“因为你们汉人瞧不起我们。”
铁木真眼中闪过痛苦：“在你们眼里，我们永远是野蛮人。”
“不管怎么示好，你们都不会真心接纳我们。”
“既然如此，那就用实力说话。”
这话让向无咎无言以对。
确实，汉人对草原民族一直有偏见。
即使是友好交往，骨子里也有种优越感。
这种歧视，确实是产生冲突的根源之一。
“你说得对，我们确实有做得不好的地方。”
向无咎坦承错误：“但这不是你屠戮无辜的理由。”
“我没有屠戮无辜！”
铁木真激动起来：“我每攻下一座城，都是先劝降，不得已才攻城。”
“而且从不杀害平民！”
“那为什么百姓们还是这么害怕你？”
“因为...”铁木真语塞。
确实，虽然他本人比较克制，但战争就是战争。
不可能完全避免平民伤亡。
而且其他部族确实有人做过过分的事。
“算了，说这些有什么用。”
铁木真摇摇头：“成王败寇，今天不是你死就是我亡。”
“那就接着来吧。”
向无咎举起轩辕剑：“我也想看看草原霸主的真正实力。”
两人再次交手，这次更加激烈。
铁木真虽然受了伤，但斗志反而更加高昂。
弯刀挥舞如风，每一招都带着拼命的决心。
向无咎也不敢大意，轩辕剑频频出击。
两人在马背上翻腾跳跃，刀剑撞击声不绝于耳。
周围的士兵看得目瞪口呆。
这种级别的武功，已经超出了他们的理解范围。
“可汗加油！”
“杀了那个汉人！”
草原士兵为铁木真呐喊助威。
汉军这边也不甘示弱：
“向先生必胜！”
“为国除害！”
两军对峙，气氛紧张到了极点。
胜负就在这一战，谁也输不起。
“看招！”
铁木真忽然使出一招草原绝技，整个人从马背上飞起，弯刀如雪花般飞舞。
这是他的杀手锏，曾经用这招杀死过不少敌人。
但向无咎早有准备。
轩辕剑白光大作，剑气如虹。
“轩辕一式——斩邪！”
这是轩辕剑的专属剑法，威力惊人。
剑光所过之处，空气都为之撕裂。
铁木真的刀招瞬间被破，整个人被震得倒飞而出。
“噗！”
他在空中喷出一口鲜血，重重摔在地上。
“可汗！”
草原士兵大惊，纷纷冲上前去。
“都别过来！”
铁木真挣扎着站起来，虽然受伤不轻，但眼中依然燃烧着战意。
“决斗还没结束。”
“何必呢？”
向无咎跳下马背，走到他面前：“你已经败了。”
“我没败！”
铁木真咬牙切齿：“只要还有一口气，我就不会认输！”
说完，他竟然丢掉弯刀，赤手空拳冲了上来。
向无咎叹了口气，收起轩辕剑。
既然对方不用兵器，他也不好占便宜。
两人开始拳脚相搏。
铁木真的拳法很实用，招招都是草原上的搏杀技巧。
虽然不如中原武学那么精妙，但胜在刚猛有力。
向无咎的内力更深厚，但也不敢大意。
毕竟对方是草原霸主，能统一各部族，绝不是等闲之辈。
两人你来我往，打得难解难分。
但随着时间推移，高下逐渐分出。
铁木真年轻力壮，但内力修为不如向无咎。
而且刚才受了内伤，体力消耗很快。
反观向无咎，虽然年纪稍大，但内功深厚，越战越勇。
“你的内力怎么这么强？”
铁木真气喘吁吁，有些不敢置信。
在草原上，他还没遇到过内力如此深厚的对手。
“这是正道武学的精髓。”
向无咎解释道：“讲究厚德载物，内力绵长。”
“不像邪门功法，虽然提升很快，但根基不稳。”
“你的意思是我练的是邪功？”
“不是邪功，但确实有问题。”
向无咎看出了端倪：“你的内力虽然雄厚，但有些驳杂。”
“像是糅合了多种功法。”
铁木真脸色一变：“你怎么知道？”
“我猜的。”
向无咎继续分析：“你应该有个汉人师父，教了你中原武学。”
“但你又不甘心只练一种功法，私下学了其他门派的绝技。”
“结果适得其反，内力虽强，但不够纯粹。”
这番话说得铁木真哑口无言。
确实，他年轻时遇到一个汉人武者，学了一身武功。
但后来又陆续接触到其他功法，都想学会。
结果就像向无咎说的，内力虽然雄厚，但确实有些驳杂。
“既然你看出来了，那就更不能留你。”
铁木真眼中闪过杀意：“死人才会保守秘密。”
他忽然爆发，使出了拼命的招数。
双掌齐出，内力毫无保留地涌出。
向无咎感受到这股力量，也不敢大意。
运转正道之气，双掌迎了上去。
轰！
两股内力撞击，发出巨响。
方圆十丈内的草木都被震得弯腰。
附近的士兵更是被震得东倒西歪。
“好强的内力！”
“这就是高手过招吗？”
两军士兵都看傻了眼。
这种级别的较量，已经超出了他们的认知。
烟尘散去，两人的身影重新显现。
向无咎依然稳稳站立，只是脸色有些苍白。
铁木真却已经跪在地上，口中鲜血不断涌出。
“我...我败了...”
