晨曦彻底驱散了关索岭的薄雾，将金色的光芒洒向刚刚经历了一场短暂而激烈交锋的普安州。宁王大军以极小代价智取城池，此刻正井然有序地展开战后工作，剑锋上的血渍未干，便已迅速转入安抚与整顿。
中军大帐暂设于原州衙之内。周景昭并未急于庆功，而是即刻召集核心僚属，部署战后事宜。
“谢长史，望秋。” 周景昭目光扫过二人。
“臣在。” 谢长歌与陆望秋上前一步。
“普安初定，百废待兴，安抚民心、恢复秩序乃当务之急。” 周景昭语气沉稳，“谢长史，你总揽普安政务临时接管之事。 即刻清点州衙文书、户册、账目，接管府库、粮仓、武备库，登记造册，严加看管。 甄别留用原州衙部分熟悉事务的吏员，维持政务运转。”
“望秋，你协助谢长史，专司安民与账目。 即刻起草安民告示，以本王名义张贴四门，申明王师纪律，秋毫无犯，既往不咎。 组织人手，于城中要道设点， 开仓放粮，赈济贫苦，尤以老弱妇孺为先。 派通晓苗汉双语之人，宣讲我军政策，平息恐慌，收揽人心。”
“臣等领命！必竭尽全力，速定民心！” 谢、陆二人深知此事关乎后方稳定，躬身领命，立刻带着属官忙碌起来。
周景昭又看向狄昭：“狄将军，城防与军务不容有失。”
“末将在！”
“即刻整编降军，严加看管，甄别审讯。 加固四门防务，派兵巡逻街巷， 严惩任何趁乱劫掠、滋事之徒，无论军民，立斩不赦！ 大军各营按划定区域驻扎休整，不得扰民。”
“末将遵命！” 狄昭领命，转身便去安排布防与巡逻事宜。
“孙悬针！”
“属下在！” 随军神医应声。
“率你所属疾医， 全力救治此战伤员，无论我军将士抑或降卒、百姓！ 所需药材，可优先从府库支取。”
“是！” 孙悬针领命，匆匆离去，组织医官设立临时医棚。
一连串命令清晰明确，如臂使指。宁王麾下这台高效的战争机器，在攻城掠地之后，迅速转变为安抚与治理模式。
效果立竿见影。
原本门窗紧闭、人心惶惶的普安城，很快便感受到了不一样的气氛。凶神恶煞的乱兵没有出现，取而代之的是 一队队盔明甲亮、军容严整、纪律森严的巡逻士卒，他们目不斜视，穿行于街道，对百姓秋毫无犯。
城中心广场上，很快支起了粥棚，白粥的香气弥漫开来，有军中文吏和颜悦色地引导着胆战心惊的贫苦百姓前来领取。
城墙、衙门口，张贴出了盖有宁王大印的安民告示，有识字的老人低声念诵着“王师吊民伐罪”、“秋毫无犯”、“开仓赈济”等字样。
渐渐地，开始有胆大的百姓，三三两两推开家门，探出头来张望。确认安全后，小心翼翼地走上街道。看到巡逻的军士并不干涉他们，反而有军官高声重申“王爷有令，扰民者斩！”时，人们脸上的恐惧逐渐被惊疑和一丝丝好奇所取代。
不过半日功夫，原本死寂的街道开始恢复了生机。 一些小贩试探性地摆出了摊子，售卖些菜蔬、山货。
茶馆酒肆也陆续卸下了门板，虽然客人寥寥，但总算开了张。孩童的嬉闹声也开始在巷弄间隐约响起。一座城池的活力，正在以惊人的速度复苏。
城门亦在严格控制下开启，允许持有路引、经过严格盘查的附近乡民、行商有限进出，以确保城内补给流通，同时又严防爨氏细作再度混入。检查虽严，但军士并无刁难，一切依规而行，百姓虽觉不便，却也渐渐安心。
午后，周景昭在狄昭、齐逸等人陪同下，巡视城防与街市。看着逐渐恢复生气的街道，以及百姓们那从恐惧到疑惑再到些许安心的眼神变化，他微微颔首。
“谢长史与陆望秋，做事甚为妥帖。” 他赞了一句，“民心初定，实乃大善。” 然而，他却知军事上的胜利只是第一步，真正的挑战仍在西面。他转头问吕彦博：“士弘，俘虏审讯之事，进展如何？可有关于胜境关的紧要情报？”
吕彦博正要回答，忽见斥候营首领卫风 自城门方向疾步而来，面色沉静，但眼神中带着一丝惯有的锐利与审慎。
“王爷。” 卫风行至近前，抱拳低声道：“末将已初步清点战场，审讯俘获哨卡及溃兵。 确认一事：昨夜混战中，确有 少量溃兵，约十余人，极为熟悉本地山道，趁乱 并未随大流南逃落入伏击圈，而是 向西面深山密林遁走。 其逃窜方向，正是通往胜境关的群山峻岭。”
周景昭眉头微蹙：“西面？…果然有漏网之鱼。 可能追踪拦截？”
卫风摇头：“西面山高林密，小道错综复杂，极难追踪。 彼辈皆山民出身，亡命奔逃，速度极快。 我军虽尽力派出小队追索，然… 恐其已远遁，难以截获。 据此推断， 胜境关守军最迟明日晚间，必能得知普安失陷之消息。”
这个消息让周围几人神色都凝重了几分。虽然早知道难以完全保密，但敌军提前获知，总会让接下来的攻坚战多添变数。
然而，卫风话锋一转，继续道：“然，王爷不必过于忧心。 末将已做部署：”
“一、 已加派精锐斥候，沿通往胜境关的各条大小路径前出侦查， 密切监控关防动向，若有援军或异动，即刻来报。”
“二、 更重要的， 已启用预先安排的‘暗子’（潜伏人员），并 增派了数名最擅长潜伏伪装的好手， 设法混入胜境关周边地域，乃至尝试潜入关内。 彼辈将 潜伏下来，作为‘眼睛’， 密切关注守军布防、士气、粮草及将领动向，并伺机而动。”
“三、 已严令各哨卡，对西面来者严加盘查， 并散布谣言，称我军大队正从西面山林迂回，以惑乱敌心，使其不敢轻易出关接应或详细探查。”
周景昭听罢，神色稍霁，眼中闪过赞许：“卫风，你思虑周详，处置甚妥。 消息走漏虽非所愿，然亦在预料之中。 你能即刻弥补，反布暗子，化被动为主动，甚好！ 继续保持对胜境关的高压侦查与情报渗透！”
“是！末将明白！”卫风领命。
齐逸抚须道：“王爷，卫将军此举，实乃上策。 胜境关得知普安失陷，必会恐慌，然其亦不敢确信我军虚实与主攻方向。 我军‘暗子’若能成功潜伏，关键时刻或能发挥奇效。 当前首要，仍是 加速整军，巩固普安，筹措攻坚器械，待时机成熟，以雷霆之势，叩关而进！”
“齐先生所言极是。” 周景昭点头，目光再次投向南方层峦叠嶂的远方，那座名为胜境关的雄关险隘，仿佛已能感受到其沉重的压力。
“传令全军：”
“加紧休整，检修军械！”
“狄昭、罗锋， 督造攻城器械——云梯、冲车、投石机，所需木料、铁器，由普安府库支取，就地取材！”
“玄玑先生， 有劳继续观测天象，研判攻关吉时与风向！”
“孙悬针， 加速制备驱瘴毒、疗刀伤之药，以备攻坚之需！”
“其余诸将，各司其职，厉兵秣马，随时待命！”
“遵命！” 众将轰然应诺。