村落的炊烟在晨雾里漫成淡青色时，时枢玉简突然发出一阵细碎的震颤。我攥着它穿过竹篱笆，掌心能清晰感受到八卦图的流转——乾卦的阳爻金线正顺着光幕边缘攀爬，像在追逐什么。白月初跟在后面，青铜刀的雷纹沾着新结的霜花，他呵出的白气与雾霭相融，嘴里还嚼着半块从村口王婆家讨来的麦饼，饼皮上的芝麻香混着柴火的烟味，在冷空气中格外分明。
“王婆说这村子叫‘望日村’，”他突然停下脚步，用饼指了指东边的雾霭，“三百年前就有了，祖辈都靠看太阳起落过日子。你听，那雾里是不是有动静？”
我侧耳细听，晨雾中果然传来“沙沙”的轻响，像有人拖着什么东西在地上走。时枢的光幕骤然亮起，八卦图中央的虚影突然变得清晰——那道手持木杖的剪影，此刻正站在雾霭深处，杖身斜斜拖在地上，拖过的地方泛起细碎的金光，像撒了把碾碎的星子。
“是它！”我握紧时枢，昨晚在焚心岭看到的剪影，此刻竟近在眼前。那木杖约莫一人高，杖身缠着些干枯的藤蔓，顶端镶嵌着块半透明的晶体，晶体反射着远处初升的曦光，在雾里投下道晃动的光斑，光斑的形状，竟与乾卦的阳爻完全吻合。
白月初把最后一口饼塞进嘴里，拔刀出鞘的瞬间，刀刃与金光相触，“嗡”的一声震颤：“这光不对劲，你看地上的草——”他指着剪影走过的地方，那些被金光扫过的枯草，竟以肉眼可见的速度泛出绿意，草叶边缘却带着焦黑的痕迹，像是被火燎过又遇了雨。
我们顺着金光的轨迹往前走，越靠近剪影，空气越燥热，晨雾渐渐被曦光蒸散，露出满地深浅不一的杖痕。那些痕迹不是普通的凹陷，而是嵌在泥土里的金色纹路，纹路交织成“逐”字的古体，笔画末端还在微微发亮，像未干的墨迹。
“这杖痕会动！”白月初蹲下身，指尖刚触到纹路，那“逐”字的最后一笔突然延长半寸，惊得他猛地缩回手，“活的？”
时枢的光幕突然展开，将木杖剪影完全笼罩。八卦图中的乾卦碎片剧烈震颤，竟脱离了卦象的束缚，化作一道金线射向剪影的木杖。金线与杖身相触的刹那，剪影猛地转过身——那不是具体的人形，而是团凝聚的金光，光团中央隐约能看到张模糊的脸，眉眼间带着股执拗的笑意。
“是逐日人。”王婆的声音突然从身后传来，她拄着根竹杖，颤巍巍地站在篱笆边，手里还端着个空了的粥碗，“我太爷爷说，三百年前，有个怪人拿着木杖从东边来，每天太阳一出来就跟着跑，太阳落山就站在那雾里喘气，木杖拖过的地方，草枯了又青，青了又枯，像被什么东西反复烧过。”
木杖顶端的晶体突然迸出强光，我们下意识闭眼，再睁眼时，剪影已退到雾霭边缘，杖身轻颤着落下一片金鳞般的碎屑。碎屑在空中打着旋，落下时恰好落在时枢的光幕中，化作块指甲盖大小的碎片——碎片通体金黄，边缘泛着流动的光，表面刻着个残缺的“逐”字，正是“逐日之铭”的第一块碎片。
“这就是……”我刚要伸手去碰，碎片突然爆发出灼热的温度，光幕中竟映出模糊的人影：一个人举着木杖在荒原上奔跑，太阳在他头顶越升越高，将他的影子缩成个小黑点，他却始终没有放慢脚步，木杖敲击地面的“笃笃”声，透过光幕传出来，带着股不屈的节奏。
“小心！”白月初拽开我的手，碎片的光芒已烫得灼人，“王婆说得没错，这东西会咬人——你看那影子，跑得多急。”
光影中的人突然踉跄了一下，木杖重重磕在石头上，杖身裂开道缝，他却只是咬着牙把木杖扛在肩上，继续往前冲。时枢的光幕随他的动作剧烈晃动，八卦图中的离卦碎片突然亮起，与金鳞碎片产生共鸣，灼热感渐渐消退，光影中的景象也随之清晰：那人穿着粗布短褂，裸露的胳膊上布满细密的疤痕，每道疤痕都泛着淡淡的红，像是被日光长期炙烤的痕迹。
