暮色四合，丞相府内的暗流因云景逸的愤然离去而愈发汹涌。云崇文独坐书房，面对满室狼藉，眉宇间凝着化不开的倦怠与怒意。赵月娥虽禁足院中，其耳目却未歇，消息递入，她捻着佛珠冷笑：“逸儿这一走，正好叫老爷看清，这府里离了妾身，是何等鸡犬不宁！”而云芷凝暂居的院落里，青黛正为她卸下钗环，主仆二人耳语着日间风波，腕间牡丹印记微热，提醒着她府外似有异动——那是灵泉对强大气息的天然感应。
丞相府朱门外，长街尽头，一辆玄色马车在十余名黑衣侍卫的簇拥下，无声驶来。车轮碾过青石板路，发出沉重而规律的声响，打破了黄昏的宁静。马车并无过多华饰，唯车厢一角刻着小小的九瓣莲纹，那是亲王规制的标记，内敛而威严。
车停稳，侍卫首领萧寒利落下马，无声指挥属下分散警戒，随即亲自打开车门，安置好踏板。一双骨节分明、略显苍白的手扶着车门，紧接着，一架乌木轮椅被稳稳抬下。南宫烨端坐其上，一身墨色暗金纹常服，外罩同色大氅，衬得面容愈发清俊，却也透着一股久病之人的脆弱。他并未抬眼打量高悬的“云府”匾额，只略一抬手，萧寒便会意，上前叩响门环。
沉重的叩门声如同擂在云府众人心上。门房慌不迭开门，见到门外阵仗，吓得腿软，连滚带爬入内通报。不过片刻，云崇文便疾步而出，身后跟着闻讯赶来的几位姨娘、小姐以及一众仆从。当看到端坐轮椅、面色沉静的南宫烨时，云崇文心头一跳，连忙整理衣冠，上前躬身行礼：“不知王爷驾到，有失远迎，望王爷恕罪！”
南宫烨的目光淡淡扫过云崇文，并未立刻叫起，反而越过他，望向府门内闻讯聚集而来的人群。他的视线在人群中搜寻，最终落在被青黛搀扶着、站在角落一脸“懵懂”的云芷凝身上。见她发髻微乱，裙角沾尘，一副受惊小鹿的模样，他眼底几不可察地掠过一丝极淡的波动，快得让人无法捕捉。
“丞相不必多礼。”南宫烨的声音不高，却带着久居上位的威压，清晰地传入每个人耳中，“本王来接王妃回府。”语气平淡，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，却让在场众人心思各异。
云汐瑶站在三姨娘周彩衣身侧，目光死死盯住轮椅上的南宫烨。纵然知晓他残废已久，但此刻再见，那眉宇间的英气、轮廓分明的侧脸，以及即便坐着也难掩的挺拔身姿，都让她心头如同被毒蛇啃噬。她想起昔日南宫烨凯旋时，玄甲银枪、意气风发的模样，那是京城多少闺秀的春闺梦里人！再看看如今依偎在青黛身边、傻气十足的云芷凝，一股极度的不甘和嫉妒汹涌而上——凭什么？凭什么这个傻子能占着九王妃的名分，即便是冲喜，也能得到这个男人亲自来接的体面？她云汐瑶才貌双全，却要费尽心机去攀附太子，还屡屡受挫！
三姨娘周彩衣也快速打量着南宫烨。这位九王爷虽废了双腿，但通身的气度依旧迫人，尤其那双深邃的眼眸，看似平静无波，却总让人觉得能洞悉一切。她心中暗忖：这九王爷突然驾临，只怕不单单是接人那么简单。昨日府中刚出了二少爷离家的大事，今日王爷就来，莫非……是听到了什么风声？还是这傻王妃又“无意”中惹了什么祸，王爷亲自来问罪？若真是问罪，或许能趁机再踩赵月娥和云芷凝一脚。
四姨娘李素心则低眉顺眼，暗自咂舌。九王爷虽势微，但毕竟是天潢贵胄，这通身的气派是做不了假的。看来大小姐这冲喜王妃，倒也并非全无倚仗。只是这王府深似海，王爷又这般情况，大小姐往后日子是福是祸，还真难说。
五姨娘孙巧儿和六姨娘楚盈盈交换了个眼神，皆从对方眼中看到了惊讶与好奇。她们入府晚，对这位传闻中的战神王爷只闻其名，未见其人。今日一见，虽与想象中驰骋沙场的形象不符，但那份沉静如渊的气质，却更令人心生畏惧。尤其是他出现得如此突然，时机又如此微妙，让这本就混乱的丞相府，更添了几分山雨欲来的压抑感。
