风雪呼嚎，村人们杂乱的呼喊与脚步声碾过雪地，每一声都像冰锥扎在周元绷紧的神经上。身后狼牙沟的黑暗里，那道源自冰窟深处的、如同万年玄冰摩擦骨髓的森寒视线，死死钉在他背上！冰冷、憎恶、还有一丝难以言喻的…狂热的贪婪！
“在那！雪地里！”一个眼尖的年轻猎户率先发现了匍匐在冰雪中的小小身影，火光摇曳，映出那裹在破旧薄袄里、几乎被雪掩盖的枯瘦轮廓。
“三子！”那中年妇人撕心裂肺的哭喊划破风雪，踉跄着就要扑过来。
“别过去！”一个苍老却急切的声音吼道，是老村长，裹着厚厚的羊皮袄，浑浊的老眼死死盯着周元身后那片仿佛要将所有光线吞噬殆尽的狼牙沟方向。“那边……不对！有东西在往外爬！狼嚎都停了！”他声音带着老人特有的惊恐颤音。
村民们举着火把，脚步瞬间顿住！手中的火把噼啪作响，橘红色的光芒跳动，驱不散周元身边那片越来越浓重的、带着腐朽铁锈腥气的阴寒。风雪搅动，隐隐有咔啦咔啦的细碎异响，如同巨大的冻骨关节在黑暗深处缓慢摩擦，混合着极其微弱、非人非兽的、低沉粘腻的啜吮声从沟壑里飘荡出来。
恐惧如同无形的藤蔓，瞬间缠住了所有村民的心口。连最胆大的猎户也脸色发白，握刀的手微微颤抖，不敢再向前一步。
妇人被两个邻居死死拉住，她挣扎着，绝望地看着伏在雪地里的周元，嘶喊着他的名字，声音在风雪中呜咽破碎。
周元趴在地上，脸埋在冰冷刺骨的雪沫里。剧烈的咳嗽牵扯着肺腑灼痛，每一次呼吸都带着浓厚的血腥和一种冰渣凝结内脏的锈粉味道。那只灰黑色的右臂沉甸甸地压在身下，皮下的爪痕烙印搏动着微弱的、混杂着金红血丝的暗沉幽光。掌心那三道彻底融入皮下的烙印，传来一阵阵带着异样暖意的痒麻感——它还在吸收！吸收周元咳出的蕴含着他生命精粹的污血，也贪婪地抽取着雪地下渗出的、稀薄的冻土寒气！更隐秘地、仿佛隔着风雪与黑暗，遥相呼应着狼牙沟深处散逸出的那股……同源腐败的能量气息！
这手臂……它自己在“觅食”！
一个冰冷绝望的认知像毒蛇般噬咬着他残存的意志。他不再是他自己，他是这东西行走的巢穴，捕食的诱饵！回到村子？那只会将身后黑暗中蠢蠢欲动的恐怖和身上这腐败的种子带回去！
“走……走……”他用尽最后一丝被剧痛和恐惧磨蚀得几乎透明的气力，从冰冷的雪地里挤出几个破碎的音节。不是对妇人的祈求，而是一种混杂着警告与逃避的低嚎，对象是所有人。
但风雪太大，声音太弱。妇人只听到模糊的呜咽，哭得更凶：“三子别怕！娘在！娘来了！”她挣脱束缚，哭嚎着扑向周元！在她眼中，那只有一个奄奄一息、冻僵在雪地里的苦命孩子！
“吼——！”
就在妇人手指即将触碰到周元身上薄袄的刹那！狼牙沟的黑暗中，陡然爆发出一声沉闷到如同大地开裂的咆哮！那不再是狼的嚎叫，而是某种粘稠巨物摩擦岩壁、碾碎坚冰的撞击与宣泄！一股混合着浓烈腐腥、实质化的黑暗气流如同喷发的火山浓烟，猛地从沟壑深处喷涌而出！带着刺骨的死亡寒意，卷向扑来的妇人！
