苏笙骨子里的执拗，是淬了火的铁。
幼年那只叫咪咪的猫死在他怀里的黄昏，他哭得撕心裂肺，就在那晚，一只脏兮兮的瘦弱黄狗，被雨淋得瑟瑟发抖，呜咽着钻进了他家后院柴房。
苏笙认定了它就是咪咪。
母亲柔声劝：“笙儿，这是狗，不是咪咪。”
“它就是。”苏笙猛地抬头，他冲过去，死死将它搂进怀里，用尽全身力气箍着，勒得那狗几乎喘不过气。
他滚烫的脸颊贴着狗湿冷的皮毛，声音嘶哑却斩钉截铁：“它就是咪咪！咪咪回来了！”
从此，他夜夜抱着这只被他强行命名为咪咪的狗入睡，固执地给它喂猫才吃的鱼干，为它拒绝所有旁人送来的名贵犬只。
他珍视它，如同珍视那个永远不会回来的幻影。直到几年后黄狗老死，他仍摸着它僵冷的躯体，一遍遍低唤着咪咪。
这份焚心蚀骨的执拗，后来便全副系在了王礼防身上。
如同当年认定黄狗是咪咪的转世，他不顾王礼防的冷淡疏离，苏笙眼中只看到自己想要的那个幻影，一个值得他倾尽所有去追逐，最终得到并珍视的幻影。
于是，他弃了伴随多年的剑术，封了熟读的兵书战策。
对着菱花镜，拿起从未触碰过的螺黛胭脂，笨拙地描摹。
柔软的绫罗绸缎取代了挺括的劲装，强行掐细的嗓音说着自己都觉得矫揉造作的软语。
每一次在人前扮演女子，每一次对着王礼防展露刻意练习的笑靥，可每当王礼防因他这身装扮，这份改变投来哪怕极其短暂的注视，苏笙便觉得胸膛里那团执拗的火烧得更旺了些，所有的不适都成了值得付出的代价。他以为，这便是得到了。
珍视，如同当年珍视那只叫咪咪的黄狗。他小心翼翼地揣摩王礼防的喜好，费尽心思寻来他可能多看两眼的物件，将他随口一句话奉若圭臬。他以为，这便是全部了。
直到桃花树下，那刺穿心肺的一幕。
王礼防指尖拂过他人肩头落花的温柔，嘴角那抹笑意，狠狠烫穿了他精心构筑的幻梦堡垒。喉头涌上的腥甜，比任何利刃穿心都来得猛烈而真实。
他逃了。像一只被剥光了皮毛，暴露在寒风中的兽。
褪下罗裙，换回旧日的青衫，他冲去找王礼微。那个总是默默在他身后的身影。
他需要那一点温度，哪怕只是影子。
然而，人去楼空。
王礼微不在。
那一刻，空荡荡的院落，比桃花树下那剜心的一幕，更可怕，一种前所未有的的恐慌无声的蔓延。
原来，那无声的陪伴，早已在不知不觉间，成了他赖以苟延残喘的空气。一旦抽离，便是灭顶的窒息。
幻梦彻底碎裂的剧痛，与骤然失去依凭的恐慌，交织成毁灭性的旋涡。苏笙一头栽了进去。
他开始酗酒。只有那灼烧感能短暂麻痹胸腔里空落落的剧痛。
白日里，他像一具游魂，在空寂的庭院里晃荡。
入夜，酒意上头，他便踉跄着爬上那高高的院墙。夜风卷起他散乱的长发和宽大的青衫，如同招魂的幡。他坐在墙头，唱那些靡靡之曲。破碎不成调的歌声在夜色里飘荡，带着癫狂。
他仰头灌下一大口酒，望着头顶那轮惨淡的月亮，忽然咯咯地笑了起来，笑声在寂静的夜里显得格外瘆人。
“怎么不唱了？”
苏笙醉眼朦胧地循声望去。
院墙下的阴影里，不知何时多了一个人影。
王礼微仰着头，静静地看着。
“下来吧，天冷了。”
夜凉如水。
苏笙抱着酒坛，王礼微坐在他对面，默默地又为他斟满。
“你。” 苏笙终于开口，带着浓重的酒气，他抬起醉意朦胧的眼，看向王礼微，“去哪里？”
