建康城的夜色很沉。
上官府，静心书斋。
上官芷兰站在窗边一动不动。
青荷端着茶盏，走到她身后。
“小姐，喝口茶吧。”
上官芷兰没动。
青荷看着她的背影，心里发慌。
从陈霸先那些人离开后，小姐就一直站在这里，已经两个时辰了。
“小姐......”
上官芷兰忽然开口。
“青荷，你说我做错了吗？”
青荷愣住了。
“小姐，您没有错。”
上官芷兰转过身。
她的脸色很平静，平静得吓人。
“没错？”
她笑了。
笑得很苦。
“我守了一辈子的规矩，到头来换来的就是这个结果。”
青荷咬着唇。
“小姐，那些人疯了不是您的错。”
上官芷兰摇头。
“不，是我错了。”
她走回桌案前坐下。
“我一直以为，只要守住规矩，就能守住江南。”
她顿了顿。
“可我忘了，规矩是人定的。”
“当所有人都不守规矩的时候，守规矩的人就是傻子。”
青荷听不懂。
但她看得出来，小姐已经决定了什么。
“小姐，您想做什么？”
上官芷兰抬起头。
“送信。”
青荷吓了一跳。
“送给谁？”
上官芷兰没说话。
她从怀里掏出一张纸，提笔写了起来。
字很少，就几行。
但青荷看到那几个字的时候，整个人都傻了。
“小姐，您......您要......”
上官芷兰合上信笺，递给她。
“送到四海商会。”
青荷的手在抖。
“小姐，这是......这是通敌啊！”
上官芷兰看着她。
“陈霸先他们做的事，比通敌更可怕。”
她站起身。
“我不能眼睁睁看着他们把江南拖进深渊。”
青荷咬紧牙关。
“可是小姐，一旦被发现......”
上官芷兰打断她。
“所以你要小心。”
她看着青荷。
“这件事，除了你不能有第二个人知道。”
青荷的眼泪掉下来了。
“小姐......”
上官芷兰摇头。
“别哭，去吧。”
青荷握紧信笺，转身就走。
走到门口时，她忽然停住。
“小姐，我一定把信送到。”
说完，她推开门消失在夜色里。
上官芷兰站在那里，看着窗外。
月光很冷。
照在她脸上，像一层霜。
“顾长生，我不知道你是不是对的。”
她低声说。
“但至少，你不会做出这种事。”
......
江陵城，楚王府。
书房里，烛火跳动。
顾长生坐在桌案前，手里拿着一封密信。
信是四海商会的密探送来的。
上面的内容很简单。
三条毒计。
暗杀官员。
投毒水源。
决堤淹田。
顾长生看完，放下信笺。
他没有说话。
秦凌霜站在一旁，脸色铁青。
“这帮畜生！”
她一拳砸在桌上。
“他们是疯了吗？”
赵戈也站在旁边，拳头握得死紧。
“主公，我立刻派人去查！”
顾长生摆摆手。
“不用。”
秦凌霜愣了一下。
“不用？”
顾长生看着她。
“信上说得很清楚，三天后行动。”
他站起身。
“现在去查，已经晚了。”
赵戈急了。
“那怎么办？”
顾长生走到窗边。
“他们要杀人，咱们就守着。”
秦凌霜皱眉。
“守？”
顾长生点头。
“对，守。”
他转过身。
“他们的死士，会分批潜入楚地，目标是执行《均田策》的基层官员。”
赵戈立刻说。
“那我派兵去保护那些官员！”
顾长生摇头。
“不行。”
赵戈愣住了。
“为什么？”
顾长生看着他。
“你派兵去保护，那些官员就暴露了。”
他顿了顿。
“死士的目标是官员，不是兵。”
“你派兵去，他们就会换目标。”
赵戈明白了。
“那怎么办？”
顾长生笑了。
“让他们来。”
秦凌霜和赵戈对视一眼。
都没听懂。
顾长生走回桌案前。
“传令下去，让所有执行《均田策》的官员，明日起，每人身边配两个护卫。”
赵戈眼睛一亮。
“主公是想......”
顾长生点头。
“由护卫保护官员。”
他顿了顿。
“死士一出手，护卫立刻反制。”
秦凌霜皱眉。
“可万一护卫反应不及......”
