矿洞军工坊的喧嚣持续到了深夜。
为了赶制第一批颗粒化火药和铁壳雷，章邯带着工匠们几乎是连轴转。洞内灯火通明，敲打声、研磨声、还有偶尔小规模试爆的闷响，交织成一片繁忙的乐章。
嬴昭也没回营，就在矿洞外临时搭建的军帐中休息。
熊猫趴在他脚边，抱着根新鲜的竹笋啃得正香。两只圆耳朵时不时抖动一下，似乎对洞内传来的各种噪音有些不满。
黎姜也被暂时安置在附近，由女兵看守。她躺在简陋的床铺上，却毫无睡意。
耳边回荡着白天的爆炸声，眼前浮现着那铸铁西瓜将披甲战马炸飞的恐怖场景，以及嬴昭那看似天真却深不可测的眼神。
秦人所掌握的力量，完全颠覆了她的认知。
然而，就在后半夜。
矿洞深处传来的不再是人为的声响，而是一种令人牙酸的、仿佛巨石被生生撕裂的声。
其间还夹杂着某种沉重的、带着湿气的喘息！
吼——！
一声沉闷却极具穿透力的咆哮，猛地从洞窟深处炸开！
震得整个山壁似乎都在微微颤抖！
紧接着，便是士兵们惊恐的呼喊和兵器碰撞的混乱声响！
不好！洞里有东西！帐外亲卫厉声预警。
嬴昭瞬间睁眼，黑亮的眸子在黑暗中闪过一丝精光。
他一把拍醒还在啃竹笋的熊猫：别吃了，干活！
熊猫不满地了一声，丢下竹笋，人立而起。它晃了晃胖乎乎的身体，眼神也变得警惕起来。
嬴昭带着熊猫和亲卫迅速冲向矿洞口。
只见洞口处一片狼藉，几名士兵倒在地上痛苦呻吟。他们的刀剑似乎砍在了什么极其坚硬的东西上，卷刃甚至崩断。
章邯正声嘶力竭地指挥着后续赶来的士兵：结阵！用铁链！绊马索！别让它冲出来！
借着火把的光芒，可以看到在矿洞深处的阴影中，一个庞然大物正缓缓向外移动。
那东西体型堪比小型战象，周身覆盖着暗沉如铁、边缘闪烁着幽冷金属光泽的厚重鳞甲。
形似穿山甲，但头部更加狰狞，吻部粗短，口中利齿交错，滴落着带有腐蚀性的粘液。
最令人不安的是，它那双眼睛呈现出一种不祥的浑浊的暗红色。周身弥漫着一股与硝石气味混杂的、令人作呕的腐朽气息。
是......是洞里的守护凶兽！一个受伤的士兵惊恐地喊道，它醒了！刀枪不入！
这头巨型穿山甲显然是被连日来的开凿和爆炸声彻底激怒了。
它发出一声低吼，四肢刨地，猛地向前一冲！
挡在前方的盾牌手如同被攻城锤击中，连人带盾被撞得飞起，阵型瞬间被撕开一个缺口！
士兵们的长戟砍在它的鳞甲上，只能迸溅出几点火星，留下浅浅的白痕，根本无法造成有效伤害！
放铁链！章邯大吼。
几名魁梧的士兵奋力抛出沉重的铁链和绊马索，试图缠绕住巨兽的四肢。
然而这穿山甲力量大得惊人，猛地一挣，铁链哗啦啦作响，竟然有好几根被它硬生生崩断！
它甩动带着尖刺棱角的尾巴，如同巨型流星锤般扫过，又将几名躲闪不及的士兵扫飞出去！
情况危急！
寻常兵刃根本无法伤其分毫，而洞内空间狭窄，大型军械又施展不开。
就在这时，一直观察着巨兽动作的嬴昭，拍了拍身边的熊猫。
大家伙，看你的了。它身上的味道，让人不舒服，挠它！
熊猫早就按捺不住了，得到指令，它发出一声与可爱外表截然不同的、充满野性与力量的咆哮。
四肢蹬地，化作一道黑白相间的残影，猛地扑向那巨型穿山甲！
那穿山甲见又一个不怕死的冲来，扬起利爪就拍！