“啊！”妇人只觉一股冰冷透骨的阴风扑面，如同被无数恶鬼之手扼住喉咙，窒息感瞬间将她吞没！身体僵在原地，脸上血色尽褪！
“嗡——！”周元身下，那只灰黑的右臂骤然感应到这股庞大的、近乎同根同源的腐败能量喷流！爪痕烙印幽光狂闪！一股源自烙印本能的、近乎失控的吞噬冲动猛地冲击他的意识！仿佛前方不是毁灭性的死亡寒流，而是一场为他量身定做的饕餮盛宴！
不行！不能失控！
周元双眼瞬间赤红！脑海中前世孽鼎焚海、意志凌驾万物的冷酷凶性再次被点燃！他死死压制住灰黑手臂的贪婪悸动，左臂在地上猛地一撑！枯瘦的身体爆发出最后的、如同风中残烛般的力量，斜斜地、极其狼狈地向前一滚！
“砰！”
他用伤痕累累的身体，狠狠撞在了那个扑来的、已经吓得僵直呆滞的妇人腰侧！两人如同滚地葫芦，踉跄着跌向远离狼牙沟入口的方向！
同时，那股喷薄的黑暗寒流擦着周元的衣角和他灰黑右臂的表面，轰然撞在后方的一块巨大山岩上！
“咔……嚓嚓！”坚固的岩石表面瞬间凝结出一层厚厚的灰黑色冰晶，并以肉眼可见的速度干裂、粉化！如同被亿万年的酸雨侵蚀风化！碎屑簌簌而下！
村民们发出惊恐的尖叫！亲眼目睹这非自然的神迹，任何侥幸与勇气都被彻底碾碎！
“快！快拉走！”老村长声音变了调，哆哆嗦嗦地指挥。
几个胆大的壮汉如梦初醒，不再犹豫，七手八脚地拽起僵硬麻木的妇人和那个瘫软在一旁、面色青灰如同死人、右臂衣袖下隐隐透出不祥暗光的周元，拖死狗般拼命向村口方向踉跄奔去！
风雪在身后呼啸，更如影随形的，是狼牙沟深处那不甘沉寂的、更加狂暴的撞击与粘稠如烂泥般的爬行摩擦声！还有……一种若有若无的、仿佛大地深处传来的……沉重的、规律的……吮吸声，如同沉睡巨兽的呼吸。
呼哧……呼哧……
每一次吮吸，周元右臂掌心那三道融合的烙印搏动就愈发急促，皮下流淌的冰冷能量似乎也随之“饱足”了一分，但烙印边缘皮肤的裂隙，也悄然扩张了一丝丝，一丝更浓郁的朽败铁锈气息，若有若无地渗出……
……
青牛村唯一的土郎中，张半仙那座烟熏火燎的破旧小屋。
劣质炭火的暖意混杂着刺鼻的药草味，熏得人发昏。周元被裹在一条散发着霉味、打着补丁的旧棉被里，安置在靠近墙角的土炕上。妇人守在旁边，泪痕未干，粗糙的手紧紧攥着他露在被子外那只枯瘦但温热许多的左手（暂时未被侵蚀）。屋外围拢着心有余悸的村民，交头接耳，语气充满恐惧和对那非人景象的敬畏。无人敢靠近周元，连妇人也被有意无意隔开半尺。
“邪祟附体！绝对是山魈邪物附了三子的身！”一个曾被周元凶戾眼神吓退过的汉子信誓旦旦。
“可怜了铁柱（大哥）啊……尸骨无存……”
“那地方……以后打死也不能靠近！”
低语嗡嗡，像挥之不去的苍蝇，盘旋在低矮的房梁。
周元闭着眼，仿佛仍在昏迷。体内却是翻天覆地的冰火战场。
伤！
左胸被冰渣冻伤、内腑被震荡撕裂的剧痛依旧火烧火燎。凡胎的脆弱在此刻展露无遗。
