巷内死寂，血腥味混合着玄阴煞气的冰冷，凝滞不散。
六名炼气巅峰的杀手僵立在原地，眼睁睁看着筑基期的头领如同鸡仔般被捏碎喉咙，尸体软倒在地。无边的恐惧瞬间攫住了他们，手中的兵刃变得沉重无比。
萧宸的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过他们。那刚刚掐碎喉咙的玄黑右臂微微垂下，指尖滴落着尚未凝固的血液，散发着令人窒息的压迫感。
“现在，可以告诉我，是谁派你们来的了吗？”他的声音不高，却清晰地传入每个杀手耳中，带着一种不容置疑的冰冷。
六名杀手身体同时一颤，面面相觑，眼中充满了挣扎。影杀楼的规矩极其残酷，背叛的下场比死亡更可怕。但眼前这个煞星，显然也不会给他们活路。
短暂的死寂后，其中一名看似为首的杀手咬了咬牙，嘶声道：“影杀楼规矩，任务失败，唯死而已！休想”。
话音未落，萧宸的身影如同鬼魅般消失原地！
下一瞬，他已出现在那名开口的杀手面前，玄黑色的左手五指如爪，快得超出了视觉捕捉的极限，直接按在了其天灵盖上！
《玄阴锻骨诀》——搜魂！
虽然只是粗浅的运用，且对神识负荷极大，但对付一个心神失守的炼气修士，已然足够！
“啊——！”那杀手发出凄厉至极的惨叫，浑身剧烈抽搐，眼珠上翻，口中吐出白沫，记忆碎片被霸道的煞气强行抽取、撕裂！
其他五名杀手吓得肝胆俱裂，发一声喊，竟同时转身，向着不同的方向亡命逃窜！他们已被彻底吓破了胆！
萧宸冷哼一声，看也不看，右手连弹！
五缕凝练的玄阴煞气如同追魂索命的黑色冰针，后发先至，精准无比地没入五名杀手的后心！
噗通！噗通！五具奔跑中的身体瞬间僵硬，覆盖上黑霜，扑倒在地，生机断绝。
而此刻，萧宸也松开了手。那名被搜魂的杀手已然气绝身亡，双眼空洞，脸上残留着极致的痛苦。萧宸的脸色也苍白了一分，太阳穴微微鼓胀，强行搜魂带来的神识反噬并不好受。
但他得到了想要的信息碎片。
“影杀楼、林家、林永信，重金悬赏”零碎的记忆画面组合起来，指向了黑风峡那个筑基修士林永信。显然，对方在黑风峡吃了大亏后，不敢再轻易派人送死，转而花费巨大代价，请动了专业的杀手组织“影杀楼”。
至于听风楼，似乎并未参与此次袭杀。
“影杀楼、林家”萧宸眼中寒芒闪烁。麻烦接踵而至，必须尽快解决。
他迅速打扫战场，将七具尸体上的储物袋和有用之物尽数收入蕴煞戒，然后弹出几团煞火，将尸体化为灰烬，毁尸灭迹。整个过程干净利落，如同演练过无数次。
做完这一切，他如同无事发生般，悄然离开巷子，返回了迎仙居客栈。
石浩仍在修炼，气息越发雄浑，伤势似乎已恢复了八九成。磐石战体的恢复力确实惊人。
萧宸没有打扰他，回到自己房间，布下禁制，开始清点此次的收获。
几个杀手的储物袋中，下品灵石加起来有近千块，各种阴毒暗器、一次性的攻击符箓若干，还有几瓶效果不错的疗伤解毒丹药。最值钱的，是那名筑基头领的储物袋，里面除了五百多灵石，还有一柄一阶极品的幽影短刀（已被萧宸抓碎），一本薄薄的《敛息潜行术》秘籍，以及一块正面刻着“影杀”、背面有着复杂编号的黑色铁牌。
《敛息潜行术》倒是有些用处，可以弥补他身法上的某些不足。而那块铁牌，或许是影杀楼的身份凭证，暂时不知有何用。
他将有用的物品收起，灵石单独放好。
随后，他再次沉浸到修炼之中。一边运转《玄阴锻骨诀》巩固修为，修复因搜魂带来的细微神识损伤，一边继续观想《冰心诀》，锤炼那面识海心镜。
与杀手的一战，虽然短暂，却让他对《冰心诀》的作用有了更深体会。保持冰心状态下的战斗，更加高效、精准，消耗更小，且能最大程度避免被煞气左右心神。
接下来的几日，萧宸深居简出，白天修炼《冰心诀》和《敛息潜行术》，晚上则继续制作“玄阴煞气符”。有了《冰心诀》的辅助，他对煞气的控制愈发精妙，制符的成功率稳步提升，甚至开始尝试制作威力更大、效果更奇特的变异煞符。
石浩则完全恢复，甚至因祸得福，修为隐隐有突破至炼气后期的迹象，整日摩拳擦掌，恨不得立刻找林家大战三百回合。
这一日，萧宸正在静坐，识海中心镜忽然微微一动，映照出客栈外一道熟悉又陌生的气息——是那个百炼阁的伙计。
他心中微动，起身下楼。
那伙计果然等在客栈门口，见到萧宸，立刻恭敬地递上一个玉瓶：“萧前辈，刘长老命晚辈送来此物，说是感谢前辈日前相助之情。”
萧宸接过玉瓶，拔开塞子，一股清凉沁脾、能安神定魄的药香顿时溢出，让他识海中的心镜都仿佛明亮了一丝。