熊猫却展现出与其肥胖身躯不符的惊人敏捷，一个矮身翻滚，避开爪击。
同时它那看似肉乎乎的爪子猛地挥出，爪尖竟然带着一丝不易察觉的、如同月华般的清冷光晕！
嗤啦！
令人牙酸的声音响起！
熊猫这一爪，竟然在那刀枪不入的暗沉鳞甲上，划出了三道清晰的、深可见骨的伤口！
暗红色的、带着腐朽气息的血液瞬间涌出！
穿山甲发出痛苦的咆哮，显然没想到这个黑白团子能破开它的防御！
它变得更加狂暴，张口就向熊猫咬去！
熊猫凭借灵活走位连连闪避，偶尔抓住机会又是一爪，总能在那坚硬的鳞甲上留下伤痕。
它爪尖那奇异的光华，似乎对巨兽身上那股腐朽气息有着某种克制作用。让伤口难以快速愈合，甚至还在不断着周围的污秽气息。
黎姜不知何时也来到了洞口附近。看着场中那惊心动魄的搏斗，尤其是熊猫爪子上那奇异的光华，她美眸中闪过惊异。
她能感觉到，那光华蕴含着一种纯净的、与她所修自然巫力同源却又更高层次的力量。
眼见熊猫一次闪避稍慢，被穿山甲的尾巴尖扫中后臀。疼得它了一声，动作一滞。
黎姜几乎是下意识地，双手快速结印，口中念动巫咒。
一道淡绿色的、充满生机的光芒从她手中射出，笼罩在熊猫身上！
百越巫术·轻身术！
熊猫顿时感觉身体一轻，动作变得更加迅捷流畅。如同鬼魅般绕着穿山甲游走，让对方更加难以捕捉。
嬴昭看了一眼黎姜，后者似乎也意识到自己做了什么，微微一怔，随即别过头去，但耳根却有些泛红。
战场中，得到辅助的熊猫越战越勇。虽然无法立刻击杀这皮糙肉厚的巨兽，但也牢牢缠住了它。
而穿山甲因为受伤和久攻不下，越发焦躁，露出了破绽。
嬴昭看准时机，从小小的袖袋中摸出一个特制的、仅有鸡蛋大小、装填了颗粒化火药的加重竹炮。
他眼神锐利，算准了穿山甲又一次张开巨口咆哮的瞬间，手腕猛地一抖！
嗖——！
那小竹炮如同长了眼睛一般，精准无比地射入了穿山甲那张开的、布满利齿的血盆大口之中！
下一秒——
轰！！
一声沉闷却令人心悸的巨响，从穿山甲的体内传来！
它的咆哮戛然而止，庞大的身躯猛地一僵。暗红色的血液混合着碎肉从它口鼻、甚至眼眶中溅射出来！
它踉跄了几步，最终轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
洞内一片寂静，只剩下众人粗重的喘息声。
熊猫走到倒地的巨兽旁边，用爪子扒拉了一下，确认其死亡。然后才一屁股坐在地上，舔着自己刚才被扫中的后臀，发出委屈的声。
黎姜犹豫了一下，从怀里掏出一块干净的布帛（似乎是撕自她内衬的衣襟）。又从一个随身的小皮囊里倒出些草药粉末，走到熊猫身边，小心翼翼地替它擦拭伤口，敷上草药。
熊猫似乎知道她在帮自己，难得温顺地没有动弹，只是用大脑袋蹭了蹭她的手。
嬴昭走到黎姜身边，看着正在被包扎的熊猫，又看看地上那具庞大的兽尸。最后目光落在黎姜那专注而柔和的侧脸上。
谢谢。他轻声说。
黎姜包扎的手微微一顿，没有抬头，只是用极低的声音回了一句：
......不用。是它帮了我们。
经过这场突如其来的战斗，两人一兽之间，那种剑拔弩张的敌对气氛，似乎悄然融化了一丝。
一种基于共同战斗而产生的、微妙的默契，正在悄然建立。