我把从苏州分舵旧账里发现的猫腻告诉方鹤鸣长老时，他手里正捻着一串佛珠，听到关键处，手指猛地一顿，佛珠珠子“嗒”地砸在桌案上，发出清脆的响。他抬头看我，眼神里没了往日的温和，多了几分凝重：“你再仔细说说，那几页假账的字迹，跟柳长风那伙人的笔迹，能对上多少？”
我赶紧把账本摊开，指着那几页有问题的记录：“长老您看，这‘粮’字的写法，左边‘米’字旁最后一笔带钩，右边‘良’字的竖提格外用力，跟上次柳长风让手下做的粮仓假账笔迹一模一样。而且这几页的墨色偏淡，纸张也比其他页薄，明显是后来补进去的，应该是十年前苏州分舵的人跟柳长风勾结，私吞了那一百石粮食。”
方长老凑过来，手指在字迹上轻轻摩挲，又翻了翻账本前后的记录，眉头越皱越紧：“十年前苏州分舵的舵主是柳长风的师兄王诚，那时候柳长风还只是个五袋弟子，就敢这么明目张胆地贪墨丐帮物资，可见这伙人早就开始结党营私了。林越，你这次发现的不只是一笔旧账，是揪出了净衣派贪腐的根儿啊。”
我心里一沉，原来净衣派的问题不是一天两天了，从十年前就开始在各分舵安插人手，挪用物资，难怪柳长风敢在总部跟方长老叫板，原来背后有这么大的势力。我想起之前在粮仓揪出的内奸，还有沈文轩在考核时的刁难，突然觉得丐帮内部的水，比我想象的还要深。
“那咱们现在怎么办？要不要把这账本交给耶律齐帮主，彻查苏州分舵？”我问道，手里攥着账本的边角，指节都有些发白。
方长老却摇了摇头，把账本合上，重新捻起佛珠：“现在还不是时候。柳长风在净衣派根基深厚，苏州分舵又是他的地盘，没有确凿的证据，贸然动他的人，只会打草惊蛇。而且舵主大会刚过，净衣派本来就对咱们不满，要是再查旧账，说不定会激起更大的矛盾，影响丐帮团结。”
我有点着急：“可就这么放着不管，苏州分舵的问题只会越来越严重，到时候说不定会出更大的乱子。”
“我没说不管，只是要等个合适的时机。”方长老看着我，眼神里带着几分深意，“你不是要去苏州找传功钵的线索吗？正好，你可以借着这个机会，暗中调查苏州分舵的情况，收集柳长风他们贪腐的证据。一来能找到线索，二来能摸清苏州分舵的底细，一举两得。”
我眼睛一亮，这确实是个好主意。我以找线索为名去苏州，不会引起柳长风和钱坤的怀疑，还能近距离观察他们的动向，收集证据。而且我现在是三袋弟子，有资格查阅各分舵的古籍，正好能名正言顺地接触苏州分舵的账目和记录。
“长老放心，我一定不会让您失望。”我挺直腰板，心里已经开始盘算去苏州后的计划。
方长老点了点头，从抽屉里拿出一封书信，递给我：“这是我给苏州分舵掌事长老吴老的信，吴老是咱们污衣派的人，为人正直，跟柳长风他们不对付，你到了苏州，可以去找他帮忙。他会暗中给你提供支持，帮你避开钱坤的监视。”
我接过书信，小心地收进怀里，心里暖暖的。方长老想得真周到，有吴老帮忙，我在苏州就能少走很多弯路，也能更安全。
接下来的几天，我除了继续练心法，就是泡在传功堂整理苏州分舵的资料。我把能找到的关于苏州分舵的账本、弟子名册、活动记录都翻了出来，一一整理归类，希望能从中找到更多有用的信息。
整理资料的时候，我发现苏州分舵的弟子数量比其他分舵少很多，而且污衣派弟子只占三成，剩下的都是净衣派弟子。更奇怪的是，苏州分舵的乞讨所得和粮草储备，比同等规模的分舵少了近一半，明显有问题。我把这些异常记录下来，记在随身携带的小册子上，打算到了苏州后一一核实。
