梅宅门前，那两道刺眼的京兆府封条，在清晨的微光中如同讣告，宣告着一条鲜活生命的逝去与关键线索的断裂。空气仿佛凝固，围观的街坊感受到狄仁杰身上散发出的凛冽气息，窃窃私语声也渐渐低了下去。
狄仁杰立于门前，目光如寒冰，一寸寸地扫过这栋看似寻常的官员致仕宅邸。青砖灰瓦，门庭不算阔气，却自有一股清雅之气。梅凌寒，一位致仕的光禄寺老丞，竟因坚守朋友托付的秘密而招致杀身之祸，甚至死后还要被冠以“时疫”的污名，匆匆化灰，连最后的体面都未能保全。
红莲组织及其庇护者的狠辣与肆无忌惮，已然到了丧心病狂的地步。
“恩师，”曾泰安排完对京兆府经办人员的追查事宜，回到狄仁杰身边，面色凝重，“学生已遣人速去查核。只是……对方既然敢如此行事，恐怕早已做好切割，那些经办吏员，未必能问出实质内容，甚至可能……”
甚至可能也被灭口。狄仁杰明白曾泰未尽之言。他缓缓吐出一口浊气，将胸中的怒火与寒意强行压下。越是此时，越需冷静。
“封条，是给外人看的。”狄仁杰忽然开口，声音低沉而坚定，“梅老丞因何而死，你我心知肚明。他既以‘青霞’为号，与苏文瑞秘密保存证据，岂会不留后手？这宅邸之内，未必没有对方未曾找到，或者来不及彻底清理的东西！”
他猛地转身，对随行的千牛卫旅帅下令：“撕开封条，入内搜查！仔细搜查每一寸地方，尤其是书房、卧房，任何可能存在的暗格、夹层、密室，绝不放过！”
“是！”旅帅领命，挥手示意。两名兵士上前，毫不迟疑地撕下了那代表官方程序却掩盖着罪恶的封条，用力推开了沉重的木门。
宅院内，一片死寂。草木依旧，却因无人打理而显凋零，空气中弥漫着一股若有若无的、混合着尘埃与淡淡药味的沉闷气息，仿佛还残留着昨日那场“急病”带来的恐慌与绝望。
狄仁杰率先踏入，曾泰紧随其后，千牛卫兵士们则训练有素地散开，开始分区搜查。
宅邸内部陈设简洁，透着文官特有的清贫与风骨。客厅、卧房皆被翻动过，虽然事后被大致恢复原样，但以狄仁杰的眼光，依旧能看出仓促整理的痕迹。显然，昨日那些冒充京兆府的人，已经进行过一遍搜查。
“恩师，看来对方已经搜过一遍了。”曾泰低声道，语气中带着担忧。
“无妨。”狄仁杰目光锐利，缓缓行走在廊道间，指尖拂过廊柱、墙壁，“他们时间仓促，又要掩人耳目，未必能搜得彻底。更何况，梅老丞与苏文瑞皆是心思缜密之人，他们藏匿东西的地方，绝非寻常所在。”
他径直走向位于宅院最深处的书房——“青霞斋”。
斋门虚掩，推开时发出“吱呀”轻响。书房内，书架倾倒，书籍、卷轴散落一地，一片狼藉，显然是搜查的重点区域。文房四宝被掀翻在地，墨迹污染了地面的青砖。
狄仁杰站在斋中，环视四周。他的目光掠过那些被粗暴对待的典籍，掠过被撬开又随意丢弃的文具盒，最终，定格在北面墙壁上悬挂的一幅水墨画上。
画作描绘的是《南山四皓图》，笔法苍劲，意境高远，乃是前朝某位名家的手笔。画作本身并无出奇，但狄仁杰注意到，在这满室狼藉之中，这幅画却悬挂得异常端正，画轴上下没有一丝歪斜，与周遭的混乱格格不入。而且，画轴下方的墙壁上，有一小块区域的灰尘痕迹与其他地方略有不同，似乎经常被触碰。
他走上前，小心地掀起画作。后面是平整的墙壁，并无异样。他用手轻轻敲击画作后方的墙壁，声音沉闷，是实心的。
难道判断错了？
狄仁杰微微蹙眉，并未放弃。他的目光再次落回那幅画本身。画轴是普通的梨木，但两端轴头却似乎比寻常画轴稍显粗大，且打磨得异常光滑。
他心中一动，伸出双手，分别握住画轴的左右轴头，尝试着轻轻旋转。
“咔哒。”
一声极轻微、几不可闻的机括声响从右侧轴头传来！有门！
狄仁杰屏住呼吸，缓缓用力，将右侧轴头逆时针旋转了约莫半圈。只听又是一声轻微的“咔哒”声，仿佛什么锁扣被打开了。
他放下轴头，再次用手去推那面墙壁。这一次，原本看似严丝合缝的墙壁，竟无声无息地向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！一股带着陈年墨香和尘埃的凉气从缝隙中透出。
密室！这“青霞斋”内果然别有洞天！
“恩师！”曾泰又惊又喜。
“噤声。”狄仁杰低喝一声，示意曾泰和跟进来的千牛卫兵士保持警戒。他从身旁兵士手中接过一盏气死风灯，当先侧身进入了密室。
密室不大，仅如寻常人家的耳房，但四壁皆是厚重的青石砌成，显然是为了防火防潮。室内只有一桌一椅，以及靠墙放置的几个樟木箱子。