变！
但那只灰黑色的右臂，却如同浸泡在阴寒的温泉里！来自狼牙沟冰窟和那喷薄寒流（即使只是被擦过）逸散能量的滋养，让臂骨内部那驳杂冰冷的能量流在持续的搏动中缓缓沉淀凝练！虽然驳杂污秽，却异常强大！臂上皮下的爪痕烙印微微凹陷，隐隐构成一种坚固的、带着古老禁忌符号意味的纹路雏形！掌心那三道融合的血色剐痕搏动平稳，贪婪地汲取着小屋里炭火的稀薄热量和张半仙熬草药炉里散发的微弱草木生气（被污染的生机也是生机）！每一次搏动，都有一丝微弱的暖意反哺向全身，勉强支撑住这具濒临崩溃的凡躯！
腐！
但这只是表象！在周元前世道宫残留的解析逻辑之下，他清晰地“看”到：每一次吞噬外来能量（无论善恶）进行融合转化的同时，都伴随着更加深入骨髓的锈蚀！并非物理损伤，而是对他生命本源结构的缓慢篡改和覆盖！无名指根那三道作为源点的最高印记，正被强行拖入这场腐败的蜕变中，如同蒙尘的神剑，表面正爬满一层灰黑色的、不断增厚扩大的锈蚀斑点！
**“饲！”**识海中再次响起骸骨上那刻字饱含的怨毒意念！他不是转世，他是被刻意安排的……新的饲育场！以自身为皿，吸纳万般污秽，只为喂养…喂养谁？喂养那冰窟深处的恐怖？还是喂养这新生的、逐渐脱离他掌控的“灰锈之臂”？
**“小……小娃娃底子亏得太狠……寒气又大……先撑着吧……”**张半仙颤抖着给周元灌了一碗又苦又辣的劣质姜汤，叹着气摇头。凡俗的手段，对此等伤损和侵蚀，杯水车薪。
周元无法回应。体内的冰火战场和对自我的剖析，让他疲惫欲死。
夜色渐深。村人散去，妇人守着火盆，在极度的恐惧和悲伤中终于支撑不住，伏在炕沿沉沉睡去，呼吸粗重。
黑暗的小屋内，只剩下灶眼柴火余烬的噼啪微响和药罐炉底几不可闻的炭火舔舐声。这微弱的、属于人间灶火的温热生气，如飞蛾扑火般，丝丝缕缕被周元臂上那三道血色烙印捕捉、吸入！烙印边缘的灰黑锈蚀斑点贪婪地张开，又似乎在某种微妙的平衡下被暂时抑制。
就在这极端的静默里。
周元那双一直紧闭的眼睛，在无人察觉的黑暗角落，缓缓地睁开了一条极细的缝隙。
眼瞳深处，没有孩童的清澈怯懦，没有初醒的迷茫。
只有一片凝结在万古寒冰底层的、比窗外风雪更沉寂百倍的……绝望冰冷的清醒。
他微微侧过头，极其缓慢地，将目光投向小屋唯一透进微光的破败窗格缝隙。
风雪茫茫。更远处天穹的尽头，几缕墨黑的云层诡异地凝固不散，如同蛰伏的古老痂痕。
他灰黑色的右臂，在棉被的掩护下，五根指骨如冰冷的金属抓钩，缓缓屈伸了一下，指根那三道搏动着的烙印，在皮下沉寂地闪烁着青黑红三色驳杂的微光。
窗外，风声呜咽，如同低诉。
窗内，柴灰烬冷。
而那颗深陷泥淖、带着前世灰烬与今朝腐锈印记的心脏，正以一种前所未有的、冰冷计算一切的频率，在少年单薄的胸腔里……无声搏动。
旧痂未愈，新饲已成。这方看似庇护的陋室柴门，又如何能囚住那正在苏醒的……深渊之蛹？