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秭归边境哨卡被袭的消息，如同一块投入沸油的冰块，在原本就因关羽逝世而悲愤难平的蜀汉朝堂上，激起了滔天巨浪。
“陛下！丞相！此乃江东赤裸裸的挑衅！袭我哨卡，杀我士卒，此仇不报，我等有何颜面去见地下的关君侯！”翊军将军、关羽旧部廖化，须发戟张，第一个出列，声音因激动而颤抖，虎目含泪。他身后，周仓等一众关羽旧将更是群情汹汹，按剑怒视，大有一言不合便要请兵出征的架势。
即便是素来沉稳的镇北将军严颜，此刻也面色阴沉，出列拱手道：“陛下，丞相，无论此事是否江东授意，其边军管理不严，纵兵行凶，已是事实！若我季汉毫无反应，岂非令天下人耻笑，令边境将士寒心？臣请增兵永安、白帝城，以示我季汉之决心！”
朝堂之上，主战之声一时压过了理性的考量。端坐龙椅的刘备，面色蜡黄，眼圈深陷，显然尚未从丧弟之痛中完全恢复。他听着殿下群臣激愤的言论，呼吸变得粗重，握着龙椅扶手的手指因用力而微微发白。他脑海中不断浮现二弟关羽的音容笑貌，那被偷袭、被杀害的蜀军士卒，仿佛与二弟当年败走襄阳的惨状重叠在一起，一股混杂着悲痛与暴怒的火焰在他胸中灼烧。
“够了！”一个清越而沉稳的声音响起，压过了殿内的嘈杂。一直沉默的丞相诸葛亮，终于开口。他手持羽扇，目光平静地扫过激愤的众将，最后落在刘备身上。
“陛下，诸位将军，悲愤之情，亮感同身受。”诸葛亮声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“然，越是此时，越需冷静。此事蹊跷之处甚多。江东赵云、黄忠，皆沙场宿将，非无智之辈，陈砥虽年轻，观其在荆北所为，亦非莽撞之人。值此敏感之时，授人以柄，主动挑衅，于江东有何益处？”
他顿了顿，继续分析：“反观北地司马懿，正虎视眈眈，巴不得我两家再生嫌隙，乃至兵戎相见，他好坐收渔利。此等嫁祸之计，并非罕见。若我等着急兴兵问罪，岂不正中其下怀？”
廖化梗着脖子道：“丞相！即便不是江东主使，也是其治军不严！难道我蜀中儿郎就白死了吗？”
诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃：“自然不能白死。然报复之道，非止刀兵一途。我已收到荆州牧赵云紧急文书，言明正在彻查此事，并承诺严惩凶手，赔偿损失。我等可暂且按住兵锋，观其后续处置。若江东果有诚意，交出凶手，整饬边军，则此事尚有余地。若其推诿塞责，包庇纵容，届时再兴问罪之师，天下人也无可指摘。”
他看向刘备，语气转为恳切：“陛下，云长新丧，国本未固，实不宜再启大规模战端。当以稳固内部，积蓄国力为要。亮请陛下下旨，令陈到将军加强永安防务，魏延将军谨守汉中，各军严守驻地，无旨不得擅动。同时，遣使赴襄阳，质询此事，看江东如何回应。”
刘备剧烈地咳嗽了几声，疲惫地闭上眼，良久，才挥了挥手，声音沙哑：“就……就依丞相所言。然，告诉赵云和陈砥，朕……要一个交代！一个能让云长在天之灵安息的交代！”
一场迫在眉睫的战争，被诸葛亮以超强的理智和威望暂时按住，但蜀汉内部那股悲愤的暗流，却并未平息，反而在压抑中积蓄着更大的能量。
襄阳州牧府内，气氛同样凝重。
