夜色是最好的掩护。清风并未返回之前落脚的简陋客栈，而是在城西一片更为混乱、龙蛇混杂的棚户区，寻了个无人看管的破旧土地庙，作为暂时的栖身之所。这里气味难闻，环境恶劣，但也正因如此，少有官差会来巡查，算是灯下黑。
他盘膝坐在落满灰尘的神龛后，一边默默运转《青帝木皇功》恢复白日消耗的心神与内力，一边仔细复盘着与那红衣女子的对话。
百晓堂……这个组织太过神秘，其立场模糊，行事只论利益。与他们合作，无异于与虎谋皮。但眼下，他确实急需情报，急需知道苏雨晴和乌老头的下落，急需了解静斋和钦差的现状。
“明日之约，凶险难料……”清风心中暗忖，“但也是目前唯一的突破口。”
他取出那面青铜古镜，再次尝试沟通。镜面依旧混沌，反馈回的清凉气息对滋养神魂颇有裨益，却无法显现任何有用的信息。缺少定星石，这窥天镜终究是明珠蒙尘。
他又检查了一下惊蛰剑，经过连日温养，剑身光华内敛，那几道细微裂痕已几乎看不见，握在手中，能感受到一种血脉相连般的沉静力量。这或许是他明日赴约最大的依仗。
怀中的指煞盘冰凉安静，显示此地暂时安全。
清风收敛心神，不再多想，将状态调整至最佳，准备迎接未知的明日。
次日午时前，清风提前一个时辰便来到了城南流水巷附近。他并未直接进入巷子，而是先在周边几条街道反复逡巡，借助人群和建筑的掩护，仔细观察。
流水巷是一条狭窄、潮湿、充满鱼腥和霉味的小巷，两旁是低矮破旧的木板房，居住的大多是码头苦力和底层贫民。巷子深处，果然有一家没有悬挂任何招牌的铺面，门口摆着几个空木桶，隐约能闻到豆制品特有的气味。
清风运转灵觉，如同无形的触手，缓缓探向那家豆腐坊以及周边。
豆腐坊内，有两个人。一个气息普通，似乎是做活的伙计，正在后院推磨。另一个气息……沉稳中带着一丝若有若无的锐利，正是昨日那红衣女子！
而在豆腐坊周围，清风敏锐地感知到了至少三处隐蔽的监视点！巷口对面一个修补渔网的老人，动作过于缓慢；斜对面一间阁楼的窗户微微开着一条缝，后面有目光闪烁；更远处，一个货郎担子停在路边，却不见吆喝叫卖。
这些监视者的气息都经过刻意收敛，若非清风灵觉远超常人，几乎难以察觉。
果然有埋伏！是百晓堂自己的人？还是庞青虎的人？亦或是……两者皆有？
清风心中冷笑，这局面比他预想的还要复杂。但他既然来了，就没有退缩的道理。
他没有立刻进入流水巷，而是绕到巷子后方。那里有一条更窄、更脏的排水沟，勉强可以容人通过。他施展轻功，如同壁虎游墙，悄无声息地沿着排水沟，避开正面的监视，从豆腐坊后院的矮墙翻了进去。
后院堆满了柴火和豆渣，那推磨的伙计背对着他，并未察觉。清风身形一闪，如同鬼魅般贴近伙计身后，并指如风，在其昏睡穴上轻轻一点。那伙计哼都没哼一声，便软软倒地。
清风将其拖到柴堆后藏好，这才整理了一下衣袍，如同主人般，坦然推开了通往前堂的门。
前堂内，红衣女子正坐在一张小桌旁，悠闲地嗑着瓜子。听到门响，她抬起头，看到清风从后院进来，眼中闪过一丝毫不掩饰的讶异，随即化为浓浓的兴趣和一丝警惕。
“道长好本事，竟然绕过了外面的耳目。”她拍了拍手上的瓜子壳，笑道，“看来奴家还是小瞧道长了。”
清风在她对面坐下，目光平静：“女施主约贫道前来，想必不是只为了一碗豆花。有何指教，不妨直言。”
红衣女子，也就是百晓堂的红娘子，收敛了笑容，正色道：“道长快人快语，那奴家也不绕弯子了。你们惹上的麻烦不小，庞青虎如今是铁了心要你们的命，不仅动用了暗羽卫和官府力量，据说连北边狄虏的‘影杀’都请动了。”
影杀？清风心中微凛，这名字一听就知是狄虏的专业杀手组织，恐怕比之前遇到的狄虏高手更难缠。
