但他也明白，继续被困在这里，迟早会落入鬼子手中，后果不堪设想。他在心中暗想，无论如何，一定要带领兄弟们安全地脱离困境。
而营房里的其他战士们，还不知道即将发生的这一切。他们依旧在这狭小的空间里，怀揣着对自由的渴望和对胜利的信念，等待着命运的转折。
乔四三人踏着凌晨的薄雾回到住所时，此时的天色正是黎明前最黑暗的时刻。三人轻手轻脚地从后墙进入大院，三人借着微弱的灯光将吴青和徐老倪从睡梦中唤醒。
乔四深吸一口气，将与谢晋元会面的经过一五一十地汇报，从墙洞传声的紧张到谢晋元的疑虑与最终的应允，每个细节都不曾遗漏。
吴青听完，指尖在桌面上轻轻敲击着，沉吟片刻后点头道：“看来事情有了初步进展。
正好结合徐朗他们今天调查回来的情报，他们在英租界里找到一个下手的对象小刀会，这帮人平日里无恶不作，欺男霸女，收取保护费，放高利贷，开烟馆走私鸦片，什么缺德的事情都做。
更重要的是，他们的帮主与青帮积怨已久——前阵子为了地盘两边已经冲突过好几次，虽说都被巡捕房压下去了，但梁子结得很深。”
“何止是结怨，”徐老倪接过话头，语气里带着几分愤懑，“这帮人嚣张得很，前阵子还偷了我们一批货，最后还是托威廉姆斯出面施压，他们才不情不愿地把货还回来。这笔账，早该算了。”
吴青眼中闪过一丝寒光，手掌猛地拍在桌上：“这次营救行动，正好顺便把他们铲除了，既除了祸害，又能借他们的名头做掩护，一举两得。”
他顿了顿，开始部署具体计划：“今天我见过威廉姆斯，他邀请我后天参加一场聚会，到时候我会想办法拖住他和租界里的一些关键人物，为你们的营救争取时间。
张嘎，你得准备些迷药——后天是咱们华夏的八月十五中秋节，就借着送慰问品的由头，让刘刚给你化个妆，冒充威廉的人给孤军营的英军看守送月饼和一些吃食。”
张嘎眼睛一亮，立刻明白了其中关窍：“吴哥是想让看守们在关键时刻失去行动力？”
“没错，”吴青点头，语气郑重，“药量一定要控制好，让药效控制在二十分钟后发作。这样既能确保你们行动时看守们失去抵抗力，又不会太早暴露异常——你明白这里面的分寸吧？”
张嘎重重点头：“放心吴哥，我这就去调配，保证分毫不差。”
“老徐，”吴青转向徐老倪，“你明天去准备一批普通老百姓的衣服，数量按524团的人数来算，到时候让战士们换上，方便转移。另外，货船的事准备得怎么样了？”
徐老倪答道：“今天下午组织已经联系好一条货船，租金我已经预付了，明天就能拿到船。”
“很好，”吴青嘱咐道，“拿到船后，让船上的船工都下船休息，工钱照发，只留下驾驶员就行。
船上的伪装也得做好，等接上人就顺着苏州河出上海。一路上要过鬼子的两道检查站，明天我再去见田中六，让他给开一张通行证，保你们顺利通关。”
说到这里，他眉头又皱了起来：“不过还有个隐患——船上的驾驶员。万一事后鬼子顺着线索查到他，怕是会惹来麻烦。最好能找个绝对可靠的人，任务完成后就让他立刻离开上海，去大后方避避风头。”
徐老倪思索片刻，应道：“吴哥说得在理，我这就和组织联系，让他们尽快安排合适的人选。”
“货船只能转移一部分人，”乔四忍不住问道，“剩下的人走旱路，要过鬼子的检查站，吴哥打算怎么安排？”
吴青神秘地笑了笑：“到时候你们就知道了，这事儿我已经有谱了。”
接下来的三天，众人各司其职，紧锣密鼓地推进计划。张嘎调配好了恰到好处的迷药，徐老倪备齐了百姓服饰，货船也已到位，连可靠的驾驶员都找到了——是个在码头摸爬滚打多年的老船工，祖上三代都是渔民，对苏州河的水路了如指掌，更重要的是，他的儿子去年死在了鬼子的轰炸中，对鬼子恨之入骨，一听是要救抗日的战士，当即拍着胸脯应下，说完成任务后不用安排，自己就能设法去大后方。
转眼到了中秋节这天，吴青在城中最豪华的酒楼摆下盛宴，邀请的宾客里，既有鬼子各个关卡的高管，也有田中六这位最高司令官，甚至连桥本熊这个老对头都在列——吴青特意让人给桥本递了帖子，说是“中秋团圆，前嫌尽弃”，桥本虽对吴青心存芥蒂，但一来不敢不给田中六面子，二来也想借机探探吴青的底细，最终还是带着几分不情愿赴宴了。
酒过三巡，菜过五味，桌上的气氛渐渐热络起来。鬼子军官们酒意上头，开始吹嘘起所谓的“赫赫战功”，田中六也满面红光，端着酒杯与左右谈笑风生。吴青见时机差不多了，端起酒杯走到田中六面前，微微躬身道：“司令官阁下，今日借这中秋佳节，晚辈有件事想请您帮忙。”
田中六眯着眼睛打量着吴青，脸上带着几分醉意的笑意：“吴桑有话不妨直说，你我是朋友，只要我能办到的，绝无二话。”
吴青故作愁眉苦脸：“不瞒司令官，最近在英租界遇到些麻烦——有个叫小刀会的帮派，不仅屡次骚扰我的生意，还抢过我的货，实在是太嚣张了。这次我想好好教训他们一番，只是……”
他故意停顿了一下，田中六立刻明白了他的意思，眉头微蹙：“吴桑，这英租界毕竟是英国人的地盘，我们帝国的军队不好直接插手，就算我想派人，英国人那边也不会同意啊。”
“司令官多虑了，”吴青连忙摇头，语气诚恳，“哪里用得着劳烦帝国军队？我青帮有的是人，只是过关卡时怕遇到阻碍。只要您能让弟兄们顺利通过各个关卡，剩下的事就不劳您费心了。”