---
马蹄踏碎山间的寂静，五十名精锐亲卫簇拥着陆逊的马车，行进在蜿蜒崎岖的山道上。越往深处，道路越发难行，林木愈发葱郁，光线也暗澹下来，仿佛进入了一个与世隔绝的独立王国。空气中弥漫着泥土、腐叶和一种若有若无的、属于山野的凛冽气息。
亲卫队长神情紧绷，手始终按在刀柄上，目光如鹰隼般扫视着两侧茂密的丛林。这里随时可能射出冷箭，或冲出伏兵。然而陆逊却显得异常平静，他甚至偶尔会撩开车帘，仔细观察沿途的地形、植被，以及某些不易察觉的、可能是人为留下的痕迹。
行至午后，前方出现一道险要的隘口，仅容一车通过，两侧是陡峭的石壁。隘口上方，隐约可见人影晃动，带着警惕与审视的目光投向下方的队伍。
“止步！”一名头缠青布、手持猎叉的山越汉子从隘口后转出，用生硬的官话喝道，“来者何人？擅闯我族圣地！”
亲卫队长正要上前答话，陆逊却已推开车门，缓步走下。他未着官服，只是一袭青衫，却自有一股不容忽视的气度。
“烦请通禀彭材宗帅，故人丹阳陆逊，前来拜访。”陆逊声音平和，清晰地传了过去。
那山越汉子愣了一下，显然没料到来的竟是新任太守本人，而且如此轻车简从。他打量了陆逊片刻，又看了看他身后那些明显是百战精锐的护卫，犹豫了一下，转身飞快地向山内跑去。
约莫过了半个时辰，那汉子才返回，态度恭敬了些许：“宗帅有请，但……只能陆府君带两名随从入内。”
“府君！”亲卫队长急道，面露担忧。
“无妨。”陆逊摆了摆手，点了队长和另一名身手最好的护卫，“你二人随我进去，其余人在此等候，不得妄动。”
他整理了一下衣袍，神色从容地迈步通过了那道险峻的隘口。身后，五十名亲卫只能焦灼地目送他们的主君，消失在幽深的山林之中。
穿过隘口，眼前豁然开朗。是一片依山而建、由竹木和夯土构筑的寨落，规模不小，房舍错落，甚至开辟有梯田，可见在此居住的山越部族并非完全与世隔绝。寨中男女老幼皆有，见到陆逊这个陌生的汉官，纷纷投来或好奇、或警惕、甚至带着隐隐敌意的目光。
在那山越汉子的引导下，陆逊被带到寨子中央一处最大的木楼前。一个身材魁梧、皮肤黝黑、脸上带着一道刀疤的中年汉子正站在楼前，他穿着半汉半越的服饰，眼神锐利，正是宗帅彭材。
“陆府君大驾光临，我这穷山僻壤，真是蓬荜生辉啊。”彭材抱了抱拳，语气不算热情，但也谈不上敌对，带着几分审视与试探。
陆逊还礼，微笑道：“彭宗帅客气了。逊初来乍到，理当拜会地方贤达。前番派人送来的薄礼，宗帅可还满意？”
“府君厚赐，彭某感激不尽。”彭材将陆逊请入木楼内分宾主落座，命人奉上粗制的山茶，“只是不知府君今日亲自前来，所为何事？总不会真是为了与我彭材喝茶叙旧吧？”他话语直接，带着山野之人的爽利，却也暗藏机锋。
木楼内陈设简单，却有几件与这山寨氛围格格不入的物什——一套质地尚可的越窑青瓷茶具，以及角落里放着的一匹颜色鲜艳的蜀锦。陆逊目光扫过，心中微动。
“彭宗帅快人快语。”陆逊品了一口苦涩的山茶，神色不变，“实不相瞒，近日郡内颇不太平，有几处村落遭袭，粮种被劫，甚至官仓也险些失火。听闻皆是山中好汉所为，不知宗帅可知晓内情？”
彭材脸色微微一变，随即哼了一声：“府君这是兴师问罪来了？山中部落众多，并非皆听我彭材号令。有些小辈饿急了，出去寻些吃食，也是常事。府君若觉是我彭材指使，大可派兵来剿！”
“宗帅误会了。”陆逊放下茶杯，目光平静地看着彭材，“逊并非问罪，而是求解。若真是山中缺粮，官府自会设法赈济，何须行此险招，与官府对立？况且，观近日之事，手法娴熟，目标明确，恐怕……不止是寻些吃食那么简单吧？”
他顿了顿，语气转冷，目光如电般射向彭材：“还是说，宗帅寨中近来贵客临门，带来了些……不一样的吩咐？”
