那名叫石头的年轻流民狼吞虎咽地吃完干粮，又灌下去大半袋清水，这才缓过气来，千恩万谢。
林鹿让人先带他下去休息，随后立刻召集周沁、杜衡和几位队正商议。
“流民……数量恐怕不止他说的十几户。”一位老成持重的队正皱眉道，“若是大批涌来，咱们这点粮食自己都紧巴巴的，怎么养活？而且人多眼杂，万一混进探子……”
“王叔顾虑的是。”林鹿点头，“但这也是个机会。咱们复仇营要壮大，不能只靠咱们这些老弟兄。这些流民走投无路，若是我们能给他们一口饭吃，一片瓦遮头，他们就能成为咱们最忠实的根基。关键是，如何甄别，如何管理。”
周沁接口道：“当务之急，是立刻派人去核实石头所说的情况。若属实，可先将老弱妇孺接来谷中安置，青壮则需经过严格审查，方可吸纳。谷中须立刻制定规矩，划分区域，实行军管，既能保障安全，也能提高效率。”
杜衡也补充道：“老夫可协助登记造册，编户齐民。乱世之中，规矩立得越早，日后越容易管理。”
林鹿当即拍板：“好！秀姑，你带两个人，让石头带路，去核实流民情况，切记小心，若有诈，立刻撤回！胡煊，你带人加紧清理出更多窑洞，搭建窝棚，准备接收老弱。周小姐，杜先生，劳烦你们立刻拟定一个简单的章程，包括营地规矩、分工、配给制度。其余人，警戒加倍！”
命令下达，整个复仇营再次高效运转起来。
秀姑带着人，跟着忐忑又期待的石头消失在谷外风沙中。胡煊则带着人挥汗如雨，扩大营地。周沁和杜衡则伏案疾书，将乱世求存的智慧融入一条条简洁明了的规矩之中。
傍晚时分，秀姑回来了，身后跟着一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，足有五十余人，多是老弱妇孺，一个个眼神惶恐又带着一丝希冀。果然不止十几户。
“营长，查过了，确实是灵州逃出来的农户，被税赋和拉壮丁逼得活不下去了。后面还有几股流民，都在观望。”秀姑低声汇报，“我看过了，没有练家子的痕迹。”
林鹿看着这些在寒风中瑟瑟发抖的百姓，心中五味杂陈。这就是朔方治下的子民！被逼得离乡背井，如同羔羊般惶惶不可终日。
他走上前，目光扫过众人，声音沉稳有力：“乡亲们！我是朔方游猎营营长林鹿！这里，是复仇营的驻地！我们也是被狗官和西戎逼得走投无路的人！但我林鹿在此立誓，只要我还有一口气在，就不会看着咱们雍朝百姓饿死冻死！”
他指向身后初具规模的营地和正在忙碌的士卒：“这里，有吃的，有住的，但也有规矩！想要留下来的，必须遵守营地的规矩，有力气的出力，建设家园，保卫营地！偷奸耍滑、心怀不轨者，立斩不赦！愿意的，就留下！不愿意的，现在可以离开，我赠予三日干粮！”
流民们面面相觑，最终，绝大多数人都跪了下来，磕头泣谢：“愿意！我们愿意！谢林营长收留！”
吸纳流民的工作迅速展开。登记、分配住处、发放有限的口粮、宣讲营地规矩……一切都在周沁和杜衡的组织下，有条不紊地进行。复仇营的士卒们虽然警惕，但看着这些同病相怜的百姓，也多了几分耐心。
营地的人口几乎瞬间翻了一倍，压力巨大，但也焕发出新的生机。一些有手艺的流民开始帮忙修补工具、编织草席，青壮则在监督下参与挖掘窑洞、修筑工事。
然而，就在营地忙于消化新人口时，派往更远处侦察的斥候带回来了一个惊人的消息！
“营长！西戎大军异动！黑狼部秃发兀术纠集了至少五个部落，兵力超过万人，正在向我朔方边境压来！前锋已经越过边界，开始烧杀抢掠了！”斥候气喘吁吁，脸上带着惊惶。
消息如同晴天霹雳，瞬间让营地刚刚缓和的气氛再次凝固！
万人规模的西戎大军！这绝不是小规模的劫掠，而是大规模的入侵！显然，黑风峪的失败，让秃发兀术恼羞成怒，决定用武力进行报复和掠夺！
所有人的目光都看向了林鹿。
内乱未平，外患又至！复仇营这点力量，在这股洪流面前，如同螳臂当车！
林鹿的心脏也是猛地一沉，但他脸上却看不出丝毫慌乱。他走到高处，目光扫过面露恐惧的流民和神情凝重的将士。
“怕了吗？”他的声音响起，带着一种奇异的穿透力，“西戎狗贼，亡我之心不死！他们以为朔方内乱，就可以任他们宰割了吗？”
他猛地拔出腰刀，指向西方：“他们错了！朔方还有我们！还有千千万万不甘心做亡国奴的百姓！谷城的血还没干！雷爷和无数弟兄的仇还没报！现在，西戎狗又送上门来了！”
“你们告诉我，是像个兔子一样被他们撵着跑，躲在这山沟里等死？还是拿起刀枪，跟他们干！让他们知道，朔方的男人还没死绝！让他们的血，浇灌我们的土地！”
“干！”复仇营的老兵们第一个反应过来，红着眼睛怒吼！
“跟他们拼了！”新加入的流民青壮也被这气氛感染，想起家破人亡的惨状，血性被激发出来！
“好！”林鹿重重点头，“但是，不能蛮干！我们力量弱小，不能正面硬拼！我们要像狼一样，咬一口就走！我们要利用地形，骚扰他们的粮道，截杀他们的散兵，让他们每前进一步都不得安宁！”
他迅速下达一连串命令：“秀姑！加派所有斥候，严密监控西戎大军动向，尤其是他们的粮队和分散劫掠的小股部队！胡煊！立刻带人，在所有可能通行的小路险要处设置陷阱、绊索、落石！周小姐，杜先生，安抚好营内老弱，统筹粮草物资！所有能战之士，检查军械，随时准备出击！”
复仇营这台战争机器，再次以最高效率运转起来，只是这一次，他们的敌人变成了规模庞大的西戎入侵军。
林鹿走到周沁身边，低声道：“西寇大举入侵，灵州城内那些人，恐怕再也坐不住了。这是我们的机会。”
周沁明眸闪烁，瞬间明白了他的意思：“鹬蚌相争，渔翁得利？”
“不。”林鹿摇摇头，目光深邃，“是乱中取利，火中取栗！我们要让所有人看到，是谁在真正抵抗西戎，是谁在守护这片土地！”