五大湖区的风带着湿冷的水汽和火药味，杨烈潜伏在杉树林冠，冷眼俯瞰下方已成炼狱的河谷。
十余名殖民士兵与脸上涂着油彩的莫霍克战士血腥交火，燧发枪的轰鸣、垂死的惨嚎、战斧劈骨的闷响，交织成这个时代最残酷的乐章。硝烟与血腥味混杂，在潮湿的空气中久久不散。
但真正引动杨烈感应的，是战场边缘那几道非人的气息。
两名眼泛绿光的狼人正以超越常人的速度扑杀土着，他们的肌肉贲张，利爪挥洒间带起蓬蓬血雨——身上带着明显的英军痕迹。另一侧，一道苍白鬼魅的吸血鬼在林木阴影间闪烁，优雅而精准地割开土着战士的喉咙，伤口处的血液飞速流逝——显然属于法军阵营。
被围攻的土着中心，一位脸上涂满白色战彩的老萨满手持骨杖悲怆吟唱，淡绿色光晕在他周身流转，却如同风中残烛般摇摇欲坠。他嘴角已经溢出血丝，却仍在坚持吟唱古老的守护咒文。
英法...狼人...吸血鬼...杨烈心中冷然。历史的洪流与超自然的暗流在此血腥交汇，将这个美丽的河谷变成了各方势力的角斗场。
他本可冷眼旁观，抽身离去。这片土地的恩怨，与他这个异乡过客何干？
但体内新生的力量——那经过生死闭关后愈发精纯的后天真气，那初成的劈空掌护体罡气——正隐隐躁动，渴望着真正的实战砥砺。
更重要的是，老萨满眼中近乎绝望的坚持，以及那些土着战士死战不退的勇悍，触动了他内心深处那根名为的弦。这让他想起自己初临此界时，也曾得到过陌生人的微小善意。
便以此战，试我新剑。杨烈眼神一凝，决意已定。
他未选择高调入场，身形如最老练的猎手般悄无声息地逼近战场，每一步都踏在战斗的间隙之中。
第一个目标，锁定了那名刚抬起头、嘴唇猩红的吸血鬼。那吸血鬼正舔舐着爪上的鲜血，准备寻找下一个猎物。
劈空掌力破空而至，至阳至刚的后天真气如同无形利箭，精准地命中吸血鬼的心口。那吸血鬼难以置信地低头，虽然体表没有伤口，但体内的黑暗能量已被这一掌冲击得七零八落。他连惨叫都未能发出，便软软倒地，眼神迅速黯淡。
“10步外，威力不减。劈空掌，初试尚可。杨烈在心中冷静评价。
这诡异的一幕立即引起了狼人头领的注意。什么东西？！出来！他丢开手中的猎物，猩红双眼暴怒地盯向杨烈藏身之处，四肢着地化作腥风扑来，利爪带着撕裂空气的尖啸。
杨烈不闪不避，护体罡气自然流转，在体外布下一层无形的壁垒。
金铁交鸣般的巨响在河谷中回荡！
狼人头领志在必得的一爪如同撞上了铜墙铁壁，爪尖瞬间迸裂，整条手臂剧痛发麻！这不可能！兽瞳中首次涌现出难以置信的恐惧。
杨烈未给他喘息之机，身形鬼魅般贴近，并指如剑，指尖凝聚着高度压缩的后天真气，快若闪电般点向其胸前要穴。
狼人头领只觉一股灼热劲气透体而入，气血运行被瞬间截断，庞大的身躯轰然倒地，只剩下粗重的喘息，再难起身。
首领被瞬败，剩余的狼人和几名被黑暗侵蚀的士兵顿时胆寒。他们面面相觑，都能看到彼此眼中的惊惧。
杨烈身影再动，如虎入羊群。他将柔劲与锋锐气劲完美结合，或指、或掌、或拳，每一次出手都精准地击中敌人的关节、穴道或是武器的薄弱处。既不取人性命，却又让敌人瞬间失去战力。
一时间，的骨裂声、的倒地声不绝于耳。残存的狼人被凌厉的气鞭抽飞昏死，人类士兵则如遭重击，武器脱手，人仰马翻。不过十几次呼吸的时间，刚才还嚣张跋扈的黑暗生物及其爪牙已经全部倒地。
喧嚣的战场，骤归死寂。
残存的土着战士紧握武器，惊疑不定地望着这个突然出现、以雷霆手段解决所有强敌的神秘东方人。他们看不懂隔空伤人之术，也看不懂无形气墙，但明白是此人于绝境中拯救了他们。
老萨满在族人的搀扶下挣扎起身，以充满敬畏与感激的目光望向杨烈，右手抚胸，深深鞠躬，用土着语言说出诚挚的感谢：强大的行者，自然之灵会铭记您的善举。
杨烈微微颔首，算作回应。目的已达——新力量得以验证，心中恻隐亦已释放。他不需要感谢，也不需要解释。
他目光淡然地扫过狼藉的战场，最后瞥过那些惊魂未定的黑暗生物，眼神如同拂去尘埃般平静。
随即，身形一晃，没入密林深处，来得突兀，去得飘忽，只在原地留下一地狼藉与无数谜团。
幸存的土着们朝着他消失的方向，再次深深叩拜，用古老的语言念诵着对自然之灵的感恩。
而此刻的杨烈，已在数十丈外。他细细感受着体内奔流不息、圆转如意的后天真气，对凝气成罡劈空掌的运用，更多了几分心得。这一战虽然短暂，却让他对自己的实力有了更清晰的认知。
北美大陆，已成是非漩涡。他心中暗忖，脚下的速度又加快了几分，英法殖民冲突不过表象，其下黑暗涌动，远超想象。此地不宜久留。
东行之念，在他心中愈发坚定。脚步不停，向着太阳升起的方向，身形几个起落，便彻底融入苍茫山林，将身后的血腥与纷争，远远抛却。
（本章完）