这天下午，我正在整理一本苏州分舵的“弟子惩戒记录”，突然看到一条奇怪的记录：“嘉定八年三月，污衣派弟子张强，因‘顶撞舵主’，杖责三十，逐出分舵。”我觉得不对劲，“顶撞舵主”虽然有错，但罪不至被逐出分舵，而且张强这个名字，我在之前的账本里见过，他负责苏州河沿岸的乞讨，每个月的乞讨所得都比其他人多，是个很能干的弟子，怎么会突然顶撞舵主？
我赶紧翻找嘉定八年三月的账本，发现那个月苏州河沿岸的乞讨所得少了近二十两银子，而张强被逐出分舵后，负责苏州河沿岸乞讨的人换成了钱坤的弟子李三。我心里顿时有了猜测：张强可能是发现了钱坤或李三私吞乞讨所得的秘密，被他们以“顶撞舵主”为由报复，逐出了分舵。
我把这条记录和对应的账本页数记下来，心里更加确定，苏州分舵的问题远比我想象的严重，钱坤和柳长风他们不仅贪墨粮仓的粮食，还私吞弟子的乞讨所得，手段卑劣。
晚上练心法的时候，我把青铜丐钵放在身边，钵身还是像往常一样发热，帮我更快地进入状态。我闭上眼睛，感受着内力在经脉里慢慢流淌，心里却在想着苏州的事。钱坤是柳长风的弟子，肯定会处处刁难我，幽冥教又在苏州活动，还占据了寒山寺钟楼，我既要找线索，又要查贪腐，还要应对幽冥教的威胁，这趟苏州之行，肯定不会轻松。
练完心法，我把青铜丐钵揣回怀里，走到窗边，看着外面的月亮。月光洒在院子里，给古老的传功堂镀上了一层银辉。我想起现代的考古现场，想起实验室里的古籍，想起导师和同学，心里突然有点想家。但我很快又摇了摇头，现在不是想家的时候，我既然来到了南宋，拿到了青铜丐钵，就有责任完成传功钵的使命，帮助丐帮对抗蒙古，保护这片土地上的百姓。
第二天一早，我收拾好行李，跟方长老告别。方长老把我送到传功堂门口，又叮嘱了我几句：“到了苏州，凡事要小心，钱坤为人狡诈，你不要跟他硬拼，有什么事及时跟吴老商量，也可以传信回襄阳。记住，找线索固然重要，但安全更重要。”
“长老放心，我会注意的。”我给方长老行了个丐帮礼，转身离开了传功堂。
离开襄阳总部，我没有直接去苏州，而是先去了襄阳南舵，找赵老栓舵主辞行。赵老栓见我来了，特别高兴，拉着我去伙房喝酒，还炒了几个小菜。
“林越啊，你可真给咱们南舵长脸，刚入帮没多久就升了三袋弟子，还得到了方长老的赏识。”赵老栓给我倒了杯酒，脸上满是骄傲，“我就知道，你这小子不是一般人，以后肯定有大出息。”
我端起酒杯，跟赵老栓碰了一下：“舵主，我能有今天，全靠您当初的提拔和照顾。这次我去苏州，是为了找传功钵的线索，可能要走一段时间，南舵的事，就辛苦您了。”
赵老栓摆了摆手：“南舵的事你不用操心，我会打理好。你去苏州要多注意安全，听说苏州分舵的钱坤不是个好东西，跟柳长风走得近，你可得防着他点。要是他敢欺负你，你就传信回来，我带着南舵的弟子去帮你。”
我心里一暖，赵老栓虽然是个粗人，但为人正直，对我也很照顾。我跟他聊了聊南舵的情况，又把我整理的“街头巡防优化方案”交给了他，希望能帮他更好地管理南舵弟子。
跟赵老栓告别后，我正式踏上了前往苏州的路。从襄阳到苏州，路途遥远，要走一个多月。我没有骑马，而是跟其他丐帮弟子一样，靠步行和搭便车赶路，一来能节省盘缠，二来能更好地了解沿途的情况，收集情报。
赶路的日子很辛苦，每天天不亮就要起床，走几十里路，晚上只能在破庙或客栈的柴房里过夜。但我一点也不觉得累，反而很兴奋，因为这是我第一次独自离开襄阳，去探索一个陌生的地方，寻找传功钵的线索。
