在联盟紧锣密鼓地推进各项发展计划时，表面的平静之下，实则暗流涌动。西凉屯田示范区内，人们正为着美好的未来辛勤劳作，然而，炎国的黑手却悄然伸向了这片充满希望的土地。
刘三作为护卫队的队长，深知自己肩负的责任重大。这日，他如往常一样，率领着护卫队在西凉示范区巡逻。阳光洒在他们身上，却并未驱散刘三心中那一丝隐隐的担忧。他身着厚重的铠甲，腰间佩着长刀，目光警惕地扫视着四周，那眼神仿佛能洞悉每一处潜在的危险。
当队伍行至示范区的工匠营地时，刘三敏锐地察觉到一名伪装成木匠的工匠行为举止颇为诡异。那工匠虽手持工具，装作忙碌地刨着木板，木屑纷飞，但眼神却不时偷瞄着不远处的投石机，目光中透露出一种不寻常的专注。而且，他还刻意凑近放置净水桶图纸的桌案，看似不经意地用手遮挡，似乎在试图看清图纸上的内容。刘三心中顿时警铃大作，他微微皱眉，向身旁的护卫使了个眼色，护卫心领神会，悄然分散开来，脚步轻盈得如同鬼魅，不动声色地将那工匠周围的区域封锁。
刘三并未立刻采取行动，而是示意孙六上前，假意与那工匠闲聊。孙六为人机灵，善于察言观色，总能在与人交谈间敏锐捕捉到对方的破绽。他满脸堆笑地走到工匠身边，热情地开口说道：“大哥，看您这手艺，刨木板的动作如此娴熟，定是做了多年的木匠吧？我家中正想打造些结实耐用的家具，还想向您请教请教呢，您看这打造家具，用哪种木材比较好呀？”那工匠勉强挤出一丝笑容，回应道：“哪里哪里，不过是混口饭吃罢了。要说木材，常见的几种都还行，看您具体需求。”孙六一边与工匠有一搭没一搭地聊着，一边有意无意地提及七国的地理风貌。
孙六装作好奇地问道：“大哥，听闻北漠草原广袤无垠，风吹草低见牛羊，那漠北常见的草木，您一定很熟悉吧？我正想着去北漠做点皮毛生意，了解些那边的情况，您给我讲讲呗。”那工匠眼神闪烁，眼神中闪过一丝慌乱，支支吾吾地说道：“哦，这个……我也只是略有耳闻，不太清楚。我虽在北漠生活过一段时间，但对草木这些不太留意。”孙六心中已然明白，此人自称北漠人，却连漠北常见的草木都认不出，定有问题。像北漠特有的芨芨草，耐旱且高大，在草原上极为常见，但凡在北漠生活过的人，不可能不知道。这工匠明显是在说谎。
刘三见时机成熟，一挥手，护卫队迅速围了上去。那工匠见势不妙，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又强装镇定。刘三冷冷地看着他，目光如鹰般锐利，说道：“你究竟是何人？为何对投石机构造和净水桶图纸如此感兴趣？如实招来，或许还能从轻发落。”工匠矢口否认：“大人，您这是什么意思？我不过是个普通工匠，靠手艺吃饭，哪有您说的那些事。我对投石机和图纸好奇，纯粹是因为没见过，觉得新鲜罢了。”刘三冷哼一声：“哼，普通工匠？那为何连自己家乡的草木都不认识？你瞒得了一时，瞒不了一世。”说罢，他一挥手，护卫们冲进工匠的住所，展开突击搜查。
很快，护卫们便搜出了炎国军方令牌与加密情报。令牌上那独特的炎国标记，在阳光下闪烁着冰冷的光，仿佛在诉说着背后的阴谋。情报记录了示范区人数与设备数量等关键信息，白纸黑字，铁证如山。那工匠见身份暴露，突然抽出藏在腰间的匕首，欲自尽灭口。刘三眼疾手快，一个箭步冲上前去，犹如猛虎扑食，飞起一脚，精准地将工匠手中的匕首踢落。工匠还想挣扎，刘三顺势擒住他的手臂，反手一拧，将其制服。刘三押着工匠，严肃地说道：“跟我们走一趟吧，到了联盟筹备处，你最好老实交代。别想着能蒙混过关，我们有的是办法让你开口。”
