就在柳晴晚与柳娇各自在画案前站定，香烛被点燃的瞬间，一个小小的身影悄悄蹭到了萧衡身边。
九皇子萧如玉仰起小脸，拽了拽萧衡的衣袖，趁着无人注意，飞快地朝着柳晴晚的方向努了努嘴，“皇叔，如玉觉得柳姐姐一定会赢的！”
萧衡抬眼望了一眼不远处的柳晴晚，嘴角几不可察地柔和了一瞬。他大手轻轻覆上萧如玉的脑袋。
“嗯，她不会输。”
简单的四个字，却让萧如玉瞬间像是得了什么了不起的保证，小胸脯都挺直了些，用力地点点头，然后聚精会神地看向柳晴晚，在心里默默为她鼓劲。
柳娇已迫不及待地研磨调色，准备大显身手。
她深吸一口气，决定绘制一幅《百花争艳图》，定要将所有她能想到的、代表不同品格的繁花都汇聚一堂，展现出百花盛放的盛大场面，压倒柳晴晚！
而柳晴晚，却只是静静地看着雪白的宣纸，并未立刻动笔，她甚至闭上了眼睛。
香燃过半，柳娇的画纸上已然勾勒出繁复的轮廓，色彩层层渲染，热闹非凡，引得不少围观者暗自点头，确实功底扎实。
就在这时，柳晴晚终于动了。
她执起笔，蘸墨，落笔却并非勾勒繁花，没有画大片的花丛，只此一枝，姿态却极为孤峭动人，花瓣丝丝分明。
画的不是百花的形，而是春日的魂。不在于“争艳”，而在于“独守”。
当柳娇的《百花争艳图》还在忙于填充最后一片花瓣的颜色时，柳晴晚已经轻轻搁下了笔。
一炷香，恰好燃尽。
两幅画被同时呈到长公主面前。
柳娇按捺不住急切，“殿下！臣女这幅《百花争艳图》乃是......”
她刚一开口，一股难以形容的腐坏恶臭便随着她激动的呼吸扑面而来，离得最近的玉瑶公主首当其冲。
“呕——”
玉瑶公主当即捂住口鼻，娇俏的小脸皱成一团，连连后退两步，嫌恶地挥着袖子，“什么味儿啊！柳娇你离远些！可是早上用了什么不干净的东西？”
这话如同一个响亮的耳光，打得柳娇猝不及防。她愣在原地，下意识地用手掩住口鼻自己嗅了嗅，却什么异常也没闻到。
她只觉喉咙深处那熟悉的梗阻感又回来了，甚至更加严重，仿佛有什么东西在腐烂。
“我...我没有...”
柳娇慌忙解释，可她一开口，那恶臭便更加明显，连旁边几位离得稍近的夫人也都不动声色地用帕子掩住了口鼻，眼神怪异地看着她。
徐佳慧本想帮腔，也被那气味熏得眉头紧锁，下意识地闭了嘴。
柳娇看着众人避之不及的反应，又急又气，加上刚才作画耗费心神，情绪激动之下，只觉得喉头一甜，一股腥锈味猛地涌上。
她强忍着咽了回去，哪还有半分才女的仪态。
长公主萧雨烟的眉头越皱越紧，看着柳娇这副鬼样子，再对比旁边始终静立、神色淡然的柳晴晚，心中对柳娇那点剩余的怜惜也彻底消磨殆尽。
一个连自身仪容都无法顾及，还带着一身污浊之气的人，就算有几分才情，又如何能登大雅之堂？更别说留在自己身边了。
王氏夺走的那些丹药，确实能暂时麻痹神经，缓解疼痛，但缺失了柳晴晚的血作为真正的药引，它们只剩下饮鸩止渴的麻痹作用。
长期服用，非但无法根治，反而会侵蚀根本，让情况愈发糟糕。
柳晴晚偏过头，目光掠过不远处的李玄。
只见他正端起酒杯，准备与人共饮，然而，在他张口说话的瞬间，柳晴晚清晰地看到，他的舌尖边缘已经呈现出不正常的灰败色，隐隐有细小的溃烂斑点，正悄然蔓延。
可他本人却似乎毫无察觉，依旧谈笑风生。
这时，席间一位颇有经验的宗室夫人看着柳娇干呕难受的模样，自以为找到了缘由，低声对身旁人道：
“李家这姨娘，孕吐反应这般剧烈，也是辛苦。只是这气味……着实冲了些。”
这话传到王氏耳中，她对身旁的柳云迟使了个眼色，压低声音急切道：“云迟，快去把你妹妹扶到后面歇息，她这是孕中不适，别冲撞了贵人！”
他伸出手，屏住呼吸，搀扶倒地的柳娇，“妹妹，我扶你下去歇歇。”他凑得近了，那腐臭气息更是浓郁，几乎让他窒息。
所有目光都死死盯在柳云迟行走的双腿上，几乎要看出个窟窿。谁不知道当初柳云迟得罪了摄政王，萧衡手下那些人是何等狠辣角色？
别说柳云迟本就带着旧疾，就是健全汉子挨上那顿家法也非得去掉半条命不可。
当时那凄惨模样多少人亲眼所见，做不得假。
可现在……他竟然就这么站起来了？！
还能快步行走？！
“看来柳大人献上的丹药，果然有奇效啊！连这般顽疾都能治愈！”
柳常元感受到周围的目光，挺直腰板，心中得意更甚，盼着这枚丹药能平步青云，“多谢诸位关心，小儿确实是苍天庇佑，靠着家中祖传的丹方，这才侥幸……”
他话说得含糊，却更坐实了那“九转还元丹”的神奇！
“陛下驾到——德妃娘娘到——”
整个百花宴的气氛为之一肃，所有人立刻起身，跪伏在地，山呼万岁。明黄色的仪仗缓缓而入，宣帝在德妃的陪伴下步入宴厅。
“平身。”
“朕听闻，柳爱卿献上了能治如玉痼疾的灵药？”
“回陛下，正是！”
柳常元激动得声音都有些发颤，连忙上前一步，深深叩首，“此乃微臣家中祖传秘方所炼‘九转还元丹’，对先天体弱、经脉淤堵之症确有奇效！犬子云迟的腿疾，陛下与娘娘亦是知晓的，便是凭此丹方能重新站立行走！
微臣不敢藏私，特献予陛下，祈盼能对九皇子殿下有所助益！”
宣帝微微颔首，看向一旁侍立的太医：“院判，查验得如何？”
太医院院判连忙躬身回禀：“启禀陛下，臣等已仔细查验过此丹。其中所含几位主药，确是补气益血、疏通经络的良材，如百年山参、雪莲精粹等，药材本身并无毒性，配伍也算中正平和。”
柳常元闻言，脸上得意之色几乎要溢出来。