赵云、黄忠、陈砥以及苏飞、霍峻等核心将领齐聚一堂。赵云手中拿着来自成都的质询文书，以及樊友从秭归发来的详细调查报告。
“查清楚了？”赵云看向陈砥，他已将此事全权交由陈砥处理，意在进一步锻炼其应对复杂局面的能力。
陈砥面色沉静，将一份卷宗呈上：“回禀州牧，基本已查明。袭击蜀军哨卡者，共计七人，皆着仿制我军皮甲，所用兵器亦混杂，有环首刀，亦有北方常见的直背刀。现场遗留的脚印显示，其行动矫健，配合默契，绝非普通盗匪或逃兵。根据幸存蜀军描述的袭击者口音，虽刻意模彷吴语，但个别用词习惯，带有明显的河洛腔调。”
他顿了顿，语气肯定：“综合判断，此乃魏国细作伪装我军，行嫁祸之事无疑。其目的，便是要挑起我江东与蜀汉的冲突。”
黄忠怒骂道：“司马懿老贼，尽使这些下三滥的手段！老子这就带兵去南阳，剁了张合那厮的狗头！”
陈砥连忙劝阻：“黄爷爷息怒。此事若处理不当，正中了司马懿奸计。如今蜀汉群情激愤，我辈若再兴兵北上，无论胜负，都坐实了‘挑衅’之名，与蜀汉再无转圜余地。”
赵云点头：“叔至所言极是。当务之急，是化解此次危机，而非扩大事端。你打算如何应对蜀汉的质询？”
陈砥早已成竹在胸，清晰地说道：“孙儿以为，需‘坦诚’、‘主动’、‘有节’。”
“其一，坦诚公布调查结果。立刻将我方调查所得之证据，包括对袭击者身份的分析、其行动特征的推断、乃至可能遗留的魏军制式物品（若有），全部整理成文，派遣使者，由一位足够分量的将领陪同，亲自送往成都，面呈诸葛亮丞相与蜀汉陛下。务必让其看到我方的诚意与 transparency。”
“其二，主动提出补偿与联合调查。对遇害的蜀军士卒家属，给予丰厚的抚恤金。同时，邀请蜀汉方面派出官员或将领，与我方组成联合调查组，共同勘查现场，审讯（如果可能抓到活口）或分析证据，以示我方心中坦荡，无所隐瞒。”
“其三，加强边境管控与沟通。向我方边境所有驻军重申严令，绝不可擅起边衅，遇蜀军巡哨，主动避让。同时，与蜀汉边境守将建立更紧密的沟通机制，定期会晤，互通情报，避免因误会再生事端。”
他最后总结道：“此举虽看似示弱，实则是以退为进。将真相与诚意摆在诸葛亮面前，以他的智慧，必能看清司马懿的阴谋。只要稳住了蜀汉高层，下面将领的激愤情绪，便可慢慢疏导。”
赵云听罢，眼中满是赞许：“好！思虑周全，进退有据！便依叔至之策行事！苏飞将军，你与蜀军多有接触，此次便由你为使，携叔至整理好的文书与抚恤，前往成都！霍峻将军，你负责协调边境，与蜀军建立沟通机制，务必避免新的冲突！”
“诺！”苏飞、霍峻齐声领命。
许都，大将军府。
司马懿听着细作汇报，得知蜀汉虽然群情激愤，但被诸葛亮强行压下，并未立刻兴兵，而江东方面则迅速做出了坦诚调查、派遣使者的回应，眉头不禁微微皱起。
“诸葛亮……果然没那么容易上当。还有那陈砥，反应竟如此迅捷老练……”他手指轻轻敲击着桌面，“看来，一把火还不够旺。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“既然如此，那就再给他们添一把柴！令‘灰隼’（已确认其成功潜入蜀地），在蜀汉军中，尤其是关羽旧部中，继续散播谣言！就说江东使者前往成都，并非认错，而是威逼恐吓，试图以势压人，让蜀汉吞下这个哑巴亏！就说那陈砥狂妄无比，私下曾言，蜀汉无人，除了诸葛亮，余者皆不足虑，正好借此机会削弱其实力！”
