从相对稳定的“心象之间”冲入临时通道，感觉像是被投入了高速旋转的洗衣机。时空扭曲的力量撕扯着每一寸肌肤和战甲，视线里只剩下光怪陆离的色块和令人作呕的眩晕感。斯塔克依靠战甲的稳定系统和强大的意志力强行控制着方向，美队则将振金盾牌护在身前，抵御着最猛烈的能量乱流，为身后的娜塔莎和巴顿分担压力。
这过程短暂却仿佛永恒。就在感觉快要被这混沌吞噬时，前方猛地一亮，失重感传来，四人被狠狠地“吐”了出去！
噗通！噗通！
他们落在了一片……坚硬的、带着冰冷金属触感的平面上。
斯塔克第一时间稳定住身形，战甲推进器点火，悬浮离地数米，迅速扫描周围环境。美队一个翻滚卸力，半蹲在地，盾牌警惕地挡在身前。娜塔莎和巴顿也敏捷地落地，背靠背形成防御姿态。
眼前景象，让即便是身经百战的他们，也感到了瞬间的窒息。
他们正站在“鹰之巢”遗迹的外部——那巨大的人造天体表面。脚下是古老而斑驳的金属地层，刻满了无法理解的巨大纹路。而头顶，不再是熟悉的星空，而是被一个无比庞大的、狰狞的阴影彻底覆盖！
那艘被称为“清道夫”的战舰，其真正面貌展现在他们面前。它并非传统的流线型舰体，而更像是一个巨大、不规则的多节椎体，如同某种深海怪物的脊柱，每一节都布满了尖刺、炮口和能量发射器。舰体通体呈暗哑的铅灰色，仿佛能吸收所有光线，只有关节连接处和那些巨大的、如同复眼般的观测窗内，流淌着暗红色的能量，如同凝固的血液。它的体积之大，仅仅是悬停在那里，就带来了一种天塌地陷般的压迫感。
他们之前看到的，仅仅是这艘巨舰前端的一个“钻头”状的突出部！
此刻，这个巨大的“钻头”正在缓缓收回，显然刚才的撞击就是它发起的。而舰体腹部，正对着“鹰之巢”的方向，数个巨大的装甲板正在滑开，露出下面如同蜂巢般密集的、散发着红光的发射口——那绝不是友好的信号。
“贾维斯……哦，该死。”斯塔克习惯性地呼唤AI，随即想起通讯受限，“手动模式！扫描对方能量反应和结构弱点！”
他战甲肩部、手臂的武器舱全部打开，微型导弹、脉冲炮蓄势待发。同时，他快速分析着扫描数据：“结构……见鬼，它的装甲是复合相位装甲，常规攻击效果恐怕有限！能量核心……被重重保护，找不到明显弱点！那些发射口……能量读数极高，是某种……分解射线？！”
“不能让它再次攻击遗迹！”美队大吼道，“托尼，巴顿，骚扰它的攻击阵列！娜塔莎，我们靠近看看有没有其他入口或者薄弱点！”
“明白！”
斯塔克率先开火！数枚微型导弹拖着尾焰，精准地射向那些正在充能的蜂巢发射口！同时，双臂脉冲炮连续射击，灼热的能量束轰击在战舰厚重的装甲上，炸开一团团不大的能量火花，但确实吸引了部分注意，一些发射口微微调整方向，对准了他。
巴顿则如同灵猿般在遗迹表面的巨型纹路间跳跃，他利用地形掩护，寻找最佳射击角度。他射出的能量飞镖和特种箭矢（从战甲备用模块中临时组装）并非追求杀伤，而是专挑那些看起来像是传感器、能量导管外露接口的地方攻击，试图造成干扰和短路。
轰！轰！轰！
导弹在蜂巢发射口附近爆炸，虽然没能完全摧毁它们，但显然延缓了其充能过程，并引爆了部分发射口，引发了一连串小规模的爆炸和能量泄漏。暗红色的能量电弧在舰体表面跳跃，让这庞然大物发出低沉的、如同受伤野兽般的嗡鸣。
“有效果！继续……”斯塔克的话音未落，战舰的反击已然到来！
数道暗红色的能量光束从那些未受损的发射口中射出，并非直接瞄准他们，而是覆盖性地扫过他们所在的区域！光束所过之处，古老的金属地层如同被高温熔化的蜡一样，瞬间汽化消失，留下深不见底的灼热沟壑！
“散开！”美队厉声警告，同时举起盾牌挡在娜塔莎身前。
一道光束扫在振金盾牌上，发出刺耳至极的摩擦声！巨大的动能推着美队和娜塔莎向后滑行了数十米，盾牌表面竟然出现了细微的、被高温灼烧的痕迹！振金吸收并分散了绝大部分能量，但那冲击力和附带的高温，依然让美队手臂发麻。
“这玩意儿的能量攻击能部分穿透振金的能量吸收！”美队心中骇然。
斯塔克凭借高超的机动性在光束间穿梭，战甲不时被溅射的能量擦过，警报声此起彼伏。“不行！我们的攻击对它来说就像挠痒痒！必须找到更有效的方法！”
就在这时，娜塔莎凭借矫健的身手，已经靠近了战舰底部的一个区域，那里有一个相对较小的、似乎是用于检修的舱门，周围覆盖着粗大的能量管道。“这里！或许可以强行突破！”
