叶寒星剑光如电，瞬息之间已将最后一名护卫斩于剑下。
他手腕轻抖，甩落剑刃上滚烫的血珠，转身面向虬髯大汉时，眼中寒芒更盛。
虬髯大汉虽已身受重创，但玄罡境强者的尊严让他爆发出最后的疯狂。
他双目赤红，周身血气翻涌，肌肉以肉眼可见的速度膨胀，青筋暴起如虬龙盘绕。
“小杂种，我要将你碎尸万段！”
他嘶吼着，手中重刀带起破空之声，猛地劈向叶寒星。
叶寒星却是不慌不忙，脚下步法变幻，如鬼魅般飘忽不定。
经过先前的交手，他已摸清对方的底细——这大汉虽仗着秘法强行提升实力，却也因此动作迟滞，更致命的是，这种状态绝不可能持久。
“强弩之末。”
叶寒星冷嗤一声，身形如游龙般穿梭在刀光剑影中。
他不再硬碰，而是以精妙步法周旋，剑尖每每点向大汉招式间的破绽。
星辉之力在他剑上流转，每一次碰撞都震得大汉虎口迸裂，鲜血淋漓。
不过三五回合，虬髯大汉已是强弩之末，喘息如牛，攻势明显缓了下来。
叶寒星看准时机，眼中精光一闪：“该结束了！”
他身形陡然加速，化作一道流光直刺对方心口。
剑尖穿透血肉的声音格外清晰。
虬髯大汉难以置信地低头看着胸前的伤口，张了张嘴，却只吐出几口血沫，最终轰然倒地，睁大的双眼永远定格在愤怒与不甘之中。
叶寒星收剑而立，周身流转的星辉渐渐敛入体内。
微风拂过，掀起他额前几缕黑发，露出下面无表情的俊美面容。
在他身后，只留下满目疮痍的土地和横七竖八的尸骸，浓重的血腥气在空气中弥漫不去。
叶霄尘负手立于不远处，微微颔首，唇角勾起一抹似有若无的笑意：“招式干净利落，懂得扬长避短，倒是有那么几分样子了。”
另一边，王天枭目睹自家子弟被屠戮殆尽，睚眦欲裂。
他挣扎着想要起身，却被叶霄尘一脚踏在胸口，重新压回地面。
“何必呢？”叶霄尘的语气轻描淡写，脚下却微微用力。
只听一声令人牙酸的骨裂声响起，王天枭猛地瞪大双眼，随即头一歪，再无声息。
失去生命本源的支撑，秘法的反噬立刻显现。
不过片刻功夫，王天枭原本仙风道骨的模样荡然无存，皮肤以肉眼可见的速度干瘪萎缩，紧紧包裹在骨骼上，最终化为一具狰狞可怖的干尸，唯有那双死不瞑目的眼睛还残留着生前的惊恐与绝望。
叶霄尘这才满意地抬起脚，仔细打量了下纤尘不染的衣袍，轻轻拍了拍：“还好没沾血，省得回去还要沐浴更衣。”
他转头对叶寒星吩咐道：“寒星，去把他们身上的储物袋和值钱的东西都收起来。蚊子腿再小也是肉，咱们可不能浪费。”
叶寒星领命而去，动作熟练地开始搜刮战利品。
叶霄尘则走向那八辆满载药材的马车，嘴角扬起一抹得意的笑。
对旁人来说，这般数量的药材运输是个难题，但对他而言不过举手之劳。
“系统，干活了。”
他心中默念，手掌轻挥。
只见一车车的药材接连凭空消失，仿佛从未存在过。
而在叶霄尘的系统空间中，药材名称如流水般刷新：
【火灵芝*999】
【血见愁*999】
【清风草*999】
……
不过片刻功夫，所有药材已被收取一空。
叶霄尘满意地点点头，招呼叶寒星：“走了。”
两人一前一后离开这片血腥之地，神态悠闲得仿佛刚刚郊游归来，哪看得出半点刚刚经历了一场血腥杀戮的模样。
——
这一日，对青云城的多数人而言，与往常并无不同。
猎妖者们照例结队出城，深入险境寻找机缘；
修士们依旧闭门苦修，寻求境界上的突破；
市集坊间照样人来人往，讨价还价声不绝于耳。
整个世界依照固有的轨迹运转，仿佛什么都没有改变。
然而对雄踞青云城数百年的王家而言，这一天却注定要成为刻骨铭心的梦魇。
这一日，本是王家从青木城采购的大批药材送达之日；
这一日，本是王家针对叶家发起的丹药之争的重要一环；
然而这场好戏刚刚拉开序幕，就发现最重要的道具不见了踪影。
时近正午，烈日当空。
王家府邸深处，家主王富贵端坐在鎏金主座之上，手指无意识地敲击着扶手。
他试图保持往日的威严，但微微蹙起的眉头和不时抽搐的嘴角，却泄露了内心的焦躁
那双精于算计的小眼睛里，闪烁着难以掩饰的不安。
车队迟迟未归，连四长老也音讯全无。
这种失控的感觉，他再熟悉不过。
为什么会有这种不祥的预感？
他明明已经做了万全的准备，甚至连族中玄罡境七重的强者都派出去了，难道还不够？
就在他心神不宁之际，一个惊慌失措的声音由远及近：“家主大人，不好啦！家主大人，不好啦！”
王富贵手中的白玉茶杯应声而碎，锋利的碎片刺入手心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
一名王家护卫连滚带爬地冲进大厅，浑身尘土，脸上写满惊恐。
这正是王富贵一早派去打探消息的心腹。
王富贵猛地站起身，厉声喝道：“发生了什么！四长老他们为什么还没回来！快说！”
护卫扑通一声跪倒在地，声音颤抖得几乎说不出完整句子：“家主大人，车队…车队被劫了！药材全部失踪，护卫…护卫全部战死……”
王富贵的脸色瞬间阴沉得能滴出水来：“四长老呢？四长老怎么了！”
护卫吓得几乎瘫软在地，哆哆嗦嗦地回答：“根据现场痕迹判断，四长老力战匪徒，动用秘法后…精血耗尽而亡……”
王富贵额角青筋暴起，却又突然发出一阵令人毛骨悚然的冷笑：“好，好啊，死得好！”
他的目光骤然转向跪地的护卫，杀意凛然：“既然他们都死了，那你也就别活了吧！”
话音未落，王富贵一掌拍出。
凌厉的掌风呼啸而过，那名护卫根本来不及反应，头颅便如西瓜般爆裂开来，红白之物飞溅一地。
发泄完心中的暴怒，王富贵面无表情地甩了甩手上的血迹，冷声道：“来人，把这里清理干净。”
几名侍从战战兢兢地进来，迅速将现场打扫得一尘不染，仿佛什么都不曾发生过。
但空气中若有若无的血腥气，却提醒着方才发生的一切。