太阳系的边缘，虚空一如既往地死寂、冰冷。遥远的星辰在这里也显得黯淡无光，仿佛整个宇宙都屏住了呼吸。
突然，一点微光撕裂了这片亘古的黑暗。
光芒迅速扩大，扭曲的时空能量如同被一只无形巨手撕开的伤疤，剧烈地波动着。下一瞬，一艘庞然大物从中艰难地“挤”了出来——正是伤痕累累的“希望号”。
它的舰体上布满了焦黑的灼痕、深可见骨的撕裂伤以及大片大片不规则的冰晶凝结物，那是规则层面战斗留下的可怕印记。原本流线型、闪耀着金属光泽的外壳，此刻像是被顽童蹂躏过的玩具，残破不堪。部分区域的能量管道裸露在外，时不时迸溅出几缕危险的幽蓝电弧，发出“噼啪”的哀鸣。它静静地悬浮在虚空中，如同一头濒死的巨鲸，失去了所有的力量与荣耀，只剩下残躯在证明着那场发生在“烈焰之心”核心的、凡人难以想象的惨烈战斗。
希望号，桥舰。
刺耳的红色警报灯早已熄灭，取而代之的是代表能源严重短缺的黄色警示灯，如同垂死病人微弱的心跳，固执而顽强地闪烁着。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、臭氧味，以及一丝若有若无、仿佛来自极寒深渊的冰冷气息——那是阿雅最后力量残留的痕迹。
“成……成功了吗？我们……回来了？”一个沙哑、带着难以置信颤抖的声音响起，打破了桥舰内死一般的沉寂。
说话的是莉娜。她瘫坐在主控台前的座椅上，原本灵动机敏的脸庞此刻苍白得像一张纸，大大的眼睛里布满了血丝，眼神里混杂着劫后余生的恍惚、深入骨髓的疲惫，以及……一丝不敢去触碰的、名为“失去”的剧痛。她的双手紧紧抓着操作台的边缘，指关节因为过度用力而发白，微微颤抖着。
“导航数据确认……坐标锁定。”星澜的声音依旧清冷，但仔细听，能察觉到那平静语调下隐藏的、如同冰面裂痕般的波动。她面前的全息星图稳定地投射出太阳系的缩略图，那颗熟悉的蔚蓝色星球，正静静地悬浮在视野中央。“我们已返回太阳系，位于柯伊伯带外侧边缘。”
她微微侧过头，银色的长发有几缕粘在了汗湿的额角，那双仿佛蕴藏着星辰的眼眸深处，是难以掩饰的虚弱。强行稳定希望号进行极限跃迁，并抵御规则悖论爆炸的余波，几乎榨干了她所有的灵能。
“地球！地球怎么样了？”帕拉斯急迫地问道，她的声音带着金属般的质感，却难掩其中的焦虑。这位战争与智慧的化身，此刻紧握着她那柄光芒略显黯淡的长矛，英气的眉毛紧紧蹙起。她身上华丽的战甲也留下了不少战斗痕迹，但她的脊梁依旧挺得笔直，如同永不弯曲的钢枪。
主屏幕迅速切换，放大地球的图像。
然而，映入眼帘的景象，让桥舰内所有人的心都沉了下去。
地球，不再是从前那颗生机勃勃的蓝色星球。
巨大的、不祥的暗红色斑块如同腐烂的霉菌，覆盖了大片的海洋和大陆。全球范围内，数不清的、粗大的暗红色能量光柱从地表拔地而起，直刺苍穹，如同贯穿星球的罪恶之矛。大气层剧烈地翻滚、对流，形成无数个恐怖的漩涡，炽热的闪电在其中疯狂窜动，仿佛整个星球都在某种无法形容的力量下痛苦地呻吟、燃烧。
而在近地轨道上，一个更加令人绝望的存在，占据了屏幕的中央。
那是一个庞大到超出常人理解范围的几何造物——律者的“执行者”单位。它通体呈现出冰冷的、毫无生命气息的银白色，结构复杂而精确，如同最冷酷的数学公式的具象化。它静静地悬浮在那里，仿佛亘古以来就存在于彼方，散发着令人灵魂冻结的绝对秩序与威压。
但此刻，这个完美的“秩序”造物，似乎出现了一丝……不协调。
它那原本稳定旋转的、由无数复杂光环构成的核心区域，光芒正以一种极其不稳定的频率疯狂闪烁着，时明时灭。偶尔，甚至会有一小片区域的光芒骤然熄灭，陷入短暂的黑暗，仿佛电路接触不良的老旧机器。它庞大的躯体周围，空间时不时会发生细微的、不自然的扭曲和震颤，就像信号不良的电视画面。
