秦墨的回归，以及他成功获取第五魂环晋升魂王的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了天斗城的高层圈子。一时间，万象学院的门槛几乎被前来打探消息、或是试图交好的各方势力踏破。
不过这些应酬之事，秦墨一概交给了经验丰富的宁荣荣和心思缜密的千仞雪去处理，他自己则一头扎进了对弟子们的特训之中。
晋级赛与预选赛的团战不同，采用的是个人擂台赛制。双方各派七名队员轮流上场，胜者留场，直到一方的七名队员全部落败。这更加考验个人的绝对实力、持续作战能力以及战术安排。
万象学院休息区的专属拟态修炼场内。
秦墨负手而立，看着眼前精神抖擞的六名主力队员（千仞雪、宁荣荣、朱竹清、叶泠泠、冰儿、焰儿）和几名表现优异的替补队员。
“晋级赛，是个人实力的舞台。你们每个人的特点，都将被无限放大。”秦墨的声音清晰地传入每个人耳中，“接下来一个月，我将针对你们每个人的情况进行特训。”
他首先看向千仞雪：“雪儿，你的天使武魂光明正大，攻击、防御、净化能力俱佳，魂力雄厚，是打持久战和攻坚的好手。但你的攻击方式略显单一，缺乏一击制胜的爆发力。这一个月，你需要练习将魂力极度压缩，尝试开发出类似‘圣剑裁决’这样的单体爆发魂技。同时，你的天使领域雏形也要继续深化。”
千仞雪认真点头：“是，院长。”她深知自己的问题，秦墨的指点可谓一针见血。
“荣荣。”秦墨看向宁荣荣，“你的九宝琉璃塔辅助能力天下无双，但在擂台赛上，你将是对方优先攻击的目标。你需要极强的自保能力。除了继续提升魂力等级和辅助精准度，你要着重练习‘幻之空间’的灵活运用，以及……攻击性。”
“攻击性？”宁荣荣一愣，她的武魂是纯辅助啊。
秦墨微微一笑：“九宝琉璃塔之光，可滋养万物，亦可灼烧邪祟。试试将增幅之力反向运用，凝聚光矢进行攻击，或者干扰对手魂力运转。这需要极高的控制力，但一旦成功，你将不再是团队的短板。”
宁荣荣眼睛一亮，仿佛打开了一扇新的大门：“我明白了，院长！我会努力的！”
接着，秦墨又指点朱竹清如何将速度与攻击结合到极致，追求“一击必杀”；指导叶泠泠如何将治疗之力转化为削弱对手的“生命汲取”或增强自身防御的“生命屏障”；帮助冰儿和焰儿完善冰火合击的配合，并开发更适合单挑的魂技。
对于秦墨本人而言，晋升魂王带来的提升是全方位的。
首先，魂力总量和质量暴增，让他施展前四个魂技更加轻松自如，威力也水涨船高。原本需要消耗不小的第四魂技“蛛皇囚笼”，现在可以连续施展数次。
其次，第五魂技“邪神降临”是战略级底牌。但他并未满足于此，而是开始深入研究暗魔邪神虎本源带给他的其他好处。
他发现在不动用魂技的情况下，自身对风元素的亲和力大大提升，移动速度更快，更加灵活。对黑暗能量的抗性也增强了，甚至能模拟出一丝黑暗气息进行伪装或震慑。最重要的是那一丝空间法则的感悟，让他对九层妖塔自带的空间能力——比如储物空间和修炼空间——的掌控更加精细。他甚至尝试着扭曲身边一小片区域的空间，形成类似“空间屏障”的防御，虽然还很粗糙，但已初见雏形。
此外，他的身体经过第五魂环的淬炼，强度再次提升，玄玉手的威力也更强。精神力同样获益匪浅，感知范围更广，更加敏锐。
可以说，现在的秦墨，虽然魂力等级是五十五级，但其真实战斗力，底牌尽出的情况下，足以威胁到普通的魂斗罗强者！这在整个魂师界的历史上，都是骇人听闻的。
特训的日子紧张而充实。秦墨不仅亲自指导，还时而召唤出被封印的千年人面魔蛛、鬼虎或是万年曼陀罗蛇给弟子们当陪练，增加她们的实战经验。在十倍修炼加速的洞天辅助下，众人的实力都在飞速进步。
一个月时间转瞬即逝。当帝国皇家骑士团的信使将晋级赛的正式通知送达万象学院时，所有人都知道，新的征程，即将开始。
秦墨看着整装待发、气势如虹的战队成员，朗声道：“出发！目标，皇家围场！让整个大陆，都记住万象学院的名字！”