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第三百九十四章 实地考察
离开百废集约莫一个时辰后,周遭的环境便开始明显变化。原本还算茂盛的灵植逐渐变得稀疏、低矮,叶片上往往带着不健康的灰斑。空气中那股腥涩的瘴气味道越来越浓,即便我运转仙元力护住周身,仍能感觉到一丝若有若无的侵蚀感,试图渗透进来。
脚下的道路也变得崎岖不平,布满了碎石和坑洼。寻常车马恐怕早已寸步难行,但对于能适应全地形的林疯狂而言,这不过是稍微颠簸了些。
“已进入黑蚀山脉外围影响区域。”林疯狂的声音在脑海中响起,带着一丝严肃,“环境扫描显示,空气中弥漫的瘴气具有轻微腐蚀性和神经毒性,对低阶修士和凡铁危害较大。建议开启一级能量护盾。”
“开启。”我下令道。
一层淡金色的、几乎透明的光膜瞬间覆盖了林疯狂的整个车身,也将我笼罩在内。那令人不适的瘴气侵蚀感立刻消失了,空气中只剩下护盾能量运转时细微的嗡鸣。光膜与瘴气接触的地方,发出极其轻微的“滋滋”声,显示着能量的持续消耗。
“护盾开启,能量消耗速度提升百分之十五。”林疯狂汇报着数据,“根据当前速度和路线,预计穿越全程瘴气区,需消耗总能量的百分之二十五左右。”
这个消耗还在可接受范围内。我仔细观察着四周。这里的地貌以灰黑色的岩石为主,土壤贫瘠,偶尔能看到一些适应了瘴气环境的奇特植物,比如叶片如同金属般闪烁着冷光的“铁线蕨”,或是能分泌粘液捕捉空气中微小虫蠊的“腐涎花”。一些低阶的、甲壳类或爬行类的仙兽在石缝间快速穿梭,它们大多体型较小,颜色灰暗,显然已经进化出了在此地生存的能力。
“看来这里的环境,已经自成一套生态。”我若有所思。这些生物的存在,证明此地虽然恶劣,但并非绝地。
“没错,而且能量反应普遍不强,威胁度低。”林疯狂补充道,“不过,根据数据库和之前搜集的情报,再往深处走,可能会出现更大型、更具攻击性的仙兽,比如‘镰爪迅豹’、‘腐毒蟾蜍’之类的。”
我们沿着吴良材提供的地图上标注的一条主要路径前行。这条路显然经常有修士或运输队伍行走,虽然崎岖,但还算清晰,路上能看到一些车辙印和脚印,以及某些地方人为开辟、拓宽的痕迹。
途中,我们经过了一处地图上标注的小型“青纹铁矿”采集点。那是一个不大的矿坑,周围散落着一些开采工具和废弃的矿渣,此刻并无人作业。我让林疯狂停下,走近观察。
矿坑周围的岩石呈现出明显的青黑色纹路,正是青纹铁矿的特征。我捡起一小块矿石碎片,入手微沉,能感受到其中蕴含的微弱金铁之气。品质尚可,符合吴良材清单上的要求。
“扫描显示,矿石纯度符合标准,伴生杂质以普通硅酸盐为主,无异常能量反应。”林疯狂用扫描光束仔细检查了矿坑周围。
我们继续前行,又陆续经过了“枯心草”的生长区和一处“地乳石髓”的渗出点。枯心草是一种喜欢生长在阴湿、瘴气环境下的灰褐色草药,地乳石髓则是从特定岩缝中渗出的、蕴含土属性灵气的乳白色石钟乳。这些地方也都留有采集的痕迹,证明吴良材所言不虚,这些确实是百废集特产材料的稳定采集点。
“从目前考察的情况看,运输路线本身的风险主要来自环境和可能出现的仙兽,尚在可控范围内。”我心中稍定,“这些采集点也确实存在,并非虚构。”
“嗯,看起来像个正经买卖。”林疯狂也表示同意,“不过,老板,我还是觉得这价格给得太好了点。就算有风险,这运输费也高得有点离谱啊。事出反常必有妖!”
这也是我始终无法完全放心的一点。商人逐利,给出远超正常水平的报酬,背后必然有更深层次的原因。
“再去前面那个最大的采集点看看,然后我们就返回。”我指着地图上位于更深入山脉边缘的一个红点说道。那个点标注的是最大的一处青纹铁矿脉,也是距离百废集最远、环境可能最复杂的一个点。
“好嘞!”林疯狂调整方向,朝着那个目标点驶去。
越往那个方向走,周围的瘴气似乎越发浓郁了一些,光线也变得更加昏暗。路旁的植被更加稀疏,岩石的色泽更深,甚至有些地方呈现出被腐蚀的坑洼状。空气中开始出现一种低沉的、如同野兽喘息般的风声,穿梭在嶙峋的石林之间,平添了几分阴森。
林疯狂的护盾能量消耗速度微微提升到了百分之十八。他的扫描系统全功率运转,警惕地监控着周围的一切。
“注意,前方三点钟方向,岩壁后有较强的生命反应,能量波动显示为……镰爪迅豹!数量三只!正在快速接近!”林疯狂突然发出警告!
几乎在他话音落下的同时,三道灰色的影子如同鬼魅般从前方的巨石后窜出,拦在了路中央!
那是三只体长接近一丈的豹形仙兽,通体覆盖着灰黑色的皮毛,与周围环境几乎融为一体。它们的四肢异常粗壮,尤其是前肢的爪子,如同巨大的镰刀般闪烁着幽冷的金属光泽,上面还隐隐缠绕着一丝黑紫色的毒煞之气。它们的眼睛是浑浊的黄色,此刻正死死地盯着我们,口中发出低沉的咆哮,充满了暴戾与攻击性。
镰爪迅豹!黑蚀山脉边缘区域最常见的掠食者之一,速度极快,爪牙锋利且带毒,性格凶猛,常群体活动。
看来,这趟考察之旅,终究还是无法完全平静了。这些被瘴气侵蚀、时常陷入狂暴的仙兽,可不会跟我们讲什么道理。