他不甘心地说道，但也不得不承认现实。
刚才那一击，他已经用尽了全力。
但还是不如向无咎的正道之气纯正。
内力驳杂的弊端，在这一刻完全暴露。
“承让了。”
向无咎走过去，想要扶起他。
但铁木真摆摆手，拒绝了他的好意。
“成王败寇，我认输。”
他艰难地站起来，对着手下大喊：“所有人听着，从现在开始，撤军！”
“可汗...”
草原将领们不敢置信。
他们的可汗，草原上最强的勇士，竟然败了？
“这是命令！”
铁木真语气坚决：“立刻撤军，回草原去！”
“可是...”
“没有可是！”
铁木真瞪着他们：“难道你们要违抗我的命令？”
众将领无奈，只能开始传令撤军。
十万大军，就这样败在了一场单挑上。
虽然不甘心，但草原人重承诺，既然可汗认输，他们也只能接受。
“等等。”
向无咎忽然开口：“撤军可以，但有个条件。”
“什么条件？”
铁木真警惕地看着他。
“从今以后，不许再侵犯中原。”
“这个...”铁木真犹豫了。
草原贫瘠，不侵犯中原，他的部下怎么生存？
“我知道你的难处。”
向无咎继续说道：“但我可以帮你想办法。”
“什么办法？”
“互市贸易。”
向无咎提出建议：“草原有牛羊马匹，中原有丝绸茶叶。”
“可以用贸易的方式交换，各取所需。”
“这样既能解决你们的生存问题，又不用打仗。”
这个提议让铁木真眼前一亮。
确实，如果能建立稳定的贸易关系，草原人的日子会好过很多。
而且不用承担战争的风险，何乐而不为？
“你能做主？”
“我可以向朝廷建议。”
向无咎点头：“以我现在的声望，这个建议应该会被采纳。”
“好！”
铁木真考虑了一下，最终点头同意：“我答应你。”
“从今以后，不再侵犯中原。”
“但是互市贸易的事，你必须尽快落实。”
“一定。”
向无咎郑重承诺：“最多三个月，就会有结果。”
两人握手言和，这场持续数月的战争，终于落下帷幕。
不是通过血腥的厮杀，而是通过理解和妥协。
这或许是最好的结局。
北雁关城头上，汉军将士爆发出震天的欢呼声。
“胜利了！”
“向先生万岁！”
王铁山老泪纵横，激动得说不出话来。
这场仗，打得太不容易了。
如果不是向无咎力挽狂澜，北雁关早就失守了。
现在不但守住了城池，还达成了和议，简直是奇迹。
“传令全军，今晚庆功！”
王铁山大声下令，将士们再次欢呼起来。
草原大军开始撤退，铁木真亲自断后。
临走前，他看了向无咎一眼：
“希望你说话算数。”
“我向无咎一言九鼎。”
向无咎认真回答：“三个月后，你就会看到效果。”
铁木真点点头，策马离去。
他的背影在夕阳下显得有些萧瑟，但并不颓废。
败虽败了，但未必是坏事。
至少找到了一条不用流血的路。
看着远去的草原大军，向无咎心中五味杂陈。
这场战争的胜利，让他明白了很多道理。
武力虽然重要，但智慧和包容更重要。
只有理解对方的立场，才能找到真正的解决方案。
单纯的武力征服，只会种下仇恨的种子。
真正的胜利，是让敌人变成朋友。
“先生，您真是太厉害了。”
云飞扬走过来，满脸佩服：“不但武功天下无双，连治国理政都这么厉害。”
“过奖了。”
向无咎摆摆手：“这些都是应该做的。”
“现在战事结束，我也该回家了。”
“这就走？”
王铁山不舍：“朝廷肯定会重赏您，不留下来接受册封吗？”
“不用了。”
向无咎想起家中的妻儿，归心似箭：“我只想回家看看我的妻子和孩子。”
“功名利禄，对我来说不重要。”
众人虽然不舍，但也理解他的心情。
家人确实比什么都重要。
“那我们送送您。”
“不用送，就在这里告别吧。”
向无咎抱拳行礼：“各位保重，有缘再见。”
说完，他翻身上马，向南方策马而去。
身后，北雁关在夕阳下巍然屹立。
这座关城，见证了一场奇迹般的胜利。
也见证了一个英雄的选择。
有些人选择功名利禄，有些人选择家人温情。
向无咎毫不犹豫地选择了后者。
离开北雁关三天后，向无咎路过一个小镇。
这里叫青石镇，距离桃花谷还有五天路程。本来他打算直接赶路回家，但看到镇上人来人往很是热闹，就决定进去歇歇脚。
“客官，住店还是打尖？”
店小二热情地迎上来。
“打尖。”向无咎下马，“来壶茶，再要些饭菜。”
“好嘞！”
店里生意不错，坐了不少客人。有南来北往的商人，也有本地的农户。