它没有立刻对近在咫尺的希望号发动攻击，甚至没有表现出任何“注意”的姿态。它只是……停滞在那里，庞大的身躯微微震颤着，仿佛内部正进行着某种激烈的逻辑冲突或系统自检。
“它……它好像真的‘卡住’了！”莉娜猛地吸了一口气，声音因为激动而有些变调，“林墨……林墨他成功了！他真的干扰到了这个大家伙的核心逻辑！”
一股混杂着希望、悲伤与震撼的复杂情绪，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了桥舰内凝滞的气氛。
成功了。以阿雅的永恒冰封，以林墨的决绝赴死为代价，他们确实为地球，为人类文明，争取到了这微不足道，却又重如泰山的……一瞬间！
“能源读数低于17%！结构完整性42%！维生系统多处故障！武器系统……基本离线！”莉娜的手指在受损严重的控制台上飞快滑动，语速极快地报出一连串触目惊心的数据，“我们现在的状态，别说再次跃迁，连维持常规航行都够呛！简直就是一堆飘在太空里的……高级垃圾。”她最后忍不住低声吐槽了一句，带着技术宅特有的、在绝境中仍不忘审视“造物”完整性的执拗。
“能联系上地球吗？任何频道，任何信号！”帕拉斯沉声问道，目光锐利地扫过通讯控制台。
“我正在尝试所有备用频道和加密协议！但地球那边的电磁环境太混乱了，干扰强得离谱！”莉娜咬着下唇，双手近乎残影般地操作着，“而且，‘执行者’虽然‘卡机’了，但它自带的秩序力场还在，对周边空间的通讯压制效果依然存在！我们的信号就像往暴风雨里扔石子，能不能被接收到，全看运气！”
她不断调整着频率，放大信号增益，额头渗出细密的汗珠。每一次尝试发送出去的信号，都如同石沉大海，没有任何回应。只有通讯频道里传来的、如同亿万冤魂哀嚎的电磁噪音，折磨着每个人的耳膜和神经。
沉默再次降临，比之前更加沉重。希望近在眼前，却又隔着一层看不见的、名为“现实”的厚重墙壁。
就在这时——
嗡！
一声轻微却清晰的嗡鸣，并非来自外部，而是源自希望号的内部。桥舰中央，那代表着“方舟”矩阵连接状态的、一直黯淡无光的核心水晶，毫无征兆地，自主亮了起来！
并非刺眼的全亮，而是如同呼吸般，柔和而稳定的、冰蓝色的光芒。
这光芒并不强烈，却瞬间吸引了所有人的目光。
“这是……矩阵核心？”星澜瞳孔微缩，下意识地向前一步，凝视着那冰蓝的光晕，“它怎么会……”
莉娜也愣住了，她迅速调出内部监控数据，声音带着难以置信：“能量源确认……是矩阵核心在自主激活！能量反应……温和且稳定，正在缓慢增幅！等等，这能量特征……好熟悉……”
她的话音未落，那冰蓝色的光芒如同拥有生命般，开始如水波一样流淌、扩散，轻柔地拂过桥舰的每一个角落。
奇迹般地，在这光芒的笼罩下，希望号内部那些闪烁不定的黄色警报灯，闪烁的频率开始减缓，甚至有几盏直接跳回了代表安全的绿色！一些原本因为能量供应不稳而熄灭的次要照明系统，也重新亮了起来，虽然光线依旧微弱，却驱散了不少阴霾。空气中那股刺鼻的焦糊味似乎也淡了一些，取而代之的是一种……难以形容的、仿佛置身于初雪之后森林般的清澈与宁静感。
更令人震惊的是，莉娜面前控制台上，那原本一片飘红、令人绝望的各项数据，开始发生了微妙的变化——
“能源读数……17.1%……17.3%……它在缓慢回升！不是我们自身的能源系统！是外来的纯净能量注入！”莉娜的声音因为激动而尖锐起来，“结构完整性稳定住了！42%……没有继续下降！维生系统故障点……正在自我修复？！这、这怎么可能？！”
帕拉斯和星澜对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震惊与……一丝微弱的、不敢置信的希冀。
