建元六年初夏，襄阳皇城笼罩在一片盛世繁华之下。 西域大捷的余威尚未散尽，东海平定的战报又至，帝国呈现出前所未有的鼎盛之势。然而，端坐于宸极殿龙椅之上的林羽深知，盛世之下，暗流涌动。新政的推行、边疆的隐患、宫闱之内的微妙平衡，无不需要他以帝王心术，细致权衡，刚柔并济。
这一日午后，林羽正于宸极殿批阅如山奏章，内侍监满面喜色，趋步入内，躬身禀报：
恭喜陛下，贺喜陛下！太医令方才诊脉确定，东宫、二位娘娘，同时有喜了！
此言一出，林羽执朱笔的手微微一顿，随即龙颜大悦。 大乔（莲妃）、小乔（莹妃）出身江东名门，国色天香，自入宫以来，以其绝色容貌与不凡才情，深得宠爱。如今二人同时有孕，不仅是皇室人丁兴旺、国运昌隆之吉兆，更深层次地稳固了与江东旧臣势力的联系，意义非凡。林羽当即下旨：好！天佑我大秦！传朕旨意，厚赏东宫上下，太医署需悉心照料，若有半点闪失，严惩不贷！ 消息如春风般传遍深宫，表面上一片贺喜之声，然诸位妃嫔心中作何想法，是欣慰、是羡慕、还是暗藏焦虑，则唯有各自知晓了。
喜悦之余，丞相诸葛亮与尚书令荀彧联袂求见，神色恭敬中带着几分凝重，奏报新政推行情况。
陛下，诸葛亮轻摇羽扇，沉稳奏道，夷州、琉球移民实边之事，已有进展。内地无地贫民响应者众，已有数万百姓登记在册，首批三千户已乘官船东渡。然……岛民内迁途中，因习俗迥异，背井离乡，于荆州安置点曾有小规模骚动，幸得当地郡守及时弹压安抚，未酿成大祸。
荀彧上前一步，补充道：北疆镇北大将军张飞八百里加急奏报，漠北柔然部落近来活动频繁，似有窥探我边境虚实之举；南疆平南将军吕蒙亦奏，交趾以南丛林之中，发现有可疑人马踪迹，恐与孙权残部或当地土王勾结，其心叵测。
林羽目光微凝，指尖在御案上轻轻敲击，沉思片刻，决断道：移民实边，乃百年大计，不可因噎废食。然孔明、文若需谨记，重在安抚，缓图同化，官吏选派尤为关键，需择仁厚干练者任之，避免激化矛盾。边疆防务，更不可松懈，令张飞、吕蒙加派斥候，广布眼线，加固城防，未有朕的明令，不得擅自出击，但若遇敌来犯，需坚决反击，扬我国威！ 帝国疆域日扩，这治理的难题与边防的压力，亦如影随形，考验着统治者的智慧。
是夜，月隐星稀，天牢最底层，火光摇曳，映照着林羽玄色龙袍上暗绣的金龙，也映照着他冷峻如冰的面容。 周泰、凌统二人被儿臂粗的精钢锁链牢牢缚于刑架之上，虽伤痕累累，皮开肉绽，却仍梗着脖子，目光桀骜不屈，满是血丝的眼中透着一股败军之将的疯狂与绝望。
周泰、凌统，林羽开口，声音在幽暗潮湿的牢房中冰冷地回荡，不带一丝情感，尔等孤悬海外，犹如无根浮萍。若无内地源源不断之钱粮供给、机密情报支撑，安能于夷州、琉球苟延残喘至今？说！幕后主使究竟是谁？
周泰闻言，猛地抬起头，啐出一口带血的唾沫，狂笑道：昏君！休要在此假仁假义！要杀便杀，要剐便剐，我周泰要是皱一下眉头，便不是好汉！想从爷爷口中掏出一个字，痴心妄想！
