凌晨三点，夜色如墨，雷达站里只有微弱的应急灯亮着。众人早已整装待发，牧野背着秦式弩和两把破甲箭，腰间别着匕首；方小妖将改装好的信号屏蔽器揣进怀里，手里拿着能量检测仪；铁手扛着加装了刺刀的霰弹枪，老油子则揣了一把飞刀和几个烟雾弹——这是他们反复推演后确定的最佳装备配置。
“出发前再确认一遍计划：我和铁手从正面吸引巡逻队注意力，老油子趁机绕到主节点后方，找到通风管道潜入敌楼内部；方小妖留在外围制高点，用信号屏蔽器干扰他们的通讯，同时监控能量波动，一旦发现过载迹象就立刻发信号，我们马上撤离。”牧野压低声音叮嘱，众人纷纷点头。
基地车被留在雷达站隐蔽处，四人借着夜色的掩护，朝着秦长城主节点所在的敌楼摸去。沿途的草丛里挂满了露珠，打湿了裤脚，远处偶尔传来变异生物的嘶吼，更添了几分紧张氛围。离敌楼还有一公里时，方小妖突然停下脚步，举起能量检测仪——屏幕上的波形图正剧烈跳动，发出“滴滴”的警报声。
“工分网络波动异常！他们提前启动了主节点预热！”方小妖的声音带着一丝焦急，“能量读数已经突破五千了，再这样下去，不用等到清晨，半小时后就会过载爆炸！”牧野眼神一凛：“计划提前！铁手，跟我上！”
两人猫着腰冲到敌楼前方的哨卡，这里有两名穿着机械外骨骼的巡逻队员正在来回踱步。牧野做了个手势，铁手突然甩出一颗烟雾弹，烟雾瞬间弥漫开来。巡逻队员惊呼着举起枪，牧野趁机冲上前，用弩箭精准射穿了其中一人的膝盖，铁手则一记重拳砸在另一人脸上，将其打晕在地。
“老油子，快！”牧野拖走昏迷的巡逻队员，老油子立刻冲向敌楼后方。方小妖则爬到旁边的一棵枯树上，将信号屏蔽器对准敌楼方向按下开关——敌楼里顿时传来一阵混乱的呼喊声，显然他们的通讯被切断了。
“里面有多少人？”牧野问方小妖。方小妖通过望远镜观察着敌楼窗口：“至少二十个改造人，还有一个穿着红色长袍的，应该就是主教。主节点在敌楼顶层，周围有四个守卫，手里拿着改装机枪。”
“铁手，你守在这里，防止有人增援；方小妖，继续干扰通讯，监测能量波动；我去接应老油子。”牧野说完，朝着敌楼侧面摸去。刚走到墙角，就看到老油子从通风管道里探出头来：“管道通到顶层控制室旁边，但里面有红外感应装置，一进去就会触发警报。”
牧野思索片刻，从背包里拿出一块从改造人身上缴获的芯片：“把这个贴在感应装置上，它的电磁信号能干扰红外探测。”老油子接过芯片，重新钻进通风管道。没过多久，敌楼顶层传来一声轻微的“咔嚓”声——感应装置被成功屏蔽了。
牧野趁机爬上敌楼的窗台，翻进二层。这里的走廊里空无一人，只有墙上的指示灯发出红色的光芒，空气中弥漫着一股机油和金属的味道。他沿着楼梯悄悄爬上顶层，刚到楼梯口，就听到一个沙哑的声音在说话：“能量还不够！把那几个‘祭品’带上来，强行抽取他们的工分！”
牧野探头一看，控制室里，那个穿着红色长袍的主教正站在主节点能量核心前，他的双臂已经完全改造成了机械臂，手指上布满了金属管线。旁边还绑着三个被俘虏的幸存者，他们脸色苍白，显然已经被抽取了不少工分。
“住手！”牧野大喝一声，冲进控制室。主教转过身，脸上露出一丝诡异的笑容：“外来者？正好，你的工分很强大，用来做‘终极改造’的祭品再合适不过了！”他挥了挥手，四个守卫立刻举着机枪对准牧野。
“滴滴滴——”方小妖的声音突然从牧野的微型通讯器里传来，“能量读数突破八千！还有十分钟就爆炸了！”牧野心一横，朝着能量核心冲去。守卫们扣动扳机，子弹像雨点般射来，牧野翻滚着躲到一张桌子后面，桌子瞬间被打成筛子。
就在这时，老油子突然从通风管道里跳出来，甩出飞刀射穿了一个守卫的手腕。主教怒吼一声，机械臂突然伸长，朝着老油子抓去。牧野趁机冲上前，用匕首砍断了连接能量核心的管线。“不——！”主教发出一声疯狂的咆哮，机械臂猛地砸向牧野……