短短一行字,却蕴含着极重要的信息。
影楼的示警,让凌薇瞬间将青龙使的从容退走与南藩最近的异动联系起来。
他们并非放弃,而是在酝酿更阴毒、更致命的计划——火攻!
朔风城多为木石结构,时值深秋,天干物燥,一旦起火,后果不堪设想!
更可怕的是,若火起之时,再配合幽冥阁高手或南藩细作在城内制造混乱,煽动民变,隐鳞谷将陷入内外交困的绝境!
“好毒辣的计策!”季容听闻后,倒吸一口凉气,“此计若成,我隐鳞谷根基动摇,届时南藩大军压境,后果不堪设想!”
侯三脸色凝重:“谷主,是否立刻全城戒严,搜查南藩使者与幽冥阁余孽?”
“不可。”凌薇果断否决,“敌暗我明,大规模搜查只会打草惊蛇,逼他们提前发动,或者改变计划,让我们更加被动。”
她站起身,走到朔风城布局图前,目光锐利地扫过城中各处要害——粮仓、武库、主要街道、水源地……以及,隐鳞谷商会总部和几处重要工坊。
“他们要放火,目标必然是能造成最大破坏、引发最大恐慌的地方。粮仓、武库守卫森严,不易得手。商会总部和工坊,人员繁杂,防卫相对薄弱,且存放有大量货物、原料,一旦起火,损失巨大,更会打击我隐鳞谷的商业命脉。”凌薇迅速判断,“此外,他们很可能选择在夜间,趁人们熟睡之时动手,并同时在多处点火,让我们救无可救!”
“那我们该如何防范?”石头握紧了拳头,恨不得立刻将那些藏头露尾的鼠辈揪出来碎尸万段。
凌薇眼中闪过一丝冷芒:“防范?为何要防范?他们要火,我们便给他们一场‘火’!”
她开始下达一连串命令,语速快而清晰:
“侯三,你立刻去做几件事:第一,派人严密监视所有粮仓、武库、水源地,尤其是商会总部及各工坊,但务必隐秘,不可让对方察觉。第二,找出南藩使者及青龙使可能的藏身之处,重点排查城中那些背景复杂、易于藏匿的客栈、民宅,尤其是靠近预定起火点的地方。第三,将我们之前抓获的、那几个无关紧要的幽冥阁外围人员,‘不小心’让他们在狱中听到消息——隐鳞谷主力已被调往东部边境防范南藩,城内空虚,三日后将是动手良机。”
这是要放出假情报,引蛇出洞,并控制火攻发生的时间。
“季容,你负责城内统筹。立刻以防范冬燥为由,组织民夫,将所有民居间的易燃杂物清理干净,在各主要街道增设水缸、沙土堆。通知城内所有商户、居民,三日后夜间,官府将进行‘防火演练’,届时或有火光、喧哗,不必惊慌,听从指挥。同时,秘密调集可靠人手,组建数支精锐的救火队,配备好水龙、钩镰等物,预先埋伏在几个关键区域。”
明修栈道,暗渡陈仓。
公开准备是为了安抚民心、麻痹敌人,暗中布置才是真正的杀招。
“石头,你的任务最重。”凌薇看向他,“挑选两百名最忠诚、最悍勇的亲卫,分成数队,由你统一指挥。一旦火起,你们的任务不是救火,而是——抓人!凡是趁乱纵火、制造混乱、攻击救火队或重要设施者,格杀勿论!重点是擒杀青龙使和南藩使者!”
“是!石头定叫他们有来无回!”石头声如洪钟,战意昂扬。
“另外,”凌薇最后补充道,“让我们的人,在对方可能选择的几个纵火点,提前做些‘布置’。比如,在柴薪堆里混入湿柴、不易燃之物,或者在仓库墙壁上偷偷泼上些水……我们要控制火势,既要让它烧起来,达到‘引蛇’的效果,又不能让它真正失控,酿成大祸。”
众人领命,立刻分头行动。
接下来的两天,朔风城表面一切如常,甚至比往日更加松懈,城防巡逻似乎都减少了。
暗地里,却已是天罗地网。
第三日,夜幕降临,星月无光。
子时刚过,城西隐鳞谷商会仓库区,以及城南两家与隐鳞谷有密切合作的皮货工坊,几乎同时蹿起了火苗!
火借风势,迅速蔓延,映红了夜空!
“走水了!走水了!”凄厉的锣声和呼喊声瞬间划破寂静。
按照预案,预先组织好的救火队立刻出现,敲锣打鼓,引导民众有序撤离,并开始奋力救火。
场面看似混乱,实则乱中有序。
而就在火光冲天、人声鼎沸之际,数十道黑影如同鬼魅般从暗处蹿出!
他们有的手持火把,试图点燃更多建筑;有的挥舞兵刃,砍杀救火民众,制造恐慌;还有的直扑水源地和救火队,意图阻断灭火!
“动手!”埋伏在暗处的石头暴喝一声,如同猛虎率领群狼,从各个预设的埋伏点杀出!
战斗在火光映照下骤然爆发!
这些纵火者显然没料到会遭遇如此有准备、如此强悍的反击。
隐鳞谷亲卫如同砍瓜切菜般,将那些制造混乱的匪徒迅速格杀。
纵火点的火势,也因提前的布置和救火队的有效控制,并未如预期般猛烈蔓延。
在城南一处起火工坊的屋顶,一道青衣身影悄然独立,正是青龙使青霖!
他望着下方并未彻底失控的火场和陷入重围的手下,脸色阴沉如水。
“好一个凌薇!”他咬牙低语,知道计划已然失败。
就在这时,一道凌厉的刀光自身后袭来!
是石头!
他早已盯上了这个最重要的目标!
青霖冷哼一声,身形如鬼魅般飘忽,袖中滑出一柄软剑,与石头的厚背砍刀战在一处。
两人武功路数迥异,一个刚猛无比,一个诡谲阴柔,在火光摇曳的屋顶上打得难解难分。
与此同时,侯三带领的人,根据之前锁定的线索,直扑城中一处偏僻的货栈,那里正是南藩使者的秘密落脚点!
经过一番短暂而激烈的交战,负隅顽抗的南藩护卫被尽数歼灭,那名试图化装逃跑的南藩使者也被生擒。
城内的骚乱,在不到一个时辰内,便被彻底镇压。
主要纵火点被扑灭,擒杀匪徒数十人,生擒南藩使者,唯有青龙使青霖,在与石头激战百余回合后,凭借诡异身法,再次负伤遁走,消失在茫茫夜色中。
天色微明,朔风城渐渐恢复平静,只有几处焦黑的残骸和空气中弥漫的烟味,诉说着昨夜的不寻常。
凌薇站在隐鳞谷高处,俯瞰着渐亮的城池,神色平静。
这一局,她赢了。
“谷主,南藩使者如何处置?”季容前来请示。
凌薇眼中寒光一闪:“好好招待,撬开他的嘴,我要知道镇南王具体的兵力部署和后续计划。然后,把他的口供和认罪书,连同他本人,一起给镇南王送回去!”
她要狠狠地打镇南王的脸,让他知道,北疆不是他可以随意伸手的地方!
经此一夜,隐鳞谷的威望,将达到一个新的顶峰。
然而,凌薇知道,青龙使逃脱,南藩受此大辱,绝不会善罢甘休。
真正的狂风暴雨,还在后面。
而那个始终若隐若现的影楼……他们在这场风波中,究竟扮演了什么样的角色?
凌薇抬头,望向东南方向,那是京城所在。
影楼,废太子……这盘天下的棋局,似乎越来越有趣了。