凌统亦嘶声力竭地附和：成王败寇，何须多言！今日之败，乃天不助我！要吾等攀诬他人，休想！
林羽眼中寒光一闪，耐心耗尽，对身旁如铁塔般矗立的许褚漠然道：仲康，去将他们的母亲、妻妾、女儿、姐妹，凡有牵连之女眷，不拘老幼，全部带来。
片刻后，牢房外传来杂乱的脚步声与压抑的哭泣声。 许褚率虎卫押解着数十名女眷入内，顿时，哀嚎声、求饶声、孩童惊恐的啼哭声撕裂了牢房的死寂。 周泰那年迈的母亲见到儿子血肉模糊的惨状，惨叫一声，几乎晕厥过去；凌统尚且年幼的女儿吓得小脸煞白，紧紧抱住母亲的腿，哭声撕心裂肺。
林羽目光扫过这群惊恐无助的女子，语气却冰冷得如同万载寒铁：朕，最后问一次。主使何人？若再不招认，尔等九族女眷，立毙于此！
面对至亲的恐惧与绝望，听着骨肉至亲濒死的哀鸣，周泰、凌统这两位沙场铁汉的心理防线彻底崩溃了。 周泰虎目含泪，仰天发出一声野兽般的悲嚎，嘶声道：是……是孙权！是孙仲谋啊！是他……是他屡次遣心腹密使联络，供给钱粮军械，命我等据岛抗秦，以待天时……凌统亦如同被抽去了脊梁骨，瘫软在地，泣不成声，在早已备好的供状上按下了血手印。
拿到这份沾满血污与泪痕的供状，林羽面无表情，即刻摆驾前往软禁孙权的府邸。 孙权初时强作镇定，矢口否认，言辞凿凿称己为笼中鸟，安能指挥海外？直至林羽将那份沉甸甸的供状掷于其面前，厉声呵斥其狼子野心，负隅顽抗，孙权才如遭雷击，面如死灰，瘫坐于地，再也无力辩解，认罪伏法。
逆贼孙权！林羽怒极而笑，声震屋瓦，朕待你孙氏不薄，赐爵归命侯，荣养京师！尔竟敢包藏祸心，暗通海外，意图不轨，罪大恶极！天理难容！传朕旨意：逆酋孙权，枭首示众，以儆效尤！孙氏宗族所有男丁，无论长幼亲疏，尽数废为庶人，即刻锁拿，发配北疆军中为苦役奴卒，遇赦不赦，永世不得归返！孙氏所有女眷，包括孙权正室谢夫人（谢道韫）、徐夫人（徐怀瑾）、步夫人（步练师）、袁夫人（袁芷兰）、二位王夫人（王静姝、王兰心）、潘皇后（潘月影）、赵夫人（赵灵）等，悉数没入官府，押解进京，候朕发落！
此令一下，早已待命的禁军如虎狼般涌入孙府，顷刻间，这座昔日车水马龙的府邸哭嚎震天，陷入了灭顶之灾。
孙权伏法、孙府被抄的消息，如晴天霹雳般传入深宫。 吴国太（孙权之母）惊骇欲绝，在东宫皇后孙尚香的搀扶下，携同有孕在身、花容失色的大乔、小乔，披散头发，赤着双足，一路哭泣，跪于林羽寝宫之外冰凉的石板上，哀哀乞求。 孙尚香泪如雨下，叩首至地，声音哽咽：陛下！陛下！臣妾兄长罪该万死，死不足惜！然孙氏一门老幼妇孺何其无辜……乞求陛下念在臣妾侍奉左右、璎儿承欢膝下，以及两位妹妹腹中皇家骨血的份上，法外开恩，网开一面啊……
林羽步出寝宫，月光下，他注视着脚下这群涕泪交流、瑟瑟发抖的至亲女眷，沉默良久，脸上如同覆盖了一层寒霜。 空气中弥漫着令人窒息的悲恸与绝望。许久，他才缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的威严：孙权之罪，祸及九族，依律当满门抄斩。朕，念在尚香皇后贤德，璎儿聪慧，乔妃有孕，更念及国太年高，不忍见孙氏血脉断绝。