“他在追太阳。”王婆走到近前，竹杖指着光影中不断移动的太阳，“太爷爷说，逐日人不是疯了，是想弄明白太阳为什么会落，又为什么会升。他说太阳里藏着让万物活过来的法子，追上了，就能让地里的庄稼永远不枯，让冬天的日子也暖烘烘的。”
光影中的人突然停下脚步，对着太阳举起木杖，杖顶的晶体吸收着日光，竟在他掌心投射出幅星图。我凑近细看，星图的轨迹与我们在焚心岭见过的八卦星图隐隐相合，只是多了道从东方延伸至西方的金线，线的末端，画着个小小的“铭”字。
“是‘逐日之铭’的线索。”时枢的光幕将星图拓印下来，金线的起点恰好落在我们脚下的望日村，终点则指向西方的一片赤红——那里标注着三个字：炙沙原。
金鳞碎片的光芒渐渐柔和，化作道流光融入时枢，与乾、离两卦的碎片缠绕在一起。光幕中浮现出一行字：“逐者，非徒奔也，乃志之所向，心之所趋。”
白月初用刀背拨了拨地上的杖痕，那些金色纹路突然顺着刀刃爬上刀身，在雷纹间游走，像给刀镀了层金：“看来这趟路，得跟着太阳跑了。”他抬头望向东方，曦光已穿透雾霭，将天空染成金红，太阳的边缘刚探出地平线，像个被烧红的铜盘，“王婆，炙沙原怎么走？”
王婆往西边指了指，竹杖在地上划出条弧线：“出村往西走三十里，过了断木桥就是。那地方邪乎得很，沙子是烫的，风是热的，连飞鸟都绕着走。太爷爷说，逐日人最后就是走进了炙沙原，再也没出来——有人说他被太阳烧成了灰，有人说他追上太阳，变成了光。”
她从怀里摸出块晒干的野果，塞到我手里：“这是‘向阳果’，在太阳底下晒足了三个月，含着能解渴。你们要是真要去，记得别跟太阳较劲，它动你也动，它停你也停，不然会被晒化的。”
我们谢过王婆，顺着她指的方向出村。刚过断木桥，时枢突然再次震颤，金鳞碎片的光芒在光幕中亮起，映出远处炙沙原的轮廓——那片土地果然是赤红色的，沙丘的轮廓在阳光下泛着金属般的光泽，像被熔化的金子凝固而成。
“你看那沙丘的形状。”白月初突然勒住脚步，“像不像无数个‘日’字叠在一起？”
我顺着他指的方向望去，果然，那些起伏的沙丘有的呈圆形，有的呈扇形，有的边缘带着放射状的纹路，正是“日”字在不同时期的写法。而在沙丘与沙丘之间，隐约能看到些黑色的痕迹，像是被什么东西长期拖拽后留下的，与望日村的木杖痕如出一辙。
金鳞碎片突然从时枢中浮起，悬在半空微微转动，碎片表面的“逐”字残缺处，竟开始浮现新的笔画。时枢的光幕投射出提示：“炙沙原，逐日第一境，需承日光之烈，方能见杖痕之秘。”
白月初将青铜刀扛在肩上，刀身的金光与日光相触，竟在地上投下道长长的影子，影子的末端，恰好落在最近的那道黑色痕迹上：“走吧，让咱们看看，这逐日人的脚印里，到底藏着什么。”
我们朝着炙沙原走去，脚下的土地越来越烫，路边的草木渐渐稀疏，取而代之的是些叶片蜷曲的灌木，叶片背面泛着银白色的绒毛，像是天然的防晒层。时枢的光幕始终亮着，金鳞碎片与乾、离两卦的碎片不断共鸣，在前方铺出道淡金色的轨迹，像条通往太阳的路。
远处的沙丘上，突然卷起道细小的沙柱，沙柱旋转着向前移动，速度竟与太阳攀升的速度完全一致。白月初望着沙柱，突然笑了：“王婆说得对，得跟着太阳的节奏走。”他调整脚步，让自己的影子始终与沙柱保持平行，“你看，这样就不觉得烫了。”
我学着他的样子调整步伐，果然，阳光虽烈，却不再有灼人的感觉。时枢中的金鳞碎片轻轻颤动，仿佛在呼应我们的节奏。我知道，这只是开始，炙沙原的考验，逐日人的执念，还有那藏在日光里的“逐日之铭”，都在前方等着我们——就像三百年前那个举杖奔跑的身影，我们也正朝着光的方向，一步步靠近。
太阳越升越高，将我们的影子缩得越来越短，却始终稳稳地落在地上。金鳞碎片在时枢中泛起温暖的光，像颗小小的太阳，照亮了前方的路，也照亮了那些刻在土地上、刻在时光里的执着与勇气。