张行站在县衙二层的望楼上，沉默地俯瞰下方。
军务、工坊、粮秣、布防…桩桩件件都需要他定夺，然而，一个更迫在眉睫的问题，让他无法忽视——广元县令，谁来当？
胜武冲锋陷阵的猛将，让他们去管钱粮刑名、安抚百姓？无异于让猛虎去绣花。
张父？精通账目，擅理仓储，但一县政务繁杂，非其所长，且年事已高。
胜文已被粮草运转的重担压得脚不沾地，分身乏术。
那些投降的文吏？张行眼神微冷，这些人，能用，却绝不可倚为心腹，更不可授以印信大权！
无人可用！一股强烈的掣肘感涌上心头，打下一座城容易，让这座城真正运转起来，成为根基，却难如登天！
没有可靠的文治班底，粮赋如何征收？治安如何维持？流民如何安置？律令如何施行？仅靠刀兵和抄没的浮财，又能支撑多久？
他负手在望楼狭窄的空间里踱步，目光无意间掠过城西方向，那里屋舍相对齐整，几条水渠穿流而过，是县城匠户和商贩聚集的区域。
一个模糊的印象突然闪过脑海，骤然激起清晰的涟漪——城西黑水帮！
识时务的孙掌柜和钱万贯！那份在生死关头展现出的“识时务”，在如今这大厦将倾的乱世，在张行急需掌控的广元城，
比那些满口仁义道德、背地里却男盗女娼的酸腐旧吏，要强百倍！千倍！以这两人在染坊事件中表现出的那份近乎本能的精明与刻入骨髓的求生欲，
他们必定会做出最符合自身利益的选择——抛弃那艘千疮百孔、注定沉没的“大明”破船，紧紧依附于张家军这棵正破土而出、急速生长的擎天巨树！
更重要的是，他们是广元县内盘根错节的大商户！
万锦阁的钱万贯钱老板，能把偌大一个绸缎庄、成衣铺打理得井井有条，其管理之能、条理之分明，远胜那些只知盘剥的蠹虫！
瑞祥隆的孙掌柜，三教九流无所不通，街巷市井门儿清，人脉之通达，正是梳理这混乱市面的绝佳人选！
若以钱万贯为知县，掌一县之纲纪，以其商道治县之能，定能迅速盘活赋税、调配物资！
再以孙掌柜为县丞，佐理庶务，以其通达世情、人脉深厚，必能安定人心、疏通关节！
由这两位深谙商道、熟悉广元的大商贾来执掌权柄，以其在商界的威望和影响力，必能让那些惊疑不定的商户迅速归心，让这广元城重新运转起来！
一个离经叛道、却闪烁着务实与高效光芒的大胆计划，瞬间在张行脑中清晰成型！
“张顺！”他猛地停住脚步，沉声唤道。
一直侍立在望楼楼梯口的张猛立刻应声上来：“少爷？”
“备马！带上几个伶俐的亲卫，”张行目光灼灼，再次投向城西那片升腾着靛青烟气的区域，语气斩钉截铁。
“去请万锦阁的钱老板，和瑞祥隆的孙掌柜！就说…张行有关于广元城生死存亡、亦关乎他们身家性命前程的要事相商，万望即刻拨冗一见！
移步县衙一叙！态度，务必恭敬周全，但…”他顿了顿，眼中寒光一闪，“话要带到，人，必须请来！不得有误！”
张顺眼中闪过一丝惊讶，立刻肃然领命：“是！属下亲自去请！定将两位掌柜，恭敬周全地请到少爷面前！” 他刻意咬重了“请”字，转身如风般下楼，迅速消失在楼梯拐角。
县衙偏厅，烛火通明。
钱万贯和孙掌柜几乎是被人架着请来的，两人脸色苍白，额角还带着赶路渗出的细密汗珠，宽大的绸缎袍子此刻穿在身上显得空荡荡的，仿佛被抽走了精气神。
尤其是看到端坐主位、神色平静的张行时，黑水帮事件的恐惧瞬间攫住了心脏，他们脑子里只剩下一个念头：祸事又来了！张家染坊的雷霆手段，难道还没完？
“钱老板，孙掌柜，深夜相扰，实非得已，请二位来，非为寻衅，而是关乎广元一城生民，关乎二位日后前程，有一桩天大的干系，需与二位相商。”