他目光如炬，扫过吴国太和孙尚香：死罪可免，活罪难逃。孙权妻妾谢道韫、徐怀瑾、步练师、袁芷兰、王静姝、王兰心、潘月影、赵灵等人，充入储秀阁，习礼候召。其余孙氏女眷，皆贬为庶民，由官府分散安置，严加看管，永不叙用。此乃朕之最后底线，勿复再言！
吴国太、孙尚香等人闻言，知孙权性命难保，但家族大多数女眷得以活命，已是不幸中之万幸，只得含泪叩谢天恩。林羽以此冷酷无情却又留有一线生机的裁决，彻底铲除了江东孙氏最后的核心威胁，亦维系了后宫的暂时稳定与表面和谐。
处理完孙权之事，林羽心绪稍平，是夜，并未宿于任何一位后妃宫中，而是摆驾至皇城西北角新近修缮、充满异域风情的琥珀苑。 此处居住着新纳的贵霜三妃。
苑内烛火通明，香气氤氲。霜妃阿尔多克娜（原贵霜王后） 身着一袭素雅而高贵的白色纱丽，碧蓝的眼眸中带着难以化解的哀愁与一丝不屈，她微微屈膝行礼，姿态优雅却透着疏离。怡妃萨茜丝（原王妃） 则大胆许多，她穿着鲜艳的红色舞裙，身姿婀娜，眼波流转间媚意天成，当即献上一段极具异域风情的胡旋舞，赤足上的金铃随着舞步叮当作响，极尽诱惑。蒂妃罗阇什蒂（长公主） 最为年轻，她怯生生地跪坐在一旁，绝美的容颜在烛光下更显苍白，宛如受惊的小鹿，我见犹怜。
林羽令三妃一同侍寝， 在这充满异国情调的宫苑中，不同的肤色、语言、风情交织在一起，尽显帝王征服者的权威与占有欲。 阿尔多克娜的被迫顺从，萨茜丝的曲意逢迎，罗阇什蒂的惊恐无助，都成了这漫长夜晚的一部分。
次日清晨，林羽心情颇佳，特赐三妃每人一个锦盒，内盛一枚流光溢彩、异香扑鼻的丹药——【驻颜长生丹】。
此丹乃集天地灵气所炼，林羽看着三妃惊喜交加又难以置信的面容，淡然道，服之可保青春常驻，容颜不老。既入秦宫，往日种种，皆如云烟。安心住下，谨守宫规，朕自然不会亏待尔等。
此举，不仅是对美色的恩赏，更深含政治寓意：以长生之术这等凡人难以抗拒的诱惑，笼络其心，淡化其故国之思，使其身心俱疲，最终彻底臣服，成为帝国怀柔远人的活生生象征。
数日后，襄阳城中心广场，人山人海。 逆贼孙权被公开处决，人头悬于高杆示众。孙氏一族男丁皆披枷带锁，在兵士的呵斥鞭打下，踏上了前往北疆苦寒之地的绝望之路。此事极大震慑了朝野内外所有潜在的不轨之徒， 也向周边势力昭示了与大秦为敌的凄惨下场。与此同时，寰宇司密奏，安息、贵霜等国使团目睹此景，敬畏之心更甚，言行愈发谨慎。
夜色深沉，林羽独自登临宫城最高的观星台，俯瞰脚下万家灯火。 帝国表面固若金汤，盛世繁华，然北疆柔然的蠢动、南疆丛林的异响、贵霜妃嫔眼底深处难以磨灭的复杂神色，乃至后宫新添的孕事与旧日恩怨……无不是潜藏在平静海面下的汹涌暗流。帝国的巨舰，在劈波斩浪的同时，也正驶向更加深邃难测、危机四伏的未知海域。