“是阿雅……”星澜轻声说道，她伸出手，似乎想要触碰那流淌的冰蓝光芒，指尖在接触到光晕时，感受到一种沁入心脾的凉意，并非死亡的寒冷，而是蕴含着无限生机与守护意志的温暖，“这能量的波动频率……与她最后燃烧自己时散发出的规则共鸣，同出一源。”
“阿雅的……‘火种’？”莉娜喃喃道，眼眶瞬间就红了，她猛地用手背擦了下眼睛，声音带着哽咽，“是她……一定是她！就算……就算变成了那样，她也在保护着我们！保护着希望号！”
这股温暖而坚定的力量，如同干涸大地迎来的一场甘霖，无声地滋润着每一个人的心灵，驱散着那深入骨髓的疲惫与绝望。
“不仅仅是保护希望号。”星澜闭上眼，仔细感知着，她的灵能天赋让她能捕捉到更细微的规则变化，“这股力量……它似乎在与地球深处的某个存在，进行着深层次的共鸣与呼应。地球的‘方舟’矩阵……正在被激活，或者说，正在被‘引导’。”
仿佛是为了印证她的话，主屏幕上，地球的影像再次发生了变化。
那些原本混乱肆虐的暗红色能量斑块和光柱，其扩张的势头似乎受到了某种无形的遏制。虽然并未消退，但那种疯狂蔓延、吞噬一切的趋势，明显减缓了。尤其是在几个特定的区域——曾经探测到过强烈“方舟”遗迹反应的地点——隐隐有微弱的、与希望号核心同源的冰蓝色光点，如同黑夜中的启明星，顽强地亮起，与覆盖全球的暗红形成了微弱的对抗。
“有效！真的有效！”莉娜几乎要跳起来，她指着屏幕上那几个冰蓝光点，声音充满了狂喜，“阿雅留下的力量，正在和地球的遗产产生联动！它在帮我们稳定局面！”
希望，真正的希望，如同黑暗中燃起的第一缕火苗，虽然微弱，却真切地存在着，照亮了每个人眼中近乎熄灭的光。
“但这还不够。”帕拉斯迅速冷静下来，她握紧长矛，目光再次投向那近地轨道上虽然“卡顿”却依旧庞大的“执行者”，“我们争取到的时间是有限的。必须在这家伙‘恢复’过来之前，联系上地球，汇合残存力量，找到彻底解决危机的方法！”
她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心：“莉娜，继续尝试通讯，重点使用我们与复兴同盟内部的最高级别量子加密频道！星澜，尽可能恢复希望号的动力，哪怕只能进行短途机动！我们要再靠近一点！”
“明白！”莉娜和星澜齐声应道，重新投入紧张的工作中。这一次，她们的眼神不再迷茫和绝望，而是充满了坚定与力量。
希望号，这艘承载着最后希望与牺牲的方舟，拖着残破的躯体和体内悄然复苏的“火种”，调整了微弱的姿态引擎，如同一个重伤的战士，拄着断裂的长剑，一步步，倔强地、坚定地，朝着那片被黑暗与烈火笼罩的故乡，开始了它最后的、也是最初的归航。
而在希望号深处，某个绝对隔绝的医疗维生舱内。
林墨静静地悬浮在淡金色的营养液中，双目紧闭，脸色苍白如纸，生命体征微弱得几乎难以探测。他的身体内部，归墟之力、园丁的馈赠、规则悖论的冲击残响……多种截然不同甚至相互冲突的力量，正在以一种极其微妙而危险的方式达成着暂时的平衡，进行着缓慢的融合与重构。
他的意识，沉沦在一片无边无际的混沌与黑暗之中。
无数破碎的画面、混乱的规则线条、炽热的烈焰、极寒的冰封、阿雅最后决绝而温柔的眼神、执行者那冰冷无情的结构……如同破碎的万花筒，在他意识的深渊里疯狂旋转、碰撞、撕裂。
痛苦。难以形容的痛苦，不仅仅是肉体，更作用于灵魂和存在的每一个基本粒子。
但在这片毁灭与混乱的漩涡最深处，一点微不可察的、冰蓝色的光芒，如同风中残烛，却始终未曾熄灭。
它很弱，很冷，却又带着一种不可思议的坚韧与温暖。
它轻轻摇曳着，仿佛在呼唤，在守护，在引导。
林墨那破碎、离散的意识碎片，在这微弱光芒的吸引下，开始极其缓慢地、艰难地……向着某个中心，汇聚。