途中，我遇到了很多丐帮弟子，有的是去其他分舵办事的，有的是在街头乞讨的。我跟他们聊天，了解各地分舵的情况，也听他们讲江湖上的事。从他们口中，我得知幽冥教最近在江南活动频繁，不仅骚扰丐帮分舵，还袭击了其他门派的弟子，抢夺秘籍和物资，江湖上人心惶惶。
我还听说，蒙古最近在北方动作频频，不仅吞并了金国的大片土地，还开始攻打西夏，西夏节节败退，已经有大臣提议向蒙古求和。我心里咯噔一下，西夏是南宋的屏障，如果西夏投降蒙古，蒙古就能直接南下攻打南宋，到时候襄阳就会面临更大的威胁。我把这个消息记下来，打算到了苏州后，尽快传信回襄阳，让耶律齐帮主和方长老有所准备。
走了大概半个月，我来到了扬州。扬州是江南的富庶之地，街道宽敞，商铺林立，人来人往，非常热闹。我找了个茶馆坐下，打算休息一下，顺便打听苏州的情况。
茶馆里人很多，三教九流的人都有，大家坐在一起喝茶聊天，谈论着最近的江湖事和朝廷动向。我刚坐下没多久，就听到邻桌的两个人在谈论苏州的幽冥教。
“你们听说了吗？苏州的幽冥教最近越来越嚣张了，竟然占据了寒山寺的钟楼，还不许百姓靠近，说是要‘修炼神功’。”一个穿着长衫的读书人说道，语气里满是不满。
“何止啊，我听说前几天，幽冥教的人还抢了苏州分舵的粮草，钱坤舵主不仅不敢反抗，还派人给幽冥教送了不少好酒好肉，真是丢尽了丐帮的脸。”另一个身材魁梧的汉子说道，声音很大，引来周围人的侧目。
我心里一沉，钱坤竟然跟幽冥教勾结，还送粮草给他们，这简直是通敌叛国！我赶紧竖起耳朵，继续听他们说话。
“谁说不是呢，苏州分舵现在被钱坤搞得乌烟瘴气，净衣派弟子仗着钱坤的势力，欺压污衣派弟子，还私吞乞讨所得，好多污衣派弟子都受不了，离开了分舵。”读书人叹了口气，“要是再这么下去，苏州分舵迟早要完。”
“唉，也不知道丐帮总部怎么不管管，难道就眼睁睁看着钱坤胡作非为？”汉子皱着眉头，一脸不解。
我听着他们的话，心里更加确定，钱坤不仅贪腐，还跟幽冥教勾结，苏州分舵的情况已经到了刻不容缓的地步。我必须尽快赶到苏州，找到传功钵的线索，同时收集钱坤和幽冥教勾结的证据，把他们的罪行公之于众。
休息了一会儿，我付了茶钱，继续赶路。接下来的路程，我加快了脚步，每天走的路更多了，晚上也只睡几个时辰。我心里只有一个念头，那就是尽快赶到苏州，早日完成任务。
又走了十几天，我终于看到了苏州的城门。苏州的城门高大雄伟，上面刻着“苏州”两个大字，城门口人来人往，有商人、百姓、江湖人士，还有丐帮弟子。我深吸一口气，整理了一下衣服，把青铜丐钵藏好，迈步走进了苏州城。
刚进城门，我就看到几个穿着干净衣服的丐帮弟子，他们站在路边，对过往的百姓颐指气使，还时不时地抢夺小商贩的东西，百姓们敢怒不敢言。我心里冷笑，这肯定是净衣派的弟子，钱坤就是这么教他们的，难怪苏州百姓对丐帮有意见。
我没有理会他们，径直朝着苏州分舵的方向走去。苏州分舵设在城西南的一个大院子里，院子门口挂着“丐帮苏州分舵”的牌子，门口站着两个净衣派弟子，手里拿着棍子，态度傲慢。
我走到门口，对他们抱了抱拳：“在下林越，来自襄阳总部，奉方鹤鸣长老之命，前来苏州分舵查阅古籍，寻找传功钵的线索，还请通报钱坤舵主。”
那两个弟子上下打量了我一番，看到我身上的三袋令牌，眼神里闪过一丝不屑：“原来是襄阳来的污衣弟子，等着，我去通报舵主。”说完，其中一个弟子转身走进了院子。
另一个弟子则站在门口，用轻蔑的眼神看着我，嘴里还嘟囔着：“什么阿猫阿狗都能来苏州分舵，真是晦气。”
