希望号远征“虚无回廊”的决定，如同一块投入平静湖面的巨石，在复兴同盟高层内部激起了层层波澜，但对外，这个消息被严格封锁。普通的民众和战士依旧沉浸在“生命屏障”成功构建、地球局势暂时稳定的喜悦与希望之中。他们需要这份希望作为精神的支柱。
星尘港口在夜色中宛如一颗镶嵌在破碎大地上的璀璨明珠。金绿色的“生命屏障”光络在港口外围缓缓流转，如同呼吸般明灭，净化着空气，滋养着土地。港口内部，灯火通明，各种运输载具和工程机器人如同勤劳的工蚁，穿梭不息，进行着日常的维护、扩建和物资调配。有了“生命之源”近乎无穷的能量供应，许多在末世初期被视为奢侈的计划，如今都得以提上日程。
指挥中心内，少了前几日的极度紧张，多了几分沉静有序。李静坐在主控台前，处理着来自全球各个联合节点的事务。她穿着一身简洁的联盟制式服装，长发挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈，虽然眉宇间还残留着一丝挥之不去的疲惫，但眼神专注而坚定。
“……南美雨林幸存者部落‘守护者’已经正式签署联合协议，他们提供的古代植物基因库数据非常有价值，苏婉博士的团队正在分析，希望能优化‘生命屏障’在热带区域的能量损耗问题。”一位文职官员正在向她汇报。
“很好，”李静点头，声音温和却带着不容置疑的力量，“给予他们相应的技术支持和物资配额，尤其是净化土壤和饮用水的设备，要优先保障。告诉他们，联盟记得每一位成员的贡献。”
她处理政务时，有一种独特的亲和力与决断力，能让人不由自主地信服。这并非仅仅源于她作为林墨伴侣的身份，更是她这段时间以来，凭借自身能力一点点建立起的威望。
在指挥中心的角落，帕拉斯正与全息投影上的几位军事指挥官进行沙盘推演。投影上模拟着各种可能的入侵场景——从“执行者”的规则打击，到“追猎者”的精准斩首，甚至是假设中的“归亡使者”的概念抹除。
“规则层面的防御，不能仅仅依赖‘生命屏障’。”帕拉斯的声音清冷，带着金属般的质感，“我们的快速反应部队，必须能在屏障被局部突破后，第一时间进行反制和绞杀。重点在于机动性和对多种规则污染的耐受性。”
她指向沙盘上几个关键节点：“这里，这里，还有这里，需要部署携带了归墟之力样本和生命之源能量的机动小队。一旦检测到高浓度异常规则，无需请示，立刻激活样本进行中和或吞噬。”
一位来自熊堡的壮汉指挥官挠了挠头，有些为难：“帕拉斯大人，您说的道理俺们都懂。可是……这归墟之力，除了领袖，谁碰谁死啊！让兄弟们携带，那不是背着炸弹上路吗？”
帕拉斯看了他一眼，金色的眼眸中没有波澜：“所以，选拔和训练才至关重要。林墨留下的力量种子，经过‘生命之源’的调和，危险性已大大降低。我们需要的是意志足够坚定，能够驾驭这份力量，而不是被其吞噬的战士。怕死，可以退出。”
她的目光扫过在场每一位指挥官，无人敢与之对视。那眼神中蕴含的不仅是战神的威严，更有一种对信念绝对的执着。
壮汉指挥官脸一红，挺起胸膛：“谁怕死了！俺们熊堡的汉子，个个都是好样的！只是……得给兄弟们一点时间适应。”
“你们有二十天。”帕拉斯收回目光，“二十天后，我要看到一支初具雏形的规则猎杀小队。”
与此同时，希望号庞大的舰体内，却是另一番热火朝天的景象。
主维修舱内，莉娜几乎把自己挂在了希望号的主能量中枢管道上。她穿着沾满油污的工装裤，头发随意地扎成马尾，脸上还蹭着几道黑印，正对着一个复杂的光子接口大呼小叫。