顾长生打断她。
“所以护卫必须是精锐。”
他看着赵戈。
“从亲卫营里挑人，每人至少是二品武者。”
赵戈立刻抱拳。
“属下明白！”
顾长生又说。
“另外，死士行刺必然是在夜间或偏僻处。”
“让护卫盯紧官员的行踪，尤其是单独出行的时候。”
赵戈点头。
“是！”
秦凌霜忽然说。
“那投毒和决堤怎么办？”
顾长生沉默了一会儿。
“投毒，防不住。”
秦凌霜的脸色变了。
“防不住？”
顾长生点头。
“楚地这么大，水源这么多，不可能每个地方都派兵守着。”
他顿了顿。
“但可以提前准备。”
秦凌霜不解。
顾长生转身看着她。
“传令各县，从明日起，所有饮用水必须煮沸。”
“另外，让军医准备好解毒的药材，一旦有人染病，立刻施救。”
秦凌霜点头。
“我明白了。”
赵戈又问。
“那决堤呢？”
顾长生的眼神冷了下去。
“决堤，是他们最狠的一招。”
他走到地图前。
“长江沿岸的几个产粮大县，地势低洼，一旦决堤，后果不堪设想。”
赵戈咬牙。
“那咱们得提前防着！”
顾长生摇头。
“防不了。”
赵戈愣住了。
“为什么？”
顾长生指着地图。
“长江大堤绵延数百里，他们只要随便挑一段掘开，咱们根本来不及反应。”
秦凌霜的脸色更难看了。
“那怎么办？”
顾长生转过身。
“让他们掘。”
这话一出，屋里所有人都愣住了。
秦凌霜以为自己听错了。
“让他们掘？”
顾长生点头。
“对。”
赵戈急了。
“主公，那可是几十万百姓啊！”
顾长生看着他。
“所以我说，提前准备。”
他走回桌案前。
“传令下去，从明日起，长江沿岸的所有县城，立刻组织百姓修堤坝，加固防洪设施。”
赵戈愣了一下。
“可是主公，这来得及吗？”
顾长生笑了。
“来不及。”
赵戈傻了。
“那......”
顾长生打断他。
“所以不是为了防洪。”
秦凌霜忽然明白了。
“主公是想让百姓知道，大堤可能会被掘开？”
顾长生点头。
“对。”
他看着地图。
“一旦百姓知道大堤可能会被掘开，他们会怎么做？”
赵戈脱口而出。
“转移！”
顾长生笑了。
“对，转移。”
他顿了顿。
“让那些产粮大县的百姓，提前把粮食和财物转移到高处。”
“如果真的决堤，至少能保住人和粮食。”
秦凌霜皱眉。
“可这样一来，百姓会恐慌。”
顾长生看着她。
“恐慌好过死亡。”
秦凌霜不说话了。
赵戈忽然问。
“主公，那咱们就这么被动挨打？”
顾长生转过身。
“谁说是被动挨打？”
赵戈愣住了。
顾长生走到窗边。
“他们派死士来，咱们就抓死士。”
“他们投毒，咱们就把证据留下。”
“他们决堤，咱们就让天下人都知道，是谁干的。”
秦凌霜的眼睛亮了。
“主公是想......”
顾长生点头。
“对，我要让他们亲手把自己钉在历史的耻辱柱上。”
......
三天后。
楚地，清河县。
夜色很深。
县衙后院，一个年轻的官员正在房间里批阅文书。
他叫王书明，是清河县负责丈量土地的主簿。
这几天，他忙得脚不沾地。
《均田策》推行得很快，每天都有大量的土地需要丈量、登记。
他揉了揉眼睛，放下笔。
“终于批完了。”
他站起身，走到窗边。
外面的月光很亮。
照得院子里一片银白。
王书明深吸一口气。
忽然，他听到一声轻响。
很轻，像是什么东西落在屋顶上。
王书明皱了皱眉。
“是猫吗？”
他刚想转身，房门忽然被推开。
两个身穿黑衣的护卫走了进来。
“王大人，外面有动静。”
王书明愣了一下。
“动静？”
护卫点头。
“属下刚才听到屋顶有响声。”
王书明的心一紧。
“会不会是......”
