反叛之路？他们起兵，不过是为了能吃上一口饱饭！
若当时能吃饱饭……
谁会闲得去造反？
“放肆！”
“陛下推翻元廷，乃是顺应天意，民心所归。”
“怎能用‘造反’这样的字眼！”
河南侯陆聚当即挺身而出，指着黄纲怒吼：“你这贱民，竟敢在奉天殿上胡言乱语，是何居心！”
“住口！”
“陆侯爷，你当年，不也和他一样？”
“如今身居高位，就敢轻视百姓？”
“你若再敢出言不逊，今日这奉天殿，必见血光，本王定不会手下留情！”
一道寒光掠过群臣眼底，朱涛竟当场拔出御赐宝剑，直指河南侯陆聚，语气冰冷：“别挑战本王的耐心，你曾是我帐下之将，应知我行事风格。退下，让他把话说完。”
当朝拔剑！
唯有太子朱标与齐王朱涛，有此特权！
这是洪武皇帝朱元璋亲口允准的权柄！
用以震慑百官。
提醒君上。
拥有先斩后奏之权。
“殿下恕罪！”
“臣知错！”
河南侯陆聚顿时冷汗直流，扑通一声跪倒在地。齐王朱涛素来行事果决，他哪里惹得起？更何况，当初山东平叛之时，他正是朱涛麾下之将，深知这位殿下的脾性与手段。
“齐王殿下。”
“这里是朝堂，并非你的封地。”
“如此妄为，眼中可还有陛下？”
“可还有国法？”
韩国公李善长挺身而出，毫不畏惧朱涛的威势，神情依旧淡然。他是最早追随朱元璋起兵的谋臣，在他看来，朱涛虽有些功劳，终究还是个后辈，这般对待有功之臣，实在令人寒心。
“全都闭嘴！”
朱元璋冷冷扫了一眼李善长与朱涛，然后转向黄纲，沉默许久，缓缓开口：“皇觉寺还在么？”
“还在。”
黄纲也没想到朱元璋会问出这句话，虽不解其意，仍如实作答。
“庙门口那个朱五爷，他还好么？”
朱元璋眼中闪出一丝光亮，继续追问。
“春上走了。”
“是饿死的。”
朱元璋的双目微缩，一股莫名的怒意弥漫在整个殿宇之间。细看之下，他的手臂微微颤动，随即望向黄纲，开口问道：“乡亲们的日子，竟然如此艰难？”
“我们不敢认陛下是乡亲。”
“我们离你们东乡隔着四十里地呢。”
“沾不上什么光。”
黄纲嘴角浮现一抹讽刺笑意，眼神中透出轻蔑，直视朱元璋。
此言深藏机锋。
朱元璋听懂了，满朝老臣也都听明白了。
霎时，心头仿佛压上一块巨石，沉重难言。
“难道百姓的日子比元朝时还差？”
朱元璋仍难以置信地盯着黄纲。
在他的治下，竟还有奸佞横行！
“哈哈哈！”
“皇上，你下去看看吧。”
“最好别穿这身龙袍。”
狂笑声在朝堂上回荡，黄纲的嘴角仍挂着讥讽。这满殿之人，有几人真正清白？
“明白，受教了。”
“你说的那个被克扣粮饷的千户，叫什么名字？”
朱元璋轻轻点头，那就从凤阳开始，整顿吏治。他希望那群老兄弟，别让他失望。若真有他们参与其中，哪怕手持免死铁券，他也要学刘邦，斩尽杀绝。
“黎洪强，张道光。”
黄纲咬牙切齿地说出这两个名字，眼中怒火喷涌。
“知道了。”
“拖出去，午门斩首。”
朱元璋眼中闪过一丝不忍，但随即挥了挥手。身为一国之君，任何罪都可赦，唯有欺压百姓，决不能饶！
“哈哈哈哈！”
狂笑仍在殿中回荡，久久未息。
“淮西勋贵。”
“不是一向不可一世吗？”
“本王倒要看看，你们如何收场。”
朱涛面露冷笑，这正是洪武大案的开端，也是朱元璋举起屠刀的起点。无论是胡惟庸案，还是蓝玉案，皆由此发端。
“你们刚才都听见了。”
“自开国以来，我一再叮嘱，苦口婆心地劝告你们，为官之人，必须吸取元朝覆灭的教训。”
“要守法自律，勤俭持身。”
“决不可欺压百姓，盘剥百姓。”
“为何直到如今，各地仍不断爆发民乱？”
“甚至在我的家乡，在你们的家乡，也发生了民变！”
“舟可载舟，亦可覆舟。”
“你们之中，难道还有人不懂这个道理？”
“难道你们还想再来一个朱元璋？”
“那还得死多少人！”
朱元璋的怒吼响彻大殿。
明末乱世，死伤何止百万！
他们为何揭竿而起，为何造**？
若说私心，不过是求生罢了。
朱元璋当初不过是为了让自己吃上一口饱饭，才投身义军，最终打下了这延续百世的大明江山。
若说到大义二字。
他所求也不过是让天下人都能吃上饭。
因此无论是为己为人。
都是为了让百姓不再挨饿。
齐王府内。
“殿下。”
“这样一来，您便与淮西一派彻底站到了对立面。”
“恐怕会对您不利。”
今晨朝堂之上已是一片哗然。
东阳眉间隐有忧虑，站在刚回府的朱涛身旁低声劝道：“您亲自赶赴凤阳，连夜赶路，这事终究瞒不住。”
“那就让他们知道。”
“这大明是我朱家的大明，不是他们任何一人的。”
“做官的人应为百姓谋利，而不是为自己谋私。”
“但他们也曾随陛下打下江山。”
“若连这个道理都不懂。”
“死了也不冤！”
朱涛在朝中从不拉帮结派，在淮西与浙东两派之间始终置身事外，但这并不代表朝堂只有这两派，只要朱元璋仍在殿上，他朱涛便是那第三派，是唯一能与两派抗衡的一方。
他看似无权，实则手握锋刃。
“锦衣卫”之名。
虽尚未公之于众。
但朝廷之中已有不少人察觉，齐王掌控着一支不为人知的力量。
那是天子的亲军。
更何况。
此事早已不是秘密。
自徐达夫人之事发生后，不少大臣心中已有猜测。
这支神秘军队的真正目的。
到底为何？
像李善长、刘伯温等人，恐怕早已心知肚明。
只是皇上未曾提及。
他们便也沉默不语罢了。
“殿下。”
“魏国公徐达之子，徐辉祖少国公求见。”
就在这时。
朱涛的贴身侍女青衣在门外恭敬禀报：“殿下，是否见他？”
“请他在正厅稍候。”
朱涛虽不解徐辉祖为何而来。
但既然是未来姐夫，自然要以礼相待。
“东阳。”
“你说他来做什么？”
“难道是为了姐姐的婚事？”
朱涛仍倚在榻上闭目养神，心中设想各种可能，唯独没想到徐辉祖会突然来访，难道此事竟与徐家有关？
绝无可能！
徐家对大明忠心耿耿！
尤其是徐达对皇上更是赤胆忠心！
怎会牵扯进这等事？
更何况。