“不对不对！小婉婉，你这能量回路拓扑结构太保守了！‘生命之源’的能量活性这么高，得像疏导洪水一样，给它留出足够的澎湃空间！你搞得跟小水管似的，怎么发挥出咱们‘千鳞’护盾生生不息的特性？”她一边说着，一边用工具飞快地调整着接口内部的能量导流晶片。
空气中悬浮着十几个光屏，显示着希望号各个系统的实时数据和结构图。苏婉的一个次级运算线程正投射在旁边，形成一个微缩的、面无表情的虚拟影像。
“莉娜总监，我的设计是基于最优化能量效率和结构稳定性。”苏婉的电子音平稳地响起，“您所说的‘澎湃空间’，会降低护盾整体强度峰值17.3%，并增加12.8%的不可预测性能量逸散风险。在未知的‘虚无回廊’环境中，稳定性应优先于理论上的成长性。”
“哎呀！死脑筋！”莉娜从管道上跳下来，叉着腰，对着苏婉的虚拟影像“怒目而视”，“我们是去探险，不是去按部就班上班！‘虚无回廊’那地方，规则都是乱的，你按部就班死得快知道不？就得像我这样，留出应变余地，以乱打乱！你看老大，他的力量不就是各种规则混在一起，看起来乱七八糟，实际上猛得一塌糊涂吗？”
她说着，还模仿了一下林墨操控归墟之力时那种深邃莫测的表情，可惜配上她花猫似的脸，只显得滑稽可爱。
苏婉的虚拟影像似乎“眨”了一下眼，数据流微微加速：“无法理解‘以乱打乱’的战斗逻辑。但……可以尝试在现有结构上，增加一个由您设计的‘活性溢流阀’，作为备用回路。但在主回路稳定度低于85%时，该系统将被强制隔离。”
“成交！”莉娜立刻眉开眼笑，变脸比翻书还快，“嘿嘿，这就对了嘛！等着看吧，我这个‘活性溢流阀’绝对能给咱带来惊喜！”她摩拳擦掌，又一头扎进了零件堆里，嘴里还哼着不成调的歌。
苏婉的虚拟影像静静地看着她，数据流中闪过一丝难以解读的波动，似乎是……无奈？然后悄然消散，继续去处理海量的其他事务。
希望号舰长室旁边的冥想室内，林墨并未沉浸在力量的锤炼中。他面前悬浮着星澜从深海传回的、关于那异常震荡波的最新数据分析报告。
报告显示，震荡波不仅在与某些古老灵脉共鸣，其波动模式深处，还隐藏着一种极其隐晦的、类似于“坐标”的信息结构。这结构正在缓慢地自我完善，似乎试图在物质宇宙的层面，锚定某个特定的“位置”。
“不是召唤……是导航？”林墨指尖萦绕着一缕归墟之力，轻轻触碰着报告中那个不断自我演算的坐标模型。归墟之力传来一丝微弱的“吞噬”欲望，仿佛那坐标指向的地方，有着让它“感兴趣”的东西。
这绝非好消息。如果这震荡波是在为某个未知的存在导航，指向地球内部的某个点，那后果不堪设想。
他接通了与深海的加密通讯。
光屏亮起，呈现出深海圣殿内部的景象。星澜似乎正在一座巨大的、由发光水母和珊瑚构成的分析仪前工作，艾萨拉站在她身旁。两位风格迥异，却同样美丽的女性，在这深邃的海底构成了一幅动人的画卷。
“林墨，”星澜看到通讯，立刻转过身，脸上带着一丝倦色，但眼神明亮，“你看到我的分析了？”
“嗯。”林墨点头，“导航坐标的推测，有几分把握？”
“目前基于数据模型的置信度为78.4%。”星澜调出复杂的波形图和空间拓扑模型，“震荡波携带的信息层级非常高，其编译方式……让我想起了一些关于‘灵萃族’空间定位技术的残缺记载，但更加……原始和暴力。它不是在寻找，更像是在‘挖掘’或者‘开启’。”