话还没说完，窗户忽然被撞开。
一道黑影从外面冲了进来。
速度极快。
王书明连反应的时间都没有，那黑影已经扑到了他面前。
一把匕首，直刺他的咽喉。
王书明的瞳孔猛地放大。
完了。
就在这时，一只手忽然从旁边伸出来。
“锵”的一声。
匕首被打飞。
那黑影一惊，想要后退。
但已经晚了。
两个护卫同时出手。
一左一右，卡住了黑影的退路。
黑影想要挣扎。
但护卫的动作更快。
一个照面，黑影就被按在了地上。
王书明站在那里，浑身冷汗。
刚才那一刻，他以为自己死定了。
护卫走过来。
“王大人，您没事吧？”
王书明摇摇头。
“我......我没事。”
护卫点头。
“属下先把这人带下去审问。”
说完，他们拖着黑影走了出去。
王书明坐回椅子上。
手还在抖。
他看着刚才那把匕首掉落的地方。
地上有一滩血。
是他的。
刚才那一刀，已经划破了他的脖子。
只差一寸，他就死了。
王书明闭上眼睛。
“差点就......”
......
同样的事情，在楚地的其他县城也在发生。
死士潜入，护卫反制。
一场无声的厮杀，在夜色中展开。
清河县之后，是安南县。
死士潜入县衙，想要刺杀负责分田的县令。
结果刚翻墙进去，就被埋伏的护卫拿下。
安南县之后，是平阳县。
死士假扮农民，混进县衙，想要在县令视察农田时下手。
结果县令身边的护卫早有准备，当场将其擒获。
一夜之间，十几个死士被抓。
每一个都是在行刺前被拿下。
没有一个成功。
......
建康城，议事堂。
陈霸先坐在主位上，脸色阴沉得可怕。
张承站在下面，满头大汗。
“陈家主，咱们刺杀的人......全被抓了。”
陈霸先一拍桌子。
“全被抓了？”
张承点头。
“是，一个都没成功。”
陈霸先的脸涨成了猪肝色。
“怎么可能！”
他站起身。
“那些死士都是精挑细选的，怎么会全部失败？”
张承咽了口唾沫。
“据说......据说那些官员身边，都有护卫。”
陈霸先愣住了。
“护卫？”
张承点头。
“而且都是高手，至少二品武者。”
陈霸先的脸色更难看了。
“顾长生早有准备？”
张承不说话。
陈霸先坐回椅子上。
他忽然笑了。
笑得很冷。
“好，很好。”
他看着张承。
“既然暗杀不行，那就用第二招。”
张承愣了一下。
“您是说......投毒？”
陈霸先点头。
“对。”
他站起身。
“立刻传令陆修，让他把那些染病的牲畜尸体，投到楚地的水源里。”
张承咬了咬牙。
“是！”
他转身就走。
陈霸先站在那里，看着窗外。
“顾长生，我倒要看看，你能防到什么时候。”
......
楚地，清河县。
县衙，大堂。
顾长生坐在主位上，面前跪着十几个死士。
每一个都被五花大绑。
赵戈站在旁边，脸上带着笑。
“主公，这些人全招了。”
顾长生点头。
“说了什么？”
赵戈递上一份供词。
“他们都是江南各大世家的死士，受陈霸先指使，前来刺杀官员。”
顾长生看完供词，放在桌上。
“陈霸先......”
他轻声念着这个名字。
“很好。”
赵戈问。
“主公，接下来怎么办？”
顾长生站起身。
“把这些人的供词全部印成册子，散发到楚地各县。”
赵戈愣了一下。
“散发？”
顾长生点头。
“对，让所有百姓都知道，江南世家想要杀他们的父母官。”
赵戈明白了。
“属下这就去办！”
顾长生又说。
“另外，派人盯紧各县的水源。”
赵戈一愣。
“主公，您是担心......”
顾长生点头。
“暗杀失败，他们一定会用第二招。”
赵戈的脸色变了。
“属下立刻安排！”
顾长生摆摆手。
“去吧。”
赵戈转身离开。
大堂里，只剩下顾长生和那些死士。