与此同时，在联盟的一处小村庄里，小虎正跟着联盟的士兵们进行日常训练。小虎如今已成长为一个坚毅的少年，脸庞虽还带着一丝稚气，但眼神中却透着坚定。他对联盟的归属感愈发强烈，心中对保护联盟、守护家人的信念也更加坚定。训练间隙，小虎擦了擦额头上豆大的汗珠，对身旁的士兵说道：“等我再长大些，一定要像你们一样，上战场与炎国作战，让大家都能过上安稳的日子。我要让炎国知道，我们联盟不是好欺负的。”士兵笑着摸了摸小虎的头：“好小子，有志气！不过，要想成为一名真正的战士，还得刻苦训练，学习更多的本领。战场上，可容不得半点马虎。”小虎用力地点点头，眼中满是坚定：“我一定会努力训练的！我每天都会早起练习剑法，晚上还会看一些兵书，我要变得更强。”
在联盟的兵器工坊里，老工匠们依旧在专注地研究着如何进一步改良投石机。尽管已经取得了一些成果，但他们深知，面对炎国的威胁，必须不断提升武器的性能。一位年轻的工匠提出了一个新的设想：“师傅们，我们能否在投石机的发射装置上再做些改进，比如增加一个可以微调角度的装置，这样就能让石弹的飞行轨迹更加精准。就像上次我们攻打炎国的一个据点，因为石弹落点不够精准，浪费了不少弹药，要是能更精准，就能更有效地打击敌人了。”老工匠们听后，纷纷陷入沉思，随后展开了热烈的讨论。他们拿起纸笔，绘制草图，反复计算着各种数据，每个人的脸上都写满了专注。兵器工坊内，弥漫着浓厚的钻研氛围。有的老工匠提出不同意见：“增加装置会不会让投石机变得过于复杂，影响操作的便捷性呢？我们得综合考虑。”大家你一言我一语，为了改良投石机各抒己见。
而在西凉的一座小镇上，阿翠正跟着一群小伙伴玩耍。如今的阿翠，脸上洋溢着幸福的笑容，不再是那个饱受战乱之苦的小女孩。玩耍间，阿翠看到一位流民大叔背着沉重的行囊，艰难地行走在街头。大叔的脸上满是疲惫，脚步也显得十分沉重。阿翠心中一阵不忍，她跑过去，说道：“大叔，您累了吧？我帮您拿点东西。您这是要去哪里呀？”流民大叔感激地看着阿翠：“谢谢你，小姑娘。如今有了联盟，我们这些流民也有了希望，我正打算去屯田示范区找点活干，以后的日子一定会越来越好的。”阿翠笑着点点头：“嗯，我相信联盟！大叔，您到了示范区，要是遇到什么困难，可以找陈默将军，他是个好人，一定会帮您的。”
另一边，在靖安王都，赵瑾正在研读兵法。他深知，在这复杂的局势下，必须不断提升自己的军事素养，才能更好地协助李砚。赵瑾一边翻阅着兵书，一边在纸上记录着自己的心得。突然，他想到了一个战术策略，兴奋地自言自语道：“若是在与炎国的对战中，运用此计，先佯装败退，引炎国军队深入，再利用地形设下埋伏，或许能出奇制胜。就像当年某位名将的经典战役一样，出其不意，攻其不备。”他越想越激动，立刻在纸上详细地记录下这个战术思路，还绘制了简单的地形图。
此时，李砚正在自己的书房里，思考着联盟未来的发展方向。他看着桌上的地图，目光在各国的疆域上缓缓移动。深知炎国不会轻易放弃对联盟的打压，必须未雨绸缪，制定出更加完善的应对之策。他拿起毛笔，在地图上标记出几个关键地点，心中暗自谋划着下一步的行动。他想着：“炎国一直对我们虎视眈眈，我们必须加强这些战略要地的防御，同时，也要想办法联合其他国家，共同对抗炎国。”李砚深知，联盟的发展之路充满挑战，但为了百姓的安宁，他必须全力以赴。
刘三押着炎国密探，一路快马加鞭，来到了联盟筹备处。密探被关押在审讯室里，他坐在椅子上，双手被绳索捆绑，脸上却仍带着一丝倔强，紧闭着嘴，一副拒不合作的样子。