艾萨拉游近了一些，她的声音透过通讯器传来，带着深海特有的回响：“我们已经按照星澜阁下的方案，在几个主要的共鸣节点布置了屏蔽矩阵，震荡波的增幅确实减缓了。但根据圣殿古老壁画的记载，一些最强大的深海灵脉，其根源深植于地幔甚至地核，与星球的核心能量相连。如果这导航坐标最终指向的是那里……”
她没有说下去，但忧虑之情溢于言表。触动星球核心能量，稍有不慎，可能就是全球性的地质灾难，其破坏力远超任何已知的武器。
“能反向推算出坐标的最终指向，或者干扰其编译吗？”林墨问道。
星澜摇了摇头：“坐标编译过程受到一种未知规则保护，强行干扰可能导致信息崩溃，甚至引发不可预知的规则反噬。我们目前能做的，只有延缓其进程，并试图在它完成之前，找到其信息源的‘钥匙’——也就是启动这导航信号的根源。”
她顿了顿，补充道：“我和艾萨拉女王讨论过，或许可以尝试主动引导‘生命之源’的力量，注入那些被共鸣的古老灵脉，用生机去‘覆盖’或者‘中和’那种倾向于‘终结’的导航信息。但这需要极其精细的操作，而且……可能需要唤醒一些灵脉中沉睡的古老意识，风险未知。”
主动唤醒星球古老意识？林墨眉头微蹙。这无异于与虎谋皮。谁也不知道那些在星球漫长历史中沉睡的意识，是善是恶，会对如今的地球文明抱有何种态度。
“暂时列为备选方案，没有我的命令，不要轻易尝试。”林墨沉声道，“优先确保屏蔽矩阵的稳定，持续监控坐标编译进度。我会让苏婉调集更多算力支持你们。”
“明白。”星澜和艾萨拉同时应道。
结束通讯，林墨揉了揉眉心。深海之下的危机，比预想的更加诡异和棘手。这导航信号，到底想引来什么？或者，想打开什么？
他站起身，走到冥想室的观测窗前，望着港口外无垠的夜空。繁星点点，每一颗都可能是一个世界，也可能是一个陷阱。“虚无回廊”的诱惑与危险，“归亡使者”的阴影，深海导航的谜题……诸多危机如同蛛网般缠绕而来，让他感受到沉甸甸的压力。
但当他看到窗外港口中，那些在灯光下忙碌穿梭的身影，看到远处居民区隐约传来的点点灯火，感受到体内与李静、与所有战友们紧密相连的情感纽带时，那份压力便化为了更加坚定的动力。
他不是一个人在战斗。
就在这时，冥想室的门被轻轻敲响。
“进来。”林墨收敛心神。
门滑开，李静端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗散发着淡淡清香和生命能量波动的羹汤。
“忙完了？”她笑着走近，将托盘放在旁边的桌上，“苏婉用新培育的‘月光苔’和‘生命之源’的冷凝液做了点安神滋补的汤，让我给你送过来。她说你最近精神损耗很大。”
月光苔是“生命屏障”构建后，在特定能量节点自然生长出的一种发光苔藓，富含温和的精神力滋养成分。苏婉显然将其纳入了研究范围，并迅速开发出了应用。
林墨心中一暖，接过汤碗。碗壁温热，清香扑鼻，仅仅是闻着，就感觉精神舒缓了一些。
“谢谢。”他拉着李静的手，让她在身边坐下，“外面情况怎么样？”
“一切都好。”李静靠在他肩头，感受着难得的宁静，“屏障运行稳定，新加入的势力也在逐步融合。帕拉斯的训练很严格，但效果显着。莉娜……嗯，还在和希望号‘较劲’，不过苏婉说进度符合预期。”
她抬起头，看着林墨棱角分明的侧脸，轻声道：“就是有点担心你。又要去那么危险的地方。”
林墨喝了一口汤，温和的能量流遍四肢百骸，他揽住李静的肩膀，低声道：“放心，为了你们，我也会活着回来。而且，这次不是孤军奋战，有星澜和莉娜在。”
