李铁崖带着那叠盖着军需官大印的文书，如同扛着一面无形的战旗，蹒跚而坚定地回到了涿州营的驻地。
消息比他的人跑得更快。当他身影出现在营地边缘时，原本死气沉沉的营寨仿佛被注入了一股活气。那些或坐或躺的残兵们，纷纷挣扎着抬起头，目光聚焦在他身上，带着难以置信的惊愕、狂喜，以及一丝更深沉的敬畏。
他们看到了希望，也看到了这位新校尉手段的酷烈。
“小乙！”李铁崖声音依旧沙哑，却带着不容置疑的力度。
“在！”小乙几乎是跳着跑了过来，脸上激动得发红。
“拿着这些，带几个还能走得动的，立刻去军需库，把咱们的东西领回来！”李铁崖将文书塞给小乙，目光扫过那几个主动围过来的老兵，“你，还有你，跟着去。眼睛放亮些，一颗米、一贴药都不能少！谁敢克扣，回来报我！”
“是！校尉！”被点到的几人挺起胸膛，声音因激动而颤抖。他们从未感觉如此扬眉吐气过。
小乙紧紧攥着那叠文书，如同捧着救命符，重重点头，带着人快步离去。
李铁崖则拄着木棍，走到营地中央那片刚刚被简单清理过的空地上。他没有休息，目光如鹰隼般扫视着逐渐骚动起来的人群。
“都听着！”他声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂，“粮药马上就到！饿不死你们，也尽量让你们活下来！”
人群发出一阵压抑的欢呼和哽咽。
“但是！”李铁崖话锋一转，语气陡然变得冷硬，“老子这里，不养闲人，更不养废物！吃了粮，用了药，就得给老子把力气和精神头拿出来！”
他指着周围依旧破败的营寨：“栅栏歪了，给老子扶正！帐篷破了，给老子补好！兵器锈了，给老子磨亮！从今天起，营中作息、巡哨、操练，一切按军法来！谁敢偷懒耍滑，阳奉阴违——”他目光森冷地扫过全场，“军法无情！”
没有豪言壮语，只有最直接、最冰冷的要求。刚刚升起的些许轻松瞬间被压了下去，取而代之的是一种沉甸甸的秩序感。
很快，小乙等人带着几辆大车回来了。车上堆满了鼓囊囊的粮袋、一捆捆的草药、甚至还有不少干净的布匹和些许肉干。对于这群许久未见油星的残兵来说，这无疑是天降甘霖。
整个营地瞬间沸腾了！人们眼中爆发出贪婪和渴望的光芒，几乎要一拥而上。
“乱什么！”李铁崖一声厉喝，如同冷水泼头，“都想饿死吗？！排队！按序领取！小乙，你带人分发！重伤者、值守者优先！谁敢争抢，今日颗粒无收！”
在他的弹压下，混乱被迅速遏制。小乙和几个临时指派的帮手开始按照李铁崖的命令，紧张却有条不紊地分发物资。当热腾腾的粟米饭和带着油花的肉汤香味弥漫开来时，许多汉子一边狼吞虎咽，一边忍不住掉下泪来。
李铁崖自己也领了一份，但他没有立刻吃，而是先端着碗，走到了伤兵集中安置的地方。
这里的气味依旧难闻，但已经有了改变。重伤员身下垫上了干草和新领的粗布，伤口也被重新清洗，敷上了散发着清苦气味的草药。虽然条件依旧简陋，但至少有了被救治的迹象。
李铁崖蹲下身，看了看一个发着高烧、昏迷不醒的老兵，将手里的肉汤递给旁边一个伤势稍轻、负责照料的人：“喂他喝点，慢些。”
那伤兵愣愣地接过碗，看着李铁崖，嘴唇哆嗦着，说不出话。
李铁崖没再多说，起身又去看望了韩七。韩七依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些，军医说若能熬过今晚，或许就能挺过去。李铁崖在他身边默默站了一会儿，将属于自己的那块肉干悄悄塞到了韩七的枕边。
做完这一切，他才回到空地，快速扒完了自己那份已经微凉的食物。他的动作并不优雅，甚至有些狼藉，却让周围默默看着他的士卒们，眼神变得更加复杂。
吃饱喝足，有了盼头，人的精神面貌便截然不同。
李铁崖没有丝毫耽搁，立刻开始了他的“砺刃”过程。
他将营中还能动弹的近二百人重新编组。识字的、有过带队经验的老兵，被临时指定为火长、队正。伤势较轻的，负责营防、修缮和照顾重伤员。还能挥动兵器的，则被集中起来。
他没有要求这些伤疲之众进行多么复杂的操练，那不现实。他只要求最基本的东西。
“握紧你们手里的刀！哪怕是把锈刀，也得给我握紧了！胳膊抬不起来？那就用身子顶着！练劈砍！不需要花哨，就练往前劈！往死了劈！”李铁崖拖着伤体，亲自示范。他无法用力，但动作的狠厉和决绝却清晰无比。
“列队！站直了！别跟没骨头似的！记住你前后左右的人！听着鼓声和号令！让你们进，就一起进！让你们退，就一起退！谁掉队，谁乱跑，害死的就是你身边的袍泽！”
他的训练方法粗暴简单，甚至堪称残酷，完全是在压榨这些伤兵最后一点潜力和气血。不时有人因伤痛或体力不支倒下，立刻被抬到一边救治，缓过来后又会被要求归队。
没有人抱怨。因为他们能感觉到，这位校尉不是在折腾他们，而是在用最直接的方式，教给他们如何在接下来的恶战中，尽可能多地活下去。
李铁崖的目光不仅仅停留在自己这一亩三分地。他以都虞候的身份，开始巡视左厢其他军营。
效果立竿见影。
所到之处，无论是普通士卒还是中低级军官，看他的眼神都充满了复杂的忌惮。军容明显整肃了许多，无人再敢公然懈怠。毕竟，这位爷可是敢单枪匹马闯军需署、当面威胁判官的狠人，而且据说还极得王帅看重。谁也不想在这个时候触他的霉头，被那柄代表着军法的铁槊盯上。
当然，暗地里的抵触和敌意只会更深。
先锋都尉王琰对此不置可否，似乎默许了他的行为。而那位曾出言挑衅的孙槊校尉，再次遇见李铁崖时，虽然依旧面色不虞，却也不再敢公然放肆，只是冷哼一声，远远避开。
几天下来，涿州营的面貌发生了肉眼可见的变化。虽然依旧残破，但营寨整齐了，岗哨严密了，士卒眼中不再是死寂和麻木，而是多了一丝凶悍和纪律的影子。他们依旧是一群伤兵，却仿佛被重新锻打了一遍，虽然布满裂痕，却隐隐透出锋锐。
这天傍晚，李铁崖正看着一队士卒练习最简单的突刺动作，一名传令兵飞马而至。
“李虞候！王帅有令：明日卯时点将，升帐议事，商讨进军瀛州方略！各营校尉及以上军官，务必准时抵达中军大帐！”
终于要来了！
李铁崖眼中精光一闪，接过令箭。
他回头，看向身后那些依旧在咬牙坚持、挥汗如雨的残兵们，声音平静却传遍全场：
“都听见了？磨利你们的牙，擦亮你们的刀。”
“仗，马上就要开始了。”