三个星期的时间，在圣劳伦斯学院紧张而压抑的氛围中悄然流逝。初冬的寒意取代了深秋的萧瑟，光秃的枝桠在寒风中摇曳，给这座古老学府增添了几分肃杀。
柳闻莺的伤势在星晖教官和议会顶尖医疗资源的全力救治下，终于脱离了危险期。海蓝色的短发下，苍白的面容恢复了些许血色，只是那双曾如江南烟雨般温润的眼眸深处，沉淀着挥之不去的疲惫和沉重。胸腹间缠绕的绷带还未完全拆除，深蓝色的国安局预备员制服穿在身上，却衬得她身形更加单薄。她偶尔会下意识地摩挲着制服左胸口袋的位置——那里原本别着哥哥青龙给她的家徽，如今已被她悄然收起。
校园里弥漫的气氛却并未因她的康复而轻松。麒麟门带走夜刹的阴影依旧沉重，国安局内部暗流涌动的传闻甚嚣尘上，蜂巢与黑曜教团的威胁如同悬顶之剑。然而，一项传承自学院创立之初、旨在检验学生实战能力与团队协作的盛事，依旧按照既定的日程，强势地成为了所有人关注的焦点——
—新生学院大比！—
消息如同一颗投入死水的石子，激起了层层涟漪。对于经历了腐沼死战、身心俱疲的化身们而言，这既是展示力量的舞台，也是宣泄无处安放的愤怒与压力的出口，更是获取更高权限、接触更深层资源的契机。
傍晚时分，学院分配给十人化身的独栋别墅内，灯火通明。
宽敞的客厅里，巨大的光幕投射着新生学院大比的详细规则和报名界面。壁炉里跳跃着虚拟的火焰光影，驱散着室内的寒意，却驱不散某些人心头的阴霾。
除了尚在光梭塔深渊的夜刹，其余九人齐聚一堂。气氛有些微妙。
“哈！终于来了！” 燃焰赤红的眼眸中燃烧着战意，他大大咧咧地瘫坐在单人沙发里，双脚架在茶几边缘（无视了端木鎏煌瞬间蹙起的眉头），炎吻剑斜靠在沙发扶手上，剑脊的熔岩纹路兴奋地明灭着。“憋屈了这么久，老子这把火都快烧穿肚皮了！单人赛第一，老子预定了！谁不服，现在就出来练练！” 他挑衅的目光扫过众人，最后落在正襟危坐的叶沧溟身上。
叶沧溟坐在主位沙发，深蓝色的眼眸平静无波，手指在光幕投射的虚拟键盘上快速操作着。“单人赛，全员报名。这是展示个体实力的最佳平台，也是获取个人积分的唯一途径。” 他沉稳的声音带着不容置疑的决断，“规则你们都看过了，生死不论，各凭本事。” 他指尖一点，九人的名字瞬间出现在单人赛报名列表上。
俞昊岩坐在特制的、带有减震力场的宽大座椅上，古铜色的脸庞依旧带着重伤初愈的苍白，但眼中却闪烁着不屈的斗志。“算我一个！骨头都快躺软了！正好活动活动！” 他瓮声瓮气地说着，庞大的身躯带动座椅发出一声轻微的呻吟。
默凛安静地坐在角落，背靠着冰冷的墙壁，永寂霜痕刀横放在膝上。冰蓝色的眼眸毫无情绪地扫过光幕上的规则，只淡淡地“嗯”了一声，表示同意。寒气在他周身无声萦绕。
端木鎏煌坐在另一侧的单人沙发，金色的发丝在灯光下流淌着近乎神圣的光泽。他并未看光幕，而是用一块雪松香氛的绒布，极其细致地擦拭着鎏金裁决战锤锤柄上镶嵌的钻石防污层，动作一丝不苟。听到单人赛报名，他金眸微抬，声音清冷：“自然。个体力量的纯粹性，是战术的基础。”
冥震懒散地靠在白灵旁边的长沙发扶手上，紫眸半眯，手指有一下没一下地缠绕着白灵一缕垂落的银白发丝。白灵则有些心不在焉地抱着膝盖坐在沙发里，粉色的眼眸低垂，望着壁炉跳跃的虚拟火焰出神。听到单人赛报名，他只是轻轻“嗯”了一声，粉眸中的焦距依旧涣散。
木青岚坐在稍远一些的位置，深绿色的短发下，脸色带着一丝不易察觉的疲惫。翠绿的眼眸深处，忧虑如同藤蔓缠绕。他强迫自己将注意力集中在光幕上，但当看到“双人组合赛”的选项时，手指却无意识地蜷缩了一下。
“双人组合赛，” 叶沧溟的声音再次响起，打破了短暂的沉默，“非强制报名。自由选择搭档。规则是随机地图，双人协作对抗。积分翻倍，奖励也更丰厚。但风险同样巨大。” 他深蓝色的目光扫过众人，“有谁想参加？”
“我！” 燃焰第一个举手，赤红的眉毛扬起，目光灼灼地看向叶沧溟，“小鱼苗！跟老子组队！水火不容？老子偏要试试水火交融能炸出多大动静！” 他眼中闪烁着兴奋和挑衅的光芒。
叶沧溟深蓝色的眼眸与燃焰灼热的视线对上，平静无波，几秒后，他缓缓点头：“可以。水与火的极端反应，或许能产生意想不到的战术效果。” 他接受了挑战。
“那…那也算我一个吧…” 俞昊岩挠了挠头，瓮声瓮气地说，目光下意识地看向旁边脸色疲惫的木青岚，“青岚！咱俩组队咋样？我顶前面当盾，你在后面用藤蔓抽冷子捆人！稳得很！” 他试图用豪爽的语气驱散木青岚眉宇间的阴霾。
木青岚被点名，身体微微一震，翠绿的眼眸中闪过一丝慌乱，随即强自镇定下来，勉强挤出一个笑容：“啊…好…好的，昊岩。我们…土和木，防御和控制…应该…可以。” 他答应下来，但声音里带着一丝不易察觉的心虚和疲惫。
端木鎏煌停止了擦拭的动作，金眸扫过燃焰和叶沧溟的组合，又看了看木青岚和俞昊岩，优雅地放下绒布，声音带着一丝疏离：“双人协作，默契与相互容忍度要求过高。我习惯独行，不参与。” 他直接选择了弃权。
默凛冰蓝色的眼眸毫无波澜，言简意赅：“独行。” 寒气似乎更重了一分。
冥震依旧把玩着白灵的发丝，紫眸懒懒地瞥了一眼光幕：“麻烦。没兴趣。” 他也选择了弃权。
天翎不知何时溜到了吧台边，给自己倒了杯颜色诡异的绿色饮料，听到组队，笑嘻嘻地探出头：“哎呀呀，看别人组队打架多有意思！我就负责场外解说和加油好了！” 他青色的眼眸弯弯的，一副看热闹不嫌事大的模样。
白灵依旧抱着膝盖，粉色的眼眸有些失焦，似乎根本没听到组队的事情。