“我知道。”李静将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，“就是……每次你离开，我都觉得自己能做的还是太少。”
“谁说的？”林墨轻轻抬起她的脸，注视着她的眼睛，“没有你稳住后方，协调全局，我们在前方如何能安心征战？静，你是联盟的基石，也是我最重要的支柱。你的价值，无人可以替代。”
他的话语真挚而肯定，驱散了李静心中那丝微小的自我怀疑。她脸上泛起红晕，眼中波光流转，主动吻了上去。
短暂的温存，驱散了离别的愁绪，增添了前行的勇气。
良久，唇分。李静微微喘息，靠在林墨怀里，低声道：“对了，有个小事。港口东区新开了一家小餐馆，老板是个以前在五星级酒店做主厨的幸存者，他用变异兽肉和可食用变异植物研究出了不少新菜式，听说味道很不错。要不要……明天中午我们去尝尝？就当……远征前的放松？”
她的眼中带着一丝期待。他们已经很久没有像普通人一样，简单地吃一顿饭了。
林墨看着她的眼神，心中柔软，点头笑道：“好，听你的。叫上莉娜和帕拉斯吧，她们最近也辛苦了。星澜在深海，只能等下次了。”
“嗯！”李静开心地点头，像个小女孩。
与此同时，深海圣殿。
完成与林墨通讯的星澜，并没有立刻休息。她独自游弋到圣殿边缘一处僻静的观景台。这里由巨大的透明材质构成，外面是幽深无垠的黑暗海水，只有一些自发光的深海生物偶尔游过，投下诡谲而美丽的光影。
她悬浮在观景台中央，闭上眼睛，双手在胸前结出一个复杂的手印。点点星辉自她体内散发而出，与周围的海水交融，她的感知沿着深海灵脉，向着那震荡波的源头，更加细致地蔓延而去。
她不仅要分析数据，更要亲自去“感受”那波动中蕴含的“情绪”。
冰冷，死寂，带着一种亘古不变的执着……以及，一丝极其微弱的，仿佛来自无尽遥远之地的……“饥饿”感。
这“饥饿”感，并非生物意义上的食欲，更像是一种规则层面的“缺失”和“渴求”。
“它……在寻找能填补它‘缺失’的东西……”星澜心中凛然。
就在这时，她延伸出去的星辰感知，似乎触碰到了震荡波源深处，一个极其隐晦的“印记”。那印记的形状，像是一只闭合的、流淌着暗影的眼睛。
就在她的感知接触到那“暗影之眼”印记的瞬间——
“嗡！”
一股远比之前任何一次都要强烈、带着明确恶意的精神冲击，顺着她的感知，如同毒蛇般反噬而来！
星澜闷哼一声，脸色瞬间煞白，周身的星辉剧烈波动，几乎溃散。她强行切断那部分感知，身体晃了晃，扶住了旁边的珊瑚壁才稳住身形。
“星澜阁下！”艾萨拉察觉到能量波动异常，迅速赶来，看到她苍白的脸色，惊呼道，“您怎么了？”
星澜深吸了几口冰冷的海水，压下翻腾的精神力，银色的眼眸中满是凝重与一丝后怕。
“我没事……只是，可能不小心……惊动了藏在震荡波后面的‘东西’。”她看向艾萨拉，语气前所未有的严肃，“通知林墨，导航信号的发送者，可能具备一定的……主动意识。并且，它发现我们了。”
深海之下的暗流，似乎因为星澜的这次试探，变得更加汹涌了。
而在星尘港口，约定好明日午餐的林墨和李静，尚且不知，一场源于深海的小小风暴，已经开始酝酿。
希望号的升级在继续，帕拉斯的训练未曾停歇，港口的日常依旧忙碌。
但在这片看似逐渐走向正轨的生机之下，来自星海与深渊的暗影，正悄然张开它们冰冷的獠牙。
夜的静谧，掩盖不住那愈发清晰的……
危机迫近的脚步声。