青云榜第六轮结束的当晚，整座东荒山脉仿佛被无形的风暴笼罩。
金榜高悬，光芒流转，前十席位九人已定，唯余最后一席，竟空悬于陈凡之名上——他未曾出手一招，却已有三人破境、五人弃权，无数人心中道基动摇，只因那一句句直指本心的叩问。
消息如雷炸裂，传遍七十二峰。
“一个扫地的杂役，靠说话就能进决赛？荒谬！”有外门弟子怒拍石栏，眼中满是不屑。
“可你没看见吗？那个剑修少女，五年不通灵脉，听他一句话，当场澄净灵根……这是什么手段？”另一人低声颤抖，“不是法术，也不是神通……像是……把人心里最深的地方，给点亮了。”
议论声如潮水翻涌，而剑峰之巅，萧寒舟立于悬崖边缘，手中长剑嗡鸣不止，剑锋映着血色残阳，冷光如霜。
他一言不发，抬手间，剑气横斩而出——
千年古松应声而断，树干断裂处平滑如镜，狂风卷起落叶纷飞。
他盯着山下那道依旧站在擂台中央的身影，声音低沉如铁：“若此子凭口舌登顶，我萧某人宁死不认！”
话音未落，天际忽有九道符光自天剑宗深处升起，布成环形大阵，隐秘无声地笼罩擂台区域。
九重试心阵，专破道心执念，能在梦中引出修行者最恐惧的记忆，令其神识崩裂。
与此同时，玉虚门方向飘来一缕极寒幽香，冰魄惑神香悄然弥散，只要吸入一丝，便会在关键时刻诱发幻觉，使人自毁经脉。
他们要在他登上决赛台前，彻底废掉他的道心。
但这一切，早被小灰察觉。
这只雷属性灵兽伏地低行，鼻尖轻颤，耳朵猛然竖起。
它猛地扑向三块地砖，利爪撕开缝隙，咬碎三枚藏匿其中的禁符，紫电在口中炸裂，将暗中布置的神识烙印尽数焚毁。
随后它尾巴炸毛，死死盯住擂台中央，喉咙里发出低吼。
那里，泥土已被替换。
噬念沙，产自北冥深渊，能吞噬神识、腐蚀魂魄，踏入其中者，不出半刻便会陷入无尽妄念，沦为痴傻。
“他们怕了。”墨蝉儿站在观战台最高处，素手轻抚骨笛，眸光微冷。
她吹响《无争曲》，音波如水波荡漾，无形扩散。
刹那间，数道潜伏在虚空中的神魂刺探纷纷溃散，连执法堂巡弋的灵鹰都安静下来，收翅盘旋，不敢靠近。
而在藏经阁遗址的废墟之中，厉风行独自踏月而来。
他脚步沉重，手中长剑插入石阶，发出一声清越龙吟。
夜风拂动他染血的衣角，十三年苦修，一朝顿悟。
“我练剑十三年，以为天下唯有剑最快。”他抬头望向静坐于残垣上的陈凡，声音沙哑，“可你一句‘养剑先养心’，让我听见了剑刃上的风声。”
陈凡睁开眼，目光温和。
“那你现在听到了什么？”
厉风行闭目片刻，缓缓道：“是剑未出鞘时的呼吸，是挥剑之后的寂静……是我从前从未在意的东西。”
他睁开眼，盯着陈凡：“我不再拦你。但若萧师兄败了，整个正道都会说——你的道，是歪的。”
陈凡轻轻一笑，没有回答，只是抬手抚过肩头那把旧扫帚，木柄斑驳，却干净得发亮。
决战之日，云海翻腾，朝阳未升，天地间一片苍茫。
擂台之上，噬念沙在晨雾中泛着诡异黑光，九重试心阵的符文若隐若现，冰魄惑神香的气息仍在空气中游走。
万修齐聚，屏息以待。
终于，一道剑光划破长空。
萧寒舟踏剑而来，白衣胜雪，金丹威压席卷全场，风云为之变色。
他立于半空，剑指陈凡，声如雷霆：
“陈凡，你若能接我三剑不死，我便认你为道！”
全场寂静，落针可闻。
众人皆以为陈凡会退，会辩，会再次用言语扰乱对手心神。
但他没有。
他只是静静看着萧寒舟，然后从怀中取出一块补丁累累的道袍碎片。
布料泛黄，针脚细密，一角还绣着一个几乎看不清的“舟”字。
“三年前雪夜，你跌倒在膳堂门口，冻裂了衣袖。”陈凡声音平静，却清晰传入每个人耳中，“我没告诉你，我悄悄缝好了它。”