陆逊最后那句话，如同一声惊雷，在木楼内炸响。彭材脸色骤变，手下意识地按向了腰间的短刀，他身后的几名心腹也瞬间绷紧了身体，气氛陡然紧张起来。陆逊身后的两名亲卫更是猛地踏前一步，手已握上了刀柄，眼神凶狠地盯住彭材等人。
“府君这是何意？”彭材强自镇定，声音却带上了一丝不易察觉的干涩，“我彭材行事光明磊落，寨中何来什么贵客？”
陆逊却彷佛没有感受到这剑拔弩张的气氛，他轻轻摩挲着粗糙的茶杯边缘，慢条斯理地说道：“彭宗帅，你我皆是明白人。前番骚动，看似杂乱，实则颇有章法，非熟知郡内情势、官府运作之人不能为。更兼时机巧妙，正值郡兵轮换、春耕未始之时。此等手段，岂是寻常饥民所能策划？”
他抬起眼，目光再次落在那套青瓷茶具和那匹蜀锦上：“况且，此等器物，恐怕非丹阳本地所能产，亦非寻常商贾所能轻易运入山中吧？若逊所料不差，指点宗帅行此之事者，许诺的恐怕不止是钱粮，或许还有……事成之后，助宗帅统一丹阳山越，乃至裂土封侯的愿景？”
彭材的额头渗出了细密的汗珠，陆逊的每一句话都像锤子一样敲在他的心上，将他那点隐秘的期盼和恐惧都扒了出来。他确实与某些外来者接触过，对方许以重利，并暗示背后有强大的势力支持，只要他能搅乱丹阳，让陆逊这个太守当不下去……
看着彭材的神色，陆逊知道自己的猜测八九不离十。他语气稍缓，但依旧带着不容置疑的威严：“彭宗帅，莫要被人利用了还不自知。你所接触之人，无论来自江北还是江西，其真正目的，绝非助你山越崛起，不过是借你之手，扰乱丹阳，试探朝廷，乃至引发更大纷争，他们好从中渔利。届时，无论成败，你与你的部族，都将成为弃子，甚至……灭顶之灾，转瞬即至。”
他站起身，走到窗边，望着寨中那些尚且懵懂无知的妇孺：“宗帅为一族之首，当思长远。与官府合作，尚可保境安民，徐徐图之；若执意与虎谋皮，则覆巢之下，安有完卵？”
彭材脸色变幻不定，内心进行着激烈的挣扎。陆逊的话句句在理，点醒了他潜藏的不安。那些外来者确实神秘莫测，许诺虽好，却透着诡异。而陆逊亲自前来，不带大军，言语间既有警告，也留有余地……
良久，彭材长叹一声，像是被抽走了力气般瘫坐下去，挥了挥手，让身后紧张的心腹退下。
“府君……明察秋毫。”他声音沙哑，“彭某……确实糊涂了。”
陆逊在山寨中又停留了约一个时辰，与彭材进行了一番密谈。当他带着两名亲卫再次通过那道隘口，与外面焦急等待的部下汇合时，天色已近黄昏。
“府君，没事吧？”亲卫队长急忙迎上。
“无事。”陆逊摇了摇头，脸上带着一丝疲惫，但眼神却格外清亮，“回城。”
归途异常顺利，甚至比来时感觉还要平静。回到宛陵太守府，已是深夜。陆逊顾不上休息，立刻召来心腹属官。
“暗中监视彭材寨子与外界的联系通道，尤其注意是否有身份不明之人出入。”
“加强郡内各关键节点的防卫，尤其是通往江北、江西方向的要道。”
“以我的名义，起草一份文书，言明郡内山越已初步安抚，请求拨付一批粮种、农具，用于帮助山中部落春耕，以示朝廷恩德。”
一系列指令迅速下达。陆逊知道，彭材的暂时屈服并不意味着危机解除。背后的黑手绝不会轻易放弃，他们还会寻找新的代理人，或者采取其他手段。他必须抢在前面，稳固局面，同时，要尽快查清，那隐藏在幕后的，究竟是曹操的细作，还是……来自江西，那位曾与他交手的陈暮的谋划？
他走到案前，铺开绢帛，准备亲自起草一份密奏，将丹阳的异常情况及自己的判断，直送建业。无论孙权是否信任，他都必须尽到臣子的本分。只是这奏章该如何措辞，既能说明情况，又不至于引来更深的猜忌，需要仔细斟酌。
窗外，夜凉如水。丹阳的这场暗流，因陆逊的果断入山而暂时被压制，但更大的风暴，或许正在酝酿之中。而这场山中之会的影响，也必将如同投入湖面的石子，激起层层涟漪，扩散至更远的地方。