我强压着怒火，没有跟他计较。现在还不是跟他们翻脸的时候，等我找到吴老，收集到证据，再跟他们算账。
过了一会儿，那个弟子回来了，身后跟着一个穿着锦缎衣服的中年男人，长得油头粉面，手里拿着一把折扇，走起路来摇摇晃晃，一看就是养尊处优的样子。不用问，这肯定就是钱坤了。
钱坤走到我面前，上下打量了我一番，嘴角勾起一抹冷笑：“你就是林越？方长老派你来的？”
“正是在下。”我抱了抱拳，不卑不亢地说道。
钱坤冷笑一声，扇子一合：“方长老倒是会选人，派个刚升三袋的弟子来苏州找线索，看来传功钵的线索也不怎么重要嘛。不过既然是方长老的命令，我也不能不给面子。来人，带林越去‘杂物房’住下，再给他安排点活，让他别闲着。”
我心里一沉，钱坤竟然把我安排到杂物房住，还想让我干杂活，明显是在刁难我。但我没有反驳，只是点了点头：“多谢舵主安排。”
钱坤见我不反抗，脸上的笑容更得意了，转身走进了院子。那个弟子则带着我，绕到院子后面的杂物房，打开门，一股霉味扑面而来。杂物房里堆满了垃圾和破旧的家具，只有一张破旧的木板床，连个桌子都没有。
“你就住这儿吧，明天一早，去清理苏州河的淤泥，要是清理不完，就别想吃饭。”弟子说完，砰地一声关上了门，还上了锁。
我站在杂物房里，看着眼前的景象，心里怒火中烧。钱坤也太过分了，竟然这么对待我，不仅不给我安排正经的住处，还让我去清理淤泥，这明显是想让我知难而退。
但我没有生气太久，反而冷静了下来。钱坤越是刁难我，越说明他心里有鬼，怕我找到线索，查到他的罪行。我正好可以借着清理淤泥的机会，观察苏州河的情况，说不定还能找到幽冥教投毒的证据。
我走到木板床前，坐下休息。怀里的青铜丐钵突然发热，好像在安慰我一样。我摸了摸青铜丐钵，心里暗暗发誓：钱坤，柳长风，还有幽冥教，你们等着，我一定会找到线索，收集证据，把你们的罪行都揭露出来，还苏州分舵一个清白！
第二天一早，那个弟子就来叫我，把我带到苏州河边。苏州河边已经聚集了十几个污衣派弟子，他们手里拿着锄头和铲子，脸上满是疲惫和不满。看来钱坤经常让污衣派弟子干这种苦差事。
“林越，你今天的任务就是把这段河的淤泥清理干净，要是天黑前没清理完，就别想回分舵。”那个弟子指着一段大概一百米长的河道，语气嚣张地说道。
我没有说话，接过锄头，开始清理淤泥。其他弟子见我也来干这种活，都围了过来，七嘴八舌地跟我聊天。
“兄弟，你是从襄阳来的吧？怎么也被钱坤派来清理淤泥了？”一个皮肤黝黑的弟子问道，他叫王二，是苏州分舵的老弟子。
“我是奉方长老之命来寻找传功钵的线索，钱坤舵主说让我先干点活，熟悉一下苏州的情况。”我一边清理淤泥，一边跟他们聊天。
“什么熟悉情况啊，他就是故意刁难你！”王二气愤地说道，“钱坤这小子，自从当了舵主，就天天压榨我们污衣派弟子，让我们干最苦最累的活，还私吞我们的乞讨所得，跟幽冥教勾结，送粮草给他们，真是个败类！”
其他弟子也纷纷附和，抱怨钱坤的种种恶行。我听着他们的话，心里更加确定，钱坤确实有问题。我趁机问道：“你们最近有没有觉得身体不舒服？比如腹泻、呕吐什么的？”
王二愣了一下，点了点头：“有啊，最近好多弟子都拉肚子，一开始以为是吃了不干净的东西，后来发现喝了苏州河的水就会拉肚子，大家就不敢喝了。”
我心里一喜，果然跟我想的一样，苏州河被投毒了。我继续问道：“你们有没有发现什么异常？比如