萧寒舟瞳孔骤然收缩，身形微晃。
那是他最珍视的一件旧袍——母亲亲手所制，破损后他从未修补，任其腐朽于箱底。
可如今，这块布竟出现在这个扫地杂役手中？
“你……为何要做这种事？”他的声音罕见地出现了一丝波动。
陈凡抬头，目光坦然：“因为我觉得，一个肯在雪地里练到昏厥的人，他的道不该被偏见埋没。”
风忽然停了。
云层裂开一线，晨光洒落，照在那块破旧的道袍碎片上，也照在萧寒舟握剑的手背上。
那只手，微微颤抖。
而就在此时，他体内金丹轰然震荡，仿佛有什么东西正在苏醒——
第一剑落，萧寒舟引动“裂空斩”，剑光如天河倒灌，撕裂虚空，直取陈凡头颅！
第一剑落，裂空斩如天河倒灌，撕开晨雾与气流，剑光所至，虚空嗡鸣震颤，仿佛天地都在为这一击让路。
那道银白匹练直取陈凡头颅，速度快到连观战者都来不及眨眼。
然而陈凡不退、不闪、不召法器、不结印诀。
他只是立于原地，衣袍被剑风掀得猎猎作响，双目却如古井无波，静静望着萧寒舟。
就在剑锋距眉心仅剩三寸之际，他忽然朗声开口：
“你剑太快，心太急——可曾记得第一次握剑，是为了保护谁？”
声音不高，却如钟鸣贯耳，穿透层层剑意，直抵萧寒舟识海深处。
那一瞬，萧寒舟手腕猛地一抖，剑势偏斜三寸，从陈凡耳侧擦过，削断一缕黑发。
发丝飘落，在晨光中缓缓燃成灰烬。
全场死寂。
没有人明白这句话的分量，但萧寒舟懂。
十二岁那年，父亲死于魔修之手，他跪在血泊中攥紧断剑，发誓此生只为复仇而活。
可后来呢？
他成了青云榜上最耀眼的天骄，金丹境年轻一辈无敌手，却早已忘了当初握剑时眼中含泪的那个少年。
他的剑越来越快，心却越来越冷。
第二剑起，携雷火之势，轰然劈下！
“焚心烈狱斩！”萧寒舟怒吼出招名，剑身缠绕赤红雷蛇，火焰中竟有冤魂哀嚎之声——这是以自身精血祭炼的禁忌杀式，一旦出手，非生即死。
狂暴的气息席卷擂台，噬念沙被高温蒸发，九重试心阵的符文剧烈闪烁，几乎崩解。
所有人都以为陈凡必死无疑。
可他依旧不动。
面对足以斩灭金丹的绝杀之剑，他反而闭上了眼，轻声反问：“你说我侥幸成丹？那你可知，我在藏经阁扫地时，每一页残卷都读过七遍？每一顿灵米饭，都试过三十种火候？”
语落刹那，剑锋已临身。
众人惊呼未出，只见陈凡终于抬手——
不是迎敌，不是防御。
而是轻轻拂去萧寒舟肩头一片随风飘落的枯叶。
动作轻柔，如同拂去岁月尘埃。
“你的路一直很正。”他睁开眼，目光澄澈如洗，“只是忘了，道也容得下一把扫帚。”
第三剑，悬于半空。
剑尖微微颤抖，映着初升朝阳，竟凝出一滴殷红血珠，自萧寒舟指尖滑落。
全场寂静无声，万修屏息，连风都不敢流动。
忽然间，青云榜金光暴涨，光芒冲破云层，照彻东荒群山！
原本空白的榜首位置，竟自动浮现一行古老评语，字字如镌刻天道：
“非战而屈人之兵，非贵而摄万灵之心。”
紧接着，两个大字缓缓显现——
陈凡。
二字升起之时，金光贯日，如大日凌空，照耀三日不息。
萧寒舟怔立原地，手中长剑“当啷”坠地。
他缓缓单膝跪下，声音沙哑，仿佛用尽了毕生力气：
“我败了……不是败给你的修为，是败给了我自己从未敢想的可能。”
话音落下，整座擂台忽地一震。
远在藏经阁废墟深处，那本封印千年的《太虚道藏》猛然震动，尘封的青铜锁链发出清越龙吟，一道悠远回响自虚空传来，似叹息，似认可：
“道不在经中，在人心。”
金光未散，余音犹存。
而此刻，远在七十二峰之巅的祖师殿内，一块沉寂千年的碑林石板，悄然裂开一道细纹。