天大的干系？前程？两人面面相觑，惊疑不定，恐惧中又生出一丝茫然。
钱万贯勉强稳住心神，声音干涩：“张…张将军言重了。不知…不知是何要事？但…但凭将军吩咐…”他姿态放得极低，只求平安。
张行目光扫过二人，将他们强装的镇定和眼底的惊惧尽收眼底，心中把握更增几分。
他缓缓起身，走到悬挂的简陋广元县舆图前，手指重重一点：“广元，已在我张家军手中。然，城可破，民需安！
如今百废待兴，万事待举，尤缺一位能总揽全局、安定人心的知县，和一位精通庶务、疏通百业的县丞！”
“知县？县丞？钱万贯和孙掌柜瞬间懵了，脑子嗡的一声，几乎以为自己听错了！
让他们…当官？当这造反的的官？这…这比要他们的银子甚至性命，还要骇人听闻！这是要诛九族的大罪啊！
“将…将军…”孙掌柜声音发颤，几乎要瘫倒，“小…小人等只是卑贱商贾…何德何能…岂敢…岂敢僭越朝廷名器…”
钱万贯也嘴唇哆嗦，脸色惨白如纸，连连摆手。
“朝廷，那逼得百姓易子而食、纵容贪官污吏横行、坐视卫所糜烂如斯的朝廷？”
张行踏前一步，无形的威压如同实质般笼罩下来：“大明气数已尽，已是冢中枯骨！尔等亲眼所见！广元旧吏是何下场？
那周知县在我张家军面前，可曾护得住侯三？护得住吴四指？！他连自己的偏院都护不住！跟着这样的朝廷，只有死路一条！”
字字如刀，劈开两人心中最后一丝侥幸！是啊，那朝廷…真的靠不住了！连知县都自身难保！
张行的语气稍缓，却更显诱惑与力量：“识时务者为俊杰！钱老板，孙掌柜，你们在黑水帮一事上的决断，已证明二位乃真正的俊杰！
如今，广元城百业凋敝，商路断绝，百姓惶惶。此乃乱世，亦是英雄用武之地！我张行，以手中刀兵，为尔等扫平障碍，护一方安宁！
尔等，以商道治县，盘活百业，安定民生！此为合则两利！”
他目光灼灼地逼视着二人：“钱万贯！本将军任命你为广元知县，总揽县政，掌赋税、安民、劝农桑！
孙掌柜！任命你为广元县丞，佐理县令，掌刑狱、治安、工役、市易！尔等熟稔商道，深谙广元民情，此等重任，非尔等莫属！
只要尽心竭力，保尔等家族富贵平安，远胜从前！若立大功，裂土封赏，亦非虚言！如何抉择，就在此刻！”
寂静，死一般的寂静，烛火噼啪跳动，映照着两张因极度震惊、恐惧、挣扎而扭曲的脸庞。
造反？附逆？诛九族？……可拒绝？眼前这位杀神的刀，恐怕立刻就会落下！
而且…跟着那个连县令都保不住的朝廷，真的还有活路吗？张行的话，像魔鬼的低语，又像绝望中唯一的绳索，死死缠住了他们的心。
钱万贯看着张行，又想起自己那偌大的万锦阁，想起妻儿老小…他猛地一咬牙，双膝一软，跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上，
声音嘶哑却带着一种豁出去的决绝：“承蒙将军不弃！钱万贯…钱万贯愿效犬马之劳！肝脑涂地，在所不辞！”
那方象征着权力、也象征着滔天大罪的“县令”印信，此刻在他眼中，竟成了唯一的救命稻草和通往未知富贵的阶梯！
孙掌柜浑身剧震，看着钱万贯叩首，明白自己再无退路！也猛地扑倒在地，：“孙…孙某愿为将军效死！愿为县丞，竭尽驽钝！”
张行看着匍匐在地的二人，他亲自上前，扶起二人：“好！识时务者，方为豪杰！
自今日起，钱县令，孙县丞，尔等便是我张家军治下广元城的父母官！望尔等不负所托，以商道活广元！”