云崇文心中更是七上八下。南宫烨亲自来接人，是给云家脸面，还是兴师问罪？他昨日刚重斥了云景逸，导致儿子离家，若此事传到王爷耳中，会不会觉得他治家无方？再者，芷凝这丫头归宁这几日，看似痴傻，却总在关键时刻“搅局”，赵月娥被禁足、云汐瑶失态，都与她有关。南宫烨此刻前来，是否与这些事有关？他不得不打起十二分精神应对。
在一片各怀鬼胎的寂静中，南宫烨推动轮椅，缓缓驶入府门，停在云芷凝面前。他抬头，目光落在她脸上，带着几分审视，几分难以言喻的复杂：“玩够了？该回府了。”语气听不出喜怒，仿佛在对待一个贪玩的孩子。
云芷凝瑟缩了一下，往青黛身后躲了躲，歪着头，眨着大眼睛，含糊道：“王爷……妖怪……打完了吗？凝儿怕怕……”她手指绞着衣角，一副心有余悸的模样。
南宫烨眼底深处闪过一丝几不可察的涟漪，快得无人捕捉。他伸出手，掌心向上，语气放缓了些，带着一种近乎诱哄的意味：“有本王在，无人敢欺你。过来。”
这一幕，看得云汐瑶几乎咬碎银牙！这傻子何德何能，能让九王爷如此对待？她忍不住上前一步，假意关切道：“王爷恕罪，姐姐她……心智如同孩童，在府中这几日，怕是惊扰了王爷清静。若是姐姐有何处言行无状，还望王爷海涵。”这话看似请罪，实则句句指向云芷凝的痴傻和可能带来的麻烦。
云芷凝仿佛被云汐瑶的话吓到，猛地扑到南宫烨轮椅前，抓住他的衣袖，指着云汐瑶哭诉：“妹妹凶！她说凝儿傻……说王爷……王爷不能走路……是废……”她的话断断续续，却像一把尖刀，瞬间剖开了云汐瑶试图维持的温婉假面！
“放肆！”云崇文脸色骤变，厉声呵斥云汐瑶，“还不退下！”他心惊胆战地看向南宫烨，生怕他动怒。
南宫烨的脸色果然沉了下来，但并非看向云汐瑶，而是抬手，轻轻拍了拍云芷凝的手背，动作略显生硬，却带着一种奇异的安抚力量。他目光冷冽地扫过云汐瑶，最终定格在云崇文身上：“丞相府的规矩，本王今日算是领教了。一个庶女，也敢妄议亲王是非？”
他并未提高声调，但那股不怒自威的气势，让整个前院鸦雀无声。云汐瑶脸色煞白，噗通一声跪倒在地，周彩衣也连忙跟着跪下请罪。
南宫烨却不再看她们，转而对着云芷凝，语气恢复了之前的平淡，甚至带着一丝不易察觉的纵容：“既是不喜，日后少回便是。回府。”最后两个字，是对萧寒所言。
萧寒立刻上前，推起轮椅。云芷凝依旧抓着南宫烨的衣袖，像个找到依靠的孩子，亦步亦趋地跟着，嘴里还嘟囔着：“回家……凝儿和王爷回家……这里不好玩……”
夫妻二人，一个冷漠威严，一个痴傻依赖，在这众目睽睽之下，演了一出无声的双簧。云芷凝的“傻话”精准地撕开了云汐瑶的伪装，而南宫烨的维护，则是对丞相府众人最直接的警告和震慑。
马车缓缓驶离丞相府，消失在暮色深处。云府门前，留下一片死寂和心思各异的众人。云崇文望着马车远去的方向，眉头紧锁。今日南宫烨的到来，看似只是接回王妃，但其态度、其对云芷凝的维护，都透着一股不寻常。他开始重新审视这个“傻女儿”在九王府的地位，以及这桩冲喜婚姻背后，可能隐藏的更深层次的含义。
云汐瑶被丫鬟扶起，脸上血色尽失，指甲深深掐进掌心。今日之辱，她记下了！云芷凝，还有那个残废王爷，她一个都不会放过！而周彩衣则暗自思量，看来九王爷对傻女并非全然无情，往后对付云芷凝，或许得更谨慎些才行。
夜色彻底笼罩下来，丞相府恢复了表面的平静，但南宫烨轮椅碾过的痕迹，和他那双深不见底的眼眸带来的压迫感，却如同烙印，深深刻在了每个人的心里。这场突如其来的“接驾”，如同一块巨石投入本就暗潮汹涌的湖面，激起的涟漪，必将扩散至更远、更深处。