他顿了顿，忽然扯出一个自嘲的弧度，“来看我笑话？看我没了王礼防，又没了你像个丧家之犬一样发疯？”
王礼微握着酒碗，晃了晃酒碗。
“最初。” 王礼微停顿了一下，“是贪你颜色。” 他终于抬起眼，目光坦然地迎上苏笙瞬间错愕的视线。
月光下，王礼微眼底是一片荒芜的坦诚。“你那个时候对我笑，还那么温柔的不怪我。”
苏笙怔住了，抱着酒坛的手无意识地松开了一些。
“后来。” 王礼微的声音低了下去，“看你为了王礼防，不管不顾的样子。那么疯，那么烈，像一团烧穿了黑夜的火。我从未见过这样为了一样东西，可以把自己烧成灰烬的人。很傻。也很。” 他似乎在寻找一个合适的词，“耀眼。”
他仰头，想要学习苏笙一饮而尽，只是才尝了一口就咳嗽着放下，眼眶泛红，声音带上不易察觉的颤：“父亲嫌我愚笨不成器，只当我是个逗乐的物件，哥哥......王礼防，她防我，怕我分走父亲关注，怕我抢王家权柄，我在这个家，像多余影子。”
他猛吸一口气，目光直直看苏笙，带孤注一掷脆弱坦诚：“只有你，苏笙，只有你疼我。你从不曾像他们，用嫌弃防备眼神看我。你待我是真心实意的好。”
“所以。” 王礼微的声音低得几乎要被风声盖过，却异常清晰地砸进苏笙的耳膜，“我对你是亲人。是像对哥哥那样的依赖。那不是你想的那种爱。”
王礼微眼中水光浮动，声音哽咽了一下，却异常坚定地补上，“也算得上是爱吧？亲人之间的爱。”
“亲人，爱。” 苏笙喃喃地重复着这几个字，残余的酒液汩汩流出，浸湿了泥土，散发出更浓烈的气息。
原来他一直在追逐着那团遥不可及的，最终焚毁自己的虚火，却从未留意，身边早已燃着一盏温暖而恒久的灯。
苏笙仰起头，对着那轮清冷的月亮，低低地笑了起来。笑声起初有些沙哑，渐渐变得清朗，带着一种卸下千斤重担后的潇洒。
他笑着，眼角却有冰凉的液体无声滑落。他抬起手，胡乱抹了一把脸。
一个家仆气喘吁吁地跑进花园，打破了月下的寂静，“公子，王礼防王公子在府门外求见。”
“王礼防”三个字，如同投入平静湖面的石子。
苏笙脸上的笑意瞬间凝固。他缓缓放下手，目光投向花园入口的方向，眼神里方才涌动的暖意和释然如同潮水般迅速退去，只剩下一种深潭般的、近乎漠然的平静。
“哦？” 他淡淡地应了一声，声音听不出任何波澜。他甚至没有起身。
“让他去前厅候着。” 苏笙的声音平静无波，像在吩咐一件与己无关的琐事。
家仆愣了一下，显然没料到是这般反应，连忙应了声“是”，匆匆退下。
苏笙这才慢慢转回身，目光重新落向石桌对面，然而，石桌对面，已是空空如也。
他心头猛地一跳，视线急急扫向四周。
只见那株繁盛的桃花树下，王礼微不知何时已悄然退到了那里，静静地站着，他就那样站着，远远地望着他。
“兄长，”他用这称呼，清晰郑重，“你要小心。”
苏笙心头微震。
“我这次带回的那几桩漠北皮货的生意，”王礼微声音很轻，字字清晰，“让父亲对我另眼相看了。”
他顿住，目光带着隐晦忧虑，“王礼防此刻来，不知道是做什么？”
“你会见他吗？”目光穿过飘落花瓣，直直落苏笙脸上，带探询，也带一丝紧张。
苏笙站石桌旁，王礼防的名字在耳边回响，裹挟过往疯狂与不堪。
他没有回答。