神都洛阳的局势,如同春日河面下的暗流,表面波澜不惊,内里却激荡汹涌。狄府书房内,狄仁杰面前摊开着洛阳城坊图与漕运河道图,李元芳、曾泰、张环、如燕肃立一旁,空气中弥漫着大战前的凝重。
“两条线,都不能放松。”狄仁杰的手指分别点在菩提寺和那条向东而去的漕运路线上,“元芳,漕运那边,可有新消息?”
李元芳上前一步,禀报道:“大人,跟踪的弟兄用信鸽传回消息,那艘货船并未在沿途任何大码头停靠,而是沿着汴水进入了通济渠,方向直指汴州!他们正在持续跟踪,一有靠岸或接货迹象,会立刻回报。”
“汴州……”狄仁杰目光微凝。汴州乃中原重镇,漕运枢纽,若“尊者”势力在此设有重要据点或炼制工坊,丝毫不令人意外。“传令下去,让跟踪的弟兄务必小心,查明接货地点与接货人即可,切勿轻举妄动。同时,飞鸽传书汴州刺史府我们的人,让他们暗中留意近期汴州有无异常人员、物资流动,但绝不可泄露风声。”
“是!”李元芳记下,立刻安排人手去传令。
“菩提寺那边呢?”狄仁杰看向张环和如燕。由于李元芳需统筹全局,对菩提寺的日常监视已交由张环主要负责。
张环禀道:“回大人,连日来,卑职带人日夜监视菩提寺,记录所有可疑车辆人员。发现除日常香客外,确有几位朝中官员或其家眷时常出入,与方丈慧觉大师品茶论禅。其中,工部侍郎崔亮、光禄寺少卿郑宇来得最为频繁。此外,昨日傍晚,曾有一辆看似普通的青篷马车从寺内侧门驶出,未挂标识,行车路线迂回,最终进入了……洛州司马王锴的府邸后门!”
王锴!果然是他!
花厅内的气氛瞬间一紧。王锴的嫌疑急剧上升!他不仅之前在官道“巧遇”狄仁杰,其随从绳结与鬼市可疑人物相似,如今更与行为诡秘的菩提寺扯上了关系!
“王锴……”狄仁杰眼中寒光闪烁,“他一个洛州司马,与工部、光禄寺的官员往来密切于菩提寺,所为何事?仅仅是谈佛论道吗?”
如燕补充道:“叔父,我与环叔分析过,工部掌管工程营造,光禄寺负责部分宫廷供应与祭祀典礼。若‘尊者’势力需要建造隐秘据点,或通过某些祭祀、法会掩人耳目,此二部的官员确实能提供便利。”
思路逐渐清晰起来。菩提寺,很可能不仅仅是联络点,更是一个披着宗教外衣的高级交际场,用于维系“尊者”势力在朝中的关系网,协调各方资源!
“我们能否潜入寺内查探?”李元芳问道。
狄仁杰沉吟片刻,摇了摇头:“菩提寺非比鬼市,乃名刹古寺,守卫虽不张扬,但定然不乏高手。慧觉方丈德高望重,若无确凿证据贸然潜入,一旦失手或暴露,必引火烧身,打草惊蛇,届时我们将极为被动。”
他踱步片刻,停下脚步,目光扫过众人:“既然不能强攻,便需智取。张环,如燕。”
“在!”
“你二人继续严密监视菩提寺,但要改变策略。重点记录与王锴、崔亮、郑宇等人接触的所有人员,特别是生面孔。同时,想办法收买一两个寺内不得志的下层僧人或杂役,不需他们打探核心机密,只需了解寺内建筑布局,尤其是方丈禅院、贵客接待禅房以及是否有不对外开放的区域即可。”
“是!”张环、如燕领命。
“狄春。”
“老奴在。”老管家躬身。
“你通过你的老关系,设法打听工部侍郎崔亮、光禄寺少卿郑宇的为人、嗜好、家财状况,尤其是他们与王锴、与菩提寺慧觉方丈结识的经过和交往细节。”
“老奴明白。”
“曾泰,你继续深入研究那毒粉,尝试分析其具体产地可能范围。金石散、南疆蛊毒、致幻蕈,这些东西的来源地,或许能为我们指明‘尊者’根基所在的区域。”
“学生遵命。”
“元芳,你坐镇中枢,协调各方信息,同时保障大理寺狱的绝对安全。我担心,随着我们调查的深入,对手可能会狗急跳墙,再次对周炳坤和张诚下手。”
“卑职明白!定不让并州之事重演!”
一道道指令清晰明确地发出,狄仁杰麾下的这台精密机器再次高效运转起来,如同无数触角,悄无声息地伸向神都的各个角落,探寻着那隐藏至深的“尊者”及其党羽的蛛丝马迹。
双线并进,明暗交织。漕运线路追踪着毒物的肉体,神都内的调查则瞄准了阴谋的灵魂。狄仁杰站在风暴眼中,冷静地掌控着全局,他知道,距离最终揭开那层神秘面纱的时刻,正在一步步临近。