他转向一旁的张顺：“张顺！即刻准备告示文书！加盖…我张家军临时印信！明日一早，遍贴全城四门及各处要道！晓谕全城军民，兹任命钱万贯为广元县令，孙富年为广元县丞！总揽县政，安抚民生！”
“是！”张顺肃然应命。
翌日清晨，当那几张墨迹淋漓、盖着“张家军行军总管印”的告示，被士兵用力拍打在城门、市口、衙前的墙壁上时，整个城市如同被投入巨石的深潭，骤然沸腾了！
“县令？钱…钱万贯钱老板？！县丞？瑞祥隆的孙掌柜？！”
“我的老天爷！商贾当县令了？！这…这…”
“变天了！真的变天了！”
人群围得水泄不通，惊呼声、议论声、汇成一片巨大的声浪，商贾为官，这简直是颠覆了千百年来的伦常！
然而，在最初的震惊之后，一种奇异的情绪在围观的商户人群中悄然蔓延开来，恐惧依旧存在，
但更多的，是一种看到自己人掌权的茫然、惊疑、以及…一丝难以言喻的期盼！钱老板当县令了？孙掌柜当县丞了？那…我们这些商户…。
仿佛是为了印证这份期盼，告示贴出不到一个时辰，新任县令钱万贯和新任县丞孙富年，就在一队张家军士兵的护卫下，出现在了依旧冷清的西市口。
两人都换下了平日商贾的便服，穿上了赶制出来的、样式简朴却透着崭新气息的“官袍”（并无补子，仅以颜色和束带区分）。
钱万贯努力挺直微胖的身躯，脸上还残留着惊魂未定后的苍白，但眼神已努力装出沉稳。
孙富年则显得有些亢奋，小眼睛精光四射，不断扫视着周围的店铺。
“诸位乡邻！诸位东家！”钱万贯清了清嗓子，声音还有些发紧，但在士兵簇拥下，倒也传得开，“张某…咳，本官钱万贯，蒙张将军信任，忝为本县县令！这位是县丞孙富年孙大人！”
他顿了顿，看着下面一张张惊疑不定的面孔，提高了声音：“值此新旧交替之际，张将军有令，首重安民！
自即日起，广元城内，所有商户，凡愿开门营业、照常贸易者、县衙将竭力保障市面安宁！
另，为体恤商艰，提振市面，特颁新政，凡开市之铺，本月市税减半征收！下月视情形再定！”
减税！保障安宁！这两个词如同投入滚油锅的水滴，瞬间在商户人群中炸开！
“减税？真的假的？”
“钱…钱县令都发话了…还有张家军的兵爷守着…”
“孙掌柜…不，孙县丞也在！他可是咱们西市的老熟人了！”
“开门！快！把门板卸了！”一个米铺的老板最先反应过来，激动地对着店里伙计吼道，“天塌下来有张家军顶着！有钱县令和孙县丞在，咱们还怕什么？赶紧开张！”
他认定了这是自己人带来的好处！仿佛点燃了引信，连锁反应瞬间爆发！
“开铺！开铺！”
“老李头，别愣着了！快把你那杂货铺子门开了！”“伙计！把幌子挂出去！”
铛！铛！铛！敲打门板、卸下门栓、悬挂招牌的声音此起彼伏，如同冰河解冻的脆响，迅速连成一片！
一家、两家、十家…越来越多的店铺打开了紧闭的门窗，伙计们探出头来，脸上带着劫后余生的庆幸和重新燃起的希望。
冷清了多日的街道，迅速变得嘈杂而富有生机，钱万贯和孙富年看着眼前这如同奇迹般迅速复苏的景象，悬着的心终于稍稍落下。
钱万贯擦了擦额角的汗，对孙富年低声道：“孙县丞，安抚商户，疏通货流，此乃当务之急！此事你最熟悉，务必尽快办妥！”
孙富年精神一振，立刻拍着胸脯：“县尊放心！包在下官身上！这广元城里城外，哪条商路通，哪个仓库存什么货，下官门儿清！这就去办！”
他转身就招呼了几个相熟的商户头面人物，一边走一边低声商议起来，那份市井的圆滑和精明，此刻用在了“公务”上，竟显得无比顺畅自然。