“看来百晓堂的消息确实灵通。”清风不动声色，“不知苏姑娘和我的同伴，如今下落如何？”
红娘子拿起桌上的茶壶，给清风倒了一碗浑浊的茶水：“四海商会那个秘密货栈，昨天下午就被端了。不过你放心，你那位苏姑娘本事不小，带着你那老伙计提前一步溜了，现在藏在哪儿，连我们暂时也没查到。至于慈航静斋嘛……”
她故意顿了顿，观察着清风的反应：“慧净师太确实看到了你送进去的东西，也设法传了消息出来。钦差大人已经知晓庞青虎通敌之事，但目前静斋被围得像铁桶，钦差自身难保，暂时无法采取行动。庞青虎似乎也在等，等一个能将钦差和你们一网打尽的机会。”
清风默默听着，心中稍安。至少苏雨晴和乌老头暂时安全，密信也送到了钦差手中。但局势依旧恶劣，双方似乎陷入了一种僵持，而庞青虎显然更有耐心，也掌握着更多的主动权。
“红娘子告知这些，想必不是出于善心。”清风看向对方，“百晓堂想要什么？”
红娘子妩媚一笑，身体微微前倾，压低声音：“我们百晓堂做生意，讲究公平。我们可以为你提供庞青虎势力在清河城的详细布防图，包括那几个狄虏‘影杀’高手的可能藏身之处，甚至……可以帮你和那位苏姑娘重新取得联系。”
条件如此优厚，所图必然不小。
“代价？”清风言简意赅。
红娘子伸出两根手指：“第一，你们从黑风山带出来的那面‘窥天镜’，需借我们观摩三日。”
清风瞳孔微缩，对方果然盯上了这件异宝！
“第二，”红娘子继续道，“事成之后，若庞青虎倒台，他名下位于江南的三处丝绸工坊，需归我百晓堂所有。”
好大的胃口！不仅要宝物，还要庞青虎倒台后的巨大利益！
清风沉默片刻，缓缓道：“窥天镜乃师门重宝，不便外借。至于庞青虎的产业，非贫道所能做主。”
“道长先别急着拒绝。”红娘子似乎早有预料，“窥天镜缺失‘定星石’，如今在你手中，与一块废铜烂铁差别不大。我百晓堂只是好奇，想借来研究一番，或许能找到替代之法也未可知，这对道长而言，并非坏事。三日后，必当原物奉还，我以百晓堂信誉担保。”
她顿了顿，语气带着一丝诱惑：“至于庞青虎的产业……只要道长和钦差大人到时候肯为我们美言几句，这生意自然做得成。这笔交易，对道长而言，有百利而无一害。否则，以你们现在的情况，如同瓮中之鳖，又能支撑多久呢？”
清风心中飞快权衡。红娘子的话半真半假，窥天镜即便没有定星石，其滋养神魂之效对他修炼《太初蕴灵篇》也大有裨益，岂能轻易予人？但对方提供的布防图和联络渠道，确实是他目前最急需的。
这无疑是一场赌博。
“布防图和联络方法，我需要先确认其真实性。”清风沉吟道，“至于窥天镜……容贫道考虑一二。明日此时，再给娘子答复。”
他需要时间思考，也需要确认苏雨晴那边的态度。
红娘子似乎也不急于一时，爽快点头：“成！道长是谨慎人，奴家理解。这是初步的布防图和一些注意事项，算是定金，以示诚意。”她从袖中取出一张折叠好的薄纸，推到清风面前。
清风接过，并未立刻打开查看，而是起身道：“既如此，贫道告辞。”
“道长慢走。”红娘子笑吟吟地看着他，“希望明日，能听到好消息。”
清风不再多言，依旧从后院矮墙翻出，沿着来路，悄无声息地消失在错综复杂的小巷中。
看着清风消失的方向，红娘子脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝凝重，低声自语：“《太初蕴灵篇》的气息……还有那柄剑……这道士，来历恐怕不简单。这趟水，是越来越浑了……”
她转身走进内室，对空无一人的房间说道：“通知下去，加强对庞府和静斋的监视，尤其是注意狄虏‘影杀’的动向。这笔生意，我们百晓堂做定了！”