【扫描：定神丹（二阶中品）】
【功效：大幅滋养神识，稳固心神，辅助抵抗心魔，效果远超清心镇魂丹。】
竟是二阶丹药！而且正是他急需之物！这刘长老，倒是会做人。
“替我多谢刘长老。”萧宸收起玉瓶，看似随意地问道，“刘长老近日可好？”
伙计笑道：“长老得了前辈那枚妖丹本源相助，不仅碧焰丹圆满成功，似乎困扰多年的某个功法瓶颈也有所松动，心情大好，近日都在闭关呢。”
功法瓶颈？莫非是《冰心诀》的修炼遇到了契机？萧宸心中念头闪过，又道：“我听闻百炼宗弟子大比在即，想必宗门内很是热闹吧？”
伙计叹了口气：“热闹是热闹，但也紧张得很。各位长老、真传弟子都在暗暗较劲呢。尤其是我们丹阁和器阁，每年大比的资源分配，可都看弟子们的表现了。可惜我们丹阁近几年式微，怕是又要被器阁压过一头了……”
萧宸目光微闪，又套了几句话，便打发走了伙计。
返回房间，他吞下一颗定神丹。丹药化开，一股磅礴而温和的药力直冲识海，那面心镜以肉眼可见的速度变得凝实、清晰，范围也扩大了一圈！效果惊人！
“百炼宗弟子大比资源分配，丹阁式微”萧宸手指轻轻敲击桌面，眼中闪烁着算计的光芒。
或许，这是一个机会。一个能让他合理接触百炼宗更高层，甚至图谋《冰心诀》后续功法的机会！
但如何操作，还需仔细谋划。
之后几日，萧宸多次易容后外出，在百炼阁附近以及百炼宗弟子常去的酒肆茶馆流连，更加细致地打探关于宗门大比的消息。
综合各方信息，他了解到百炼宗内部确实存在丹阁与器阁的竞争。器阁近年来出了几个天才弟子，风头正劲，而丹阁则青黄不接。此次大比，丹阁压力巨大。刘长老虽擅长炼丹，但门下并无特别出色的真传弟子。
更重要的是，他打听到一个关键信息：此次大比，允许参赛弟子聘请一名“外援”参与某些辅助性环节，比如——为弟子临时强化、修复法器，或者提供特殊的战斗符箓！而最终成绩，与外援的表现也直接挂钩！
一个大胆的计划逐渐在萧宸脑中成型。
他再次来到百炼阁，直接要求见刘长老。
这一次，刘长老很快接见了他，心情似乎确实不错。
“小子，找老夫何事？定神丹效果如何？”刘长老抚须笑道。
“丹药效果甚佳，多谢长老厚赐。”萧宸拱手，话锋一转，“晚辈近日听闻贵族即将举办宗门大比，且允许弟子聘请外援？”
刘长老笑容微敛，看了萧宸一眼：“哦？你小子消息倒是灵通。确有此事，怎么？你有兴趣？”
“晚辈不才，于制符一道略有心得，或许能助长老门下弟子，在大比中取得更好成绩。”萧宸平静地说道。
刘长老眼中精光一闪，重新打量起萧宸：“制符？你能制作何种符箓？”他门下弟子正缺强力的辅助手段。
萧宸没有说话，只是从蕴煞戒中取出三张符箓，放在桌上。
一张“强效玄阴煞气符”，一张“惊魂煞符”，还有一张是他最新尝试成功的、将一丝寂灭寒意融入其中的“冰魄定魂符（弱效）”。
刘长老拿起符箓，仔细感应，脸色逐渐变得凝重，尤其是感受到“冰魄定魂符”中那丝奇特的、能镇定心神的寒意时，更是露出了震惊之色。
“这些符箓……都是你制作的？！”他难以置信地看着萧宸。这些符箓效果奇特，品阶虽然不算极高，但构思巧妙，尤其是对心神的干扰和镇定效果，在低阶符箓中简直闻所未闻！若用在关键时刻，足以扭转战局！
“正是。”萧宸点头。
刘长老深吸一口气，眼中闪过激动之色。他来回踱了几步，猛地停下：“好！老夫就信你一次！老夫名下有一记名弟子，修为炼气八层，正好缺一个强力外援！你若能助他在此次大比中闯入前十，老夫便允你一个天大的好处！”
“什么好处？”萧宸问道。
刘长老压低了声音，目光灼灼：“老夫可向宗门进言，许你一个‘客卿执事’的身份！虽无实权，却可有限度阅览宗门藏经阁外围典籍，其中或许便有你所需要的东西的更多线索！甚至，若你立下大功，老夫未必不能为你争取观摩后续功法！”
藏经阁！《冰心诀》后续线索！甚至观摩后续功法的机会！
这正是萧宸最需要的！
“一言为定！”萧宸没有任何犹豫。
“好！爽快！”刘长老抚掌大笑，“三日后，大比初选开始。届时你持此令牌，去外门广场寻一个叫‘韩立’的弟子即可。”他抛给萧宸一面刻着药鼎图案的青铜令牌。
走出百炼阁，萧宸抬头望了望灰塔城上空那巨大的灰色塔影。
计划的第一步，已经迈出。
接下来，就是为那场大比，准备足够的“惊喜”了。
他回到客栈，开始了新一轮的闭关制符。这一次，他不仅要制作足够的煞符，更要尝试将《冰心诀》的意境，更深入地融入符箓之中！
炉火纯青，方能制胜。