他顿了顿，补充道：“同时，让我们在南阳的人，故意泄露一些‘蛛丝马迹’，比如‘不慎’丢失几件带有魏军标记的物件在边境，或者让一两个‘逃兵’被蜀军抓获，供认是受江东指使前去袭扰……真真假假，虚虚实实，看那诸葛亮和陈砥，如何分辨！”
一条条更为阴险毒辣的计策，如同毒蛇的信子，再次悄无声息地吐出，目标直指吴蜀之间那本就脆弱的信任纽带。
襄阳城内，陈砥并未因派出了使者而放松警惕。他深知司马懿绝不会就此罢手。
他亲自召见了负责边境贸易和民间往来的吏员，叮嘱他们留意市集上流传的各种谣言，一旦发现有针对江东的不实之言，立刻组织人手进行辟谣，并以具体事例说明江东维护盟好、寻求真相的诚意。
同时，他再次提笔，以个人名义，给此时应在成都的苏飞写了一封密信。信中，他请苏飞务必设法私下拜会诸葛亮，除了公事公办外，更要委婉地表达父亲陈暮对关羽逝世的深切哀悼，以及江东对维护吴蜀联盟的真诚愿望。他相信，以诸葛亮的智慧，当能明白这背后的深意。
处理完这些，陈砥换上一身便服，只带数名亲卫，再次来到与蜀汉接壤的秭归前线。他没有惊动太多人，而是秘密会见了驻守此地的樊友和一些中下层军官。
“诸位，如今局势敏感，一言一行，皆关乎两国关系，关乎无数将士的生死。”陈砥目光扫过众人，语气严肃而恳切，“我知道，蜀军那边可能有些不好听的话，甚至可能有挑衅的行为。但请诸位务必忍耐！我们所做的一切，不是为了示弱，而是为了不让真正的敌人——北方的魏国——奸计得逞！是为了保住这来之不易的和平，让荆北的百姓能安心耕种，让我们的家人能安居乐业！”
他拍了拍一名年轻队率的肩膀：“受了委屈，我知道。但请相信州牧，相信我，我们正在努力化解这场危机。你们的克制与忍耐，功在千秋！”
陈砥的亲自到来与推心置腹的谈话，极大地稳定了边境将士的情绪。尽管心中仍有憋闷，但他们都表示将严格遵守军令，绝不主动生事。
苏飞率领的使团，历经数日跋涉，终于抵达了成都。他们按照陈砥的吩咐，公开递交了详细的调查报告和抚恤方案，态度诚恳。
然而，与此同时，司马懿散布的新一轮谣言，也如同瘟疫般在成都，尤其是在蜀汉军中蔓延开来。
“听说了吗？江东使者表面客气，实则嚣张得很！”
“那陈砥小儿，竟敢藐视我蜀中无人！”
“关君侯的仇，难道就这么算了？！”
……
各种经过添油加醋的流言，不断刺激着廖化、周仓等将领本就敏感的神经。即便诸葛亮再次严厉弹压，但军中那股求战的暗流，已然越来越汹涌。
苏飞试图求见诸葛亮，却被告知丞相政务繁忙，暂不便接见。他心中明了，这是诸葛亮在权衡，也是在等待，更是感受到了来自内部的巨大压力。
而在荆北边境，虽然江东军严格遵守了克制命令，但蜀军巡哨的频率明显增加，眼神中也充满了戒备与敌意。几次小规模的、非接触性的对峙在边境线上演，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
襄阳城头，陈砥与赵云并肩而立，望着西方阴沉的天色。
“山雨欲来风满楼啊。”赵云轻叹一声。
陈砥目光坚定：“只要我们行得正，坐得直，真相终有大白之日。眼下，唯有坚守与等待。”
然而，他们都清楚，这场由司马懿精心策划的风暴，绝不会轻易停息。关羽逝世所引发的连锁反应，正将吴蜀两国推向一个极其危险的边缘。下一波更大的浪涛，或许就在不远处。