李砚得知消息后，匆匆赶来。他走进审讯室，静静地看着密探，眼神平静却仿佛能看穿对方的内心。密探被李砚的目光看得有些心虚，不自觉地低下了头。李砚打破沉默，说道：“你以为不说话，就能掩盖炎国的阴谋吗？你应该清楚，你现在的行为，不仅关乎你自己的生死，更关乎无数人的命运。炎国的野心，会给这片大陆带来更多的战火和灾难，你难道要成为帮凶吗？”密探依旧沉默不语，他咬着牙，似乎在做着最后的抵抗。
这时，赵瑾也来到了审讯室。他手中拿着“青川河死士供词”与“密探令牌编号”，冷冷地对密探说道：“你看看这些，你觉得你还能隐瞒什么？炎国大势已去，你又何必为了他们搭上自己的性命？他们为了自己的利益，不顾百姓死活，四处挑起战争，这样的国家，值得你效忠吗？”密探看着这些证据，心中的防线开始动摇。他的眼神中闪过一丝恐惧，但仍心存侥幸。他想着：“说不定炎国还有其他计划，我不能轻易招供，否则，炎国不会放过我的家人。”
李砚趁热打铁，说道：“我们联盟一向以百姓的福祉为重，只要你如实交代，我们会从轻发落。我们会保证你和你家人的安全，给你们一个安稳的生活。否则，等待你的将是严厉的惩罚，你也将成为历史的罪人。”密探的内心在挣扎，他深知自己已陷入绝境，但多年的训练让他一时难以抉择。他想起了家中年迈的父母和年幼的孩子，心中一阵纠结。
就在这时，刘三走进审讯室，在李砚耳边低语了几句。李砚听后，脸色微微一变，随后对密探说道：“你的同伴已经招供了，你若再不坦白，可就没有机会了。他已经说出了炎国的部分计划，你现在坦白，还能争取立功赎罪的机会。”密探心中大惊，他以为自己的同伴真的已经背叛了他。在巨大的心理压力下，密探终于崩溃了。
密探长叹一口气，缓缓说道：“我说……炎国正按‘逃回士兵描述’仿制投石机，但因‘不知配重比例’屡试失败，此次我潜伏在此，就是为了获取精准数据，好让炎国尽快造出能与联盟抗衡的投石机。炎国高层认为，只要有了和联盟一样的投石机，就能在战场上占据优势，进而打破联盟的防线，继续扩张领土。”李砚与赵瑾对视一眼，心中明白了炎国的阴谋。
李砚接着问道：“炎国还有什么其他计划？你最好老实交代，否则，你应该知道后果。你也不想因为你的隐瞒，让更多无辜的百姓遭受战火吧？”密探犹豫了一下，说道：“我……我只知道这些了。炎国对联盟的一举一动都十分关注，一直在寻找机会破坏联盟的发展。他们还派了其他密探在联盟各地，具体任务我不清楚，但肯定都是为了阻碍联盟壮大。”李砚见密探似乎真的没有其他信息了，便对刘三说道：“将审讯记录加急送抵边境情报站，让他们加强兵器工坊的守卫，绝不能让炎国的阴谋得逞。同时，通知各地的情报人员，密切关注可疑人员，一定要把炎国的密探一网打尽。”
与此同时，在炎国的一座军营里，炎国将领们正在商讨着应对联盟的策略。一名将领说道：“听说联盟在西凉屯田示范区发展迅速，还研制出了改良的投石机和净水装置，我们必须尽快采取行动，否则，等他们发展壮大，就难以对付了。上次我们的投石机仿制失败，损失惨重，这次一定要成功。”另一名将领皱着眉头说道：“可是，我们的投石机仿制计划屡屡受挫，这该如何是好？那些逃回的士兵描述得也不清楚，我们根本把握不好配重比例。”就在这时，一名士兵匆匆走进营帐，呈上一份密信。将领看完密信后，脸上露出一丝得意的笑容：“哼，天助我也！看来我们很快就能得到投石机的精准配重参数了。这可是我们打败联盟的关键。”其他将领纷纷围过来，脸上也露出了期待的神情。
而在联盟的一处边境哨所里，士兵们正警惕地注视着炎国的动向。炎国的威胁时刻存在，不敢有丝毫懈怠。哨所的指挥官对士兵们说道：“大家都打起精神来，炎国随时可能有新的动作，我们一定要坚守岗位，守护好联盟的边境。上次炎国的偷袭，让我们损失了一些兄弟，这次绝不能再让他们得逞。”士兵们齐声回应：“是！”