桌面上，一盏油灯早已油尽灯枯，旁边整齐地摆放着几册书卷和一摞信件。狄仁杰快步上前，拿起最上面的一册书卷翻看。这并非书籍，而是一本手工誊录的账册！里面详细记录了数年间，通过漕运网络，以各种商号名义转运的、与官方账目完全对不上的物资数量、时间、节点，其中就包括那些被缴获的弓弩甲胄！其记录方式，与苏婉清鞋底密信上的代号数字完全吻合，只是更为详尽！
而那一摞信件，则是苏文瑞与梅凌寒之间的秘密通信，其中多次提及对漕运幕后黑手——“红莲”的担忧与调查进展，以及他们如何小心翼翼地保存这些证据，等待沉冤得雪之日。
“找到了！果然在这里！”曾泰激动地看着账册和信件，声音颤抖，“有了这些，苏参军之冤可雪，红莲之罪可证！”
狄仁杰心中亦是激荡，但他强迫自己保持冷静。他迅速翻阅着账册和信件，目光如电，搜寻着更关键的信息——那些接收军械的最终地点、红莲组织在朝中的庇护者之名！
然而，账册虽然详尽，却止于物资转运的中间环节，并未明确指向最终目的地与核心人物。信件中也多是忧愤之语与相互鼓励，对于幕后黑手的真实身份，苏、梅二人似乎也未能探查清楚。
难道线索到此为止了？
狄仁杰不甘心，他的目光投向那几个樟木箱子。箱子并未上锁，他逐一打开。里面存放的多是梅凌寒自己的一些重要文书、收藏的古籍，以及……几套浆洗得发白、却折叠得整整齐齐的官袍。
在翻检最后一个箱子时，狄仁杰的手指触碰到箱底一处轻微的凸起。他拨开覆盖在上面的几卷画轴，发现箱底竟有一个暗格！暗格内，只放着一本薄薄的、封面空白的线装册子。
他取出册子，翻开第一页，上面只有一行娟秀而熟悉的字迹，那是梅凌寒的笔迹：
“若余遭不测，此册可交狄怀英。”
狄仁杰心头剧震！梅凌寒竟早已预料到自身可能遭遇的危险，并且指名道姓地将最后的希望寄托于他！
他迫不及待地翻看下去。这册子并非账目，也非书信，而是梅凌寒凭借其多年在光禄寺任职、接触各方人脉所暗中收集、记录下的零散信息与个人推断！
其中一页，提到了数年前一桩与边镇军械补充相关的旧案，经办官员中，有数人后来或升迁、或调任，如今皆在要害部门，其中赫然包括了……左候卫将军赵崇节！梅凌寒在旁批注：此数人升迁轨迹，与漕运“特殊物资”流动高峰期，似有重合。
另一页，则记录了他偶然发现，某些通过特殊渠道流入神都的“贡品”级别的江南云锦，最终流向了一些并非皇室宗亲，却也权势熏天的府邸。他特别标注了其中一种暗纹云锦，极其稀少，他曾在一个极其偶然的场合，见一位身份尊贵之人穿着，而其袖口内衬，似乎绣有……某种红色印记（因角度与光线，未能看清是否为莲花）。
还有一页，提到了“西南赤砾”，梅凌寒记载，此物虽罕见，但在将作监的秘档中曾有记载，主要用于皇室特定祭祀礼器的釉彩调配，民间绝难获取。他曾疑心某些流入黑市的赤砾来源。
这些信息看似零碎，彼此关联不强，但落在狄仁杰眼中，却如同散落的珍珠，被一条无形的线逐渐串联起来！
赵崇节、特殊云锦、西南赤砾、皇室祭祀……这些线索，隐隐指向了一个超越寻常官员、地位极其尊崇的方向！
就在狄仁杰全神贯注于册中内容，试图将这些碎片拼凑成一幅完整图像时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声骤然从密室入口处射入！是弩箭！
“大人小心！”一直警惕守护在入口处的千牛卫旅帅暴喝一声，挥刀格挡！
“笃笃笃！”几只短小的弩箭深深地钉入了狄仁杰身旁的木箱上，箭簇幽蓝，显然喂有剧毒！
敌人竟然去而复返，或者说，根本一直有人在暗中监视着梅宅！他们发现狄仁杰等人找到了密室，便立刻发动了袭击！
“保护狄公！”旅帅大吼，与几名兵士死死堵住密室入口，挥刀与试图冲入的黑影战作一团。狭窄的入口瞬间成了生死线，兵刃交击之声、怒吼声、惨叫声不绝于耳！
曾泰吓得脸色发白，但仍下意识地挡在狄仁杰身前。
狄仁杰迅速将桌面上最重要的账册、信件以及那本无名册子塞入怀中，吹熄了手中的风灯，密室瞬间陷入一片黑暗。
“他们人不多，意在灭口抢夺证据！坚持住，援兵很快会到！”狄仁杰在黑暗中沉声喝道，稳定军心。他心中雪亮，这伙亡命之徒的出现，恰恰证明了他手中刚刚得到的这些东西，具有何等致命的威力！
密室外，厮杀声愈发激烈。对方显然是精锐死士，武功高强，出手狠辣，千牛卫兵士虽然勇猛，但在狭窄地形下颇受限制，已有两人负伤。
时间，在这一刻变得无比漫长而残酷。
狄仁杰紧握着怀中的证据，耳听着门外的生死搏杀，心知这小小的“青霞斋”密室，已然成为了这场席卷神都风暴的第一个核心漩涡。
能否带着这些用生命换来的证据安然离去，将直接决定未来斗争的走向！