从县衙出来,苏明远直接回到客栈。
钱文已经在房中等着了,见他回来,连忙迎上去:苏大人,您总算回来了。在下正担心您呢。
出什么事了?苏明远问。
在下今日在县衙附近打听,发现有几个陌生人也在打听您的消息。钱文压低声音,那些人一看就不是本地人,而且行事鬼祟,应该是蔡党的耳目。
这么快就盯上我了?苏明远皱眉。
看来,孙铭的动作比他想象的还要快。从自己亮出身份到现在,不过两个时辰,对方就已经派人来盯梢了。
苏大人,我们现在怎么办?钱文担心地问。
不慌。苏明远冷静地分析,他们既然派人来盯着我,说明还没有采取更激烈的手段。这给了我们时间。
可是,孙铭那边已经开始销毁证据了。钱文说,在下今日打听到,孙铭的管家带着几个家丁,往县衙后院搬了好几箱东西,不知道搬到哪里去了。
肯定是真账册。苏明远说,不过,他们越是着急销毁,越说明心虚。只要我们能找到证据,就能一举拿下他。
可证据在哪儿呢?
在李大那里。苏明远说,李大既然发现了孙铭贪墨,必然看过真账册,甚至可能抄录了一些。我们要想办法见到李大,从他那里获取证据。
可李大现在被关在县衙大牢里,我们如何见到他?
这个……苏明远沉思片刻,今夜我们去一趟县衙,看能不能把他救出来。
这太危险了!钱文惊道,万一被发现……
不会的。苏明远胸有成竹,我观察过县衙的地形,大牢在后院,守卫不算森严。况且,现在孙铭忙着销毁证据,肯定顾不上大牢那边。
那……那好吧。钱文虽然担心,但还是答应了。
两人商议好计划,等到夜深人静,便悄悄出了客栈。
良乡县的夜晚静悄悄的,街道上空无一人,只有巡夜的更夫偶尔经过。
苏明远和钱文避开巡夜的更夫,摸到县衙后墙。
县衙的后墙不高,两人翻墙而入,落在后院的花园里。
小心。苏明远压低声音,别发出声音。
两人猫着腰,沿着墙根往大牢的方向摸去。
大牢在后院最偏僻的角落,一座低矮的平房。门口有两个衙役守着,正在打瞌睡。
苏明远和钱文躲在暗处观察了一会儿,确认没有其他守卫,才悄悄摸了过去。
钱文从怀中取出一包药粉,这是他提前准备的迷药。他将药粉撒在两个衙役的鼻子前,不一会儿,两人就彻底睡着了。
苏明远推开牢门,走了进去。
牢房里黑漆漆的,只有一盏昏暗的油灯。空气中弥漫着霉味和腐臭味,让人作呕。
李大?苏明远低声呼唤。
牢房深处传来一个虚弱的声音。
是我,苏明远。苏明远快步走过去,你父亲托我来救你。
我父亲?李大挣扎着坐起来,他还活着?
当然活着,而且千里迢迢去京城告状了。苏明远说,我是监察御史,专门来查孙铭贪墨一案的。李大,你要把知道的都告诉我。
御史大人!李大激动得眼泪都流下来了,草民有救了!
先别激动,回答我的问题。苏明远说,孙铭贪墨赈灾款一事,你可有证据?
李大说,草民当初在县衙当书办,经手过那批账目。草民发现账目不对,就偷偷抄了一份。
抄本在哪里?
藏在草民家中,在床板下面。李大说,可是草民入狱后,不知道那份抄本还在不在。
你家在哪里?
就在县城东街的李记杂货铺。李大说,那是草民祖宅,现在草民妻儿还住在那里。
好,我这就去取。苏明远说,钱先生,你先把李大带回客栈,我去李家取证据。
苏大人,您一个人去太危险了。钱文担心道。
无妨,我小心就是。苏明远说完,转身就要走。
苏大人等等!李大忽然叫住他,还有一件事,草民必须告诉您。
什么事?
孙铭贪墨的不只是赈灾款。李大压低声音,草民当初还发现,孙铭每年都要给京城的某位大人送礼,金额巨大。那些账目,都记在一本黑账上。
黑账?苏明远心中一动,可知道送给谁?
草民听孙铭的师爷说过,好像是刑部的张侍郎。李大说。
张侍郎!果然是张邦昌!
苏明远心中兴奋。若是能找到那本黑账,不仅能证明孙铭贪墨,还能把张邦昌牵扯进来。
那本黑账在哪里?他追问。
应该在孙铭的书房里。李大说,草民曾经见过他藏在一个暗格里。
暗格在哪个位置?
在书房西墙的第三块砖下面。李大详细描述,那块砖比其他砖略微凸出一些,按下去就能打开暗格。
好,我记下了。苏明远点头,钱先生,你先把李大带走,我去孙铭的书房找黑账。
苏大人……钱文还想劝阻。
别废话了,快走!苏明远不容置疑地说。
钱文无奈,只好扶着李大悄悄离开。
苏明远则摸向孙铭的书房。
书房在县衙正堂的侧面,是一间独立的小院。苏明远翻墙进去,看见书房的窗户还透着灯光。
有人?
他小心翼翼地靠近,透过窗棂往里看,发现孙铭正在书房里翻箱倒柜,显然是在找什么东西。
该死,怎么找不到了?孙铭焦急地翻找着,额头上冒出汗珠。
苏明远心中一动。孙铭在找什么?莫非是那本黑账?
就在这时,孙铭忽然停下动作,走到西墙前,按下了一块砖。
果然,一个暗格打开了。
孙铭从暗格里取出一本账册,翻开查看。看了几页后,他长出一口气:还好还好,黑账还在。明日一早就把它烧掉,绝不能让那位御史找到。
说完,他将账册揣进怀里,吹灭了灯,走出书房。
苏明远躲在暗处,等孙铭走远,才闪身进入书房。
可惜,黑账已经被孙铭带走了。
苏明远在书房里仔细搜寻,却一无所获。看来,孙铭把所有重要的东西都随身携带了。
要想拿到那本黑账,只能从孙铭手中夺取。
可他现在应该回房歇息了,房中必然有护卫守着,很难下手。
怎么办?
苏明远沉思片刻,忽然眼睛一亮。
他想到了一个办法。