向无咎找了个角落坐下，听着周围的谈话。
“听说了吗？北边打仗了。”
“什么仗？”
“草原人南下，攻打北雁关。”
“那可怎么办？草原人凶得很，打下来还得了？”
向无咎喝着茶，暗自好笑。
消息传得还挺快，不过有些变了味。
“放心吧，听说有个大侠出手了。”
一个商人模样的人说道：“那草原可汗被打败了，灰溜溜地跑回去了。”
“真的假的？”
“千真万确。我有个朋友就在北雁关做生意，亲眼看到的。”
“那个大侠叫什么名字？”
“好像叫...叫向无咎。”
听到自己的名字，向无咎差点把茶喷出来。
“向无咎？这名字怎么这么耳熟？”
“你们想想，前几年血神教作乱，最后是谁平定的？”
“对啊！就是这个向无咎！”
“我就说嘛，这名字听着熟悉。”
众人议论纷纷，把向无咎夸得天花乱坠。
什么“当代侠圣”、“天下第一”、“武林盟主”，各种称号都出来了。
向无咎听得直摇头。
这些人真能编，他什么时候成武林盟主了？
“客官，您的饭菜。”
小二端着托盘过来，放下几个菜。
“小二哥，我问个事。”
“您说。”
“最近这一带还平静吗？”
“平静得很。”小二笑道，“自从向大侠平定血神教后，这一带就太平了。”
“现在连盗匪都不敢出来，生怕碰到向大侠。”
“那向大侠现在在哪里？”
“不知道。”小二摇头，“听说打败草原人后就走了，也不知道去了哪里。”
“不过江湖上传说，他就在这附近隐居呢。”
向无咎心中一动：“隐居？在哪里？”
“这个谁知道呢。”小二神秘兮兮地说，“不过我听镇上的老人说，桃花谷那边经常有高人出没。”
“说不定就是向大侠呢。”
向无咎差点笑出来。
看来自己住在桃花谷的事，已经被人猜到了。
不过也好，至少说明那一带很安全。
“对了，桃花谷怎么走？”
“您要去桃花谷？”小二眼睛一亮，“那可是个好地方，风景美得很。”
“出了镇子往南，翻过两座山就到了。”
“多谢。”
向无咎吃完饭，正准备离开，忽然听到外面有吵闹声。
“放开我！放开我！”
是个女人的声音，听起来很年轻。
向无咎皱眉，走到窗边看了看。
只见街上有几个凶神恶煞的汉子，正在拖拽一个十七八岁的姑娘。
姑娘穿着朴素，看起来是个平民百姓。
“救命啊！有人管管啊！”
姑娘拼命挣扎，但力气哪里比得过那些大汉。
街上的行人都躲得远远的，没人敢管闲事。
“这是怎么回事？”
向无咎问小二。
“唉，又是张家的事。”
小二叹气：“那姑娘叫小兰，是镇上的绣娘。张员外看上她了，要强娶回去做小妾。”
“张员外？”
“就是镇上最有钱的那个。”小二压低声音，“这人仗着有钱有势，经常干这种事。”
“官府不管？”
“管什么？”小二苦笑，“张员外和县令是亲戚，而且经常孝敬银子。”
“谁敢管他？”
向无咎听得火起。
这种仗势欺人的事，他最看不惯。
“小二，账算一下。”
“客官，您要走了？”
“有点事要处理。”
向无咎把银子放在桌上，起身往外走。
“客官，您可别管闲事啊！”
小二急忙提醒：“张员外不好惹的！”
但向无咎已经走出了客栈。
街上，那几个大汉还在拖拽小兰。
姑娘哭得梨花带雨，但没人敢帮忙。
“几位兄台，请留步。”
向无咎走过去，语气平和。
“你谁啊？”
为首的大汉瞪着他：“多管闲事是吧？”
“在下路过此地，看到姑娘似乎不太愿意。”
向无咎淡淡地说：“强扭的瓜不甜，何必强求？”
“关你屁事！”
大汉骂道：“识相的赶紧滚，别找不自在！”
“这位大哥，我家小姐是良家女子。”
小兰哭着说道：“求求你们放过我吧。”
“放过你？”
大汉冷笑：“张员外看上你是你的福气，别不识抬举。”
“跟我们走，少受点苦头。”
“我不去！”
小兰坚决摇头：“我宁死不从！”
“那可由不得你了。”
大汉一挥手：“带走！”
手下几个人就要动手，向无咎却挡在了前面。
“让路！”
“恕难从命。”
向无咎摇头：“光天化日强抢民女，成何体统？”
“你找死是吧？”
大汉怒了，挥拳就打。
但拳头还没碰到向无咎，就被一股无形的力量震开。
整个人倒飞出去，重重摔在地上。
“什么？”
其他几个大汉大惊，没想到遇到了高手。
“一起上！”
几个人一拥而上，但结果都一样。
向无咎连动都没动，只是运转内力，就把他们全部震飞。
“高...高手...”
