东湖开发区，“东湖之门”双子塔项目工地。巨大的基坑深达二十多米，如同大地张开的巨口。坑底，密集的钢筋丛林已经拔地而起，粗壮的混凝土核心筒初具雏形。但此刻，工地气氛却凝重得如同铅云压顶。
鲁智深站在基坑边缘临时搭建的观测平台上，眉头拧成一个死结。他穿着沾满泥点的工装背心，手里捏着一份皱巴巴的图纸复印件，图纸上密密麻麻的线条和符号像无数只蚂蚁在爬。他身边，技术总监刘工（原“通江”派驻，后彻底归心鲁氏）脸色铁青，手里拿着一份刚打印出来的检测报告。
“鲁总……核心筒剪力墙……垂直度偏差超标了！局部达到千分之三！这……这已经超出规范允许范围了！”刘工声音干涩，指着基坑底部正在浇筑的混凝土核心墙体，“更麻烦的是，昨天浇筑的c60高强混凝土，拆模后出现多处蜂窝麻面！强度检测……勉强达标，但外观太差！钱主任那边派来的监理组，上午已经发函警告了！说再这样下去，要勒令停工整改！”
鲁智深豹眼圆睁，死死盯着基坑底部。那里，工人们正紧张地操作着笨重的木模板和简易支撑架，小心翼翼地浇筑着高耸的核心筒墙体。汗水混着水泥浆从他们脸上淌下。他不懂那些复杂的“垂直度”、“千分之三”，但他懂“歪了”、“不好看”！更懂“停工”两个字意味着什么！
“咋回事？”他声音低沉，压抑着怒火，“不是按图纸干的吗？”
刘工苦笑：“图纸是死的！人是活的！这种超高层核心筒剪力墙，精度要求极高！混凝土标号高，流动性差，振捣难度大！模板体系、支撑刚度、浇筑顺序……稍有差池，不是歪就是裂！咱们用的还是最老式的木模加钢管支撑，缝隙大，刚度不够！振捣工经验也跟不上……”
他顿了顿，声音更低：“鲁总，不瞒您说……这种工艺，干普通住宅楼还行。干‘东湖之门’这种150米+的地标……咱们这套土办法，玩不转啊！上海、深圳那边，现在都用整体液压爬模系统，精度高，效率快，混凝土外观跟镜面似的！可那玩意儿……一套设备几百万！咱们……买不起！也用不起！”
“爬模？几百万？”鲁智深腮帮子咬肌绷紧。他想起胡正明前两天送来的报表，东湖项目前期打点、材料预付款、人工开支……账上现金流已经绷得像根快断的弦！再掏几百万买设备？做梦！
“没有洋玩意儿，就盖不成高楼？”他猛地将图纸揉成一团，声音带着一股不服输的狠劲，“上海人能干，咱们就不能学？！”
“学？”刘工一愣，“跟谁学？这种核心技术，都在人家大公司手里攥着！签保密协议的！请专家？请得起吗？人家看得上咱们这种土包子队伍？”
鲁智深没说话，豹眼扫过基坑里那些挥汗如雨、却难掩疲惫和茫然的工人面孔。他想起台风夜堵管涌时兄弟们不要命的血性，想起年底分红时他们捧着钱的颤抖的手。不能停！停了，兄弟们的心气就散了！这栋楼，必须立起来！而且要立得直！立得漂亮！
几天后，鲁智深带着张黑子，出现在上海浦东一栋陈旧但整洁的居民楼下。空气中飘荡着梧桐叶和淡淡煤烟的味道，与东湖工地的尘土飞扬截然不同。
“就是这儿？”鲁智深抬头看了看门牌号，又低头核对了一下手里皱巴巴的纸条——那是胡正明辗转托了好几层关系才搞到的地址。
“错不了！鲁工头，这老爷子脾气怪，咱……”张黑子有点忐忑。
“敲门！”鲁智深打断他，声音斩钉截铁。
开门的是个头发花白、戴着老花镜、穿着洗得发白中山装的清瘦老人。他打量了一下门口两个风尘仆仆、身形魁梧的不速之客，尤其多看了几眼鲁智深脸上那道浅疤和那双布满老茧的大手，眉头微皱：“你们找谁？”
“请问是周工，周明远工程师吗？”鲁智深尽量放低声音，带着一丝罕见的恭敬。
“我是。你们是？”老人眼神警惕。
“我们是江东省鲁氏建筑的，”鲁智深递上名片（胡正明逼他印的），“专程来拜访您，想向您请教一些……建筑技术上的问题。”
周工接过名片扫了一眼，嘴角露出一丝不易察觉的讥诮：“鲁氏建筑？没听说过。请教技术？我这退休老头，能有什么技术？”说着就要关门。
“周工！”鲁智深猛地伸手抵住门板，动作快如闪电，却又在触及时收住了力道，只是虚挡着，“我们……我们想学剪力墙！超高层的那种！爬模！高强混凝土！”
周工被他这直白到近乎粗鲁的请求弄得一愣，随即冷笑：“爬模？那是精密系统工程！图纸、工艺、设备、材料、工人素质，缺一不可！你们一个地方小公司，连基础模板都玩不转，就想学爬模？好高骛远！”他用力关门。
“周工！”鲁智深声音陡然拔高，带着一种不容置疑的诚恳，“我们不是好高骛远！我们是没办法！工地上几百号兄弟，指着这栋楼吃饭！楼歪了！混凝土裂了！再干不好，项目就得黄！兄弟们就得散！洒家……我求您！指点条活路！”他微微躬身，姿态笨拙却无比认真。
周工关门的动作顿住了。他看着眼前这个魁梧汉子眼中那份近乎执拗的恳切，听着那声带着浓重乡音的“洒家”，沉默了片刻，最终还是松开了门把手：“……进来吧。”
接下来的两个小时，对鲁智深和张黑子来说，如同听天书。周工的家朴素得近乎简陋，但书架上堆满了厚重的专业书籍和外文期刊。他坐在旧藤椅上，慢条斯理地讲着剪力墙结构受力原理、爬模系统的构造与同步控制、高强混凝土的配比与施工要点……那些复杂的术语、公式、参数，像密集的冰雹砸在两人头上。
鲁智深听得满头雾水，但那双豹眼却始终死死盯着周工，像要把每一个字都刻进脑子里。他不懂“水胶比”、“骨料级配”，但他记住了“水多了不行，石头大小要匀称”。他不懂“液压同步顶升”，但他记住了“爬架子要像抬轿子，四个角一起动，不能歪”。他不懂“坍落度控制”，但他记住了“稀了挂不住墙，稠了捣不实”。
“纸上谈兵，终觉浅。”周工最后呷了一口浓茶，下了逐客令，“真想学，去工地看！去大公司的项目看！不过……”他推了推老花镜，镜片后的目光锐利如刀，“核心技术，人家捂得严实。你们……好自为之。”