她试图用携带的高能切割器切开舱门，但切割光束落在舱门上，只留下浅浅的痕迹。
“让开！”斯塔克俯冲下来，掌心脉冲炮最大功率轰击在舱门同一位置！
轰隆！
舱门在连续攻击下终于变形、破裂，露出后面幽深的通道。
“进去了！”娜塔莎毫不犹豫，身形一闪便钻了进去。美队和斯塔克紧随其后。
通道内部异常宽敞，但充满了机械的轰鸣和某种……生物质腐烂般的、令人作呕的异味。墙壁是冰冷的暗金属，布满了粗粝的焊接痕迹和不断闪烁的、显示着未知数据的屏幕。空气中弥漫着淡淡的红色能量雾气。
他们没走多远，前方通道拐角处就传来了沉重而整齐的脚步声。
“戒备！”美队低声道。
拐角后，出现了一队……守卫。
它们并非人类，也并非任何已知的外星种族。它们的身高超过两米五，穿着覆盖全身的、与战舰风格一致的暗沉厚重装甲，装甲缝隙间同样流动着暗红能量。它们的手中握着造型狰狞、枪口巨大的能量武器。而最令人不安的是它们的头部——那并非生物头颅，而是一个个如同扭曲昆虫复眼与机械传感器结合体的头盔，看不到任何表情，只有一片冰冷的、扫描般的红光。
这些守卫一出现，没有任何警告，抬起武器就射！
密集的暗红色能量弹如同暴雨般倾泻而来！
“防御！”美队顶盾上前，能量弹轰在盾牌上，发出连绵不绝的爆响！斯塔克和娜塔莎借助通道墙壁作为掩体，迅速还击。
脉冲炮和能量子弹在狭窄的通道内交织，爆炸的火光和能量冲击波不断回荡。这些守卫的装甲极其坚固，斯塔克的脉冲炮需要连续命中同一部位才能将其击穿，而它们的能量武器威力巨大，即使擦过，也能在斯塔克的战甲上留下焦痕。
“这些是机器人？还是生化人？”娜塔莎在换弹间隙快速问道，她灵活地避开一道能量束，甩出一枚电击飞镖，暂时瘫痪了一个守卫的行动。
“管它是什么！拆了再说！”斯塔克怒吼着，一发小型集束导弹在守卫群中爆炸，终于清空了一小片区域。
但更多的守卫正从通道深处涌来，仿佛无穷无尽。
“不能在这里纠缠！”美队格开几发能量弹，沉声道，“必须找到指挥中心，或者动力核心！”
三人且战且进，沿着通道向战舰深处推进。每一步都充满了危险，守卫的抵抗顽强而冷酷，战舰内部的结构也似乎在不断变化，试图将他们引入陷阱。
与此同时，在“鹰之巢”内部的“心象之间”。
林恩和艾尔的情况同样不容乐观。第三次撞击附带的精神冲击虽然短暂，却重创了本就负荷过载的核心。水晶球的光芒恢复了稳定，但比之前黯淡了许多。更糟糕的是，银面具脱困了！
他并没有立刻攻击林恩和艾尔，而是第一时间冲向了那柄被斯塔克遗落在地上的能量权杖！此刻，他正握着权杖，试图重新激发“破界石”的力量，但那石头在林恩的“污染”和斯塔克之前的逆向操作后，变得极不稳定，光芒忽明忽灭，难以控制。
“该死的渎神者！你们对圣物做了什么！”银面具对着林恩愤怒地咆哮。
林恩和艾尔并肩站在一起，警惕地盯着他。林恩能感觉到，自己体内那丝与“破界石”产生过联系的悖论能量，似乎能一定程度上影响对方的操控。
“它不再只听你的了，不是吗？”林恩冷静地说道，试图分散对方的注意力，同时给艾尔争取时间恢复，“你的‘神圣’，似乎并没有你想象的那么牢不可破。”
银面具眼神一厉，不再尝试完全控制权杖，而是将其当作一件纯粹的能量武器，猛地向林恩和艾尔挥出一道霸道的乳白色光刃！
“即使不完全受控，净化你们也足够了！”
光刃呼啸而来！艾尔立刻凝聚星光之力构成屏障抵挡，但仓促之间，屏障剧烈震荡，显然抵挡不住！
林恩一咬牙，再次调动体内所剩不多的能量，并非硬抗，而是如同之前干扰共鸣一样，将自己的悖论能量化作一层无形的、扭曲的力场，覆盖在艾尔的屏障之上！
光刃斩入力场，其霸道的光能仿佛陷入了粘稠的泥潭，速度和威力肉眼可见地衰减，最终被艾尔的屏障勉强挡下。
“什么？！”银面具瞳孔骤缩，他无法理解林恩这种诡异的能力。
就在这时，整个“心象之间”再次剧烈震动起来！这一次，并非来自外部的撞击，而是源于“鹰之巢”本身！遗迹的某个部分，似乎因为连续的冲击和能量过载，发生了崩溃！
刺耳的警报声在“心象之间”内响起，之前那个冰冷的意念提示音变得急促而断续：
“警告……结构性损伤……第三区至第七区……失联……备用能源回路……过载……核心稳定性下降至百分之六十七……”
头顶的能量壁障上，开始出现蛛网般的裂纹，仿佛随时可能破碎！
内忧外患，同时达到了顶点！