大汉们爬起来，看向无咎的眼神满是恐惧。
“多谢大哥救命之恩！”
小兰跪下磕头，眼中满是感激。
“起来吧。”
向无咎扶起她：“姑娘有没有受伤？”
“没有，就是吓着了。”
“那就好。”
向无咎转身看着那些大汉：“回去告诉你们主子，强抢民女这种事以后别干了。”
“否则下次就不是这么简单了。”
“你...你知道我们家老爷是谁吗？”
为首的大汉还想狡辩。
“不管是谁，王法不容。”
向无咎语气冷了下来：“再有下次，别怪我不客气。”
说完，他释放出一丝杀气。
几个大汉顿时吓得脸色苍白，屁滚尿流地跑了。
“大哥，您真是活菩萨！”
小兰再次跪下：“小女子无以为报，只能来世做牛做马报答您的大恩！”
“不用这么客气。”
向无咎摆摆手：“举手之劳而已。”
“对了，你家里还有什么人？”
“就我一个人。”
小兰眼圈红了：“爹娘去年病死了，现在就我一个人相依为命。”
“那你以后怎么办？”
“我...我也不知道。”
小兰茫然地说：“张员外肯定不会善罢甘休的。”
“说不定还会找人报复我。”
确实，这是个问题。
向无咎虽然暂时解决了眼前的麻烦，但不能一直保护她。
“这样吧。”
向无咎想了想：“我认识个地方，那里需要人手。”
“你愿意的话，可以去那里工作。”
“什么地方？”
“桃花谷，有户人家开了个书院，需要人照顾。”
“真的吗？”
小兰眼睛一亮：“他们会要我吗？”
“会的。”
向无咎点头：“我可以写封推荐信。”
其实他想的是让小兰去书院帮忙，顺便照顾秦柳絮。
自己经常外出，家里确实需要个帮手。
而且看这姑娘人品不错，应该值得信任。
“那太好了！”
小兰激动得差点哭出来：“谢谢大哥！”
“先别急着谢。”
向无咎提醒道：“你确定要离开这里？”
“确定！”
小兰坚决点头：“反正在这里也待不下去了。”
“那好，你收拾一下东西，我们明天就走。”
“啊？大哥您也要去桃花谷？”
“对，我正好顺路。”
当晚，向无咎在客栈住下。
小兰回家收拾行李，准备明天出发。
但到了半夜，客栈外面忽然来了一大群人。
“里面的人听着，交出那个多管闲事的家伙！”
声音很大，把整个客栈的人都吵醒了。
向无咎走到窗边看了看，只见外面围了二三十个人。
为首的是个胖子，穿着绸缎衣服，一看就是有钱人。
应该就是那个张员外了。
“客官，怎么办？”
小二战战兢兢地敲门：“张员外带人来了。”
“我知道。”
向无咎穿好衣服，走下楼去。
“就是你坏了我的好事？”
张员外指着向无咎，满脸横肉：“知道我是谁吗？”
“不知道，也不想知道。”
向无咎平静地说：“但我知道你是个恶人。”
“哈哈哈！”
张员外大笑：“小子，你知道这是哪里吗？”
“这是青石镇，我张某人的地盘！”
“在这里，我说了算！”
“是吗？”
向无咎不以为然：“如何呢？又能怎？”